Люй Яо сказала:
— Всех убил Шэнь Яньчжоу. Официально объявили, что эти старейшины тайно сговорились узурпировать власть, подрывая основы секты. Поэтому Шэнь Яньчжоу, получив информацию, воспользовался их последней встречей для заговора и разом покончил со всеми. Но кто знает, правда ли это? Даже малолетних детей не пощадили. Это... это уж слишком жестоко.
Сказав это, она снова вздохнула.
Вырвать с корнем — сделано основательно. Что касается малолетних детей, их тоже никак нельзя было оставлять. Однако слухам нельзя верить полностью. Убийство детей противоречит Небесному Пути. Хотя Шэнь Яньчжоу, возможно, и не придавал значения подобным запретам, он наверняка не хотел без причины брать на себя кармическое бремя детоубийцы. Если бы на его месте был Шэнь Юэтань, он, вероятно, распустил бы слухи, что всех перебили, а на самом деле кого-то отправил, кого-то вырастил, кого-то запер — всегда можно найти способ справиться.
Хотя Шэнь Юэтань так размышлял про себя, украдкой заметив печальное выражение лица Бай Сана, он также сделал вид, что разделяет его чувства, молча кивал и вместе осуждал того подлеца за его жестокие и бесчеловечные методы.
Бай Сан сокрушался некоторое время, а затем спросил:
— Разве Храбрый Король Асуров не обращает внимания на такие чудовищно жестокие методы?
Люй Яо ответила:
— Я слышала, как люди главы секты говорили молодой госпоже, что информация о тайном царстве, где спрятаны Три священные книги, была обнаружена Шэнь Яньчжоу в кольце для хранения одного старейшины по фамилии Сяо после того, как он его убил. Он представил дело о мятеже вместе с делом о сокрытии этим старейшиной информации о Трёх священных книгах, и Храбрый Король Асуров, придя в ярость, вместо этого похвалил его за расправу с предателями.
Шэнь Юэтань, конечно, внутренне ругал того подлеца за то, что он теперь научился лести и угодничеству, но не мог не признать, что у того есть хватка: суметь быстро и чисто разобраться с этими глубоко укоренившимися старейшинами, безусловно, сделало секту вотчиной одного главы, отныне указы будут исполняться беспрепятственно, и впереди открываются прекрасные перспективы.
Это даже заставило его почувствовать зависть.
Бай Сан, подумав о том тайном царстве, не мог не восхититься:
— Раз молодая госпожа Жуй отправляется в тайное царство, наверное, и сестрица Люй Яо сможет поехать, чтобы посмотреть?
Но Люй Яо с вздохом сказала:
— У госпожи четыре личные служанки. Такая удача вряд ли достанется мне. Однако, если останусь, тоже смогу немного полениться, и это тоже хорошо!
Её слова были безупречны, Бай Сан не заподозрил ничего, лишь смеялся и шутил. Шэнь Юэтань же незаметно для других нахмурился, испытывая необъяснимую неприязнь.
Эта неприязнь возникла беспричинно, без малейших доказательств. Просто потому, что в этот момент слова и поведение Люй Яо напомнили ему тень старого знакомого. А тот старый знакомый скрывался рядом с ним несколько лет, был глубоко расчётлив и коварен, от чего у Шэнь Юэтаня до сих пор мороз по коже.
Он вспомнил Бай Ин, которая продолжала работать старшей служанкой во Дворце Приюта Солнца.
Кончина прежнего главы секты от тяжёлой болезни не оказала на Бай Ин никакого влияния. Она по-прежнему добросовестно исполняла свои обязанности, служа новому главе секты. Когда кто-нибудь спрашивал, как Шэнь Юэтань в прошлом жестоко обращался с ней и мучил её, Бай Ин лишь опускала голову, слегка прикрывала веки и мягко говорила:
— Молодой господин был добр, никогда не обращался со мной жестоко, даже когда я совершала ошибки, никогда не ругал меня громко.
Эти слова были правдой, даже Шэнь Юэтань не мог найти в них изъяна.
Однако после этих слов её глаза краснели, и вид у неё был бесконечно обиженный, что лишь заставляло слушателей ещё больше верить в прошлые жестокие и злодейские поступки Шэнь Юэтаня. Затем они хвалили барышню Бай Ин за её истинную мягкость, великодушие и преданность господину, которая даже после смерти такого низкого, мерзкого господина, которого все порицают, не желала говорить о нём плохо.
К счастью, Шэнь Юэтань ничего об этом не знал, иначе у него снова хватило бы кровь изойти.
В этот момент Бай Ин держала в руках чёрный лакированный поднос с золотой фольгой, подавая чай главе секты и почётному гостю.
Почётный гость, спустя два года, стал ещё красивее и обаятельнее, величавый и непринуждённый, с тёплой, но властной улыбкой.
Жаль только, что в прошлом Шэнь Юэтань был слабым и глупым, позволил бездельникам из секты бесчинствовать, вынудив такого выдающегося, настоящего мужчину покинуть секту. Теперь же он стал лидером другой секты и отдалился от неё ещё больше.
Шэнь Яньчжоу, наблюдая, как она ставит чашки и подаёт к ним фрукты, наконец улыбнулся:
— Барышня Бай Ин выглядит прекрасно, я спокоен.
Сердце Бай Ин ёкнуло, уши покраснели, и она поспешно опустила голову:
— Не смею, чтобы Глава Янь обо мне помнил.
Оба присутствующих главы секты носили фамилию Шэнь, поэтому одного называли Главой Хун, а другого — Главой Янь, чтобы различать.
Шэнь Яньчжоу снова вздохнул:
— Жаль только, что в то время я был незначителен и совсем не знал, что этот человек тебя... Если бы я знал раньше...
Глаза Бай Ин покраснели, она сдавленно подняла голову:
— Глава Янь...
Встретившись взглядом с ледяными, пронзительными глазами Шэнь Яньчжоу, которые, казалось, проникали в самую душу, она вздрогнула, и напускные слёзы мгновенно исчезли. Она только заикаясь проговорила:
— Н-не смею...
Затем глубоко поклонилась, спина уже была покрыта холодным потом.
Незаметно для себя этот презираемый многими отпрысками знатных семей юноша из бедняков вознёсся над всеми. Просто встретившись с ним взглядом, казалось, можно было разглядеть каждую мысль в глубине сердца, ничего невозможно было утаить.
Бай Ин в замешательстве вышла из приёмной. Её уши горели, мысли были рассеяны, что в глазах других выглядело как влюблённая девушка. Поэтому Шэнь Хун тоже не заметил ничего подозрительного, а лишь воспользовался случаем, чтобы подшутить, по сути, разными способами хваля Шэнь Яньчжоу за то, что он юный и героический, дракон среди людей.
Шэнь Яньчжоу обменялся несколькими вежливыми фразами, затем перешёл к делу. Он достал кусок коры зеленовато-коричневого цвета и положил его перед Шэнь Хуном, серьёзно сказав:
— Глава Хун...
У Шэнь Хуна были раны, но он всё равно смеялся великодушно:
— Яньчжоу, зачем так церемониться? Одним иероглифом «Шэнь» не напишешь, ты приёмный сын Цинпэна, значит, и мой племянник. Лучше, как раньше, зови меня вторым дядей.
В своё время Шэнь Цинпэн усыновил Яньчжоу, но три младших брата считали этого деревенщину всего лишь слугой, взятым присматривать за Шэнь Юэтанем. Боясь, что он, нося звание приёмного сына, будет претендовать на наследство главы секты, они скорее остерегались его, чем смотрели на него как на равного. С каких это пор он стал «как раньше»? Теперь же он пытается наладить отношения, желая, чтобы глава Секты Линань называл его вторым дядей. Даже если бы Шэнь Яньчжоу действительно осмелился так его назвать, разве он посмел бы откликнуться? Просто наглость невероятная.
В душе Шэнь Яньчжоу презирал его, но на лице по-прежнему сохранял мягкую улыбку:
— Всё же Глава Хун великодушен. Однако Яньчжоу, уйдя в гневе, косвенно стал причиной несчастья единственного сына Главы Цина, в душе чувствую вину... Не смею больше считать себя приёмным сыном.
Шэнь Хун, видя такое положение дел, не стал настаивать, взял кору, внимательно рассмотрел её, поднёс к носу, понюхал, уловил тёплый аромат ладана и, растроганный, сказал:
— Это... Неужели это... давно исчезнувшее Божественное древо Чжуньти? Где... где его нашли?
Шэнь Яньчжоу ответил:
— Именно эту вещь нашли мои подчинённые на окраине тайного царства. Однако, признаюсь со стыдом, я в этом деле лишь поверхностно разбираюсь. Поскольку Путь Благовоний пришёл в упадок, Секта Линань со времён главы секты, жившего два поколения назад, перестала принимать мастеров создания благовоний. К счастью, Глава Цин проявил дальновидность, сохранив до сих пор Обитель Перегонки Благовоний, поэтому я и хотел попросить Мастера Благовоний провести экспертизу. Это дело чрезвычайной важности, прошу Главу Хуна ни в коем случае не упоминать о нём другим.
Выражение лица Шэнь Хуна менялось. Раньше он ещё сомневался в сообщениях о появлении Трёх священных книг в том тайном царстве, но теперь поверил ещё больше. Он не удержался и сказал:
— Племянник, это тайное царство...
Пока лидеры сект в Чертоге Чжаокунь горячо обсуждали дела, Люй Яо, закончив разговор с Бай Саном и его товарищем, воспользовалась моментом, когда никого не было, и тайно вернулась, чтобы доложить Шэнь Ложуй:
— Эти двое... слишком осторожны, ничего выудить не удалось.
Лицо Шэнь Ложуй по сравнению с прошлыми днями значительно улучшилось. Однако она отравилась без видимой причины, из-за чего полностью лишилась силы Дао, а затем так же беспричинно выздоровела. Даже самый надёжный врач не смог найти ни единой зацепки. Теперь она не могла не быть настороже, её характер становился всё хуже. Услышав это, её лицо сразу же потемнело.
Люй Яо, умея угадывать настроение, осторожно сказала:
— Молодая госпожа, возможно... не эти двое юношей виноваты?
Шэнь Ложуй презрительно фыркнула:
— Только ты умная? В других местах я уже давно послала людей проверить.
На лице Люй Яо появилось выражение стыда, она улыбнулась:
— Эта служанка глупа. Если такая грубая служанка, как я, может об этом подумать, как же молодая госпожа могла не подумать?
Она с беспокойством добавила:
— Сейчас враг в тени, а мы на свету. Если отправимся в Тайное царство Поиска Святого...
Шэнь Ложуй с силой ударила по подлокотнику, разгневанно сказав:
— Даже если это логово дракона и пещера тигра, нужно идти. Неужели я, юная госпожа, испугаюсь его?
http://bllate.org/book/15426/1364959
Готово:
