Ван Чунжэнь, вытирая слёзы, отдавал распоряжения. Хотя в семье боевое искусство Четырёх героев Зелёной Сосны было сильнее, в случае реальных проблем принимать решения мог именно Ван Чунжэнь, как старший сын.
Так как время приближалось к началу пира, в последние полчаса почти не прибывало новых гостей — всё-таки пришли поздравить с днём рождения, опаздывать было невежливо.
Поэтому привратники могли отчётливо видеть, уходил ли кто по горной тропе, ведущей из усадьбы.
Неудивительно, что один особенно смышлёный слуга уверенно заявил:
— Не то что за полчаса — за последний час никто не уходил по той тропе из усадьбы, только гости прибывали.
Иными словами, убийца наверняка всё ещё в усадьбе!
Впрочем, раз он не ушёл за полчаса, вероятно, изначально и не планировал уходить. Иначе, пока все ещё не знали о смерти Старого господина Вана, он мог спокойно удалиться.
Яфэй спокойно стоял, ещё раз взглянул на ужасный труп Старого господина Вана и сказал:
— Цан Юань, помоги.
— Что?
— Закрой горы.
Цан Юань…
Как Бессмертный Владыка, занимающий высокое положение на Девятых Небесах, Цан Юань не ожидал, что ему придётся снова и снова заниматься такими делами.
Отказаться? Раньше он часто отказывал Яфэю, в основном потому, что считал его просьбы странными и бессмысленными. В те времена Яфэй всегда лишь улыбался, словно не придавая этому значения.
Но теперь он сказал — больше не хочу отправляться в Царство Бессмертных, сказал — больше не люблю его — оставалось только добавить — впредь нам не нужно встречаться. Цан Юань подумал, что в те времена его беззаботные отказы были настоящей роскошью.
Пока все с мрачными лицами собрались в зале, слушая рассказ привратника, внешнее небо внезапно потемнело, и вскоре начал медленно падать снег.
Ещё мгновение назад стояла ясная погода, а в одно мгновение всё изменилось. И снег, что было видно невооружённым глазом, становился всё сильнее, через мгновение превратившись в густую метель!
— Идёт снег! — заметили все этот внезапный снегопад.
Хотя некоторые были озадачены, ведь по сегодняшней погоде никак не ожидалось сильного снега, но не придали этому большого значения, так как перемены климата порой действительно непредсказуемы.
Даже кто-то вздохнул:
— Старого господина Вана убили несправедливо. Хотя погода ещё холодная, до снега дело не должно было доходить, да и скоро уже весна начнётся. И вот именно сейчас пошёл сильный снег.
Все почувствовали сострадание и принялись рассуждать.
В основном потому, что Старый господин Ван умер действительно ужасной смертью.
Снег шёл обильно, все лишь немного обсудили это, затем стали беспокоиться, что снегопад слишком силён, и уехать будет сложно.
А в главном зале лишь у Ван Шици мгновенно побелело лицо. Увидев тело Ван Минчжуна, он уже был полон паники, а теперь, наблюдая за падающим с неба снегом, он так испугался, что весь задрожал и почти потерял сознание.
— Шици, ты в порядке? — заметивший его странное состояние Ван Чунли, стоявший рядом, поспешил спросить.
Ван Шици дрожал губами и не мог вымолвить ни слова.
Ван Чунсинь вздохнул:
— Только что Шици первым увидел тело отца, наверное, сильно испугался. Думаю, нужно поскорее найти место, где он мог бы отдохнуть.
— Я велю слугам приготовить успокоительный чай, все желающие могут выпить по чашке, — горько усмехнулся Ван Чунжэнь. — Пир ещё не начался, все голодны, не нужно толпиться здесь, лучше вернуться в передний зал. Так или иначе, пусть все поедят, наполнят желудки.
По сравнению со своими братьями, Ван Чунжэнь думал более основательно.
Из присутствующих лишь Яфэй знал, почему Ван Шици так испугался. Тот, вероятно, был точно уверен, что в день до его возрождения снега точно не было.
А сейчас снаружи снег шёл так сильно, что не было видно дальше метра, такой сильный, такой холодный, словно падал прямо в его сердце, заставляя дрожать от холода!
Если смерть деда ещё можно было связать с его попытками после возрождения изменить некоторые события, то как объяснить перемену погоды?
Такой человек, как Ван Шици, возможно, не слишком верил в духов и призраков, хотя сам был возрождённым. Но этот внезапный снегопад никак не должен был случиться сегодня, и такая странная перемена действительно напугала его на все двенадцать баллов.
Итак, Яфэй вместе с другими гостями вернулся в передний зал. Слуги с беспокойными лицами начали подавать блюда, но из-за произошедшего большинство поданных яств были холодными закусками, да и горячие блюда остыли.
Поскольку слуги были довольно перепуганы, подача шла вкривь и вкось, и добротный праздничный пир превратился в нечто, лишь бы перекусить.
Такую еду не только Цан Юань ни за что не стал бы есть, но даже Яфэй не притронулся к палочкам.
Люди речного мира не были столь привередливы, большинство быстро набило желудки, включая Мэн Хайпина и его трёх учеников.
Только что в зале Мэн Хайпину ещё хотелось блевать, а теперь он запихивал в рот большие куски мяса.
Не винить его: Школа Озерного Меча была слишком бедна, обычно им не приходилось есть такое. Даже если изредка удавалось поохотиться в горах, добычу приходилось обменивать внизу на рис, масло и соль.
Однажды им наконец удалось обменять у крестьянской семьи курицу, но он пожалел её есть и до сих пор держит, чтобы та несла яйца.
Кстати, уходя из гор, он не знал, жива ли ещё его курица дома…
Такую холодную и жирную свинину, вероятно, до переселения Мэн Хайпин даже не взглянул бы, а сейчас ел с аппетитом.
Только когда не можешь получить, понимаешь, как сильно скучаешь.
Пока все ещё ели, слуга поспешно доложил, что из-за снегопада горы оказались заблокированы, и единственная горная тропа полностью скрыта под снегом. Теперь, пожалуй, никто не сможет уйти.
Яфэй рассеянно слушал, уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
Цан Юань слегка недоумевал:
— Зачем ты запер здесь этих смертных?
— Ты не поймёшь.
Ночь убийства в занесённой снегом усадьбе — какая классическая обстановка для детективных романов, сериалов и аниме.
Цан Юань действительно не понимал.
Мэн Хайпин, закончив трапезу, глядя на бескрайний снег за окном зала, почувствовал странную мысль.
А не слишком ли вовремя начался этот снег?
Занесённые снегом горы, полностью изолированная усадьба, таинственно погибшая жертва, не успевший скрыться убийца… Хм, кроме того, что народу здесь многовато, сюжет до боли знаком.
Вскоре отдыхавший внутри Ван Шици снова появился в переднем зале. Он нашёл сторожившего здесь Ван Чунчжи:
— Пятый дядя, а где мой отец?
Впервые после возрождения Ван Шици осознал, что в нынешней ситуации ему одному, вероятно, не справиться. Он решил открыться отцу, рассказать, что вернулся из двадцати лет в будущем, и поведать всё, что знает.
Во всей семье Ван доверие Ван Шици к четырём дядям было относительно ограниченным, но он знал, что его отец на самом деле самый мудрый во всём роду. Сейчас Ван Шици остро нуждался в помощи отца.
События этой ночи действительно выбили его из колеи.
Ван Чунчжи удивился:
— Разве старший брат не внутри?
Ван Шици покачал головой:
— Внутри только дядя Се и председатель Союза Чжан.
Их разговор не ускользнул от чуткого слуха Яфэя. Он знал, что дядя Се — это Се Ваньцзун, а председатель Союза — действующий председатель Союза Воинских Искусств Чжан Чжаочунь. Даже если этот председатель Чжан мало занимался делами, в такое время он действительно мог помочь.
Потому что в мире воинских искусств мало было приёмов, которых бы он не знал. Старый господин Ван умер странной и ужасной смертью: перед смертью он не только подвергся жестоким пыткам, но и, похоже, пал от какого-то особого искусства. Председатель Чжан, возможно, сможет разглядеть некоторые намёки.
Не обнаружив Ван Чунжэня здесь, Ван Шици собрался искать в других местах. Ван Чунчжи, окинув взглядом полный зал мастеров, поспешно сказал:
— Погоди, я позову Шиюня и Шихуя, пусть идут с тобой.
Во всей семье Ван только отец и сын Ван Чунжэня практически не практиковали боевые искусства. Ван Чунчжи боялся, как бы в такое время с племянником не случилось ещё чего. Ван Шиюнь был старшим сыном Ван Чунъи, всего на год младше Ван Шици, но с детства обучался боевым искусствам. Ван Шихуй был сыном Ван Чунчжи, ему всего четырнадцать, но он хорошо владел боевыми искусствами и был самым талантливым среди младшего поколения семьи Ван.
Хотя у семьи Ван было пять братьев, следующее поколение было немногочисленным. В ранние годы Четыре героя Зелёной Сосны подолгу странствовали по речному миру, редко видясь с жёнами дома, поэтому у Ван Шици было только два двоюродных брата и три двоюродные сестры.
Зато его мать родила одного сына и трёх дочерей. Его три старшие сестры уже вышли замуж, на сегодняшний праздник прибыла лишь одна, остальные две вышли замуж далеко и не смогли вернуться.
http://bllate.org/book/15417/1371396
Готово:
