Мастер Благовоний поднялся, достал из кольца-хранилища зонт из чёрной бумаги и протянул его Бай Сану, сказав:
— Говорят, летучий корабль собирается прорываться через гнездовье Крылатых драконов, редкостное зрелище, пойдём со мной на палубу, расширим кругозор. Бай Сан, ты держи зонт, защищая нас двоих, чтобы сила Дао не возмутилась и не повредила только что сформировавшимся Семенам Дао.
У обоих юношей на лицах появились волнение и стремление, они слушали наставления Мастера Благовоний и кивали, а всё время наблюдавшие со стороны Лун Цзянь и Чжао Сю обменялись взглядами. Чжао Сю подошла и сказала:
— Учитель, если Крылатых драконов будет слишком много, это опасно, прошу учителя трижды подумать, не стоит стоять у опасной стены.
Шэнь Юэтань слегка нахмурился, задумчиво посмотрел на тех двоих, но Мастер Благовоний лишь рассмеялся:
— Ничего, если на летучем корабле Секты Линань всё ещё можно подвергнуться опасности, то это можно считать как отсутствие предрасположенности к Тайному царству Поиска Святого, и лучше отказаться пораньше.
Чжао Сю ещё хотела что-то сказать, но Мастер Благовоний уже поднялся, заложил руки за спину и направился к двери:
— Время почти подошло, ученики, следуйте за мной.
Шэнь Юэтань поспешил ответить «Да» и вместе с Бай Саном, один за другим, последовал за Мастером Благовоний за дверь. Лун Цзянь и Чжао Сю по-прежнему молчали, безмолвно следуя сзади.
Пока все поднимались по лестнице, ведущей на самую верхнюю палубу, Бай Сан ускорил шаг, приблизился и прошептал на ухо Шэнь Юэтаню:
— Аюэ, твой старший брат и старшая сестра, раньше в Обители Перегонки Благовоний я их никогда не видел, и Мастер Благовоний не захотел тебе их представить, я думаю, тут что-то не так.
Шэнь Юэтань сделал вид, что невзначай оглянулся, увидел, что те двое неотступно следуют за Мастером Благовоний, и в душе кое-что понял, лишь тихо ответил:
— Если учитель не говорит, не стоит спрашивать.
Бай Сан уловил намёк и кивнул, ещё тише прошептав:
— Понял, понял.
Пока они разговаривали, они уже поднялись на палубу. Над головой бесцветный световой купол отсекал небесный ветер, был вечер, закатные облака на горизонте словно море огня. На палубе уже группами стояло много людей, все с расслабленным видом, улыбаясь и наслаждаясь, скорее для развлечения, чем для наблюдения за битвой.
В толпе внезапно раздался шум, в оранжево-красном, как огонь, свете заката постепенно проступили парящие в воздухе камни разного размера, маленькие, как кулак, большие, как плавучие острова, собранные, как облака. Тысячи и десятки тысяч Крылатых драконов вылетали из гнёзд, синие, чёрные, красные, жёлтые, закрывая небо и землю, атакуя летучий корабль.
Бесцветный световой купол внезапно усилился, время от времени пронизываемый ослепительными электрическими разрядами, невидимое давление обрушилось сверху. Бай Сан поспешил раскрыл зонт, и они вместе взглянули вдаль.
Словно собравшиеся в приливную волну стаи Крылатых драконов с рёвом накатили, их энергия пронизывала небо, и казалось, вот-вот они поглотят летучий корабль одним махом.
Внезапно в воздухе появилась терракотово-красная фигура, могучая, как медная колонна, стоящая на тонком, как крыло цикады, листе, на плече несущая гигантский Молот, Покоряющий Демонов, выше человеческого роста, и бросившая разноцветное сутринное знамя.
Знамя развевалось на ветру, становясь огромным, заслоняющим небо, более десяти Царей Мудрости, каждый со своими мудрами, проявились в виде иллюзий на знамени. Тут же небо заполнилось огненными вспышками и мечами, стаи Крылатых драконов либо взрывались, либо сгорали, либо разрубались на куски, падая на землю ливнем.
Кто-то из окружающих с восторгом закричал:
— Это левый защитник! Это Ся Чжэнь!
Тот могучий великан снова взял молот в обе руки, прыгнул вперёд, его тело превратилось в метеор, сопровождаемый оглушительным криком, и молот с грохотом обрушился на парящую скалу, ещё большую, чем летучий корабль.
Серая парящая скала раскололась на части, скрытое в сердцевине огромное гнездо обнажилось, разноцветные детёныши драконов и драконьи яйца, как дождь, зашлёпали на палубу летучего корабля.
Один детёныш дракона был размером с двух взрослых мужчин, и от их падения корабль закачался из стороны в сторону, на световом куполе замелькали электрические разряды, шипящий звук заставлял волосы вставать дыбом.
Молодые ученики различных сект разве могли просто стоять в стороне? Они выхватывали оружие, желая попросить капитана снять световой купол, чтобы выйти и очистить место от Крылатых драконов. Несколько учеников Секты Линань, однако, остановили их, уговаривая:
— Уважаемые, прошу сохранять спокойствие, с этими Крылатыми драконами левый защитник Ся справится и один. Тайное царство приближается, прошу всех спокойно отдыхать и готовиться к великой битве.
Пара слов развеяла мысли толпы.
Шэнь Юэтань же спокойно наблюдал с палубы. У того Ся Чжэня и вправду были способности, его тело было ловким, как у летящей утки, он носился среди стаи насекомых, и везде, где он проходил, облачные гнёзда рассыпались в пыль, а с помощью знамени он стал ещё сильнее, словно тигр, обретший крылья, десятки тысяч Крылатых драконов не могли ему ничего сделать.
Так сражение длилось полчаса, и это было просто одностороннее истребление. Наблюдающие постепенно теряли интерес и начали расходиться.
Шэнь Юэтань тоже от первоначального неотрывного взгляда перешёл к полному отсутствию интереса. Ся Чжэнь сражался слишком легко, к тому же он от рождения имел преимущество, его телосложение и сила намного превосходили обычных людей, и даже потратив столько времени, он словно играл. Но такой стиль боя Шэнь Юэтаню было не перенять.
Он уже собирался посоветоваться с Бай Саном о возвращении в комнату, как вдруг услышал возглас:
— Драконий царь! Драконий царь появился!
Глухой рёв дракона прокатился, сотрясая небо и землю, как гром. В несметных стаях Крылатых драконов появилось огромное существо, чёрное, как горы, тело которого затмило последний луч закатного света на небе, словно наступающая тень ночи, убийственно нисходящая в мир.
Бум!
Звук столкновения потряс небо и землю, сопровождаемый рёвом драконьего царя, вызвавшим бурю в воздухе, которая поглотила терракотово-красную фигуру в облаках алого пламени.
Затем облака взорвались, словно извергнув в воздух огромное количество лавы, и то сутринное знамя плотно обернулось вокруг Ся Чжэня, защищая его, каждая нить превратилась в прозрачный яркий свет, зазвучали буддийские песнопения, цветы небес посыпались дождём, иллюзии Царей Мудрости, каждый в доспехах, с острыми мечами, величественные, излились из знамени и в мгновение ока, словно рассеивающиеся облака, исчезли без следа.
Это краткое мгновение, однако, было достаточно, чтобы защитить Ся Чжэня, позволив ему отступить целым и невредимым, словно превратившись в алый свет, на этот раз сверху вниз, снова с грохотом ударив в голову драконьего царя.
Молодые ученики сект, уже начавшие расходиться, остановились, с некоторым трепетом и стремлением наблюдая за ожесточённой битвой одного человека с драконом.
Кто-то тихо сказал:
— Не зря называют первым воином Секты Линань, один противостоит Чёрному драконьему царю и всё ещё стоит непобеждённым, такую могущественную силу я в жизни впервые вижу.
Другой, возможно, в душе не соглашаясь, холодно усмехнулся:
— Он может стоять непобеждённым, полностью полагаясь на защиту знамени. Будь у меня такое знамя, возможно, я был бы ещё внушительнее.
Шэнь Юэтань как раз собирался выразить несогласие, как вдруг раздался чистый девичий голос, вмешавшийся:
— Хвастаешься! Ты что за птица, чтобы сравниваться с дядей Ся? Ладно, в другой день я попрошу дядю Ся выступить, без Знамени Царя Мудрости, без Молота, Покоряющего Демонов, голыми руками с тобой сразиться, осмелишься принять вызов?
Шэнь Юэтань с любопытством посмотрел, говорившая была примерно в десяти футах от него, девочка лет тринадцати-четырнадцати, с изящной, отрешённой внешностью, но в выражении лица скрывалось немного высокомерия, она тоже была одета в тёмное платье лунно-белого цвета, и вокруг неё стояли Е Фэнчи, ранее пришедший ему на помощь, и несколько товарищей по секте.
Тот мужчина, который отпускал язвительные комментарии, был неприметной внешности, в тёмно-зелёной форме Секты Бамбуковой Рощи. Увидев этих баловней судьбы из Секты Течэн Ли, сколько бы недовольства он ни испытывал, не посмел бросать вызов, лишь покраснел, что-то невнятно пробормотал и скрылся в толпе, вызвав редкие смешки у наблюдающих.
Та девочка слегка нахмурила изящные брови, ещё хотела окликнуть его, но Е Фэнчи положил ей руку на плечо, слегка покачал головой, и только тогда девочка, сердито фыркнув, оставила это.
Как только на палубе утихло это небольшое волнение, бой наверху тоже подошёл к концу.
Окружающий летучий корабль световой купол открылся, на мгновение в толпе началась суматоха, ученики Секты Линань, получив указания, каждый применял свои приёмы, прыгали вперёд, чтобы помочь левому защитнику завершить работу, собирая или очищая разлетающиеся повсюду трупы Крылатых драконов и остатки облачных гнёзд.
Ся Чжэнь вернулся на палубу, и та девочка немедленно бросилась к нему, только начала кричать:
— Дядя…
Как Ся Чжэнь положил ей руку на плечо, отодвинул обратно к Е Фэнчи и рассмеялся:
— Сяо Ци, не подходи, дядя Ся весь в поту и крови, как бы не испачкать твои рукава.
Глаза той девочки сияли, полные не скрываемого обожания и любви, она пыталась вырваться из хватки Е Фэнчи, говоря:
— Ничего, потом выброшу, новое сошью. Старший брат, отпусти! Я давно не разговаривала с дядей Ся!
Ся Чжэнь громко рассмеялся, легонько похлопал девочку по голове и сказал:
— Эта девочка и вправду прилипчивая, подожди, пока дядя Ся переоденется в чистое, тогда и поболтаем.
http://bllate.org/book/15426/1364963
Готово:
