Увидев, что Сунь Е молчит, евнух Тайань громко рассмеялся и сказал:
— Признавайся! С тех пор как мастер гу Мо Жу перестал приходить в этот дворик, ты стал сам не свой…
Едва эти слова были произнесены, лицо Сунь Е мгновенно изменилось. Он выхватил длинный меч с пояса и направил его к горлу евнуха Тайаня.
— Я уважаю тебя за всю жизнь, проведённую в трудах и заботах о службе в этом дворике, но сегодня ты перешёл все границы своими оскорбительными словами. Моё терпение лопнуло.
Лицо евнуха Тайаня тоже переменилось. Дрожащим пальцем он указал в сторону покоев третьего принца и сказал:
— Господин телохранитель Сунь, ты не знаешь всей правды. Всю эту историю меня научил спрашивать сам господин Сюэ. Я лишь повторил его слова дословно. Господин Сюэ целый день не выходил из комнаты, ему стало скучно, и он придумал такой способ развлечься. Он уже давно наблюдает за тобой из окна…
Лицо Сунь Е побагровело от ярости. Стиснув зубы, он взглянул на окно. Действительно, там торчала маленькая головка Му Сюэши, и он ещё помахал Сунь Е рукой.
Увидев, как Сунь Е смотрит на него с полным негодованием, Му Сюэши почувствовал злорадное удовольствие. Он громко зевнул и, улыбаясь, сказал Сунь Е:
— Просто пошутил!
Сказав это, Му Сюэши скрыл голову обратно в комнате.
Сунь Е был так зол, что готов был взорваться. Его непроизвольная забота о мастере гу Мо Жу уже сама по себе была для него мучительной темой, а теперь её ещё использовали, чтобы унизить его. Вспомнив лукавое лицо Му Сюэши во время этой шалости, Сунь Е почувствовал непреодолимое желание раздавить его.
Спустя долгое время Сунь Е заметил, что во всём дворике воцарилась необычайная тишина. Он поднял взгляд и увидел, что третий принц уже вернулся, хотя было непонятно, когда именно. Евнух Тайань семенил рядом с ним мелкими шажками, с предельно осторожным выражением лица. Сунь Е тоже поспешил приблизиться и отдать поклон, понемногу собираясь с мыслями.
Третий принц не произнёс ни слова, его лицо было очень суровым. Дойдя до входа в свои покои, он обратился к евнуху Тайаню и Сунь Е:
— Без моего приказа никто не смеет войти внутрь.
— Как прикажете!
Увидев третьего принца, Сунь Е тоже почувствовал нечто неладное. Покои третьего принца и так были запретным местом для посторонних, обычно ему не нужно было об этом напоминать. Почему же сегодня он счёл необходимым это подчеркнуть?
В этот день Сунь Е всем вокруг казался странным. Или, может, это он сам стал ненормальным? На лице Сунь Е отразилось смятение, и с мечом в руке он направился к пустому пространству неподалёку.
Едва третий принц вошёл в комнату, как увидел Му Сюэши, бледного и бессильно лежащего на полу. Ещё недавно резвый и активный, теперь он лежал неподвижно, словно мёртвый.
Третий принц поднял Му Сюэши, уложил его на кровать, затем достал священную воду и пыльцу цветков чжихуа, смешал их и нанёс на лицо Му Сюэши. Через некоторое время тонкая плёнка на его лице мягко сошла, обнажив изувеченное шрамами лицо под ней.
Му Сюэши был уже без сознания. Во время забавы с Сунь Е он чувствовал себя хорошо, но вскоре начал ощущать недомогание, а затем вновь вернулось то самое чувство отделения души от тела, что было вчера. Помучившись некоторое время, Му Сюэши почувствовал пронзительную боль, словно мощный луч пронзил его сердце, и мгновенно потерял сознание.
Уголки губ третьего принца приподнялись в надменной усмешке. Он достал из рукава маленький пузырёк, аккуратно нанёс содержимое на палец, а затем медленно намазал на щёку Му Сюэши.
Красные припухлости, пятна и шрамы мгновенно исчезли, обнажая кожу белоснежную, как снег. Одна половина лица восстановилась, другая осталась изуродованной. Третий принц прикрыл рукой ту сторону, что была в шрамах, оставив открытой безупречную половину. Её ослепительная красота была поистине потрясающей.
Всё именно так, как он и предполагал…
Снаружи всё спокойно, Му Сюэши тоже не подаёт никаких признаков жизни, лежит смирно и послушно. Шан Чуаньхун счёл, что больше нет необходимости притворяться, и вернулся к своим привычным манерам и движениям, умело приступая к выведению яда с другой щеки Му Сюэши.
Когда последний шрам на лице Му Сюэши был разглажен рукой Шан Чуаньхуна, он застыл, затаив дыхание. Человек, спавший перед ним, был подобен редчайшему нефриту, к которому страшно прикоснуться, казалось, одно неверное движение — и он разобьётся. Густые и длинные ресницы лежали на щеках, прямой благородный нос, маленькие алые, словно вишня, губы…
Сказать, что это нисхождение небожительницы на землю, было бы преуменьшением. Шан Чуаньхун наконец понял, почему третий принц так сильно опекал этого своего младшего брата.
Красота Хунь Жо уже не имела себе равных в Поднебесной, и, насмотревшись на её лицо, Шан Чуаньхун больше ни на кого не обращал особого внимания. Но теперь, взглянув на Му Сюэши, он почувствовал, как его нервы пронзило ощущение собственной неполноценности в сравнении с этой красотой, на мгновение лишившее его способности здраво мыслить.
Почувствовав слепящий свет, Му Сюэши невольно потер глаза и медленно открыл их. Когда Шан Чуаньхун увидел, как эти большие сверкающие глаза постепенно сфокусировались на нём, он понял, что красота Му Сюэши уже перешла границы реальности — её невозможно описать словами, невозможно запечатлеть кистью, и никто не сможет её скопировать…
— И где ты пропадал? Я ждал тебя весь день.
Му Сюэши потянулся и, увидев третьего принца, мгновенно стряхнул с себя сонливость, вновь обретя энергичный и оживлённый вид.
Увидев улыбку на лице Му Сюэши, Шан Чуаньхун едва не потерял самообладание. Вспомнив о цели своего визита, он немного успокоил себя и с напускной серьёзностью сказал Му Сюэши:
— В дворцовых делах много хлопот, тебе не стоит в них вникать.
Му Сюэши промычал «хм» и, по привычке, обнял третьего принца за плечо, приблизив губы к его уху:
— Хочешь, расскажу одну забавную историю?
Шан Чуаньхун знал, что сейчас не время тратить время попусту, но оживлённое выражение лица и фамильярные жесты Му Сюэши заставили его невольно смягчиться.
Видя, что третий принц не отказывается, Му Сюэши сначала хихикнул, а затем подробно, с добавлением изрядной доли преувеличений, рассказал о том, как только что подшутил над Сунь Е.
Эта бессмысленная болтовня заставила Шан Чуаньхуна на мгновение остолбенеть, он долго не мог ничего ответить.
Но в этот момент Му Сюэши обратил внимание на рукав Шан Чуаньхуна. Исходящее оттуда мерцание показалось ему знакомым. Его мозг внезапно пронзила пустота, и, дрожащими губами, он обратился к Шан Чуаньхуну:
— Си, я хочу увидеть серебряную монету у тебя в рукаве.
— Мой рукав повёрнут внутрь, откуда ты знаешь, что там лежит серебряная монета?
Шан Чуаньхун слегка изменился в лице.
На невероятно прекрасном лице Му Сюэши появился оттенок страха. Он уставился на третьего принца и сказал:
— Потому что она моя, я её узнаю. Она правда всё это время была у тебя? Почему ты мне не сказал? Или ты всё это время знал, что на самом деле произошло…
Даже обладая даром предвидения, Шан Чуаньхун не мог понять причину этой паники и мрачного настроения Му Сюэши. Но одно он знал точно — эта серебряная монета станет ещё одним неожиданным приобретением.
Му Сюэши продолжал упрашивать и приставать к Шан Чуаньхуну, требуя ту монету. Шан Чуаньхун понял, что дальше тянуть бессмысленно, и просто нажал на точку Му Сюэши, вновь погрузив его в беспамятство.
Шан Чуаньхун оторвал кусок шёлковой ткани, прикрыл ею тело Му Сюэши ниже лица и, взяв его, направился за пределы дворика. Сунь Е, как и положено, последовал за третьим принцем, но, пройдя лишь несколько шагов, услышал приказ:
— Не следуй за мной.
Едва Сунь Е склонился в поклоне, как Шан Чуаньхун уже исчез из виду. Он взял прекрасного скакуна третьего принца, усадил на него Му Сюэши и помчался прочь из дворца.
Путь был на удивление лёгким, что вызвало у Шан Чуаньхуна беспокойство. Он чувствовал, что всё не так просто, что где-то обязательно таится опасность.
Едва бдительность Шан Чуаньхуна усилилась, как в их направлении полетела острая стрела. Причём цель была не третий принц, а Му Сюэши.
Шан Чуаньхун почти не раздумывая прикрыл Му Сюэши, приняв стрелу на себя. Острие было острым, сила удара невероятной. Раскрыв ладонь, Шан Чуаньхун увидел на ней кровавую рану.
Увидев, как Шан Чуаньхун принял этот удар за Му Сюэши, Су Жухань не смог сдержать насмешливого смешка. Именно такого результата он и ожидал. Кто же, держа в объятиях такую красоту, решится позволить хоть волоску упасть с его головы.
Су Жухань подъехал на своей лошади перед той, на которой сидели Шан Чуаньхун и Му Сюэши, и уставился на Шан Чуаньхуна пронзительным взглядом.
— Отпусти его!
Шан Чуаньхун нарочно сделал суровое лицо и с усмешкой произнёс:
— Су Жухань, будучи моим телохранителем, ты смеешь преграждать мне путь?
http://bllate.org/book/15425/1364671
Готово:
