Я беспомощно провела рукой по лбу — уже не успеть заткнуть рот этому демону. Проклятый демон, под чужой крышей приходится склонять голову. Сейчас Король Снежных Демонов захватил инициативу и стал победителем в борьбе за трон Мира Демонов. А он, бывший Повелитель Демонов, вместо того чтобы поджать хвост, ведёт себя так дерзко — жизнь не дорога, что ли?
Я, изображая улыбку, встала перед Цин Ту.
— Повелитель, у него отобрали трон Цин У, а ещё забрали любимую — он получил сильнейший удар, и мозги повредились. Ваше Величество, вы проницательны и мудры, героичны и могущественны, конечно же, не станете считаться с такими мелкотами, как мы.
Король Снежных Демонов даже не удостоил меня вниманием, не удостоил взглядом, обратившись только к Цин Ту:
— Все молодые выскочки в Поднебесной недостойны того, чтобы строить с ними планы. Лишь у тебя, малыш, есть некоторый потенциал, однако, молод и горяч, при принятии важных решений неразумен, владея королевским городом, сам выкопал себе могилу из-за любовных переживаний.
Цин Ту тоже слегка улыбнулся.
— В бессердечии я, конечно, не достиг и одной тысячной Снежного Демона.
Выражение лица Короля Снежных Демонов изменилось.
— Малый щенок, только языком молоть умеешь. Твой отец, Цин Юй, был таким героем, а два его сына вышли столь никчёмными — пасть в моих руках им не в обиду.
Король Снежных Демонов взмахнул посохом, сотканным изо льда, и создал снежную вспышку, атаковавшую Цин Ту и Цин У. Я схватила демона и оттащила назад, снежный луч же полетел прямо на Цин У. Тот уже выглядел одуревшим, застыл на месте, даже не думая о контратаке.
В критический момент Сюэ Цзи схватила посох Короля Снежных Демонов. Увидев это, Цин У внезапно ожил, в глазах его появился блеск.
— Сюэр, ты не полностью безразлична ко мне.
Но Сюэ Цзи не обратила на него внимания, лишь с лицом холодным, как лёд, сказала Королю Снежных Демонов:
— А матушка?
Снежный Король не хотел углубляться в эту тему.
— Твоя матушка…
Тут заговорил старец Цюн Чань, до сих пор молча притворявшийся мёртвым:
— Принцесса, твою матушку твой отец убил ещё десятки тысяч лет назад.
Изумительное лицо Сюэ Цзи покрылось трещинами, словно у куклы. Она, казалось, не могла в это поверить.
— Ты… что… сказал?
Король Снежных Демонов наконец не выдержал своего святого облика. В его руке вспыхнуло пламя, отбросившее Сюэ Цзи. Ледяно-синий огонь разгорался всё сильнее и по-прежнему атаковал Цин У. Тело Цин У охватило синее пламя.
Этот огонь не причинил Цин У особого вреда, но пламя было странным: Цин У несколько раз перекатился по земле, но не смог его потушить. Он только что был пронзён ледяными стрелами демонов, а теперь его жгло пламя, испытав двойные муки огня и льда, он не выдержал и закричал от боли, звук был особенно жутким.
Цюн Чань вздохнул:
— Я тоже случайно узнал об этом. В битве за Снежный город твоя матушка отказалась бежать, бросив страну, но, беспокоясь о твоей безопасности, хотела тайно пробраться в Мир Демонов и спасти тебя. Твой отец пришёл в ярость и убил её.
Прекрасные глаза Сюэ Цзи налились кровью, она пронзительно вскрикнула:
— Матушка…
Один за другим, крик за криком, подобно кровавому плачу кукушки, эхом разносившемуся по облачным горам.
Король Снежных Демонов, со святой внешностью, но дьявольским сердцем, даже здесь попытался сохранить доброжелательное выражение лица.
— Сюэр, твоя матушка не хотела обременять отца, не хотела препятствовать отцовским планам по завоеванию трона, поэтому выбрала самоубийство. Это не жестокость отца, это глубокое понимание долга твоей матушкой.
Затем, ободряющим тоном, продолжил:
— Отец знает, что у тебя запутанные отношения с двумя сыновьями семьи Цин Юй. Сегодня отец исполнит твоё желание: выбери одного, отец не станет его убивать. Если моей дочери понравится, можно оставить обоих и взять их в мужья — ничего страшного.
— Повелитель Демонов обладает небесной, яшмовой красотой. В какую бы ситуацию он ни попал, эта прекрасная внешность сможет сохранить ему жизнь, — с серьёзным видом произнёс старец Цюн Чань.
Я тоже внимательно рассмотрела лицо Цин Ту и, вполне соглашаясь, кивнула, добавив:
— С такой внешностью жизни хватит с избытком.
Температура вокруг Цин Ту понизилась на несколько градусов, он холодно бросил на нас с ним несколько взглядов.
Цин У к этому моменту уже ожил.
— Сюэр, не поддавайся, твой отец просто хочет…
Сюэ Цзи перебила слова Цин У, горько рассмеявшись.
— Мир Демонов сейчас разобщён. Независимо от того, выйду я замуж за А Ту или А У, оставшиеся разрозненные силы демонов обязательно присоединятся, узнав об этом. Тогда у отца будет миллионная мощная армия, чтобы бороться за власть над Тремя мирами, о чём ещё беспокоиться? Всегда у отца были амбиции поглотить небо и уничтожить солнце. Однако дитя хочет спросить отца: ради великого дела отца, для чего ещё можно использовать дитя? Если могу служить отцу, пусть отец прямо скажет, ведь у дитяти ещё не высохла последняя капля крови.
Луч повреждённого лунного света прорвался сквозь тёмные тучи, озарив город, полный крови, и окутал этот мир демонов и призраков красноватой дымкой.
Надменный вид Сюэ Цзи разозлил Короля Снежных Демонов.
— Если тебе нужна мать, то после объединения Трёх миров все женщины с неба и из мира людей будут соперничать за то, чтобы стать матерью моему дитяти. Дитя моё, если ты будешь слушаться отца, ты останешься хорошей дочерью отца.
Лицо Сюэ Цзи мгновенно побледнело. Она заплакала, глядя в небо, подобно одинокому гусю, издающему печальный крик.
Король Снежных Демонов даже проявил нетерпение, с видом, будто Сюэ Цзи навлекла на него несчастье. Он с напором заявил:
— Одна бесполезная женщина — стоит ли о ней говорить? Пожертвовать ради моего великого дела — это удача для этой невежественной женщины. Знай: кто со мной — процветает, кто против меня — погибнет. Даже если ты моя дочь, если пойдёшь против отца, я ни за что не прощу.
Услышав эту высокопарную речь, я невольно покосилась на него. Проклятый старик, ему уже несколько сотен тысяч лет, в таком преклонном возрасте, с бородой до земли, а он ещё хочет взять новую жену — это, наверное, величайший старый бесстыдник в Поднебесной.
Цин Ту презрительно фыркнул, и этот лёгкий смешок прозвучал особенно неуместно.
— Снежный Король, старый, да удалой, вызываю восхищение. Однако мне искренне любопытно: пока я ещё здесь, почему Снежный Демон так уверен в себе?
Король Снежных Демонов, глядя на тысячные армии за пределами зала, с огромным воодушевлением заявил:
— В прошлом я, государь, скрывался в снежных равнинах, ел сырое мясо и пил кровь, с горькими мыслями и одинокими устремлениями планировал десятки тысяч лет, и лишь сегодня достиг результата. В те дни я был подчинён Миру Демонов и не мог справиться с вами, отцом и сыном. Сегодня же Мир Демонов полностью принадлежит мне, государю, так чего же мне бояться?
Цин Ту тоже безудержно рассмеялся, его смех, разгульный и летящий, заставил ворон перед Теремом, Встречающим Снег, разлететься в испуге.
— Сколько бы новых жён ни брал Снежный Король, это не касается меня, государя. Что же до того, чтобы сделать меня, государя, вашим зятем, Снежный Король, вы не годитесь.
Слушая этот дерзкий тон, наблюдая за этим презрительным отношением ко всему миру. Если бы не текущая ситуация, можно было бы подумать, что наша сторона уже держит победу в руках.
Король Снежных Демонов, словно оказывая милость, искоса посмотрел на всех.
— Ты, что ли?
У меня от злости зачесались зубы. Сейчас Сюэ Цзи рыдала, разрываясь от горя, Цин У был сожжён, как жаворонок на вертеле, а большая часть силы Цин Ту была скована Клинком из Кости Будды — целая комната раненых и побеждённых воинов, потому-то Король Снежных Демонов и чувствует себя так уверенно.
Но как только Цин Ту произнёс эти слова, я перестала о многом беспокоиться и могла лишь вместе с ним противостоять сильному врагу. В конце концов, мы с ним в одном окопе, долг стоит на первом месте, и можно лишь отчаянно сражаться.
Цин Ту усмехнулся.
— Что, не боишься?
Я сердито посмотрела на него.
— Разве не ты виноват, что храбришься? Ладно, пожертвую этой медной кожей и железными костями, чего бояться тысячных армий?
— Хороший дух!
Цин Ту совершил движение рукой, и вокруг него вспыхнуло ослепительное золотое сияние. Железные оковы, сковывавшие Цин Ту, превратились в пыль. Клинок из Кости Будды медленно начал выходить из его тела.
Король Снежных Демонов был потрясён.
— Двойная культивация Будды и демона. Повелитель, правящий Миром Демонов, оказался святым сыном буддизма.
Я была в шоке. Этот демон, раз уж не боится Клинка из Кости Будды, зачем тогда втыкать его в себя? Не сошёл ли с ума. Раз уж полностью способен выйти из затруднительного положения, зачем притворяться скованным Цин У? У меня в голове роились вопросы: раз уж сам мог вытащить Клинок из Кости Будды, зачем тогда просил меня придумать способ вытащить клинок? Держал меня за дуру, действительно мерзко.
Золотая корона Цин Ту внезапно упала на землю, раздался звук рвущейся парчи, сложная одежда с узором питона превратилась в порошок, обнажив удобную военную форму. На нём был тёмно-красный плащ с вышивкой Кунь-Пэна, внутри — чёрная чешуйчатая броня, на ногах — чёрные сапоги из атласа с узором дракона. Он материализовал синеватый острый меч, который, выходя из ножен, издал свист и источал леденящий холод.
Видя, что перед битвой с врагом он ещё и переодевается в подходящий наряд, такой придирчивый и ворчливый, я отнеслась к этому с большим презрением.
— Ха-ха… У Повелителя Демонов хорошие расчёты. Этот старик Цин Юй был всего лишь храбрецом, полагающимся на грубую силу, а не думал, что родит сына с семью отверстиями в сердце и печени из яшмы.
В глазах Короля Снежных Демонов мелькнуло удовольствие. Будучи обманутым, он даже проникся восхищением к Цин Ту.
— Что ж, встретить такого достойного соперника за игровой доской — интересно.
Цин У, сожжённый до полусмерти, наконец подавил ледяно-синее пламя. На его лице была ненависть.
— У второго брата хорошие приёмы, смог меня полностью обвести вокруг пальца.
Старец Цюн Чань не без гордости сказал:
— Великий князь распространял слухи, обманом с Пилюлей возвращения души заставил Повелителя Демонов отправиться на Небеса, чтобы украсть пилюлю, на самом деле вступив в сговор с Небесным кланом, желая забрать жизнь Повелителя Демонов. Мы всё это давно видели.
http://bllate.org/book/15420/1372250
Готово:
