Долго молчавший Вален слегка улыбнулся, похлопал охранника по плечу и, легонько оттолкнувшись носком, взмыл в воздух, замер в полёте:
— Уважаемые пассажиры.
— Оборотень!
— Он умеет летать в небе!
— Боже мой…
Охранник остолбенел.
Вален откашлялся, его лицо было спокойным, а улыбка отстранённой:
— Мы с моим другом на этот раз спустились с Девяти Небес, чтобы пройти испытания в мире смертных.
— Бессмертные…?
— Боже, неужели бессмертные?!
На палубе поднялся шум, и в тот же момент пароход густо загудел — оказывается, он собирался отплывать.
— Поднявшись на борт судна «Гелиос», мы хотели познакомиться с обычаями и нравами человеческого мира, но не ожидали, что какой-то невежа вдруг позарится на красоту моего брата и попытается его оскорбить.
Маленький демон шевельнул ушами.
Он повернул голову и посмотрел на Валена, парящего в воздухе.
Луи…
Не говоря уже о том, почему этот юноша-человек тоже умеет летать… что это за обращение «брат»?
— Потребовать его жизнь в качестве извинений за оскорбление небожителя — разве это слишком? — Боковым зрением Вален заметил скрытные движения маленького демона, его кадык дёрнулся, подавляя тревогу в душе. — Теперь судно «Гелиос» уже отправилось в плавание, и мы больше не будем причинять вред другим. Прошу всех не паниковать.
Едва он закончил говорить, как мужчина, которого удерживал Гарсия, уже лишился одной руки, сожжённой дотла. Луи подумал и, применив магию, зачерпнул немного морской воды, окатив ею того с головы. Тот, уже потерявший сознание мужчина, тут же пришёл в себя и снова завопил.
— Истинные небожители!
Неизвестно, кто из пассажиров подал пример, громко крикнув и упав на колени, почтительно склонившись перед Луи и остальными:
— Приветствуем небожителей!
Луи…
Гарсия…
Уголок рта Луи дёрнулся.
Кланяться ему — дело привычное, но кланяться, называя небожителем, — это впервые.
Мужчина, пристававший к Луи, уже превратился в пепел, развеянный морским ветром. На корабле на мгновение воцарилась гробовая тишина, а спустя несколько секунд под руководством того самого полицейского все разбежались кто куда.
— Так круто! — Луи с сияющими глазами уставился на Гарсия, чуть не бросившись обнимать его. — Я точно не зря взял тебя в подчинённые!
— …Ладно, — Гарсия с улыбкой погладил его по голове. — Раз уж я такой крутой…
— Не заканчивай!
— Тогда давай…
— Отвали!
— А я? — Вален спустился с воздуха, его развевающиеся одеяния по-настоящему впечатляли.
Луи закатил глаза, его капризный вид вызывал нежную улыбку:
— Ты ещё не объяснил мне, почему мы небожители?
Шея Валена напряглась, и он с шумом опустился на одно колено:
— Даже если бы мы были небожителями, мы всё равно склонились бы у ног господина Луи, чтобы служить вам верой и правдой.
— Вот это другое дело.
После приставаний он был взбешён до полусмерти, но теперь, видя, как такой красивый «ваза» так послушен, настроение Луи значительно улучшилось. Он потрепал пушистую золотистую голову Валена и оживлённо произнёс:
— Я слышал, здесь есть много мест, где можно развлечься.
— Различных представлений действительно много, — Гарсия взял билеты и посмотрел. — Через час на третьей палубе для пассажиров будет представление… дрессировки животных?
Дрессировка животных…
Луи погладил подбородок и украдкой посмотрел на выражение лица Гарсия.
— Может, нам… не стоит идти смотреть?
Будучи представителем клана оборотней, не будет ли ему тяжело смотреть на такие представления?
Воображающий себя добрым и хорошим королём демонов Луи с напускным видом похлопал Гарсия по плечу:
— Не грусти, они всего лишь животные, а не твои сородичи.
— …Мне не будет грустно, — Гарсия с улыбкой посмотрел на него, внезапно обнаружив, что у маленького демона есть и такая наивно-добрая сторона.
Но маленький демон был прав: те животные и он самого — не одного рода. Приручённые человеком звери — всего лишь звери, никогда не смогут стать оборотнями:
— Пойдём, маленький Луи, — он поманил Луи пальцем. — Пойдём смотреть представление.
* * *
Слух о появлении трёх небожителей на борту «Гелиоса» распространился мгновенно, и уже через несколько минут все, от семидесяти-восьмидесятилетних стариков до трёхлетних детей, и даже капитан — все узнали эту новость.
Поэтому, когда троица вошла в зрительный зал на третьей палубе, «небожителям» пришлось столкнуться с пристальными взглядами со всех сторон.
Некоторые верующие тут же пали ниц:
— Умоляю небожителей даровать покровительство, пусть болезнь моего сына скорее отступит…
Вален…
Кажется, случайно устроил переполох.
Он холодно бросил взгляд на Гарсия: если бы не его импульсивность, если бы не его собственная сообразительность, они бы уже сейчас сидели в тюрьме на континенте Ядэ.
Гарсия беззаботно рассмеялся, выпустив свои красные волосы и золотые глаза, больше не маскируясь под человека:
— Не волнуйся, твой сын обязательно поправится в этом году.
— Благодарю небожителя! Благодарю небожителя! — Пожилая женщина громко стукнула лбом несколько раз.
Луи с отвращением посмотрел на него, отстранился и сам пошёл искать место, чтобы сесть.
Вокруг них тут же образовалась плотная толпа зрителей в несколько слоёв. Гарсия подумал, высвободил магию и снова усадил нахмурившегося маленького демона себе на колени, как подушку.
Почувствовав неладное, Луи опустил взгляд и увидел, что фасон его одежды сильно изменился.
Изначально плащ, доходивший лишь до талии, удлинился до щиколоток, полностью скрыв две обнажённые белоснежные ноги.
Он недоумённо повернул голову и как раз увидел, как Гарсия цокает языком, с лицом, полным сожаления.
— Что такое?
Он так долго упрашивал, но Гарсия не соглашался изменить ему одежду.
А теперь вдруг…
— Знаешь, маленький Луи, — Гарсия прищурился, — я всё-таки не должен был показывать твоё тело стольким людям — убыток.
Луи…
На палубе лайнера.
В этот день волны были спокойными, морской ветер несильным, и его лёгкое дуновение на щеках было прекрасным ощущением.
Луи раздобыл огромное шезлонг и, покачиваясь, лежал на палубе, наблюдая за пейзажем.
Над его головой был развёрнут навес из какого-то неизвестного материала, прохладная тень полностью укрыла его, а рядом с маленьким демоном на коленях сидел высокий и крепкий мужчина.
— Ещё кусочек?
Гарсия из маленькой фарфоровой чашечки подцепил на вилку сочный красный фрукт и, поднеся к губам Луи, слегка поводил им.
— Не хочу, не хочу, — Луи отвернулся, избегая холодной и нежной мякоти фрукта. — Я уже сыт.
Дни на корабле стали, пожалуй, самой беззаботной неделей для Луи с тех пор, как он попал в этот мир. Каждый день ему нужно было лишь под присмотром Гарсия вставать, есть, смотреть представления, играть в игры — больше никаких забот.
Конечно, было бы ещё лучше, если бы и эти смертные не тревожили его.
— Небожитель!
Эта часть палубы на пятом уровне корабля практически стала эксклюзивной территорией троицы Луи, обычно сюда никто не приходил, чтобы нарушить его покой.
Когда здесь появлялись люди, это обычно означало, что у него проблемы.
— Небожитель, я хочу попросить вас об одном деле…
Пришедшая была юной и нежной прекрасной девушкой, её красное платье под морским бризом развевалось, как мягкая красная вуаль. Ступив на палубу, она сначала опустилась на колени и совершила глубокий поклон:
— Мой младший брат в последнее время…
Луи сидел на шезлонге, поджав ноги, скучая и подпирая щёку рукой.
Его длинные волосы, подобно атласу, отливали мягким блеском, беспорядочно обвиваясь вокруг его белых рук или стелясь у ног. Если заглянуть в те завораживающие глаза, можно было заметить, что его полуприкрытые веки хранили ленивую усталость, словно он был слишком изнурён, чтобы взирать на этот грязный мир.
Девушка внезапно покраснела и залепетала:
— Небожитель… Вы, вы так прекрасны.
Луи…
Гарсия, сидевший рядом, скрипел зубами, сдерживая гнев в животе:
— Пошла вон! Какое бы дело ты ни просила, мы всё отклоним!
Девушка, словно внезапно очнувшись, лишь теперь заметила, что рядом с этим прекрасным «маленьким небожителем» сидит ещё один человек. Со слезами на глазах она посмотрела на рыжеволосого небожителя, но встретила лишь всё более раздражённый взгляд.
— Вон!
Наблюдая, как рыдающая девушка, прикрывая лицо, удаляется, Луи не смог сдержать зевок:
— Не будь с ними так суров, Гарсия. Ты их напугаешь.
— Мне трудно сдержать свой гнев, маленький Луи, — Гарсия пристально смотрел на Луи своими золотыми глазами. — Если бы ты не был таким очаровательным, возможно, мне было бы легче.
Луи же с сожалением скривил губы:
— Было бы лучше. И если бы ты не был ко мне так привязан, было бы ещё лучше.
http://bllate.org/book/15400/1360933
Готово:
