— Именно «Айдол в прямом эфире 101», шоу талантов, сейчас невероятно популярно! — Пятнадцатилетняя девочка, похожая на снежный комочек, осторожно подняла приглашение со стола, и её глаза загорелись, словно она держала в руках драгоценность. — Все одноклассники его смотрят, мы даже на самоподготовке тайком запись стримов Ли Цяо смотрим… Их программа вообще пригласила тебя в гости, дедушка, ты просто супер!
— Всего лишь развлекательное шоу, — будучи председателем ныне существующего в Государстве Хуа альянса семей боевых искусств, У Фэн с презрением относился к таким телепрограммам. Он нахмурился, отчитывая внучатую племянницу. — Ты же ученица средней школы, должна хорошо учиться, а не смотреть всякую ерунду…
— Это не ерунда! — Девочка высунула язык. — Дедушка, ты не понимаешь, там есть участник по имени Ли Цяо, он невероятно крут! Когда он машет мечом и уничтожает демонов — это просто потрясающе! Дедушка, пожалуйста, можно мне это приглашение? Обещаю, к концу семестра войду в топ-10 класса, а если не войду — можешь бить меня по ладоням!
У Фэн не воспринял слова внучатой племянницы всерьёз, обрывки фраз вроде «машет мечом» он списал на новые показушные приёмы молодых знаменитостей. Взглянув на дату в приглашении — действительно, во время зимних каникул, — он покачал головой и небрежно бросил бумажку девочке.
Та, счастливая, унесла заветный листок, а У Фэн задумчиво уставился на висящие на стене ножны меча.
Причина, по которой он больше не интересовался подобными развлечениями, крылась в осознании приближающегося конца: его последний прорыв случился тридцать лет назад, и с тех пор, даже с родовым мечом всегда под рукой, его боевой путь не сдвинулся ни на йоту.
Размышления все больше погружали его в пучину эмоций, и он простоял так от сумерек до глубокой ночи, пока луна не поднялась в зенит. Вспомнив обстоятельства того прорыва тридцатилетней давности, он вдруг очнулся, снял меч со стены и решительно направился в свой старый, исторический зал боевых искусств.
Именно там тридцать лет назад он достиг озарения и совершил прорыв. Хотя сейчас зал превратился в тренировочную площадку для молодежи, в этот поздний час, под холодной луной, там наверняка никого не было. Возможно, его старым костям удастся перед смертью вновь испытать то блаженство слияния человека и меча!
Сердце У Фэна наполнилось героическим порывом. Взяв ключи от зала, он с мечом в руке широко шагнул внутрь, распахнул запертые ворота двора —
И увидел, как под луной одинокий клинок рассекает воздух, сверкая подобно радуге.
— Мечи-реквизит, которые продаются на рынке, слишком хлипкие, — жаловался Ли Цяо. — Стоит чуть приложить усилие — и они ломаются. А в магазине системы такие дорогие!
— В магазине системы все мечи — одухотворённые клинки, наделённые магической силой, начиная с уровня магических инструментов. Они действительно слишком дорогие! — Система, с одной стороны, поддакивала жалобам, с другой — чувствовала вину: в конце концов, если она не может предоставить хозяину нужный реквизит, виновата в итоге будет она сама! Её круглые глаза забегали туда-сюда, пока наконец она не встрепенулась. — Хозяин, в двадцати метрах приближается неопознанная форма жизни! Давай забудем про меч и приготовимся к встрече!
— Это не форма жизни, а человек, — Ли Цяо слегка просканировал божественным сознанием и сказал. — И человек с определённым уровнем cultivation. Возможно, придётся иметь с ним дело…
— Погоди, — Ли Цяо внимательнее просканировал приближающегося. — Кажется, это самолёт с едой.
Этот зал боевых искусств и был той самой тренировочной комнатой, которую система нашла для Ли Цяо.
Зал был выдержан в старинном стиле, посажены сливы мэйхуа, вечером лёгкие тени ложились косо, тонкий аромат витал в воздухе — всё это очень соответствовало эстетическим предпочтениям Ли Цяо.
Ранее он поставил внутри зеркало и ночами напролёт отрабатывал перед ним танцевальные движения. Последние пару дней добавился танец с мечом, и ему приглянулся двор зала: просторный и светлый, к тому же вымощенный каменными плитами — прочный, надёжный, можно даже немного ци применить, не боясь повредить.
Когда У Фэн распахнул ворота двора, он как раз увидел, как Ли Цяо взмахнул длинным мечом, рассекая воздух, листья взлетали и падали. От неожиданного крика старика свет клинка внезапно преобразился —
Кончик меча задрожал, и в мгновение ока перед У Фэном возникли десятки острий, нацеленных на все его жизненно важные точки. Мечевая аура взметнулась, и в следующий миг с металлическим звоном хрупкий клинок не выдержал и переломился от её мощи. Слива мэйхуа над головой содрогнулась, и бесчисленные лепестки осыпались вниз, словно снег.
Крик застрял у У Фэна в горле, всё тело онемело, зрачки расширились, зубы начали стучать.
Увидев его реакцию, Ли Цяо лишь слегка озадачился: он всего лишь хотел напугать старика, пока тот в замешательстве, выхватить у него меч и присвоить — хоть он и далёк от одухотворённых клинков из чёрного магазина системы, но в его клинке всё же содержится духовная ци, что уже лучше, чем реквизитные мечи с какого-нибудь Таобао.
Но старик, хоть и был напуган, казалось, вот-вот упадёт в обморок. Если отнять у него меч сейчас, можно и жизни его лишить.
Потрогав свои последние остатки совести, Ли Цяо с глубоким вздохом сказал системе:
— Ладно, когда выполню задание выступления, очков хватит, чтобы обменять одухотворённый меч. Пошли.
Неожиданно, стоило ему сделать шаг, чтобы уйти, как старик в длинном халате понял его намерение, упал на колени, обхватил ноги Ли Цяо и закричал:
— Бессмертный наставник, остановитесь!!
Ли Цяо: ??
За ним часто гнались, называя «демоническим вождём», но обращались «бессмертным наставником» крайне редко. Он невольно тронул уголки губ и с интересом спросил:
— Как ты меня назвал?
— Бессмертный наставник! — Глаза У Фэна покраснели, наполнились слезами. — Простите, бессмертный наставник, меня зовут У Фэн, я невежда, не знаю, как к вам обращаться, поэтому осмелился назвать вас бессмертным наставником! Прошу простить мою дерзость, ваш облик я видел лишь в книгах, поэтому только что остолбенел и забыл о приличиях, умоляю простить меня! Ваш приход в мои скромные владения озарил их сиянием, но я, невежда, не знаю, чем могу быть полезен! Повелевайте, я немедленно исполню! Если только бессмертный наставник, если только…
Губы У Фэна дрожали. Он думал, что уже великая милость небес — увидеть облик бессмертного перед смертью. Если он станет просить больше, может навлечь на себя беду! Стиснув зубы, он резко оборвал фразу «если только» и продолжил:
— Бессмертному наставнику нужны слуги? Я немедленно позову младших из семьи! Вам больше по душе юноши или девицы?…
Ли Цяо смотрел на старика, лицо которого было изрезано морщинами, плачущего так жалобно, что слёзы и сопли текли ручьём. Это было одновременно и противно, и смешно. А когда тот заговорил о призыве младших для услуг и спросил о предпочтениях по полу, Ли Цяо, видя, как тот мчится в бездну лицемерия и звериной сущности, поспешно остановил его:
— Довольно, ничего не нужно. Ты… просто посиди здесь.
Боясь, что старик начнёт ещё какую-нибудь ересь нести, Ли Цяо легонько щёлкнул пальцами, наложив заклинание обездвиживания. Старик замер на месте, не в силах пошевелиться.
У Фэн признал в Ли Цяо бессмертного по двум причинам: во-первых, в семейных записях он видел описание, весьма схожее с ним; во-вторых, едва увидев мечевое искусство, продемонстрированное Ли Цяо, он почувствовал, будто его духовная платформа озарилась светом, и застоявшийся на тридцать лет уровень боевого пути наконец-то показал признаки движения!
А теперь Ли Цяо одним лёгким движением обездвижил его тело, считавшееся вершиной боевых искусств Государства Хуа. Чем ещё это объяснить, если не божественным чудом?!
Ли Цяо разжал руки, обхватывавшие его ногу, и усадил старика рядом. Тот не мог двигаться, но старые глаза молча текли слезами, переполненные волнением.
Ли Цяо скривился от этой сцены, вытащил меч из его рук, пошарил у него за пазухой, убедился, что никаких других угроз нет, затем внимательно просканировал божественным сознанием его внутренние органы и меридианы. Поняв что-то, он слегка вздохнул и сказал:
— Ты…
Опустив взгляд, он увидел, что лицо старика пылает румянцем.
Бессмертный наставник… отказался от его младших родственников, но оставил его здесь, отобрал оружие, трогал его грудь, долго смотрел на него в раздумьях… Неужели, неужели…
— О чём думаешь! — Ли Цяо с силой прикрыл ему глаза, раздражённый и одновременно смеющийся. — Твой меч я забираю. Плотно закрой глаза, воспринимай божественным сознанием!
Ли Цяо поднял руку и хлопнул У Фэна по точке Линтай, вытащил его родовой меч из ножен, небрежно подбросил в воздух, затем привёл в движение ци этапа закладки основания, взмыл вверх, чтобы поймать его. Меч в полёте издал чистый звон.
Почти сто лет У Фэн владел этим родовым мечом, но впервые слышал, чтобы он издавал такой чистый, такой радостный звук. Всё его тело задрожало, сердце взволнованно забилось. Он хотел открыть глаза, но был обездвижен, потому лишь плотно сомкнул веки, постоянно вспоминая слова Ли Цяо: «Воспринимай божественным сознанием».
http://bllate.org/book/15409/1362440
Готово:
