Противник был одет в длинное одеяние белоснежного цвета с вышитыми узорами лотоса, у пояса свисала нефритовая подвеска изумрудного оттенка, черты лица были изысканно прекрасны, а пара водянисто-голубых глаз прозрачна, словно озёра, озарённые лунным светом.
Лу Фань невольно произнёс:
— Котёнок?
Юноша напротив с удивлением в глазах, его зрачки слегка расширились, отчего лицо, всё ещё сохранявшее наивность, стало ещё живее, и он выпалил:
— Откуда ты знаешь?
Он ведь никогда раньше не встречался с Лу Фанем, тот должен был знать его только в облике белого кота.
Лу Фань открыл рот, но тоже не смог толком объяснить причину, просто чувствовал, что такие глаза, будь то у кота или у человека, невозможно перепутать, их легко распознать.
— Ничего... Что ты здесь делаешь?
Лу Фань убрал меч, игнорируя крики старца из нефритовой подвески, подошёл ближе и заглянул за его спину.
И в этот миг он внезапно замер, снова поднял широкий меч в руке, взгляд стал настороженным и ледяным:
— Цзи Ханьсюэ из Клана Демонов? Ты ещё осмелился появиться на Южном континенте?
Цзи Ханьсюэ на мгновение удивился, затем усмехнулся:
— Твоё умение узнавать людей и вправду неплохое, ты даже это смог разглядеть?
На его лице была грубая деревянная маска, на теле — алая мантия, совершенно непохожая на его прежний стиль, даже аура из-за демонических узоров стала хаотичной и свирепой, даже Фэй Цинь, увидев его, на миг изумился.
Он ещё отпускал шутки, потому что видел, что котёнок хорошо к нему относится и не считает Лу Фаня врагом.
Однако Лу Фань, в отличие от прежней лёгкой симпатии, холодно нацелил на него длинный меч, и тон его был недобрым:
— Ты убил Святую деву Секты Солнца и Луны и ещё осмелился вернуться на Южный континент? Неужели думаешь, что люди Божественной секты не смогут тебя схватить?
Он крепко сжимал меч, красная родинка между бровей оттеняла его изящные черты, словно у сострадательного Будды, но он был холоднее Будды, просто из-за присутствия котёнка не стал сразу атаковать.
Улыбка Цзи Ханьсюэ постепенно померкла:
— Святая дева Солнца и Луны? Я убил? Кто тебе сказал?
Чэнь Хэ тоже подошёл, взял руку Цзи Ханьсюэ, свисавшую у того вдоль тела, и с недоумением посмотрел на Лу Фаня:
— Ты и вправду поверил результатам проверки Бабочки, оставляющей аромат? Считаешь нас убийцами Святой девы Солнца и Луны?
Лу Фань взглянул на Чэнь Хэ и медленно покачал головой:
— Не вы, а Цзи Ханьсюэ. Я видел.
— Ты видел? Я даже не видел!
Шуй Цзяньсинь выскочил сзади, всё лицо его выражало подозрение.
Он был первым учеником Божественной секты, расследовавшим дело Секты Солнца и Луны после издания приказа Божественной секты, потому и смог в кратчайшие сроки найти скитающихся по Центральному континенту Мин Синя и ещё двоих. Он был уверен, что на месте гибели Святой девы Солнца и Луны не осталось никаких улик.
— У меня есть магический инструмент, способный ненадолго восстановить прошлые образы, — бесстрастно сказал Лу Фань, прямо глядя на Цзи Ханьсюэ. — Я видел, как Цзи Ханьсюэ восстановил демонический облик, стоял перед Святой девой Солнца и Луны, весь в кровавой ауре, и пронзил ладонью её грудь.
Вот почему он смог с одного взгляда узнать Цзи Ханьсюэ.
Хотя демонические узоры, покрывавшие половину лица, были скрыты маской, та густая кровавая аура и Цзи Ханьсюэ из Долины Белого Коршуна были совершенно одинаковы, даже одежда на обоих была ярко-красной.
— Пронзил ладонью грудь? Я никогда не убиваю так кроваво, — усмехнулся Цзи Ханьсюэ. — Человеческая кровь очень грязна.
— Неужели? Похоже, границы дозволенного у демонов тоже не так уж надёжны!, — резко произнёс Лу Фань, и его длинный меч, уже не сдерживаясь, устремился прямо к Цзи Ханьсюэ.
Цзи Ханьсюэ мягко отстранил котёнка, пытавшегося шагнуть вперёд, в руке вновь материализовался Меч лазурного дракона с алыми глазами, блокируя широкий меч Лу Фаня, при столкновении клинков энергия мечей раздробила окружающие горные камни.
В тот миг, когда Лу Фань собирался отвести меч для новой атаки, сзади налетела серебряная цепь, обвила его с головы до ног и притянула к горной скале, прижав спиной к стене.
— Котёнок, отпусти меня, Цзи Ханьсюэ всё время тебя обманывает!
Лу Фань дёрнулся, но не смог освободиться, нахмурился, пытаясь уговорить котёнка.
— Это тебя обманывают, — сказал Чэнь Хэ, не только не отпуская, но и цепью вытащив у него из-за пазухи непрерывно светящуюся и мешающую обзору нефритовую подвеску. — Ты говоришь, видел Цзи Ханьсюэ, как именно он выглядел?
— Эй-эй-эй? Что делаешь? Чем я тебе провинился? Лу Фань, парень, чего ждёшь! Забери подвеску обратно!
Старец из нефритовой подвески громко кричал, жаль, что его голос слышал только Лу Фань, а Лу Фань вообще не обращал на него внимания.
Он был уверен, что котёнка обманул Цзи Ханьсюэ, потому без утайки сказал:
— Алые демонические узоры, красная кровавая мантия, кроваво-свирепая аура, какая бывает только у демонов. Не ошибся.
— На лице были шрамы? — спросил его Чэнь Хэ.
Лу Фань невольно взглянул на маску на лице Цзи Ханьсюэ, что-то осознал и медленно нахмурился:
— Лицевые раны можно подделать. Более того, такой облик, кроме самого Цзи Ханьсюэ, мало кто знает, верно?
Увидев восстановленный образ, он тоже сомневался в его подлинности, но старец из нефритовой подвески твёрдо заявил ему, что даже у демонов не бывает таких кровавых демонических узоров, эти узоры чрезвычайно необычны, возможно, это личная тайна Цзи Ханьсюэ.
И даже если кто-то подражает, такие изысканные узоры не каждый сможет просто так скопировать, обязательно должен быть тот, кто видел их воочию.
Другими словами, так или иначе, сам Цзи Ханьсюэ несёт огромные подозрения.
— Это верно, — усмехнулся Цзи Ханьсюэ.
Демонические узоры на его теле, кроме Старого Императора Демонов, не знал даже котёнок, и ему тоже было интересно, кто же, чёрт возьми, смог скопировать узоры на его теле для преступления.
Лу Фань слегка поднял подбородок, глядя на Чэнь Хэ.
— Это... возможно, я знаю, — вдруг сказал Чэнь Хэ, подтянув к себе Лун Сяна. — Как ты выбрался из Бездны Леденящего Холода? И как нашёл меня и Цзи Ханьсюэ?
Лун Сян отчаянно мотал головой, на лице ужас.
— Хм, как я и предполагал, — Чэнь Хэ посмотрел на озадаченного Лу Фаня. — Есть таинственный человек, который, кажется, очень хорошо знаком со мной и Цзи Ханьсюэ, и к тому же обладает весьма необычными методами.
Он подошёл, снял с груди Лун Сяна зеркало, отделил от серебряной цепи часть, вытащил из неё слабый, почти рассеявшийся след ауры и запечатал его духовной силой.
— Если бы это были другие люди, я, возможно, не смог бы утверждать точно, но если это я и Цзи Ханьсюэ, то какую бы степень подражания ни воспроизвели, в этом нет ничего удивительного.
Чэнь Хэ поднёс этот остаточный след к лицу Лун Сяна, другой рукой выпустил миниатюрную железно-серую клетку, внутри которой был заперт золотой Символ свастики.
— Хм... попробуем.
Чэнь Хэ всё это время хранил этот остаточный след, и теперь у него внезапно возникла идея. Он снова призвал Символ свастики и вместе со следам поднёс к Лу Фаню.
Он, Цзи Ханьсюэ и остальные уже ощущали силу этого золотого знака, но Лу Фань был первым, возможно, он мог увидеть нечто иное.
Перед горной скалой, в мгновение, когда он увидел Символ свастики, выражение лица Лу Фаня на миг стало ошеломлённым, губы приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но в следующую секунду погрузился в то неодолимое оцепенение.
Мимолётные образы для Лу Фаня показались длиною в целую эпоху.
Он увидел две картины.
Одна — женщина в странной одежде, ведущая под солнце красивого мужчину с узкими глазами, мужчина, словно впервые увидевший солнечный свет, выразил на лице наслаждение.
Другая картина — сумерки, когда закатное солнце постепенно скрывается, во дворе, украшенном фонарями и красными лентами, стоят новобрачные в красных свадебных одеяниях, невеста под красным покрывалом, а жених... оказался он сам.
По сравнению с первой неясной картиной, Лу Фань почти всё внимание уделил второй.
Это было... место, где он прожил более десяти лет, прежде чем ступить на путь cultivation, кроме новоналепленных иероглифов «счастье», почти ничем не отличающееся от того, что осталось в его памяти.
А те люди во дворе и вовсе с того дня даже во сне больше не появлялись — отец, матушка, Сяо Ху, Эр Я, тётушка Ян, дядя Кузнец...
Казалось, они никогда не уходили, более того, даже повзрослели: на лицах младших исчезла детская наивность, у старших волосы слегка поседели, но дух по-прежнему бодр, они окружили его, тоже выросшего в юношу, с тёплыми улыбками поздравляли его и невесту со столетием супружеской гармонии.
Лу Фань слушал их поздравления, стиснув зубы, чтобы не утратить самообладания перед всеми, лишь горечь в горле никак не удавалось подавить.
— Что это? — Лу Фань глубоко вдохнул, стараясь говорить как можно ровнее, но в голосе всё же проскользнула хрипота.
— Не знаю, — сказал Чэнь Хэ, глядя в пристально уставленные на него глаза Лу Фаня, медленно произнёс:
— Твоё прошлое... или будущее?
http://bllate.org/book/15407/1362062
Готово:
