Вскоре Бао Лин и Бао Чжу приняли от нескольких слуг коробки с едой и расставили их на столе.
— На улице холодно, хоть мы и использовали термокоробки, еда, наверное, всё же немного остыла. Молодой господин, кушайте скорее, — сказала Бао Чжу.
Блюда были не только на большом столе перед Яфэем — сопровождавшие его стражники и слуги тоже получили немало вкусной еды. Тусклый свет гостиничных ламп, создававший уютную атмосферу, немного развеял усталость прошедшего дня.
Только они начали есть, как в дверь гостиницы снова постучали. Когда дверь открылась, ледяной ветер ворвался внутрь вместе с мелкими снежными крупинками.
— О, снег пошёл! — Бао Лин посмотрела на небо снаружи, слегка беспокоясь, что если снег пойдёт сильнее, будет трудно двигаться в путь.
За дверью оказался одинокий путник. Он был одет в поношенную серую монашескую рясу. В такую холодную погоду, даже в ватном халате, его прямая спина и длинные ноги всё равно излучали аристократическую статность.
Когда он снял бамбуковую шляпу, Яфэй подавился едой и не смог сдержать приступ кашля.
Пришедшим оказался Хуэй Сюй!
Если честно, назвать это совпадением Яфэй ни за что не поверил бы.
— Я отправился в путь раньше тебя, я не следовал за тобой, — поспешно сказал Яфэй, чтобы избежать очередного недопонимания.
Его караван двигался медленно, а монах Хуэй Сюй прибыл только сейчас, так что теоретически он должен был отправиться позже.
На милом лице Хуэй Сюя не было ни тени эмоций. Казалось, он не удивился, увидев здесь Яфэя, и просто спокойно произнёс:
— Я узнал два дня назад, что ты отправляешься в провинцию У.
Тогда Яфэй пригласил своих беспутных друзей на прощальный ужин. Эта разлука, вероятно, была навсегда, и он не возражал угостить этих «гуляк», которые, кроме праздного времяпрепровождения, не совершали особых злодеяний. Но из-за этого ужина новость о его отъезде в провинцию У естественным образом просочилась.
К тому же Яфэй изначально и не собирался это скрывать, так что неудивительно, что Хуэй Сюй узнал.
— Примерно месяц назад давний друг моего наставника прислал письмо, смиренно прося монастырь Защитника Государства отправить кого-нибудь в провинцию У для временного исполнения обязанностей настоятеля монастыря Воздаяния за Доброту. Настоятель Кунъинь должен обрести нирвану в течение нескольких месяцев. Преемником, которого он выбрал, является его младший собрат по учению, Кунъюй. Мастер Кунъюй отправился в странствия и до сих пор не вернулся. Поскольку он сказал, что должен странствовать три года, а до окончания этого срока осталось ещё больше года...
Яфэй нахмурился:
— Поэтому твой наставник отправил тебя?
В наше время монаху продвинуться по службе весьма непросто. Яфэй, в конце концов, прожил здесь много лет и знал, что большинство обычных монахов остаются простыми монахами всю жизнь, без малейшей возможности повышения или увеличения жалования.
Например, в монастыре Воздаяния за Доброту, где находился мастер Кунъинь, утверждать, что нет кандидатов в преемники настоятеля, было бы смешно. Но без одобрения мастера Кунъиня их шансы стать настоятелем практически нулевые.
Если мастер Кунъинь не назначит преемника, монастырь Защитника Государства как глава буддийских монастырей Великой Гань может отправить своего монаха для исполнения обязанностей настоятеля.
Это правило действительно очень несправедливо, но, по крайней мере, в Великой Гань оно именно таково.
Либо старый настоятель назначает преемника, либо вышестоящие направляют кого-то. Третьего не дано.
Раз Кунъинь был другом настоятеля монастыря Защитника Государства, видимо, у него было некоторое влияние. Раз его младший собрат отсутствовал, он не стал занимать место напрямую, а попросил, чтобы этот молодой Хуэй Сюй стал временно исполняющим обязанности настоятеля.
Надо признать, мастер Кунъинь был умен. Назначение молодого человека со стороны точно вызовет больше недовольства, чем назначение всем знакомого Кунъюя. За год с лишним Хуэй Сюй вряд ли сможет прочно закрепиться на позиции, так что у Кунъюя, когда он вернётся, будут большие преимущества для возвращения поста настоятеля, и сопротивление будет относительно слабым.
В мгновение ока Яфэй прояснил для себя все эти хитросплетения.
— Так это действительно совпадение? — пробормотал он, покусывая палочки для еды.
Хуэй Сюй сложил ладони и поклонился:
— Благодетель Ли, не стоит много думать об этом. Изначально об этом деле знали только этот нищий монах и мой наставник, мы и представить не могли, что благодетель решит отправиться в провинцию У.
А дело в провинции У его наставник уже обещал, и изменить это было нелегко.
Яфэй усмехнулся:
— Ладно, думаю, ты изначально решил поехать в провинцию У, чтобы избежать меня.
В конце концов, провинция У была слишком далеко от столицы, что как раз позволяло избежать назойливого гуляки Яфэя.
Обычные люди не знали, что родной район деда Яфэя по матери находился в провинции У.
Хуэй Сюй лишь молчал, не подтверждая и не отрицая.
Наставник говорил, что у него есть корни мудрости, и ему нужно посвятить себя буддизму, не отвлекаясь на мирскую суету. Необходимость избегать этого благодетеля Ли... действительно была одной из причин.
Кто бы мог подумать, что всё сложится так совпадающе, что даже Хуэй Сюю это показалось странным.
По сравнению с роскошным караваном Яфэя, Хуэй Сюй отправился в путь один. С детства занимаясь боевыми искусствами, он не боялся опасностей в дороге.
Заказав у хозяина обычную комнату, Хуэй Сюй тоже сел в главном зале, попросил у гостиничной кухни две пампушки и стал есть, запивая простой водой.
Но эта снежная зимняя ночь отказалась оставаться спокойной. Дверь гостиницы вдруг открылась сама собой, заставив слугу усомниться, хорошо ли он её закрыл ранее.
Человек стоял в ледяном ветру и в мгновение ока оказался рядом. На мгновение все присутствующие затаили дыхание.
Увидев вошедшего и ощутив воцарившуюся в зале тишину, Яфэй не смог сдержать улыбку.
На этот раз всё было иначе — не только он один это видел.
Именно потому, что все видели, и возник такой эффект.
Пришедший был окутан метелью, подобно ледяному инею на его висках и бровях, заставляя людей не решаться приблизиться. Если бы не его красивая, элегантная внешность, подобная яркой луне, люди, вероятно, не посмели бы смотреть на него больше одного взгляда.
Холодный и ясный, этот человек парил так, словно вовсе не принадлежал мирской пыли. Не говоря уже о том, что в разгар зимы на нём был тонкий, развевающийся белый халат, от одного взгляда на который становилось холодно.
— Яфэй, — тихо позвал он.
Яфэй почувствовал, как у него заныла кожа головы — это была неконтролируемая реакция, и он ничего не мог с этим поделать.
Ладно, он признавал: с тех пор как он переродился в Яфэя, Владыку Демонов, он долгое время жаждал этого Бессмертного Владыки по имени Цан Юань.
Жаждал его тела, жаждал его голоса, жаждал его лица.
В общем, этот человек — о нет, этот бессмертный — был именно тем, что соответствовало его вкусам.
В то время Яфэй даже самодовольно думал: «Владыка Демонов» и «Бессмертный Владыка» — разве это не идеальная пара, созданная небом?
Позже он обнаружил, что это не так.
Клянусь небом, он попробовал только один раз, откусил лишь кусочек, и не только не смог переварить, но и зубы обломал!
Вот и теперь он всё ещё полуинвалид, слабый и жалкий демон.
— Весело было подглядывать за мной из темноты? — Яфэй даже не стал его щадить.
Цан Юань слегка опустил взгляд, его длинные ресницы в тусклом желтоватом свете ламп, казалось, были окутаны лёгкой дымкой.
Он смотрел на юношу перед собой, облачённого в чисто чёрную меховую накидку, который во всём излучал роскошь и благородство. Его прекрасное, изящное лицо было знакомым, но не было прежней яркой улыбки, которую он видел раньше.
— Ты восстановил память?
Яфэй посмотрел на него искоса:
— Конечно. К тому же, разве запечатанная память считается потерей памяти? Сейчас печать просто снята. Думаю, это ты снял печать? Ты должен знать лучше меня, зачем тогда спрашиваешь.
И затем он увидел, как на лице Цан Юаня появилось лёгкое замешательство.
Этот странный и высокомерный Бессмертный Владыка, наверное, никак не мог понять: раз перед ним человек вспомнил, почему же он не вернулся к прежнему состоянию?
Яфэй держал винный кубок, уголки его губ тронула улыбка. Лень было говорить ему —
Любовь, разве может она длиться вечно?
Это всего лишь мимолётная страсть, а после отрезвления — словно пробуждение от великого сна.
— Цан Юань, возвращайся обратно.
Продолжай быть высоким и недосягаемым, чистым и отрешённым Бессмертным Владыкой, больше не появляйся перед моими глазами.
... Беспричинно раздражаешь.
— О том, что было раньше, я не знал, — в итоге Цан Юань выдавил только эти восемь слов.
Яфэй усмехнулся:
— Ты вообще ещё можешь объясняться с людьми, это тебе дорогого стоит.
Он думал, что с таким высокомерным характером Цан Юаня объяснения? Не бывать! Извинения? Тем более!
Эти два действия, вероятно, никогда не появлялись за долгую жизнь Цан Юаня.
Поэтому, произнеся эти восемь слов, Цан Юань просто застыл на месте, не в силах больше ничего сказать.
Эта скованность была невыносимой, от неё у Яфэя совсем сносило голову.
Тем временем Бао Лин тихо сказала:
— Раз этот человек знаком молодому господину, может, позовём его поесть вместе.
А то еда совсем остынет.
http://bllate.org/book/15417/1371385
Готово:
