Мин Синь взглянул на него и равнодушно произнес:
— Если ты постараешься, я в будущем познакомлюсь с главой Божественной секты.
Чэнь Хэ и остальные мгновенно всё поняли. Так называемые Мин Третий, Ци Эр, наверное, подразумевали и Лань Первого.
Шуй Цзяньсинь совершенно не уловил намёка Мин Синя и после его слов лишь растерянно пробормотал:
— Но я же не знаком с главой секты?
Все присутствующие синхронно испытали приступ немоты.
Три дня спустя в городе Хуэйлуань на Южном континенте появились четверо мужчин и одна женщина.
— Это и вправду сработает? Лу Фань вряд ли согласится взять это задание?
Шуй Цзяньсинь с недоверием покачал головой, глядя на Лун Сяна, запертого в самом центре комнаты.
— Если мои догадки верны, он согласится.
Чэнь Хэ взглянул на разбитое зеркало у него на груди и с сожалением подумал, что опоздал на шаг.
Лишь схватив тот символ свастики, он осознал неладное с зеркалом на груди Лун Сяна. Однако, когда он оттащил того обратно, на нём осталось лишь слабое дыхание.
Но, к счастью, Лун Сян всё ещё был в его руках.
Демоническая кровь дракона, текущая в жилах Лун Сяна, везде сулила бы проблемы. А исходя из его знаний об удаче Лу Фаня — где проблемы, там и он.
Вечный неудачник.
В сотне ли от города Хуэйлуань, где находились Чэнь Хэ и его спутники, несколько человек сообща добивали огромного чёрного зверя с пастью, полной острых клыков. Бой подходил к концу.
С хлюпающим звуком широкий меч сверху донизу расколол череп чудовища, брызги крови разлетелись в стороны.
— Клыки — мои. Остальное — как хотите.
Лу Фань повторил ранее оговорённый раздел добычи, безучастно опустил взгляд и уже собрался забрать клыки, как ощутил ледяной холод за спиной.
— Малыш, ещё молоко на губах не обсохло, а уже с нами, старшими, делиться хочешь? Мечтать не вредно!
Худой долговязый тип с насмешливой ухмылкой выпустил из своего магического инструмента бесчисленное множество ядовитых зелёных игл, устремившихся к Лу Фаню!
В тот же миг стоящие за ним люди по молчаливому сговору тоже пришли в движение, сверху донизу отрезав Лу Фаню все пути к отступлению.
Лу Фань поднял глаза — в них не было и тени удивления. Он небрежно выхватил широкий меч, горизонтальным взмахом отбил ядовитые иглы, одновременно левой рукой сложил печать. Бесчисленные тонкие лозы поднялись из земли, и он сжал пальцы!
— Ай! А-а-ай!
Воздух наполнился криками боли, глухие звуки прокалывания плоти лозами не умолкали. Вскоре на земле остались лишь груды тел.
— Почему эти люди всегда не знают меры?
Лу Фаню это тоже надоело. Он всего лишь хотел сэкономить силы, сообща убив демонического зверя, а награда — клыки, которые им самим были не нужны. И всё равно его попытались подставить.
Кажется, с тех пор как он ступил на путь совершенствования, ему почти не встречались нормальные люди — все были ненасытными, как змея, мечтающая проглотить слона.
— Тот, кто вершит великие дела, должен пройти через тяготы и лишения. Это испытание, ниспосланное тебе Небесным Дао, о котором многие лишь молятся!
Старец из нефритовой подвески ничуть не смутился. В его времена, когда он гремел на весь мир, разве не было у него врагов повсюду? Таков уж удел сильных!
— Не обращай внимания на эту всякую шушеру! Обыщи хранилищный мешок того долговязого! Я почуял необычную ауру! — серьёзно сказал старец из подвески.
Лу Фань подошёл, снял защитные запреты с хранилищного мешка и вытряхнул содержимое. Помимо каких-то талисманов, магических инструментов, там были лишь несколько духовных камней и сломанный кинжал с отбитым лезвием — жил бедновато.
— Этот кинжал! Подними, дай посмотреть! — взволнованно воскликнул старец из подвески.
Лу Фань поднял кинжал и обнаружил, что лезвие покрыто ржавчиной, к которой прилипли непонятные грязные пятна — то ли кровь, то ли грязь. Выглядело весьма непрезентабельно.
— Да… именно… эта аура, это… это кровь тёмного ночного дракона! — голос старца из подвески взвился на октаву. — И к тому же королевская кровь! Быстрее! Извлеки её!
Подавив отвращение, Лу Фань методом искусства плавки извлёк кровь с поверхности, сконцентрировав её в каплю тёмно-красного цвета.
Кровь, не нуждаясь ни в какой поддержке, повисла в воздухе и, очистившись от ржавчины, постепенно начала источать силу, леденящую душу.
В этот момент значок Божественной секты в за пазухой у Лу Фаня внезапно вспыхнул, и в воздухе проступила строчка мелких иероглифов.
[В городе Хуэйлуань обнаружены следы демонического дракона. Немедленно расследовать. В случае необходимости — казнить на месте!]
Старец из подвески тоже увидел это и пришёл в восторг:
— Парень, да у тебя феноменальная удача! Это точно тот самый тёмный ночной дракон. Как раз у меня есть тайный метод поиска по крови! Следуй за этой каплей, найди тёмного ночного дракона и приручи его с помощью переданного мной Искусства покорения зверей. Тогда ты затмишь даже Богиню Солнца и Луны!
[Лу Фань: Почему на меня всегда сваливается столько проблем?]
Чэнь Хэ и остальным ждать пришлось недолго — Лун Сян вскоре почувствовал приближение капли крови.
Чтобы не раскрывать себя, во время ожидания они оставались не в городе, а в окрестностях безлюдной горы на Южном континенте. Здесь было мало людей, подходило для скрытных действий.
Чэнь Хэ предполагал, что Лу Фань их найдёт, но не ожидал, что тот устроит такой грандиозный вход.
Ещё не успев снять с Лун Сяна Цепи Шести Наказаний, он увидел серебристо-белый мечевой луч, рассекающий небеса, способный расколоть горы и раскрошить скалы!
Мощь, несомая остриём меча, заставила всю траву и деревья вокруг полечь в стороны, а по центру осталась длинная борозда, протянувшаяся прямо к Лун Сяну.
— Сними с меня Цепи Шести Наказаний!
Лун Сян от испуга даже не удержал человеческий облик. Вся его фигура — или, скорее, весь дракон — с грохотом цепей превратился в чёрного дракона длиной в сотни чи, с величественными рогами, и взмыл в небо, уклоняясь от мечевого света.
Вокруг Чэнь Хэ всё ещё мерцали силуэты Цепей Шести Наказаний, три из которых были натянуты в струну, уходя в тело гигантского дракона в небесах и издавая звонкий лязг.
Он не стал сразу снимать Цепи Шести Наказаний, а лишь с восхищением смотрел на парящего в небе дракона:
— Вот это и есть дракон!
Оленьи рога, рыбья чешуя, орлиные когти, тигриные лапы. Скрывающаяся в облаках фигура источала таинственную ауру, чёрная чешуя не давала ни блика под солнцем, отбрасывая на землю огромную тень. В сочетании с мелькающими на теле цепями от неё веяло могучей силой.
Даже будучи демоническим драконом, он внушал благоговейный страх.
— Чёрные зрачки, чёрная чешуя, чёрные когти. Точно! Это тёмный ночной дракон! И судя по длине в сотни чи, это тело королевской линии драконьего рода. Используй своё Искусство покорения зверей, покори его!
Голос старца из нефритовой подвески дрожал от волнения. Он бы сам рвался в бой, чтобы помочь Лу Фаню подчинить чёрного дракона, но, увы, не имел физического тела и мог лишь прятаться у груди, отчаянно излучая свет.
Лу Фань с мечом в руке, без единой эмоции в глазах, неизвестно, внял ли он словам старца из подвески, но в тот миг, когда чёрный дракон взмыл в небо, вновь нанёс горизонтальный косой удар!
— Р-р-р!
Из пасти чёрного дракона вырвался белый леденящий воздух. Его тело переворачивалось в облаках, но, увы, будучи скованным цепями, не могло двигаться дальше и вынуждено было сражаться, полууклоняясь, полузапугивая.
Увидев леденящий воздух, замораживающий на пути даже атмосферу в падающие льдинки, Лу Фань не посмел проявить небрежность. Он отпустил руку, позволив гигантскому мечу вращаться самостоятельно, а сам призвал магический инструмент, похожий на курительную трубку, и поглотил весь холодный воздух.
Одновременно с этим он нараспев произнёс заклинание. Закономерности в воздухе вошли в резонанс с заклинанием, и из пустоты проявились невидимые оковы, устремившиеся сковать чёрного дракона!
— Вот так! Моё Искусство покорения зверей может сковать даже демона из Клана Яо на Стадии Преодоления Скорби! Дракон на Стадии Зарождающейся Души перед моим Искусством — всего лишь чистый лист бумаги, ха-ха-ха-ха-ха!
Старец из подвески изрыгал хвастовство, но в следующую секунду услышал в воздухе металлический звук удара.
Золотые оковы появились на мгновение, но, не успев коснуться тела дракона, будто бы наткнулись на что-то и стремительно отскочили обратно в пустоту.
Именно тогда старец из подвески и увидел, что на теле этого дракона уже обвивались три серебристые цепи, прочно вбитые в его шею, брюхо и длинный хвост, полностью лишая его возможности сбежать.
— Кто это такой? Вбил ещё жёстче, чем я?
В голосе старца из подвески слышались нотки сожаления. Он думал, что его Искусство покорения зверей хоть и сковывает голову дракона, но брюхо и хвост остаются свободными. Пусть и вырваться невозможно, но по сравнению с этой безвыходной тактикой вбивания, он считал себя всё же более милосердным.
Чэнь Хэ, некоторое время наблюдавший за представлением со стороны, наконец вспомнил, что, кажется, использовал Лун Сяна как приманку. Он поспешил оттащить того обратно, чтобы этот очень полезный живец не погиб безвременно.
Таким образом, Лун Сян, не успев даже разозлиться, что два человека подряд обращались с ним как с тварью, был стащен с неба Цепями Шести Наказаний, шлёпнулся на землю и вернулся в человеческий облик.
— Хочешь сбежать?
Лу Фань подумал, что уменьшившийся Лун Сян пытается ускользнуть от преследования, и стремительно бросился вниз. Уже собираясь вновь занести меч, он увидел юношу, стоящего позади Лун Сяна.
http://bllate.org/book/15407/1362061
Готово:
