— Я пойду следом, — Вален выразил непреклонную решимость, что вызвало у Гарсии насмешливый взгляд.
Учитывая, что за эти несколько дней они сменили повозки уже трех разных цветов, он хорошо понял капризный нрав маленького демона:
— Надеюсь, тебя потом не прогонит Луи.
— Гарсия?
Вдали Луи парил в воздухе, глядя вниз на пропасть. Он крикнул Гарсии издалека:
— Я собираюсь спуститься собрать травы.
Гарсия в ответ помахал рукой:
— Я усилю защитный барьер.
Маленький демон легко прыгнул, словно черное перышко. На несколько секунд он замер в воздухе, едва различив конкретное местоположение звездной сандаловой травы, после чего резко спикировал к тому утесу.
В задании требовалось вырвать звездную сандаловую траву с корнем, не повредив ее нисколько, поэтому Луи просто выделил немного магической силы, обволокшей это лекарственное растение высотой примерно с десяток сантиметров.
Пока Луи в глубине пропасти был занят делом, двое на краю обрыва по-прежнему пребывали в противостоянии.
Услышав угрожающие слова Гарсии, Вален не разозлился, а лишь опустил взгляд, его соблазнительные лисьи глаза заискрились:
— Не прогонит, я уверен.
Он уселся под большим деревом, скрестив ноги:
— Тебе разве не интересно, кто я?
Гарсия с отвращением на лице ответил:
— Совсем нет.
Любые великие дела меркнут перед Луи. Честно говоря, в самом Луи было куда больше того, что вызывало его любопытство, чем в этом изнеженном Валене.
— Жаль, — оставшись наедине с Гарсией, Вален уже не притворялся простым юношей-человеком, а стал спокоен и холоден. — Надеюсь, мы оба сможем хорошо о нем заботиться.
Что за чушь?!
Гарсия тут же нахмурился и готов был рассвирепеть, но внезапно в груди поднялось тревожное чувство.
Его зрачки сузились, и он мгновенно рванулся вперед:
— Луи!
...
Ответа не последовало.
Его огненный щит давно рассеялся в миазмах, в глубине пропасти клубилась непроглядная черная дымка, и тот маленький демон исчез из виду.
Вдали, под деревом, Вален спокойно сидел, в его глазах отражалось далекое зарево, в которое превратился Гарсия.
Это был феникс.
Отнюдь не огненный барс, а самый настоящий феникс, чье пламя окрасило половину неба, и даже Вален в ста метрах от него едва не обжегся от того жара.
Пронзительный крик расколол небо, огненно-красная птица с пылающим хвостом стремительно спикировала вниз, выжегши семь десятых миазмов в пропасти.
Вален поднялся на ноги, магический жест, который он все это время удерживал в руке, рассеялся. Он неестественно улыбнулся, в глазах мелькнула тень боли, но она быстро исчезла, после чего он скрылся в ближайших зарослях.
Здесь был прямой проход ко дну пропасти, ему нужно было как можно скорее спуститься и найти Гарсию и Луи.
—
— Проснись, маленький Луи.
— Проснись, солнце уже жжет твою задницу.
— Эй.
— ...Как же надоело.
Маленький демон обиженно поджал губы, крепко нахмурив брови, его нежное личико уже не излучало румяную мягкость, а было бледным и болезненным, возле уха виднелась небольшая ранка, с которой, казалось, сочилась кровь.
Он протянул руку и точно, но легонько шлепнул Гарсию по лицу:
— Заткнись, я хочу спать.
Его всё тело ныло, а этот надоедливый представитель Клана оборотней еще и мешал отдыхать.
— Поднимайся скорее, — Гарсия невыносимо переживал, но если малыш продолжит так спать, станет еще опаснее. — Тебе нужно очистить свою магическую силу, Луи.
Миазмы в Пропасти Демонических Мазмов проникают в кровь всех рас, кроме людей, и если не вывести их как можно скорее, пострадают не только внутренние органы, но, возможно, и душа.
Навстречу свету Луи наконец с трудом открыл один глаз.
Фиолетовые зрачки сверкали под лучами солнца, он повращал глазными яблоками, разглядев того, кто перед ним:
— Гарсия? Что с тобой?
Волосы того больше не были золотистыми, как при маскировке в городке, а обрели свой истинный красный цвет.
Более того, эти ослепительные, словно пламя, рыжие волосы теперь от кончиков начали пропитываться тонкими черными туманными прожилками.
— Ничего страшного, — Гарсия беззаботно ухмыльнулся, — просто случайно впитал немного миазмов, потом пройдет. А вот ты, маленький Луи, если не встанешь и не очистишь кровь, даже я не смогу тебя спасти.
— ...
Луи перевернулся, сел с колен Гарсии и протянул ему другую руку:
— На, звездная сандаловая трава.
— ...Какая теперь трава, — Гарсия издал едва слышный вздох и убрал это злосчастное лекарственное растение в свое пространство хранения.
Луи надул щеки:
— Без трав как я получу деньги, чтобы найти своих соплеменников?
Он уперся левой рукой в землю, пытаясь встать, но вдруг почувствовал острую боль.
Луи молча поднял руку и взглянул на нее, только сейчас заметив, что вся его левая рука покрыта сплошными кровавыми ранами.
— Прости, это я тоже... Это вызвано миазмами, они заживут только когда мы выберемся из пропасти.
Увидев, как Луи хмурится, Гарсия почувствовал, будто его собственное сердце тоже сжалось. Он взял другую, неповрежденную руку малыша и повел его в одном направлении:
— Впереди я нашел относительно чистую пещеру, Луи. Там ты будешь очищать свою кровь.
Луи молча, не произнося ни слова, последовал за ним.
— А потом расскажешь мне, что случилось? — Гарсия облизнул губы, в сердце клокотали самообвинение и горечь. — Почему мой огненный щит перестал действовать...?
В пещере миазмов было значительно меньше, чем на дне ущелья, и только устроившись на высоком камне, оба почувствовали некоторое облегчение.
Гарсия уселся позади Луи, скрестив ноги:
— Маленький Луи, сними верхнюю одежду.
В его тоне звучала насмешка, от которой невольно становилось стыдно и досадно. Луи с негодованием тряхнул головой:
— Не сниму, раз ты здесь, не сниму.
— ...Слушайся, — на этот раз Гарсия стал серьезнее, он зорко заметил кровавый след на задней стороне шеи Луи. — Мне нужно нанести мазь на твои раны, иначе они загноятся еще сильнее.
Маленький демон повел ухом:
— У тебя есть мазь?
— Ага.
— Я так и не спросил — в твоем пространстве хранения есть всё что угодно, только нет денег?
Гарсия...
Кажется, проболтался.
— Я из Клана оборотней, разве барсу нужны деньги? — виновато произнес он, даже голос стал тише.
Луи повернулся к нему, прищурился, сморщил нос, исказив свое изысканное лицо.
— ...Правда.
— Хмф.
Луи фыркнул и, больше не удостаивая его вниманием, снова отвернулся, начав циркулировать магическую силу.
Одежда и обувь, которые Гарсия ему сделал, действительно пригодились, по крайней мере, он чувствовал, что его магическая сила стала как минимум вдвое сильнее, чем когда он только прибыл сюда.
— Маленький Луи, быстрее снимай одежду, — Гарсия же начал волноваться, боль от ран, нанесенных миазмами пропасти, появлялась непредсказуемо: иногда, задев какой-то нерв, могло поболеть какое-то время.
А в большинстве случаев даже смертельные раны не причиняли пострадавшему ни малейшего дискомфорта.
Просто становилось всё холоднее, а затем наступала тихая смерть.
— Ладно, — Луи нехотя похныкал, пошарил по себе, но затем опустил голову. — ...А как эту одежду снимать?
Гарсия изменил фасон его одежды на совершенно незнакомый, он даже пуговицы найти не мог.
— ...
Гарсия, не знавший, смеяться или плакать, вызвал колебания демонической силы, и одежда на верхней части тела малыша мгновенно рассеялась в светящиеся частицы.
Но в следующий миг ему стало не до смеха.
Спинка малыша была ужасающе покрыта обширными гноящимися ранами, некоторые места уже не кровоточили, а даже почернели.
Ярко-алая кровь на фоне фарфорово-белой кожи словно резанула ему по глазам и сердцу.
Его рука дрожала, он совершенно не знал, с чего начать наносить мазь:
— Луи...
— М-м?
Маленький демон ничего не замечал, слегка повернув голову, его изящный профиль был обращен против света, но тоже отливал кровавым оттенком.
— Ой? Много ран, — Луи опустил голову, взглянув на свою грудь. — Я и не знал.
— Не болит? — Голос Гарсии задрожал, ему так хотелось вернуться и придушить себя, не сумевшего защитить малыша.
http://bllate.org/book/15400/1360929
Готово:
