Чэнь Исинь относился к этому глиняному горшочку с большим пренебрежением, но росток духовного тела Вэньжэнь Ли был буквально в шоке. С тех пор как две тысячи лет назад он укоренился здесь, люди, случайно забредшие в городок, были не раз, и многие строили планы унести его с собой, но в конце концов все возвращались ни с чем.
Этот глиняный горшочек Чэнь Исиня абсолютно необычен. Пока Вэньжэнь Ли тщательно размышлял, его уже привязали к поясу Чэнь Исиня и вместе покинули городок.
— Под храмом Бога Города бесчисленное количество высохших костей. Я подозреваю, что в городке все — не люди…
Чэнь Исинь заговорил и объяснил маленькому ростку, только когда отошёл от городка довольно далеко.
Не люди — значит, определённо какие-то духи-оборотни, пожирающие людей и жаждущие крови. Именно поэтому он и беспокоился, что это маленькое существо, с таким трудом обретшее духовный разум, будет поглощено.
Он вновь опустил взгляд на маленький росток с дрожащим бутончиком, затем нежно погладил его:
— Не волнуйся, если мы не сможем победить, разве мы не сможем сбежать? Когда-нибудь, когда нашей силы культивации будет достаточно, мы вернёмся, чтобы обратить их.
Чэнь Исинь вовсе не сомневался, что маленький росток может быть чем-то зловещим. Помимо того, что он был культиватором с совершенным единым ледяным духовным корнем, он ещё и обладал крайне особой физической конституцией. Этот факт был подтверждён в клане Чэнь из Чжэньхая при его рождении, просто всегда скрывался особыми методами.
На этот раз, столкнувшись с опасностью, Чэнь Исинь самостоятельно раскрыл один слой печати на своём теле. Даже одного этого слоя было достаточно, чтобы он заранее почувствовал нечто особенное: например, странность городка, необычайно чистый духовный разум маленького ростка и так далее.
Чэнь Исинь разговаривал с маленьким ростком, одновременно изучая одну треть древней нефритовой подвески в руке — он обнаружил её вместе с ним под храмом Бога Города. Чувствуя, что она может быть полезной, он взял её с собой.
— Похоже на карту, жаль, только одна треть…
Сказав это, Чэнь Исинь снова легонько ткнул маленький росток:
— А-Хуа, ты чего спишь? Если будешь спать, я снова буду тебя трогать.
Как только он это произнёс, маленький росток, у которого бутончик поник, моментально воспрял духом.
Чэнь Исинь слегка приподнял уголок губ, на этот раз не разразившись громким смехом. Вокруг них небо полностью потемнело. Продолжая идти пешком вперёд, в ушах то приближался, то удалялся шум ветра. Лететь над равниной Сигуан — всё равно что искать смерти, можно только идти пешком.
Чэнь Исинь шёл от заката до рассвета, но вокруг простирались бескрайние жёлтые пески, ничем не отличающиеся от пройденного ранее пути. Он нашёл место, защищённое от ветра, достал из хранилища кусок шёлковой ткани, постелил на землю и только тогда сел.
— У моего учителя есть кусок Тканого облака размером с кулак. Я трогал его — очень приятно. Если бы оно было побольше, я мог бы взять его с собой как сиденье — чистое и удобное…
Но условия были простыми, и сейчас ему приходилось сидеть на шёлковой ткани посреди жёлтых песков.
Чэнь Исинь, выражая недовольство, снял маленький росток с пояса, взял в охапку и только тогда начал медитировать.
Спустя несколько вдохов и выдохов нефритовая подвеска на его шее взлетела, и поток светло-голубого света влился в точку между бровей Чэнь Исиня. Он снова самостоятельно раскрыл один слой печати. Его внешность не претерпела изменений, но с вливанием светового потока ощущение от него в этот миг изменилось кардинально.
Божественное сияние сверкало, словно небожитель сошёл в мир смертных.
Столб света едва не устремился в небо, но тут маленький росток слегка качнулся, и необычные явления вокруг Чэнь Исиня исчезли.
Спустя два часа Чэнь Исинь медленно открыл глаза. Взгляд, несущий в себе долю пугающей ауры, задержался на мгновение, затем смягчился. Он снова опустил голову и сначала «обидел» маленький росток, а затем, кривя губы, улыбнулся — зло и красиво.
— Нашёл зацепку. Похоже, мы можем попасть в Уединённую Обитель Сжигающих Небеса раньше времени.
Сказав это, Чэнь Исинь подбросил древнюю подвеску. Проявился тёмно-красный световой сгусток, и он использовал его, чтобы указать путь впереди.
Чэнь Исинь встал, намереваясь продолжить путь, неся маленький росток, но увидел, как тот слегка дрогнул. Глиняный горшочек, в котором он укоренился, быстро уменьшился, после чего был надет на маленький бутончик. Корни ростка напрямую обвили одежду Чэнь Исиня, и, кряхтя, он вскарабкался на его плечо, где и остановился.
Чэнь Исинь поднял левую руку и схватил маленький росток, с таким трудом забравшийся на плечо, в ладонь. Глядя на росток в глиняном горшочке, он прищурил глаза:
— О, здорово, ещё и презирать меня умеешь.
До сих пор он «обижал» только этот маленький росток без единого листочка, и вот — явное пренебрежение.
Его пальцы снова дотронулись, глиняный горшочек приподнялся немного, он открыл рот и прямо взял бутончик в рот. Особого вкуса он не почувствовал — аромат трав и деревьев, в общем, неплохо лизать.
Чэнь Исинь сделал ещё пару шагов вперёд, а затем выплюнул бутончик маленького ростка. Увидев, что корни ростка стали розовыми, он удовлетворённо улыбнулся:
— Я твой спаситель. Ты можешь презирать кого угодно, но не меня, понял?
Маленький росток застыл, совершенно не реагируя на Чэнь Исиня. Даже его особая физическая конституция не могла почувствовать настроение этого духовного разума — полная пустота, будто он перенёс огромный удар. А он всего лишь лизнул его.
Размышляя так, Чэнь Исинь всё же сам проверил бутончик ростка. Увидев, что реакции по-прежнему нет, он снова надел на него глиняный горшочек. Однако маленький росток оставался розовым и пустым, лишь через три дня постепенно пришёл в норму.
И Чэнь Исинь по-настоящему узнал характер маленького ростка. За эти дни он не раз говорил ему хорошие слова и, конечно, даже когда чесались руки снова подразнить, сохранял некоторую умеренность — больше не повторял того, что сделал в тот день, взяв бутончик в рот.
— Вот это место, — произнёс Чэнь Исинь, пройдя по жёлтым пескам целых десять дней, прежде чем нашёл небольшой холмик. Он снова постелил себе шёлковую ткань, уселся поудобнее сбоку, затем управляя своим духовным мечом, начал копать землю, одновременно болтая с маленьким ростком.
— А-Хуа, А-Хуа, я был неправ, хорошо?..
Выражение лица Чэнь Исиня было серьёзным, тон мягким, и не было ничего искреннее.
Корни маленького ростка постукивали по плечу Чэнь Исиня снова и снова, словно обдумывая, и лишь спустя некоторое время они ткнули его в шею, как бы соглашаясь.
Этот глиняный горшочек был очень важен для него. Ради него он не мог ничего сделать с Чэнь Исинем.
Брови Чэнь Исиня приподнялись, искренность и серьёзность рассеялись одновременно. Он снова схватил маленький росток, ощупал его сверху донизу:
— Прохладный, А-Хуа, приятно трогать.
Чэнь Исинь был чрезвычайно привередлив. Вся секта Нефритового Треножника, включая его учителя Юнья-цзы, уже была им измучена. Сколько бы они ни старались найти в своих глазах хороших вещей, немногие действительно нравились Чэнь Исиню.
А этот застенчивый и забавный маленький росток, очевидно, был исключением из придирок Чэнь Исиня — он ему действительно очень нравился.
Маленький росток снова порозовел, но он стал гораздо покорнее, чем когда Чэнь Исинь дразнил его вначале. Они продолжали сидеть у небольшого холмика. Чэнь Исинь копал целый месяц, прежде чем прорыл под холмиком проход, достаточно широкий для продвижения одного человека.
Он упаковал вещи в хранилище и, с маленьким ростком на плече, вместе вошёл в проход.
— А-Хуа, так легко краснеть — это никуда не годится. Я твой спаситель, и всё, что я делаю с тобой, правильно.
Чэнь Исинь говорил так, как будто это само собой разумеется. Он выкопал маленький росток из городка, унёс его, и это ещё нужно было записать как спасение жизни, и, кажется, это спасение жизни, которое никогда не будет полностью отплачено.
— Не можешь понять — неважно, просто запомни, — сказал Чэнь Исинь, наклонив голову.
Его губы коснулись глиняного горшочка на бутончике ростка. Он брезгливо скривил губы:
— Всё же А-Хуа приятнее целовать…
Маленький росток покачивался, следуя за Чэнь Исинем. Через полчаса, прежде чем Чэнь Исинь добрался до настоящего входа, маленький росток сначала уменьшил глиняный горшочек ещё больше, до крошечного размера, и надел его лишь на самый кончик бутончика.
Чэнь Исинь наклонил голову, снова поцеловал его, а затем похвалил:
— А-Хуа хороший.
Маленький росток снова порозовел, но не возражал и не протестовал. По сравнению с тем, чтобы позволить Чэнь Исиню целовать глиняный горшочек, он предпочёл, чтобы Чэнь Исинь целовал его бутончик.
Ещё через четверть часа маленький росток пошевелил корешками, выражая пренебрежение к этой похвале Чэнь Исиня, но когда Чэнь Исинь наклонил голову, он снова сам подвинул корешки обратно.
Уголки губ Чэнь Исиня приподнялись, полностью принимая маленькие капризы ростка, но он также знал, что нашёл его слабое место: боится поцелуев, боится прикосновений, особенно боится быть взятым в рот. Но он лишь хотел близости, без намерения причинить вред.
— Когда попадём в Уединённую Обитель Сжигающих Небеса, если найдётся что-то, что ты сможешь использовать, не стесняйся.
http://bllate.org/book/15419/1363760
Готово:
