Режиссёр кивнул, думая про себя: «Ну вот, этот ещё заносчивее предыдущего. Что ж, молодость — горячая пора, юный телёнок не боится тигра. Если сам себе лицо потеряет, споткнётся о собственную спесь, — так ему и надо, жалеть не о чем!»
Фань Лихуа снимала грим наполовину, головной убор уже сняла, времени надеть обратно не было, наспех набросила розовый сценический костюм женского амплуа и поспешила на сцену. К счастью, грим на лице ещё не стёрся, смотреть можно было. Она тихо сказала Шан Сижую:
— «Неподходящая пара». Разбойники войско подняли, смуту учинили.
Шан Сижуй кивнул, пальцы тронули струны — звуки циня полились, словно водный поток, плотно обволакивая голос актрисы. Это, должно быть, и было то, что он называл «поддержка мелодии». А также следовал за голосом, заполняя все недочёты и слабые места — это «следование за голосом». Чэн Фэнтай больше ничего разобрать не мог, только ощущал необычайную плавность, лёгкость и изящество. Зато Фань Лянь получил огромное удовольствие, покачивая головой в такт. Чэн Фэнтай спросил:
— Что, очень хорошо?
Фань Лянь ответил:
— Не просто хорошо. Не ожидал! У него ещё и такой талант есть!
Короткие десять строк сипи люшуй пронеслись, действительно подобно быстрому потоку. Гости встали, захлопали, закричали «браво!» — непонятно, голосу аплодировали или циню. Затем все взгляды обратились на того циниста, ожидая, как же он признает поражение. Цинист, красный как рак, с вздувшимися венами на шее, сложил руки в приветствии перед Шан Сижуем:
— Принял науку!
Сказал это, даже цинь свой не забрал, раздвинул толпу и стремительно выбежал прочь.
В этом фарсе героем стал Шан Сижуй, но зрители в зале радовались ещё сильнее него. Особенно тот режиссёр, который суетился вокруг Шан Сижуя, смахивал пыль с одежды, подавал чай — словно перед ним живое сокровище, раз в сто лет рождающееся.
Министр Цзинь поманил рукой, подзывая Шан Сижуя к себе, и сказал с улыбкой:
— Господин Шан, отличное представление!
Слова были хвалебными, но лицо Шан Сижуя запылало. Он стоял перед ним, опустив глаза, и сказал:
— Потревожил домашний спектакль министра Цзиня, очень сожалею.
Министр Цзинь улыбался, смотрел на него некоторое время, затем внезапно сменил тему:
— Верно. Цинист хоть и виноват, но ошибся лишь он один. А разве не знает господин Шан, что, выйдя на сцену, вы нарушили представление для всего зала?
Все присутствующие ошалели от таких слов, не ожидая, что министр Цзинь произнесёт нечто, похожее на упрёк, чтобы поставить Шан Сижуя в неловкое положение.
Шан Сижуй тоже на мгновение замер, но быстро обрёл самообладание и ответил:
— Как бы ни был хорош красный цветок, ему нужна зелёная листва для подчёркивания. Работа на сцене — это цепь звеньев, если одно звено испорчено, как остальным могут удаться? Долг актёра — прилагать все силы, выкладывать весь свой талант, а не прикрывать позор и недостатки, обманывая публику.
Услышав это, на лице министра Цзиня появилось немного удивления и много одобрения, он глубоко кивнул:
— Хорошо, очень хорошо сказал.
С первой встречи сегодня он чувствовал, что в манерах Шан Сижуя на сцене есть что-то от Нин Цзюлана, а теперь, видя его ответы и суждения, и вовсе находил их не уступающими Цзюлану. Искренне восхитившись, он сказал:
— Если бы все были такими, как ты, не считаясь с трудностями, не жаждая покоя, имели бы такую сильную волю, чтобы не позорить ремесло, — Китай смог бы стать могущественным.
Чэн Фэнтай и Фань Лянь переглянулись, не зная, намеренно или случайно хромой Цзинь произнёс эти слова — казалось, они предназначались им двоим, слова, которые душат, но на них не ответишь. Всё-таки старый имбирь острее.
Министр Цзинь повернулся к режиссёру и приказал:
— Пусть на сцене продолжают играть, я поговорю с господином Шаном.
Режиссёр велел слугам принести стул для Шан Сижуя, поставив его наискосок, а сам отправился заниматься делами. Министр Цзинь больше не обращал внимания на представление, целиком погрузившись в беседу с Шан Сижуем:
— Только что, наблюдая за Сюэ Цзиньлянь, я заметил несколько движений, которых никогда раньше не видел. Откуда они?
Шан Сижуй знал, что министр Цзинь был для Нин Цзюлана тем, кем Чжун Цицы был для Юй Боя — человеком, глубоко понимающим театр, поэтому испытывал к нему большое уважение и сказал:
— Это я сам добавил. Как вам, подходят?
Министр Цзинь многократно кивнул:
— Превосходно. По-моему, стоит и впредь играть именно так.
Затем с улыбкой добавил:
— У тебя и у Цзюлана одинаковые стремления. Цзюлан всегда говорил о желании реформировать театр, но он осторожен, соблюдает правила, лишь немного приукрашивая. Пока не встретил тебя, и не начал всерьёз создавать новую оперу. Помню, несколько лет назад у тебя с Цзюланом была постановка «Цветы императорской дочери», верно? Говорят, либретто прекрасное, движения и напевы ещё лучше.
Министр Цзинь говорил, будто вспоминая что-то забавное:
— Прямо заставило князя Ци нести вздор, сеять смуту и навлекать гнев партии. Этого достаточно, чтобы понять — опера действительно достигла высшей степени мастерства.
Шан Сижуй сказал:
— Либретто написал Ду Ци. Движения и мелодии добавили мы с Цзюланом.
— Жаль, что в то время я был в Нанкине и пропустил. Слышал, вы потом ездили в Тяньцзинь, чтобы сыграть то же самое перед императором? — вздохнул министр Цзинь. — И ещё говорят, когда ты пел: «Чей это домен будет стоять в веках?» — император заплакал?
Тот выступление по императорскому указу было до сих пор величайшей честью для Шан Сижуя. Со времени падения династии Цин тогда прошло не так уж много времени, остаточная слава императорского дома ещё сохранялась. Актёры, играющие императоров, полководцев, талантливых юношей и девиц, питаются оставшейся от древних пищей, исподволь проникаясь почтением, стремлением и преклонением перед старым порядком. Поэтому, вероятно, это навсегда останется первой великой честью в жизни Шан Сижуя. Тогда император Сюаньтун не только лично похвалил его, но и подарил веер с изображением пионов и красных слив на золотом фоне, на поверхности веера — стихотворение, написанное рукой императора, и личная печать.
Но теперь, тщательно всё обдумав, Шан Сижуй сказал:
— Я не знаю, плакал ли в тот день император. Когда я пою, никогда не смотрю на реакцию зрителей.
Для Шан Сижуя во время пения император Сюаньтун был просто одним из «зрителей» в зале. Чэн Фэнтай внутренне изумился: у этого маленького лицедея и впрямь необычайно высокое самомнение!
— А сейчас «Цветы императорской дочери» ещё исполняют?
Шан Сижуй ответил:
— После того как Цзюлан ушёл, эту оперу отложили.
— Почему?
— Другие исполнители роли принца-консорта никак не могут передать то, что вкладывал Цзюлан.
Министр Цзинь задумался на некоторое время, затем спросил:
— Цзюлан ещё поддерживает с тобой связь?
Фань Лянь подмигивал, подначивая Чэн Фэнтая послушать сплетни, хотя тому и не нужно было напоминание — он слушал внимательнее всех.
— Благодаря вашим благословениям, Цзюлану хорошо. Просто сейчас голос его сломался, совсем петь не может, каждый день только в маджонг с князем Ци играет.
Чэн Фэнтай и Фань Лянь мысленно отметили, что у этого маленького лицедея не хватает соображения. Весь Бэйпин знал, что между министром Цзинем и Нин Цзюланом когда-то был роман. Хотя те чувства остались в прошлом, но так прямо говорить о радостях Цзюлана после того, как он нашёл новую любовь, — министру Цзиню наверняка было неприятно.
Лицо министра Цзиня ничуть не изменилось, он лишь с видимым облегчением мягко улыбнулся:
— Это хорошо. Он пел всю жизнь, пора и отдохнуть.
В это время подошёл слуга, приглашая министра Цзиня принять срочный звонок из Нанкина. Министр Цзинь извинился, что должен отлучиться, и заковылял прочь. Как только он ушёл, улыбка на лице Шан Сижуя сразу оживилась. Чэн Фэнтай схватил его за руку, усадил на кресло министра Цзиня, Шан Сижуй ахнул и рассмеялся, а справа Фань Лянь уже налил ему чашу вина.
Фань Лянь, притворно сердитый, понизив голос, сказал со смехом:
— Брат Жуй, какой же у тебя язык! Ты-то как раз исполнил свой долг! Смотри, какую тему поднял! Заставил старого хромого отчитать нас, братьев!
С этими словами он поднёс чашу к губам Шан Сижуя, заставляя того опрокинуть её. Шан Сижуй, не понимая, в чём дело, в недоумении выпил чашу незаслуженного вина, слишком поспешно, и начал кашлять. Чэн Фэнтай взял засахаренную розу с фруктового блюда и поднёс к его губам, тот серебряными зубами схватил и положил в рот, и кашель постепенно утих.
— Господин Шан, вкусно?
— Угу. Вкусно.
— Хочешь ещё?
Шан Сижуй, словно ребёнок, любил сладости и, глядя на него, кивнул:
— Хочу!
Вообще-то фруктовое блюдо стояло тут же на боковом столике, можно было просто взять, не спрашивая разрешения у Чэн Фэнтая. Но Шан Сижуй на людях был очень скован, боялся лишний раз пошевелиться, его легко было запугать.
Чэн Фэнтай сказал:
— Расскажи нам одну вещь о министре Цзине, и всё это блюдо заберёшь себе, будешь есть не спеша.
— Какую вещь?
Чэн Фэнтай улыбнулся, взглянув на Фань Ляня, тот, кажется, тоже догадался, и улыбка его стала непристойной. Чэн Фэнтай сказал:
— Посмотри на министра Цзиня — каждые три слова о Нин Цзюлане. Как же у них всё было в прошлом, расскажи нам.
Услышав это, Шан Сижуй молча произнёс:
— Я не знаю.
— Как это не знаешь? Разве вы с Нин Цзюланом не были очень близки?
http://bllate.org/book/15435/1368558
Готово:
