Услышав эти слова, Су Жухань кивнул Третьему принцу.
— Да. Среди этих двух тел одно обязательно поддельное. И это поддельное, вполне возможно, создано, чтобы ввести в заблуждение. Нин Юэ изначально не был убит, но была инсценирована его смерть. Цель может быть только одна — заставить нас сосредоточить внимание на ложном Нин Юэ. Как только это произойдёт, мы ослабим бдительность, и у убийцы будет достаточно времени, чтобы устранить настоящего Нин Юэ.
— Сегодня ночью я буду спать здесь.
Су Жухань не ожидал, что Третий принц внезапно заговорит об этом. Видя, что драгоценная особа Третьего принца пожелала спать в столь убогом месте, Су Жухань лишь склонился в поклоне и сказал:
— Это место для проживания таких слуг, как я. Как ваша высочество сможет вынести такие условия?
Третий принц не ответил на слова Су Жуханя. Впрочем, слова Су Жуханя были лишь формальной учтивостью — где спать Третьему принцу, решать не ему. Увидев, что принц не отвечает, Су Жухань взял меч, висевший на стене, и большими шагами направился к выходу.
— Вернись! — тихим, но повелительным тоном бросил Третий принц вслед удаляющейся спине.
Услышав слова Третьего принца, Су Жухань быстро развернулся, вернулся к ложу и замер в ожидании приказа.
— Ложись рядом со мной.
— Есть!
Без малейших колебаний Су Жухань опустил меч, взобрался на ложе и улёгся рядом с Третьим принцем. Третий принц лежал с закрытыми глазами, и Су Жухань не мог разглядеть его выражения, но интуитивно чувствовал, что в душе принца царит смятение.
С детства следуя за Третьим принцем, Су Жухань считался в дворце человеком, лучше всех его понимающим. Однако в последнее время он стал кое-что утрачивать — не только понимание Третьего принца, но и понимание самого себя.
Жар у Му Сюэши уже начал было спадать, но, к несчастью, к полуночи вновь поднялся. Весь он горел, сознание помутилось, и он даже начал бредить.
Му Сюэши чувствовал, будто в него вселился злой дух. Всю ночь он задыхался, и чем больше пытался пошевелиться, тем сильнее оказывался скован. В своём сознании он изо всех сил боролся, но ощущал, будто что-то крепко держит его. Когда же он ценой неимоверных усилий открыл глаза, то обнаружил, что медленно высвобождается из какого-то скелета, словно душа покидает плоть, испытывая физическую и душевную разрывающую боль.
Наконец, после бесконечных циклов сна, пробуждения, осознания, что он всё ещё во сне, и нового пробуждения, Му Сюэши наконец вырвался из этого кошмара.
Му Сюэши открыл глаза. Небо уже светлело, в комнате он был один. Он попытался поднять руку и обнаружил, что вся рука настолько тяжела, что не поднимается. Из-за головокружения, глядя на стены комнаты, он видел расплывающиеся чёрные тени, кружащиеся и улетающие вдаль, от чего его бросало в дрожь.
Му Сюэши в панике повернул голову и обнаружил, что рядом пусто. Он потрогал постель — та была ледяной. Он пробыл без сознания всю ночь, а Третий принц за ночь так и не вернулся.
Му Сюэши с трудом приподнялся. Он обнаружил, что, кроме ломоты во всём теле, больше никакого дискомфорта нет. Увидев на своём теле пятнистые следы и вспомнив сцену наказания Третьим принцем прошлой ночью, он невольно содрогнулся.
Третий принц в гневе был поистине ужасен, Му Сюэши на своей шкуре это испытал. Даже сейчас, вспоминая взгляд Третьего принца вчера, он всё ещё чувствовал затаённый страх.
Вчера у него ещё хватало смелости покапризничать, попенять на то, почему Третий принц так жестоко с ним обошёлся. Сегодня же, видя, что Третий принц не вернулся за ночь и не поинтересовался его состоянием, Му Сюэши испытывал и злость, и страх. Его злила бессердечность и холодность Третьего принца, и того же он боялся.
Увидев, как Цин Я несёт к нему пиалу с горячим отваром, Му Сюэши всё же изобразил на лице безразличие, принял из её рук поднос и поставил его на стоящий рядом шкафчик.
Цин Я совершила поклон Му Сюэши и мягким голосом произнесла:
— Евнух Тайань велел служанке проследить, чтобы господин Сюэ выпил это лекарство.
Му Сюэши уставился на чёрный, на вид очень горький отвар и сказал Цин Я:
— Я понял, выпью чуть позже.
На лице Цин Я отразилось беспокойство. Видя, что Му Сюэши сосредоточенно уплетает маленькое блюдце с пирожными из цветов сливы с подноса, она тихо попросила:
— Господин Сюэ, лучше сначала выпить отвар. Евнух Тайань особо наказал мне.
Сердце Му Сюэши внезапно сжалось. Немного помедлив, он спросил Цин Я:
— Цин Я, это приказал евнух Тайань или Третий принц?
Цин Я улыбнулась.
— Евнух Тайань. Служанка так и не видела его высочество Третьего принца.
Губы Му Сюэши, жевавшего пирожное, заметно дрогнули. На душе становилось всё тяжелее. Проснувшись, он дико хотел есть, а теперь чувствовал, что не может проглотить ни кусочка. Неужели из-за одной ошибки Третий принц даже не удостоит его своей заботы?
— Я не буду пить лекарство. Пока Третий принц не вернётся, я не буду его пить. Цин Я, скажи евнуху Тайаню, что я ни за что не соглашаюсь, и что это не твоя вина. Если он станет тебя упрекать, пусть идёт ко мне.
Сказав это, Му Сюэши с досадой зарылся головой обратно в одеяло, тяжело дыша под ним. Если в душе есть недовольство, так скажи, зачем исчезать без единого слова? Это ведь Третий принц, не дослушав объяснений, жестоко мучил его, а теперь даже элементарной заботы не проявляет.
Чем больше Му Сюэши ворочался, тем сильнее болела голова. Время шло, но в комнату так никто и не пришёл. Обычно утром ему следовало тренироваться, но, выглянув в окно, Му Сюэши не обнаружил ни следа Су Жуханя.
Отвар по-прежнему стоял рядом. Му Сюэши безучастно смотрел на чёрную жидкость в пиале, его ум был пуст. В этот момент в комнату вошёл евнух Тайань. Услышав звук открывающейся двери, Му Сюэши на мгновение обрадовался, но, обернувшись и разглядев, кто это, сердце его тут же упало.
— Господин Сюэ, как бы ни было обидно, не стоит шутить со своим здоровьем. Вдруг навредите себе, а потом его высочество Третий принц спросит с нас, слуг, как мы смели допустить такое!
— Что вы, какая у меня обида? — нарочито беззаботным тоном сказал Му Сюэши евнуху Тайаню. — Я очень рад. Если Третий принц совсем не вернётся, я обрету свободу…
Выражение лица евнуха Тайаня слегка изменилось. Видя безмятежное выражение на лице Му Сюэши, он тоже, подыгрывая, выдавил улыбку.
— Тогда прошу господина Сюэ выпить этот отвар.
— Не буду! — Му Сюэши замотал головой, будто погремушкой.
Евнух Тайань был в полном недоумении. Он приказал служанке вновь подогреть отвар, а сам остался в комнате, чтобы уговорить Му Сюэши.
В итоге Му Сюэши не воспринял и половины слов евнуха Тайаня. Пока тот долго и нудно уговаривал его, Му Сюэши спросил:
— Куда Третий принц ушёл прошлой ночью?
— Этот раб не знает. Вчера вечером его высочество был вызван евнухом Ли, говорили, у императора срочное дело для обсуждения. Сунь Е отправился вместе с его высочеством. Насчёт того, куда именно направился Третий принц, Сунь Е, должно быть, знает.
— Срочное дело? — про себя повторил Му Сюэши.
В прошлый раз, когда император вызывал Третьего принца по срочному делу, речь шла, кажется, о выборе для него наложницы. Говорили, что правитель какой-то страны привезёт сестру для брачного союза…
— Э-этот… Говорят, что правитель другого государства посетит нас, знаешь, когда именно?
— Судя по дворцовым слухам, это должно произойти в ближайшие дни. Третий принц отвечает за приём, поэтому, возможно, у него не будет столько свободного времени, как раньше.
— Хорошо… Отлично… Просто замечательно… — Му Сюэши лишь пару раз фальшиво рассмеялся, а затем принялся срывать зло на всём, что было на его постели: что мог — швырял, что не мог — рвал.
Евнух Тайань смотрел на это, разинув рот. Му Сюэши же, стиснув зубы, сполз с кровати. Его ноги слегка дрожали, когда он сказал:
— Раз он не желает меня видеть, не нужно заставлять себя уходить. Уйду я сам! Я ещё и не нуждаюсь в этом!
— Но как же… — лицо евнуха Тайаня побелело от испуга, и он поспешил уговаривать Му Сюэши. — Господин Сюэ, не действуйте сгоряча! Императорский дворец велик, но рано или поздно всё будет принадлежать Третьему принцу. Куда же вы пойдёте?
— Не беспокойся, я не покину дворец. Просто не хочу нагло оставаться здесь одному, наслаждаясь этими покоями.
С этими словами Му Сюэши сердито распахнул дверь и вышел. Пройдя несколько шагов, он столкнулся с чьей-то грудью. Подняв голову, он увидел резкие, будто высеченные из камня черты лица Су Жуханя.
— Учитель! — Му Сюэши взглянул на Су Жуханя, словно увидел спасителя.
Су Жухань слегка кивнул. Он стоял молча, ожидая, пока Му Сюэши заговорит первым.
— Я хочу пожить у тебя!
http://bllate.org/book/15425/1364656
Готово:
