Он потянулся рукой, и в тот момент, когда пальцы коснулись жидкости, его взгляд закатился вверх, словно в обмороке.
В конце концов его взгляд прилип к левому верхнему углу потолка, к той перегородке, что соединялась с соседним туалетом, над которой нависала огромная тёмная масса. Он отчаянно не хотел знать, что это за масса, но она медленно поползла к макушке его головы. Лунный свет за окном, словно проявитель, постепенно рассеивал туман, окутывавший тень.
Всё, что последовало дальше, было похоже на кошмар: сначала рука, затем костлявая рука, разлагающийся трус, заполнивший поле зрения, но всё это было скручено и слеплено вместе. Две руки, казалось, цеплялись за потолок в обратном направлении, а две ноги и вовсе торчали прямо из живота, будто воткнутые в землю ростки. А голова этого человека была словно размозжена и бесформенно вдавлена в гниющую грудную клетку, напоминая живого паука из человеческих тел.
Если бы верующий увидел это, его вера наверняка была бы разрушена, ибо это несомненно было творением ада.
Чжао Дунсян закричал, как ребёнок, свалился с унитаза и попятился назад, пока его зад не упёрся в дверь. Он попытался протянуть руку, чтобы отпереть замок, но почувствовал, будто руки связаны, и не смог их поднять.
Человек-паук медленно сползал по стене, его искорёженное тело издавало звуки, похожие на работу мясорубки. Чжао Дунсян застыл как вкопанный, совершенно не в силах пошевелиться, и лишь смотрел, как паук приближается к нему всё ближе и ближе.
Это нечеловеческое лицо, похожее на гнилой фруктовый пирог, даже с первого взгляда было трудно признать «человеческим лицом». Но Чжао Дунсян узнал его сразу.
Потому что это лицо он размозжил собственными руками.
Палата на седьмом этаже.
Если бы в палате в этот момент горел свет, можно было бы разглядеть окаменевшие выражения на лицах всех присутствующих.
— Паук? Это что, метафора такая? — спросил Юй Хаохуай.
— А, я понял! Вы смотрели «Человеческую сороконожку»? — перебил Мяо Фан. — Там один психопат-врач особым способом соединял рты и задницы людей один за другим, и получалось похоже на огромную сороконожку.
— Мяо Фан... — впервые Е Цзявэнь произнесла его имя с явственной гнусавостью.
— Ты же не хочешь сказать, что это новая версия «человеческого паука»? — сказал Сюй Минлан.
Мяо Фан ещё не успел ответить, как у двери внезапно раздался звук, похоже, доносящийся издалека по коридору.
В одно мгновение все повернули головы и, словно сговорившись, затаили дыхание, чтобы убедиться, что это не галлюцинация.
[Шлёп, шлёп.]
Звук повторился, на этот раз отчётливее. Сюй Минлан понял: это не похоже на звук человеческих шагов, потому что человек в обуви шагает естественно звонче, а не так мягко и влажно.
— Это дядя Чжао? — тихо спросила Е Цзявэнь.
Сюй Минлан и Юй Хаохуай одновременно сделали знак молчать.
Чжоу Сюэжун направил луч фонарика на дверь, чем сильно напугал Сюй Минлана, который тут же прикрыл фонарик рукой. Чжоу Сюэжун легонько похлопал его по тыльной стороне ладони, без лишних объяснений, и направился к выходу.
Сюй Минлан забеспокоился и, приглушив голос, сказал:
— Чжоу Сюэжун, вернись!
Чжоу Сюэжун его не послушал. Тот оглянулся на остальных и последовал за ним.
Пол в коридоре под лучом света отбрасывал зловещее сияние, и, кажется, в воздухе витал странный запах. Сюй Минлан шёл прямо за Чжоу Сюэжун, сзади доносились звонкие шаги — он знал, что это звук сапог Юй Хаохуая, и не обратил на них внимания.
Втроём они снова вернулись к стойке медсестёр у лифта. В тот же миг та же самая пронзительная боль вернулась в грудь Сюй Минлана. Он даже подумал, не началась ли у него стенокардия из-за нескольких бессонных ночей подряд.
Чжоу Сюэжун заметил странность Сюй Минлана и тихо спросил:
— Брат, ты в порядке?
Сюй Минлан покачал головой, но вдруг схватил того за локоть и спросил:
— Ты раньше говорил про активацию воспоминаний. Это значит, что в зависимости от окружающей обстановки возникают ассоциации с собственным опытом?
Чжоу Сюэжун, похоже, не ожидал, что Сюй Минлан заговорит об этом, и лишь сказал:
— Поговорим позже.
— Я подозреваю, что этот этап направлен против меня.
Чжоу Сюэжун резко обернулся.
— Что случилось? — спросил Юй Хаохуай.
Сюй Минлан махнул рукой за спиной, давая понять расслабиться. Но выражение лица Чжоу Сюэжун его напугало.
Сюй Минлан тихо объяснил:
— Оба раза, когда я проходил мимо стойки медсестёр, у меня возникало очень неприятное ощущение. Конкретно описать не могу, но оно очень сильное, раньше у меня такого никогда не было.
Чжоу Сюэжун какое-то время пристально смотрел на Сюй Минлана, затем снова отвернулся и сказал:
— Всё в порядке, не думай лишнего.
Эти абсолютно беспочвенные слова почему-то успокоили Сюй Минлана. Он подумал, что, возможно, и сам не лишён некоторой нелогичности.
[Дин-дон.]
Менее чем в пяти метрах позади троих внезапно прозвучал сигнал лифта. Сюй Минлан вздрогнул. Первой мыслью было, что это Чжао Дунсян приехал на лифте. Но затем он подумал: а если в лифте не старик Чжао?
— За мной.
Не было времени на раздумья. Чжоу Сюэжун крупными шагами бросился вперёд, перепрыгнул через стойку медсестёр и нырнул под стол. Остальные двое поспешили за ним. Сюй Минлан из-за замешательства замешкался на полшага, и в тот момент, когда дверь лифта уже приоткрылась, его ноги всё ещё торчали из-под стола.
Чжоу Сюэжун, проворный и быстрый, схватил Сюй Минлана подмышки и втащил его внутрь, как ребёнка.
Дверь лифта открылась.
Втроём они сжались под столом, никто не проронил ни слова, прислушиваясь и ожидая следующих действий того, кто вышел из лифта.
[Шлёп. Шлёп.]
Опять этот звук!
Сюй Минлан теперь был уверен: этот звук определённо не издавал Чжао Дунсян, разве что тот шёл босиком!
— Где оставили газовый баллон? — прошептал Сюй Минлан на ухо Чжоу Сюэжун.
— На первом этаже.
Чёрт. Им нужно как-то снова добраться до первого этажа.
Прошло минуты две, странный звук больше не раздавался. Похоже, тот не обнаружил их и ушёл.
Сюй Минлан мысленно выругался: Мяо Фан и Е Цзявэнь остались в палате!
Остальные двое тоже сообразили. Втроём они почти одновременно полезли наружу. И в этот самый момент с другого конца коридора раздался пронзительный крик.
[А-а-а-а-а-а-а!!!]
Это была Е Цзявэнь.
Сюй Минлан изо всех сил бросился бежать к палате, по пути даже поскользнулся и упал. Но по скорости он не мог сравниться с Чжоу Сюэжун и Юй Хаохуаем. Поэтому, когда он вернулся в палату, фонарик валялся на полу, а массивное многоногое чудовище опрокидывало одного из людей на землю. Чжоу Сюэжун выхватил топор и ударил им вниз, словно вспахивая землю.
Раздался всплеск лопающихся внутренностей, и мгновенно разнесся запах дохлых крыс. Сюй Минлан наконец понял, что странный запах, который он уловил в коридоре, был запахом этого чудовища.
— Братик Мин... — из какого-то уголка комнаты донёсся тонкий, комариный девичий голосок.
Сюй Минлан поднял фонарик и направил луч к окну. Е Цзявэнь медленно вылезла из-под кровати, на её лице и других открытых участках кожи не было ран.
Значит, тем, кого чудовище придавило к земле, был Мяо Фан!
Е Цзявэнь обошла Сюй Минлана и встала позади него, а он снова направил свет на кровавое месиво.
На этот раз он наконец разглядел: это вовсе не человек и даже не паук, а нечто, слепленное из кусков тел нескольких людей. Грудная клетка состояла из двух сшитых вместе частей, в неё были воткнуты чьи-то руки и ноги. Две головы были прижаты друг к другу. Вопреки положению тела, ползущего подобно насекомому, обе головы были повёрнуты на 360 градусов. Четыре глазных яблока, похожие на яйца, сваренные при высокой температуре, стали серо-белыми. Всё это ясно доказывало: их души давно покинули этот мир.
Это, чёрт возьми, настоящий пазл из трупов... антипод всего святого. Может, они живут в мозгу сумасшедшего?
Ещё долгое время после этого Сюй Минлан не мог спать спокойно: во снах его всегда подстерегали причудливые и зловещие существа.
Он смотрел на это окровавленное чудовище перед собой и на бесстрастный профиль Чжоу Сюэжун. Каждый удар топора разбрызгивал фарш, как из мясорубки.
Именно в тот момент Сюй Минлан вдруг осознал: этот человек перед ними не такой, как они. Чжоу Сюэжун по-настоящему смел и обладает способностями. Если и есть кто-то, кто сможет дожить до конца, то это точно он.
[Шипение...]
Жидкости чудовища, попав на ватник Чжоу Сюэжун, зашипели, как пузырьки в свежей коле.
Сюй Минлан закричал:
— Чжоу Сюэжун, осторожно! У этой твари жидкости едкие!
http://bllate.org/book/15403/1361468
Готово:
