Они молча смотрели друг на друга какое-то время, пока Цао Цзинсин медленно переворачивался на другой бок и засыпал. Ци Чжэн неподвижно сидел рядом, не в силах контролировать своё тяжёлое, прерывистое дыхание.
На следующий день в полдень Ци Чжэн, испустив тяжёлый вздох, безжизненно облокотился на стол. Огромные синяки под глазами были единственным трофеем, добытым прошлой ночью.
Цао Цзинсин с шорохом перебирал вещи в шкафу, собирая свои пожитки.
— Ты куда собираешься переезжать? — Ци Чжэн машинально схватил горошину и швырнул её в рот, задав вопрос с оттенком уныния.
Цао Цзинсин, ещё с утра обнаружив, что проснулся на верхней полке, в то время как Ци Чжэн благополучно спал внизу, всё прекрасно понял. Немедленно приступив к сбору вещей, он приготовился покинуть общежитие.
— Временно поселюсь в гостинице неподалёку от университета. Как найду постоянное жильё, обязательно приглашу тебя в гости.
Ци Чжэн выпрямился и возразил:
— Жить в гостинице — это же сколько денег уйдёт!
— Ничего страшного, всего на пару-тройку дней. Снять комнату — дело недолгое, — Цао Цзинсин вытащил большой чемодан и начал аккуратно укладывать в него собранные вещи.
На душе у Ци Чжэна было тоскливо. Хотя Цао Цзинсин прожил здесь меньше месяца, перемены, которые он принёс, были кардинальными. Самое большое сожаление, наверное, заключалось в том, что больше ему не доведется отведать домашней еды, приготовленной Цао Цзинсином. Уровень жизни в одночасье рухнул до прежнего состояния.
Однако вчерашняя сцена действительно напугала Ци Чжэна. Нельзя совместить несовместимое. При этой мысли Ци Чжэн вновь не захотел произносить слов, которые удержали бы его.
Вскоре Цао Цзинсин упаковал большой чемодан и сказал Ци Чжэну:
— Кое-какие вещи я здесь оставлю, заберу, когда перееду. Смотри, не выброси по ошибке.
— Не волнуйся, твоё добро не пропадёт, — торжественно пообещал Ци Чжэн.
Цао Цзинсин подкатил чемодан к двери, обернулся и напоследок напомнил:
— Не забывай вовремя есть, и не засиживайся допоздна.
— Угу, угу, — покорно кивнул Ци Чжэн. — Давай я помогу тебе донести?
— Не нужно, вещей совсем немного, — с улыбкой отказался Цао Цзинсин.
Ци Чжэн не знал, как развеять это смутное, почти неуловимое беспокойство в душе. Стоя в дверях в шлёпанцах, он походил на озадаченного медведя. Цао Цзинсин протянул руку, нежно потрепал его по волосам и тихо попрощался:
— Я пошёл.
— Я тебя провожу, — настаивал Ци Чжэн.
Пока они препирались, сбоку раздался голос. Чу Чу стоял в коридоре и с любопытством разглядывал их:
— Ци Чжэн, старший брат Цао, вы что тут делаете?
Ци Чжэн и Цао Цзинсин посмотрели в его сторону и увидели, что кроме Чу Чу там был ещё один человек.
Ци Чжэн слегка нахмурился, не понимая, зачем Гуань Ся пришёл с Чу Чу, и спросил:
— Вы зачем пришли?
Чу Чу услужливо подошёл ближе:
— Старший брат Цао, вы что, переезжаете? В общежитии неудобно?
Цао Цзинсин бросил на него беглый взгляд и ответил:
— Да, снял жильё на стороне. Там будет поудобнее.
Чу Чу радостно рассмеялся:
— На стороне и правда хорошо, и свободы больше, и удобств. Если бы не дорогая аренда, я бы тоже с радостью съехал.
Цао Цзинсин ничего не ответил и покатил чемодан прочь. Ци Чжэна раздражала эта радостная манера Чу Чу, он хотел было проводить Цао Цзинсина, но Чу Чу схватил его за руку:
— Ци Чжэн, не уходи! У меня к тебе срочное дело!
— Какое ещё срочное дело? — с нескрываемым раздражением посмотрел на него Ци Чжэн. Оглянувшись, он увидел, что Цао Цзинсин уже далеко, но в этот момент тот обернулся и помахал ему рукой.
Гуань Ся, стоявший в стороне, вмешался:
— Может, дать Ци Чжэну сначала разобраться со своими делами?
Чу Чу наотрез отказался:
— Какие у него могут быть дела? Среди бела дня, неужели старшего брата Цао по дороге ограбят? Не тормози.
Ци Чжэн, смирившись, повернулся и зашёл обратно в комнату:
— Ладно, ладно. Есть дело — говори, нет — проваливай.
Чу Чу и Гуань Ся последовали за ним в комнату.
— Это же вам не расставание навеки, чего ты так? — сказал Чу Чу.
Ци Чжэн не хотел обсуждать эти темы при Гуань Ся, поэтому лишь спросил:
— В чём дело?
— Дело в том, что у нашего факультета скоро состоятся соревнования по баскетболу. Хотел спросить, не хочешь ли поучаствовать? Согласишься? — заговорил Гуань Ся, с надеждой в глазах глядя на Ци Чжэна.
Ци Чжэн с раздражением поёрзал волосами:
— И это ты называешь «важным делом»?
— Конечно, важным! Очень важным! Кстати, раз уж ты встречаешься с Дуань Коучжи, какой прекрасный случай покрасоваться! — восторженно воскликнул Чу Чу.
Услышав имя Дуань Коучжи, Ци Чжэн инстинктивно бросил взгляд на Гуань Ся. Как и ожидалось, лицо того мгновенно помрачнело. Вот болван, — подумал Ци Чжэн, — помощи от него никакой, а навредить — запросто. Вслух же он сказал:
— Не участвую. Ищите кого-нибудь ещё. И с Дуань у меня ничего нет, это неправда. Проваливайте.
Чу Чу опешил:
— Не может быть! Разве мисс Дуань сама не подтвердила? Ты же не посмеешь её разочаровать?
— Какое мне дело до того, что она там подтвердила? Если больше дел нет, катись отсюда, — без обиняков выпроводил Ци Чжэн, вытолкав обоих за дверь.
Чу Чу принялся громко возмущаться, явно не желая так просто отпускать Ци Чжэна. Однако тот был непреклонен, и в конце концов обоих выставили за порог, где они и остались стоять перед закрытой дверью, переглядываясь.
Избавившись от Чу Чу и Гуань Ся, Ци Чжэн не выдержал и завалился на кровать, чтобы вздремнуть. Когда он проснулся, солнце уже клонилось к закату. За окном пылала алая заря, янтарный свет пробивался сквозь стёкла и ложился на письменный стол. Ветер кружил опавшие листья, устилая ими дорожки кампуса и добавляя в воздух прохлады. Наступила глубокая осень.
Ци Чжэн поднялся и стоял у окна, погружённый в свои мысли. Через некоторое время снаружи раздался стук в дверь — неспешный, с оттенком неуверенности.
Заинтересованный, Ци Чжэн пошёл открывать. Как только дверь распахнулась, он увидел Дуань Коучжи в светло-жёлтом платье, с охапкой книг в руках. Увидев Ци Чжэна, она склонила голову набок и без церемоний спросила:
— А где Цзинсин? Мне нужно с ним поговорить.
Цзинсин? Ци Чжэн внутренне удивился, до чего же близки стали Цао Цзинсин и она, и грубо отрезал, вынося приговор:
— Его нет. Уехал.
— А? Не может быть! — На лице Дуань Коучжи появилось подозрительное выражение. Вчера ещё видела, а сегодня, как только она пришла, его нет? Кого хочет обмануть? И она продолжила:
— Вчера он ещё был. Ци Чжэн, не ври.
Ци Чжэн презрительно скривил губы:
— С чего бы мне тебя обманывать? Нет его — и всё тут. Можешь приходить каждый день, его не будет.
— Эй, Ци Чжэн, что ты себе позволяешь? Хочешь помешать моим отношениям с Цао Цзинсином? — набросилась на него Дуань Коучжи, затем оттолкнула Ци Чжэна, преграждавшего путь в дверях, и вошла внутрь. Подняв глаза, она увидела, что кровать Цао Цзинсина аккуратно застелена, и ещё больше утвердилась в мысли, что Ци Чжэн её обманывает. Наверное, этот парень тоже в неё влюбился и всеми силами пытается помешать другим мужчинам общаться с ней.
При этой мысли в Дуань Коучжи вспыхнуло чувство превосходства:
— Ци Чжэн, как ты можешь врать мне только потому, что я тебе нравлюсь? Мужчины, подобные тебе, действительно низки.
Ци Чжэн не мог понять, как устроены извилины в голове этой барышни. Сколько бы красоты в ней ни было, самовлюблённость такого масштаба порядком надоедает. Услышав её слова, он лишь ответил:
— Как скажешь.
— Хм, я позвоню ему и спрошу. Может, он уехал на конференцию в другой город. Поговорим потом, — сказала Дуань Коучжи. Не увидев в комнате Цао Цзинсина, ей пришлось ретироваться.
Надув губы и прижимая к груди стопку учебников, Дуань Коучжи осторожно спускалась по старым грязным ступенькам. Ради встречи с Цао Цзинсином она даже надела туфли на высоких каблуках. И вот её коварный план рухнул, да к тому же пришлось выдерживать оценивающие взгляды каждого встречного студента в этом общежитии. Тоска была неописуемая. Некоторые парни вели себя и вовсе бесстыдно — средь бела дня мылись в коридоре, раздетыми по пояс. Случайно бросив взгляд на такое зрелище, Дуань Коучжи всякий раз не могла сдержать внутреннего ругательства.
Презрительно морщась и стараясь избегать подобных видов, она дошла до поворота лестницы, как вдруг сзади выскочила чья-то тень и с размаху налетела на неё. От удара Дуань Коучжи полетела на пол, а нога в туфле на высоком каблуке подвернулась.
— Ай! — вскрикнула она. Книги рассыпались по полу. А тот, кто её толкнул, похоже, совсем не был знаком с понятием галантность. Прежде чем она успела обернуться, незнакомец уже скрылся с места происшествия.
http://bllate.org/book/15406/1361883
Готово:
