— Дочка, почему у тебя так много крови? Где ты ранена? — Мать в слезах осматривала тело дочери, но не нашла никаких ран.
Мать замерла на мгновение, затем машинально посмотрела в направлении, куда ушёл Хуа Чэ, — по земле тянулась алая кровавая дорожка.
Хуа Чэ бежал и мысленно твердил: «Держись, держись, держись».
Хотя его нынешний уровень совершенствования был ещё невелик, но раз уж он добрался сюда, Цзифэн должен был пробудиться, верно?
В прошлой жизни именно здесь, в Долине Ясной Луны, куда он пришёл на тренировку с остальными, он, спасая человека, сорвался в стометровую ледяную пучину на дне долины и там встретил запечатанный на долгие годы Цзифэн.
Хотя встреча произошла на год раньше, но это всё же меч, прошедший с ним сотни боёв, пропитанный кровью, его дневной и ночной спутник. Разве связь, высеченная в духовной душе, может исчезнуть из-за обратного хода времени?
Хуа Чэ приземлился на вершине холма, тяжело дыша, огляделся — а поджигатель уже исчез.
Что ж, если тот захотел скрыться, нынешний Хуа Чэ не смог бы его догнать.
Пока Хуа Чэ раздумывал, вернуться или спуститься за мечом в ледяную пучину, вдруг из глубины долины раздался оглушительный грохот!
Вся горная гряда содрогнулась!
Хуа Чэ быстро ухватился за старое дерево софоры, чтобы удержаться. Эта тряска была необычной и… знакомой.
Не успел Хуа Чэ как следует поразмыслить, как из разлома на дне долины вырвалось ослепительное серебряное сияние, устремившись прямо в небеса!
Этот знакомый душевный трепет заставил Хуа Чэ вздрогнуть всем существом. Он почти инстинктивно бросился навстречу. Чем ближе он был, тем сильнее ощущалось чистое, мягкое и тёплое присутствие.
Цзифэн был не похож на другие драгоценные клинки. У него не было холодного одиночества Ланъюэ, ни кристальной чистоты Тинцюаня. Он был уникален — тёплый, как яшма, благодатный, словно ласковый ветер. Одним ударом он мог пронзить все девять областей, и сухое дерево вновь зеленело; одним ударом рассеять мрак, и тучи развеивались, наступала ясная погода.
Хуа Чэ застыл на месте.
Лезвие меча было белым, как иней, безупречно чистым, его внутреннее сияние было сдержанным — и он был в руках другого человека.
Взгляд Хуа Чэ в одно мгновение стал ужасающим.
Этот поджигатель пришёл не просто поджечь городок. Он пришёл за древним мечом.
Хотя этот человек был одет во всё чёрное, и огромный плащ скрывал его с головы до ног, насчёт его личности у Хуа Чэ уже было семь частей догадки.
— Это ты поджёг городок? — осторожно спросил Хуа Чэ.
Хотя лица поджигателя разглядеть было нельзя, любой, кого бы шестнадцатилетний юноша преследовал до этого места, был бы крайне удивлён.
Поджигатель смотрел на него некоторое время, не проронив ни слова, а затем внезапно выхватил меч из ножен и ринулся на Хуа Чэ.
Хуа Чэ быстро уклонился. У таких одухотворённых клинков есть свой характер. Хуа Чэ, проведя с ним сотню лет, хорошо знал нрав Цзифэна. Ему едва удалось избежать двух ударов в руках поджигателя, чей уровень совершенствования был выше.
Противник явно был ошеломлён: этот мальчишка, которого, казалось, можно было легко прикончить, оказался ловким и опытным бойцом. Он стал действовать серьёзнее.
Лезвие прошло в сантиметре от шеи. Если бы Хуа Чэ не увернулся вовремя, его голова уже покатилась бы по земле.
В глазах потемнело. Он провёл рукой по кровавой полосе на шее и гневно взглянул на вероломного Цзифэна:
— Ты что, взбунтовался?
Неизвестно, испугался ли меч действительно этого окрика или почувствовал знакомый запах крови, но Цзифэн заколебался, издавая лёгкое гудение.
Поджигатель крепко сжал рукоять меча, его голос стал низким и глухим:
— Ты уже моё духовное оружие. Неужели хочешь предать хозяина?
Хуа Чэ усмехнулся:
— А кто на самом деле его хозяин?
Поджигатель выпустил убийственную ауру, его удары стали быстрыми и яростными. Даже если Хуа Чэ видел траекторию клинка, его тело не успевало реагировать. В мгновение ока на нём появилось несколько ран. Когда меч вновь устремился к нему, он перестал уворачиваться и, протянув руку, схватил лезвие.
Острие меча остановилось в паре пальцев от сердца Хуа Чэ.
Этот поступок шокировал даже поджигателя.
— Как только духовное оружие признаёт хозяина, оно никогда не предаст его. Пока духовная душа не уничтожена, в любое время, в любом месте, будь то вершины небес или пучины преисподней, стоит лишь позвать — и оно вернётся, — Хуа Чэ мёртвой хваткой сжимал лезвие, проводя рукой от гарды до самого острия, окрашивая весь клинок своей кровью.
В тот же миг Цзифэн вспыхнул ослепительным сиянием!
Яркое серебряное свечение озарило чрезмерно бледное лицо Хуа Чэ. Его глаза-фениксы сузились, в уголках губ играла кровавая улыбка:
— Духовное оружие этого господина — как ты смеешь к нему прикасаться!
Поджигатель почувствовал, будто ладонь обожгло огнём, и рефлекторно разжал пальцы. Меч же развернулся и устремился остриём прямо в его межбровье!
В то же время из пустоты появился ещё один меч. Поджигатель мельком взглянул вдаль и, не вступая в дальнейшую схватку, быстро скрылся.
Хуа Чэ убрал мрачный блеск из глаз и узнал Тинцюань. Обернувшись, он увидел, что это действительно Чу Бинхуань догнал его.
— Это ты… Как там Саса?..
Увидев его, нервы Хуа Чэ, долгое время находившиеся в напряжении, внезапно ослабли. И как только ослабли — в глазах потемнело, а конечности обмякли.
— Хуа Чэ! — Чу Бинхуань вовремя подхватил его сзади, присмотрелся и сильно побледнел.
Мало того, что Чу Бинхуань, даже сам Хуа Чэ был шокирован.
Фронт его одежды был пропитан кровью, а в правой части груди зияла кровавая рана. Только сейчас Хуа Чэ почувствовал боль.
— Не двигайся, — Чу Бинхуань, казалось, боялся даже больше, чем сам Хуа Чэ, его голос дрожал.
Хуа Чэ позволил Чу Бинхуаню делать с ним что угодно: снимать одежду, делать простую перевязку, чтобы остановить кровотечение. Кажется, он вспомнил: вероятно, когда он спасал ту девочку, не успел увернуться, и его пронзила шальная стрела.
Хуа Чэ сидел, прислонившись к дереву. Из-за большой потери крови у него сильно кружилась голова. Он из последних сил смотрел на возившегося рядом с баночками и склянками Чу Бинхуаня. Чу Бинхуань вытащил из Вселенной в рукаве все хранившиеся там целебные снадобья, в спешке смешивая лекарство, время от времени передавая Хуа Чэ немного истинной энергии, затем снова давая ему пилюли для восстановления ци, боясь, что стоит лишь на мгновение отвлечься — и Хуа Чэ отправится на тот свет.
Хуа Чэ же казался совершенно спокойным. Он беспечно любовался луной и звёздами, случайно взглянул на Чу Бинхуаня и не знал, смеяться или плакать:
— Великий лекарь Чу, ты добавляешь дудник и шафран — тебе мало, что у меня кровь течёт?
Чу Бинхуань замер, его лицо стало мертвенно-бледным.
Хуа Чэ изо всех сил сдерживал смех, изображая страдальческое выражение лица «ах, как тяжела моя жизнь, увы», и сказал:
— Ты вообще справишься? Может, лучше позвать другого культиватора-целителя? Я не хочу умирать…
— … — Чу Бинхуань провёл рукой по лбу. — Заткнись!
Хуа Чэ рассмеялся.
Чу Бинхуань глубоко вздохнул: действительно, волнение мешает ясно мыслить, даже заученную наизусть рецептуру забыл. Он прочистил голову, выбросил всё приготовленное снадобье, выкинул из мыслей всего в крови Хуа Чэ и начал заново смешивать лекарство.
Когда Хуа Чэ взял в руки нефритовый флакон, наполненный целебным эликсиром, он посмотрел вдаль и спросил:
— Как там Саса и остальные?
— Пожар уже потушили, они сейчас разбираются с последствиями, — Чу Бинхуань поторопил его. — Не беспокойся, пей своё лекарство.
Хуа Чэ потряс флакон. Жидкость внутри издавала дружелюбный призывный звук, от которого у Хуа Чэ по коже пробежали мурашки.
В конце концов, за более чем сто лет общения с Чу Бинхуанем он сильно от него настрадался.
Владыка Демонов ничего не боялся, кроме лекарств Чу Бинхуаня.
Они были до небес горькими, настолько, что, приняв один раз, страшно было думать о следующем. Чу Бинхуань оправдывал это красивыми словами: «Чтобы ты больше не смел болеть», чем доводил Хуа Чэ до того, что тот в панике разбегался.
Хуа Чэ только услышал звук переливающейся в флаконе жидкости — и уже весь покрылся мурашками и готов был заплакать.
— Э-э, давай сначала поговорим…
Чу Бинхуань был беспощаден:
— Пей!
Ы!
Хуа Чэ зажал нос, сделал маленький глоток из флакона и сразу же закашлялся, слёзы ручьём потекли из глаз.
Кашляя и хныкая, Хуа Чэ сказал:
— Если хотел меня смерти, так сразу и говори, не нужно так мучить!
Чу Бинхуань оставался непреклонным:
— Выпей залпом!
Хуа Чэ от злости едва не потерял сознание:
— Это же убийство собственного мужа!
Чу Бинхуань: …
Произнеся это, Хуа Чэ тоже остолбенел.
Просто потому, что атмосфера в этот момент была как раз подходящей, идеально совпадая с прошлой жизнью. Хуа Чэ говорил, не думая, инстинктивно… понесло чушь.
Чу Бинхуань на мгновение застыл.
Так совпало — место и люди те же.
В прошлой жизни, через полгода после вступления в секту Шанцин, они с группой спустились с гор на тренировку, как раз в Долину Ясной Луны. Хуа Чэ, спасая человека, по неосторожности упал в ледяную пучину. Когда его вытащили, у него были и внутренние, и внешние травмы.
Чу Бинхуань приготовил для него лекарство, чем очень его удивил. Но как только Хуа Чэ взял чашку и сделал глоток, его лицо исказилось от ужаса, и он закричал:
— Так горько?! Быстрее, убери, я не буду это пить!
http://bllate.org/book/15412/1362938
Готово:
