— А откуда я знаю? Судья выглядел каким-то загадочным, бормотал что-то непонятное, — Цао Юань всегда предпочитал решать проблемы силой, а не умом. Как он сам говорил, неиспользованный мозг ценнее, потому что он новый. Су Линь иногда задумывался, не ждёт ли Цао Юань того дня, когда его мозг станет бесценным, чтобы продать его.
— Ладно, — Су Линь с отеческой нежностью потрепал Цао Юаня по большой голове.
Насытившись, Су Линь направился прямо в резиденцию Судьи. Увидев охранявших её Быкоголового и Лошадиную Морду, его чуть не стошнило.
Су Линь всегда считал их дураками. Один не понимает человеческую речь, другой притворяется, что не понимает.
Су Линю было лень спорить с дураками, и он сразу изложил причину своего визита. Лошадиная Морда был чуть умнее и, зная, что Су Линь приглашён Судьёй, не стал приставать. Но Быкоголовый был недоволен, настойчиво требуя доказательств. Су Линю так и хотелось вскрыть ему череп и посмотреть, не застряли ли у него в мозгу непережёванные травинки.
Пока Су Линь молчал в недоумении, ворота резиденции Судьи медленно открылись. Оттуда вырвалась волна воздуха, смешанная с невыразимо кислым запахом. Су Линь, стоявший снаружи, попал под прямое воздействие и поспешно прикрыл нос и рот.
— Пусть войдёт, — изнутри донёсся голос, словно дошедший из глубины веков.
Быкоголовый и Лошадиная Морда немедленно отступили в сторону, почтительно замерши. Су Линь поправил растрёпанные волосы и вошёл внутрь.
Попав в резиденцию Судьи, Су Линь, хорошо зная дорогу, направился в задний двор. Едва он ступил туда, на него нахлынул густой кислый запах.
— Блевать хочется... — Су Линь едва сдержал рвотный позыв. Матушка Мэн снова что-то варит.
Су Линь подавил тошноту и выбежал из заднего двора. Вместе с ним, спасаясь от вони, выбежал и Судья.
По молчаливому согласию они добежали до другой стороны усадьбы, остановились, перевели дух и переглянулись.
— Старейшина Мэн, не знаете, что ваша супруга снова варит, что так смердит? — Су Линю всё ещё хотелось блевать.
— Если не хочешь, чтобы тебя заставили пить отвар, лучше не спрашивай, — лицо Старейшины Мэна потемнело, тёмные круги под глазами, казалось, что-то намекали.
Этим Судьёй и был Старейшина Мэн.
— Зачем позвали? — Су Линь всегда был прямолинейным и бесцеремонным, со всеми обращался как с братьями, даже со Старейшиной Мэном в роли Судьи, не проявляя ни малейшей почтительности подчинённого.
— Конечно, есть дело. Пойдём, пойдём, — Старейшина Мэн загадочно потянул Су Линя.
Су Линь последовал за Старейшиной Мэном в боковой двор. Войдя, он увидел у пруда стоявшего человека. Су Линь разглядел лишь спину: тот был высокого роста, статный, похожий на человека, много лет занимавшегося боевыми искусствами. Короткие аккуратные волосы, не такие, как длинные растрёпанные волосы Су Линя. На нём был тёмно-синий халат, от него веяло сильной учёностью.
— Чжисин! — крикнул Старейшина Мэн.
Тот обернулся. Су Линь сразу заметил его угольно-чёрные глаза, похожие на густую тушь, бездонные, в которых нельзя было разобрать эмоций.
Подойдя ближе, Су Линь обнаружил, что тот оказался выше его на полголовы!
Старейшина Мэн улыбался, всё лицо в морщинах:
— Су Линь, в последнее время в Преисподней неспокойно. Ради безопасности я решил подобрать тебе напарника. Это Шэнь Чжисин. Ладите получше.
— Напарника! — Су Линь был потрясён, вспомнив, как Старейшина Мэн уже представлял ему нескольких напарников. Воспоминания были свежи, как будто всё было вчера.
— Я не согласен! — Су Линь без обиняков отказался на месте.
Старейшина Мэн взглянул на Шэнь Чжисина, отвёл Су Линя в сторону и с недоумением спросил:
— Разве плохо иметь напарника?
— Плохо! — У Су Линя дёргался висок. Одно воспоминание о предыдущих напарниках, присланных Старейшиной Мэном, вызывало головную боль.
— На этот раз всё иначе! Шэнь Чжисин не будет тебе обузой, будь спокоен, — вздохнул Старейшина Мэн.
Су Линь не верил его словам. Ранее подобранные Старейшиной Мэном напарники либо были физически слабы, либо умственно. Один наконец-то был и силён, и умен, но оказался трусом. Увидев искалеченную душу, он поднял крик, зовя маму, словно забыв, что сам был призраком. Он так рванул Су Линя за одежду, что порвал его куртку, в панике обнял искалеченную душу, крича мама, а поняв, что что-то не так, тут же упал в обморок от страха.
С тех пор у Су Линя осталась психологическая травма, и он старался держаться подальше от любых напарников.
Увидев выражение лица Су Линя, говорящее да я тебе, старому чёрту, верю, Старейшина Мэн поспешно объяснил:
— На этот раз всё по-другому! Всё и правда надёжно!
Су Линю было лень слушать болтовню Старейшины Мэна, он развернулся и собрался уходить.
— Господин Су, — окликнул его Шэнь Чжисин. Су Линь посмотрел на него. Хотя по телосложению тот казался человеком, знакомым с кулачным искусством, эта учёная аура, исходящая от него, не позволяла представить, как он дерётся.
Су Линь остановился, разглядывая Шэнь Чжисина.
— Господин Су, как насчёт того, чтобы сначала сразиться со мной, а потом уже принимать решение? — предложил Шэнь Чжисин.
Услышав это, Су Линь обрадовался. Во всей Преисподней кто не знал, что у Су Линя три любимых дела: хорошо поесть, хорошо выпить и хорошо подраться. Среди всех служителей преисподней мало кто мог сравниться с Су Линем в бою. Похоже, Шэнь Чжисин только что прибыл в Преисподнюю и ещё не понимал, где раки зимуют.
Что ж, пусть дедушка Су отвадит тебя. Так подумал Су Линь.
— Давай, — Су Линь поманил Шэнь Чжисина, а Старейшина Мэн тактично отошёл в сторону наблюдать.
Су Линь изначально думал не обижать новичка, чтобы не нанести непоправимый урон его карьере. Поэтому в начале схватки он не использовал полную силу.
Но по мере боя Су Линь нахмурился — дело принимало серьёзный оборот.
Приёмы Шэнь Чжисина были не только гибкими, но и очень мощными, без лишних вычурных жестов, каждый удар бил точно в цель.
Су Линь недооценил противника и неожиданно получил удар ладонью, отступив на несколько шагов.
Интересно. Су Линь тут же заинтересовался и начал относиться к поединку серьёзно.
В ночном небе эхом разносился звук яростных столкновений тел. Старейшина Мэн, стоя в стороне, наблюдал, как они сражаются от земли до крыши и обратно. В сердце он не переставал восхищаться — эта техника напоминает мою в молодости.
Неизвестно, сколько они продержались, но победитель так и не определился. Старейшина Мэн, прислонившись к колонне, чуть не заснул.
Когда Старейшина Мэн в полудрёме открыл глаза, Су Линь и Шэнь Чжисин уже закончили бой и шли к нему.
Кто победил? Старейшина Мэн протёр глаза.
— Ты неплохо владеешь боевыми искусствами, некоторые приёмы я раньше не видел, — Су Линь отбросил прежние предубеждения и похвалил.
— Благодарю господина Су за похвалу, — Шэнь Чжисин ответил поклоном.
Старейшина Мэн придвинулся и нетерпеливо спросил:
— Кто выиграл?
Су Линь сказал:
— Говорить о победе и поражении слишком пошло. Знаешь, что значит равная схватка?
Значит, не выявили победителя. Старейшина Мэн усмехнулся про себя.
— Господин Су очень ловок, мне есть чему у него поучиться, — сказал Шэнь Чжисин.
Это тоже была правда. Их стили боя различались, были взаимные атаки, нельзя сказать, кто лучше.
— Так ты согласен, чтобы он стал твоим напарником? — Старейшина Мэн улыбался, всё лицо в морщинах.
http://bllate.org/book/15430/1366095
Готово:
