Он начал сомневаться в себе: правильно ли он поступил?
Его ученики, конечно, все замечательные, но ведь они всё ещё дети. Шестой погряз в развлечениях, седьмой ещё ничего, восьмой и девятый только завершили первый год практики. Отправлять их на Турнир Десяти Тысяч Сект, чтобы они сражались с толпой матёрых…
Ненадёжно, совсем ненадёжно.
Вэнь Юань и второй, третий, четвёртый, пятый привыкли к праздности, и Чжуан Тянь не рассчитывал, что они смогут победить. Все надежды он возлагал на Хуа Чэ и остальных, но это было уже чересчур.
Неправильно, неправильно.
Не говоря уже о том, что на Турнире Десяти Тысяч Сект скрываются драконы и тигры, и они вряд ли смогут занять хорошие места. Даже если им чудом удастся не оказаться на самом дне, сколько же страданий и мучений им придётся вынести?
Быть прижатыми к земле этими старшими — какое унижение! Не подорвёт ли это их самооценку, не ввергнет ли в уныние навсегда?
Проиграть — мелочь, а вот удар по самолюбию — дело серьёзное.
У этих детей самооценка и так зашкаливает, а старшие в мире культивации просто обожают третировать новичков, получая удовольствие от их унижения.
С другими сектами ещё куда ни шло, но каково положение их Чертога Линсяо? Даже если их станут оскорблять и унижать прямо в лицо, что они смогут поделать?
Чжуан Тяню вдруг стало невыносимо горько. Впервые в жизни он почувствовал себя таким никчёмным, таким жалким, неспособным поддержать своих учеников, неспособным позволить им с гордостью сказать: «Я ученик Чертога Линсяо!», неспособным дать им возможность полагаться на авторитет своей школы.
Чжуан Тянь начал сожалеть.
Как он мог так импульсивно подать заявку? Лучше бы подождал до следующего турнира, дал бы им потренироваться ещё четыре года!
Но, увы, выпущенную стрелу не вернёшь.
На утренних занятиях он был рассеян, вечерние тоже шли урывками. Даже Мужун Са заметил, что с учителем что-то не так:
— Учитель, арендаторы у подножия горы опять задерживают плату? Скажите, я соберу деньги с них! Пусть только попробуют не заплатить — они что, не знают, кто я? Не знают, кто мой отец?!
Услышав это, Чжуан Тянь снова почувствовал головную боль.
Даже арендную плату собирают ученики. Похоже, он, как учитель, кроме как наставлять и читать мораль, ничего толком и не умеет.
— Ничего серьёзного, — сказал он. Вместо того чтобы скрывать и бояться напугать их, лучше сказать сейчас, пусть готовятся заранее. Два месяца…
Сколько успеют, столько и хорошо!
— Я сходил в Шанцин, — Чжуан Тянь взглянул на своих девятерых учеников. — Я подал заявку на Турнир Десяти Тысяч Сект.
Все молчали.
Хуа Чэ:
— И что дальше?
Мужун Са:
— И?
Чу Бинхуань:
— Хм.
Чжуан Тянь:
— …Вы что?
Хуа Чэ рассмеялся:
— Второй старший брат — большой болтун. Вы ещё не ушли, а в Чертоге Линсяо уже все знали.
Чжуан Тянь сдержанно кашлянул и сердито покосился на Чжуан Сяоэра.
— Ладно, раз вы уже в курсе, не буду тратить слова. Турнир Десяти Тысяч Сект — это так, ничего особенного. Просто культиваторы из разных школ и сект собираются, чтобы посоревноваться, определить, кто первый, кто второй. Наша цель — не место, а обучение. Через схватки с разными противниками мы получим опыт.
— Вы просто сходите, погуляете, посмотрите. Не нервничайте и не принимайте близко к сердцу. Дружба — прежде всего, места — второстепенны.
Второй, третий, четвёртый и пятый и так привыкли к вольной жизни, так что эти слова в основном были адресованы шестому, седьмому, восьмому и девятому.
Хуа Чэ изначально думал, что Чертог Линсяо не будет участвовать в Турнире Десяти Тысяч Сект, и не ожидал такого внезапного поворота. Мэй Цайлянь только ушла, а Чжуан Тянь уже подал заявку.
Хуа Чэ догадался: наверняка Мэй Цайлянь сказала что-то, что задело учителя, и он поступил сгоряча.
После ужина Хуа Чэ немного поизучал ноты, затем принял ванну, переоделся и собрался отдохнуть.
Лёжа в постели, он вдруг не смог уснуть. В голове беспорядочно мелькали воспоминания о прошлой жизни: как он одержал победу, привлекая всеобщее внимание; как защитил титул трижды, наслаждаясь славой.
Все оставались в его тени. На поверхности они поздравляли его, но в глубине души таили зависть.
— Он слишком ярок. Рядом с ним чувствуешь себя ничтожным. Иногда так и хочется, чтобы он споткнулся, упал со страшной силой и больше никогда не поднимался!
Слова Лу Яо причинили ему невыносимую боль, но это была правда. Суровая правда.
Лу Яо озвучил то, о чём думали десятки тысяч культиваторов.
В прошлой жизни, будучи молодым и неразумным, он лишь безудержно горел, демонстрируя себя, не понимая, что уже стал бельмом на глазу у других.
Быть слишком выдающимся — не благо.
Особенно в вероломной Секте Шанцин.
Иногда, думая об этом, он поражался, как ему вообще удалось выжить в Секте Шанцин. Не иначе, дым из родовой могилы пошёл!
Без преувеличения, это был просто гарем в версии для бессмертных!
Не говоря уже о других, взять хотя бы Инь Ухуэя. Если бы он не сиял так ярко, то не привлёк бы внимания Инь Ухуэя.
Хуа Чэ не хотел повторять прошлых ошибок. Поэтому на этом Турнире Десяти Тысяч Сект либо не участвовать вовсе, либо… скрыть своё сияние и занять какое-нибудь среднее место, вот и всё.
Размышляя об этом, Хуа Чэ вдруг сильно захотелось увидеть учителя.
Он поднялся и направился в Павильон Линсяо, но никого не нашёл. Увидев свет в храме заднего зала, он тихо подкрался и заглянул внутрь.
Чжуан Тянь стоял на коленях перед табличками предков, воскурял благовония, кланялся.
Наконец, он взял табличку своего учителя, бережно протёр её и проговорил:
— Учитель, Чжуан Тянь совершил ошибку. Поддавшись на подначки Мэй Цайлянь, я подал заявку на Турнир Десяти Тысяч Сект.
— Вся жизнь учителя была посвящена усилиям, желанию развивать и преумножать нашу школу, мечте войти в тройку великих бессмертных сект. Но времена были не те, удача всегда ускользала. Перед смертью учитель ещё завещал мне хранить столетнее наследие Чертога Линсяо, не стремясь к вечной славе в анналах, лишь бы не утратить дело основателя.
— Учитель, наверное, разочарован?
— Чувство собственного бессилия я теперь тоже познал.
— Я уже смирился. Нет у меня алмазного бура — нечего и фарфоровые вазы делать. Но появление Тяньюя и Цинкуна снова пробудило во мне непозволительные мысли. Я захотел положиться на них, чтобы они вытянули Чертог Линсяо.
Тут Чжуан Тянь горько усмехнулся:
— Что я за никчёмный учитель, что надеюсь на учеников, чтобы они добывали славу и почёт. Мэй Цайлянь права: я, наверное, и вправду им мешаю. Тяньюю и Чжаояо следовало бы идти в Шанцин, Цинкуну — в Обитель Ночной Тени, Сяо Яню — в Долину Крика Феникса. У кого бы они ни учились, было бы лучше, чем со мной.
Чжуан Тянь смахнул горькую слезу. Журавль рядом, казалось, почувствовал печаль хозяина и тоже бессильно опустил голову.
Чжуан Тянь встал на колени и поклонился:
— Великий основатель, Чжуан Тянь умоляет тебя: защити своих учеников и внуков-учеников, охрани их покой. На этом Турнире Десяти Тысяч Сект места не важны, результаты не важны. Лишь бы они не пострадали, лишь бы жизнь их была радостной.
Хуа Чэ сжал кулаки, развернулся и быстрым шагом покинул Павильон Линсяо.
Чёрт!!!
Он направился в Павильон Гуанхань, даже не постучав, ворвался внутрь:
— Чу Бинхуань!
Только что высушенные Чу Бинхуанем лекарственные травы разлетелись во все стороны от хлынувшего ночного ветра…
Хуа Чэ пылающим взглядом уставился на него, уголки губ искривились в демонической, неистовой улыбке:
— Войти в тройку сильнейших на Турнире Десяти Тысяч Сект — осмелишься посоревноваться?!
Чжуан Тянь смирился с положением и не требовал от учеников усердной учёбы и тяжёлых тренировок, а советовал сочетать труд и отдых.
А вот Хуа Чэ и Чу Бинхуань, непонятно почему, в одночасье совершенно переменились. Они не только сами принялись за дело с невиданным рвением, но и подгоняли остальных, заставляя усердствовать, чем довели всех до изнеможения.
Хуа Чэ установил новый распорядок дня: спать разрешалось всего два часа в сутки, есть — один раз. Мужун Са и остальные мучились от усталости и голода.
— Все, проснитесь! — Хуа Чэ стукнул по столу, пробуждая Мужун Са. — Либо не идём, а если идём — то относимся серьёзно! Нас будут бить — не страшно. Но нельзя допустить, чтобы Чертог Линсяо презирали! И ещё: мы проиграем — не стыдно, но нельзя позволить презирать нашего учителя! Поняли?!
Как же Мужун Са мог пропустить возможность покрасоваться? Он тут же воспрял духом, сон как рукой сняло, схватил свой Бацэ и отправился тренироваться самостоятельно.
У Вэнь Юаня не было особого боевого духа, он даже сказал с полной самоуверенностью:
— Над нами смеются и нас презирают — разве это не обычное дело для нашей семьи? Восьмой младший брат, ты недавно вступил в школу, ещё не привык. Привыкнешь — и всё станет нормально.
— Не смогу привыкнуть, — возразил Хуа Чэ. — Прошлое — это прошлое, а настоящее — это настоящее. Я хочу, чтобы впредь, вспоминая Чертог Линсяо, люди говорили лишь два слова: «трепет» и «уважение».
Чжуан Сяоэр кивнул:
— Иметь идеалы — это хорошо.
Чжуан Сяосань:
— Я тоже когда-то так думал.
Чжуан Сяосы:
— Иди умойся и ложись спать, восьмой младший брат.
Чжуан Сяоу:
— Лучше положиться на Чу Тяньюя. Хотя он и господин из Юньтянь Шуйцзина, но на Турнире Десяти Тысяч Сект мы все представляем свою школу. Если Чу Тяньюй выступит хорошо, возможно, попадёт в первую десятку.
http://bllate.org/book/15412/1362946
Готово:
