— Вы в последнее время странно себя ведёте! Раньше вы, хоть и частенько захаживали к нам в Терем Водных Облаков посидеть, но не так же усердно! Ни дня не пропускаете... — Она протянула слова, с лёгким упрёком и кокетством:
— И с нами не говорите. Что вы вообще задумали?
Чэн Фэнтай взглянул на неё, продолжил листать газету и усмехнулся:
— Старшая сестра выгоняет гостя?
Юань Лань с упрёком сказала:
— Да как я посмею! Вы же почётный гость Терема Водных Облаков, наш кормилец! Я просто вас немного не понимаю.
— Что тут непонятного, а вы ещё человек со светским опытом, не видите разве? — Чэн Фэнтай закрыл газету, взглянул на Юань Лань, прочистил горло и произнёс:
— Я ухаживаю за вашим главой труппы!
Он произнёс это громко и ясно, все актёры в Тереме Водных Облаков остолбенели, а затем почувствовали, что над ними подшутили, и со смехом закачали головами. Юань Лань тоже сначала опешила, затем махнула рукой, делая вид, что бьёт его через воздух, и рассмеялась:
— Второй господин, ну что вы! — не хотите говорить — и не надо, мы же вас не заставим. К чему впутывать нашего главу труппы Шана! Он ещё молод, неопытен, стеснителен, если услышит такое — рассердится на вас, я предупреждаю.
Чэн Фэнтай подумал: Фань Ляню не надо было говорить прямо, он и так понял. Сяо Лай ещё проницательнее — мы с Шан Сижуем ещё ничего не начали, а она, кажется, уже почуяла. Как же так вышло, что в логове самого Шан Сижуя, месте, где так любят сплетничать и перемывать косточки, ему не верят? Он понизил голос:
— Командующий Цао может за ним ухаживать, а я нет? В чём причина?
Юань Лань пристально посмотрела на Чэн Фэнтая, в её взгляде читалась едкая, соблазнительная дерзость. Она тоже понизила голос:
— Я бы поверила, что вы приударили за кем угодно здесь, но за Шан Сижуем — никто не поверит. Впредь смените человека для прикрытия!
— Почему? Не понимаю.
— Просто не похоже.
— Не похоже, что я ухаживаю за лицедеем? Или что он не водится с праздными людьми?
— Вы ухаживаете за лицедеями, и он водится с праздными людьми. Но если вас двоих поставить рядом — не похоже.
— О-о?
Чэн Фэнтай и Шан Сижуй сами не замечали, что, когда они вместе, они похожи на пару стражников-близнецов: в их взглядах и улыбках не было и намёка на романтику, зато остроумия, веселья и странных идей было хоть отбавляй, словно большой мальчик играл с маленьким, и даже самая тесная близость не походила на любовь. Поэтому, кроме проницательных Фань Ляня и Сяо Лай, никто не мог и подумать, что они пара — старина Гэ не в счёт, старина Гэ любого считал любовником своего второго господина.
Юань Лань повернулась к зеркалу и с улыбкой сказала:
— Не спрашивайте, не похоже — значит, не похоже. Кого ни спросите — все скажут, не похоже.
Чэн Фэнтай развернул газету, глубоко вздохнул и произнёс:
— Вот опубликую объявление в «Цзинхуа жибао», тогда и узнаете, правда это или нет.
Юань Лань, сжав губы в улыбке, уже собиралась что-то сказать, как вдруг дверь распахнулась и вошёл Шан Сижуй с сияющим лицом, за ним следовали двое, несших табличку, а позади — рабочий сцены. Для Шан Сижуя рабочий сцены специально приготовил огромный поднос, тяжело нагруженный деньгами от зрителей. В доходах Шан Сижуя ежемесячное жалованье в восемьсот юаней было не самой крупной статьёй. Каждый раз, когда он благодарил зрителей, подаренные ими деньги исчислялись тысячами. Банкноты и серебряные юани, завёрнутые в цветную бумагу, градом летели на сцену. Жёны и барышни обычно были самой эмоциональной группой, доходя до слёз и визга, выкрикивая имя Шан Сижуя, а выбросив деньги, снимали с себя украшения, некоторые швыряли на сцену обручальные кольца и фамильные золотые замочки. Однажды одна госпожа, растрогавшись до слёз от страстного исполнения Шан Сижуем «Великой героической доблести», со слезами на щеках сняла с запястья нефритовый браслет с зелёным нефритом и швырнула его на сцену, разбив в мелкие изумрудные осколки.
Как только Шан Сижуй сел, Сяо Лай тут же налила ему чай и стала снимать грим, движения её были очень ловкими, без малейшей задержки. Из зеркала на месте Шан Сижуя было отлично видно диван, на котором сидел Чэн Фэнтай. Шан Сижуй смотрел в зеркало на Чэн Фэнтая и снова и снова улыбался, протяжно произнеся:
— Второй господин...
Чэн Фэнтай тоже улыбался ему в ответ:
— Эй, хозяин Шан.
Такая нежная привязанность и встречные взгляды со стороны выглядели как беспричинное дурачество, не стоящее внимания.
Рабочий сцены поднёс поднос Шан Сижую для осмотра. Серебряные юани и банкноты отправлялись прямиком в общую кассу, а драгоценности и украшения Шан Сижуй сначала просматривал, оставлял то, что ему нравилось, а остальное раздавал всем в качестве премии. Под ярким светом туалетного столика поднос с драгоценностями сверкал и переливался: жемчуг, агат, нефрит, панцирь черепахи. Шан Сижуй совсем не торопился разглядывать эти сокровища, медленно выпил чай, снял головной убор с инкрустацией перьями зимородка, и лишь затем лениво поковырял пальцем в содержимом подноса.
Юань Лань заглянула и сказала ему:
— Братец Жуй, если увидишь крупное жемчужное ожерелье — не бери, оставь мне. У меня нитка жемчуга размером с глаз дракона порвалась, а к ципао нечего надеть.
Шан Сижуй кивнул ей с улыбкой:
— Хорошо.
Он перебрал содержимое, вытащил нефритовый браслет и стал разглядывать его со всех сторон:
— Такой нефрит, кажется, довольно прочный, не бьётся, завтра, когда буду играть Сунь Юйцзяо, можно использовать.
В других постановках «Поднятия нефритового браслета» поднимают зелёные стеклянные браслеты по два цяня за штуку с лотков. У Шан Сижуя была странная причуда в этом отношении: реквизит и головные уборы должны быть настоящими, тогда он лучше чувствовал роль, больше вживался, а это обходилось в копеечку. Он говорил, что чтобы сыграть настоящую наложницу или настоящую барышню, всё, что на ней надето, тоже должно быть настоящим, тогда будет полная гармония, безупречность. Надев дрянной хлам, сам сначала оробеешь, как же тогда зрители поверят? — Это тоже было частью его стремления к совершенству.
Шан Сижуй взял только один браслет, а остальное раздал всем по старшинству, по горсти каждому, с такой щедростью, что Чэн Фэнтай смотрел и диву давался, думая про себя: «Не зря Терем Водных Облаков, как ни ссорься, не распадается — тут ведь большие и маленькие бесы крутятся вокруг Шан Сижуя, доброго ребёнка, раздающего богатства».
Они разговаривали, когда Шэн Цзыюнь, держа шкатулку, ворвался внутрь, прокладывая себе путь, и закричал:
— Сижуй! Посмотри, что я тебе принёс!
Недавно он уезжал домой праздновать Новый год, потом были экзамены в школе, и не было возможности навестить Шан Сижуя. Сегодня он выкроил время, сбежав, но опять наткнулся на Чэн Фэнтая, стоял там и сожалел о своём поступке. Вообще-то, в какие бы дни он теперь ни пришёл, везде натыкался бы на Чэн Фэнтая.
— Второй брат Чэн... вы здесь...
Чэн Фэнтай взглянул на него и холодно сказал:
— Больше месяца уже прошло с тех пор, как вернулся из Шанхая? И даже не зашёл сначала ко мне домой, ждёшь, пока я тебя приглашу? Немалая же у тебя господская спесь!
Шэн Цзыюнь забормотал что-то невнятное. Чэн Фэнтай с лёгким провинциальным акцентом спросил:
— Как дома? Здорова ли старая госпожа?
Шэн Цзыюнь ответил:
— Вполне здорова.
Чэн Фэнтай сказал:
— Те, кто присматривают за моим домом, на Новый год наверняка ходят в гости к родне, пьют старое вино, как бы фейерверки в дом не залетели. Твой четвёртый брат присматривал за ним для меня?
— Присматривал. В первый день года четвёртый брат лично сходил проверил, окна и двери в порядке, всё хорошо.
— Я по телефону просил его привезти мне немного грушевых леденцов и оливкового чая, где они?
Тут Шэн Цзыюнь наконец вспомнил об этом и с извиняющейся улыбкой произнёс:
— Привёз, в общежитии. Завтра же доставлю к вам домой.
— Не надо. Не смею утруждать вашу милость. Лучше я пришлю человека забрать.
Шэн Цзыюню не хотелось просто так уходить, он украдкой посматривал на Шан Сижуя. Шан Сижуй, кроме как поздороваться с ним вначале, не сказал ни слова, и сердце его пребывало в полной пустоте.
Чэн Фэнтай прикрикнул на него:
— Ты чего ещё тут стоишь! Твой брат в прошлый раз ещё жаловался мне! Говорит, успеваемость у тебя упала, сочинения пишешь плохо, вроде как я за тобой недосмотрел! Сам знаешь!
Шэн Цзыюнь, опустив глаза и брови, быстрыми шагами подошёл к Шан Сижую, сунул тому в руки шкатулку, крепко сжав его руку, словно вручая что-то важное. Затем сказал Чэн Фэнтаю:
— Второй брат, я тогда пошёл.
Чэн Фэнтай крайне нетерпеливо махнул рукой, и Шэн Цзыюнь, дрожа от страха, удалился. К этому времени актёры тоже почти все разошлись. Шан Сижуй рассмеялся:
— Ты как отец сына отчитываешь, обычно же ты не такой строгий!
Чэн Фэнтай ответил:
— Ты не знаешь. Мальчики в его возрасте легче всего сбиваются с пути. Строгость с ними не помешает.
Шан Сижуй фыркнул:
— Ко мне приходить — это сбиваться с пути?
Чэн Фэнтай тут же улыбнулся:
— Как можно, к хозяину Шану приходить — значит приобщаться к искусству. Я боюсь, что он, выйдя из театра, ещё и на стороне будет баловаться.
http://bllate.org/book/15435/1368589
Готово:
