— Но он ради тебя использовал королевскую кровь! — крикнула госпожа Элусил, — такой, как ты, по какому праву?! За что мой сын, принц Фенделла, должен страдать из-за тебя! Какую черную магию ты применил, чтобы он тебя так слушался?! Я его мать, и я ни за что не позволю тебе им управлять! Ни за что!
Элада поспешно вошла снаружи и взяла госпожу Элусил под руку:
— Вы пьяны, госпожа, позвольте проводить вас в комнату отдохнуть?
— Не трогай меня! — госпожа Элусил вырвала руку. — Ты так же, как и этот мужчина, хочешь управлять моим сыном! Какой заговор вы затеяли?! Чего вы вообще хотите?! Разве я вам мало дала? Разве наша жизнь и так не достаточно несчастна?!
Она топнула ногой.
— Вы что, передо мной важничаете? Вы рады, что сын меня отверг? Говорю вам, вы всего лишь нанятые мною слуги! С этого момента вы все уволены! Убирайтесь! Когда мой сын вернется, он больше вас не увидит! Вы, злонамеренные типы!
— Госпожа! — крикнула ей Элада. — Вы говорите неправильно!
— Ты смеешь на меня кричать?! — госпожа Элусил с недоверием уставилась на нее, беззвучно произнесла заклинание, и Элада почувствовала, как что-то сдавило ее горло.
— Элада! — Эрик тут же бросился вперед. — Умоляю вас, не делайте этого, она умрет!
— Теперь смирился? — госпожа Элусил посмотрела на него и протянула руку. — Верни мне моего сына!
— Истро всегда был вашим сыном, в этом нет сомнений, и никто этого не изменит, — сказал Эрик. — Вы правы, мы всего лишь слуги, но мы слуги, преданные его высочеству Истро и вам, госпожа. Если в чем-то провинились, прошу вашего прощения.
Госпожа Элусил посмотрела на него и прекратила заклинание. Элада была уже почти без сознания. Та взглянула на поддерживавшего ее Эрика и сказала ему:
— Хорошо говоришь. Теперь я испытаю твою преданность: до возвращения Истро я не буду платить тебе жалованье. Если не уйдешь до того момента, тогда признаю тебя.
Сказав это, она вышла из комнаты. Эрик посмотрел на Эладу, и та сказала:
— Она всегда тебе завидовала.
— Знаю, но завидовать тут нечему, — ответил Эрик.
— Иногда даже я могу тебе позавидовать, — подняла голову Элада. — Это, наверное, женский инстинкт. Господин Эрик, Истро смотрит на тебя иначе.
Сердце Эрика ёкнуло.
— Иначе...?
— Эх, не знаю, притворяетесь вы или нет, — взглянула на него Элада. — Если у вас нет таких намерений, тогда решительно откажите ему. Если вы... эх... молодому хозяину действительно не везет...
Сказав это, она ушла.
Время посещений на третий месяц подошло, но Эрик не пришел. То же самое повторилось и на четвертый месяц. Истро явно почувствовал, что атмосфера изменилась. Его глаза забегали по сторонам, и он спросил Эладу:
— Где учитель? Разве еще не поправился?
Элада опустила голову и молчала. Госпожа Элусил посмотрела на него:
— Разве плохо, что мать навестила тебя?
— Я очень по вам соскучился, матушка, — сказал Истро. — Но я также хочу увидеть учителя.
— Возможно, тебе стоит сократить общение с ним, — сказала госпожа Элусил. — Твое внимание к нему полностью затмевает внимание к твоей матери!
— Это и есть причина, по которой вы не пускаете учителя? — лицо Истро потемнело.
— Видимо, обучение в монастыре Сабар для тебя было недостаточно строгим, — взглянула на него госпожа Элусил. — Может, года мало, и тебе стоит оставаться там, пока не научишься уважать собственную мать.
— Матушка, — опустил глаза Истро. — Вы прогнали учителя?
— Я его прогнала, — ответила госпожа Элусил. — Ты должен понимать, я изначально была против его присутствия рядом с нами. Его положение так низко, что над нами в королевском дворце смеются! К тому же, ты уже вырос, тебе не нужен никакой наставник! Слушай меня, впредь мать сама будет тебя воспитывать. Я попрошу у его величества сократить время твоего покаяния, хорошо?
Молодой принц помолчал некоторое время, затем сказал:
— Матушка, вы всегда учили меня уважать вас, но вы сами уважали меня когда-нибудь?
Госпожа Элусил встала и указала на него:
— В чем я должна тебя уважать?! Ты мой сын!
— Я всего лишь твой сын, — тоже встал Истро, глядя в ее глаза, похожие на его собственные, — а не твоя кукла.
— Ты... как смеешь! — госпожа Элусил сверкнула на него глазами и дала пощечину. — Кто он такой, чтобы из-за него ты пошел против собственной матери?!
— Он... человек, который никогда не заставлял меня уважать себя, но я невольно хочу его уважать, — сказал Истро. — Наши отношения всегда были плохими, и проблема не в учителе, вы сами это прекрасно понимаете.
Он покачал головой.
— Матушка, я не хотел доходить до этого, но ваш рассудок, очевидно, давно улетучился. Нет, возможно, ваш рассудок исчез еще тогда, когда вы встретили моего отца. Я бесчисленное количество раз думал об одном: как хорошо было бы, если бы я не был вашим сыном!
— Молодой хозяин! — подошла Элада. — Нельзя так говорить с госпожой!
— Здесь не тебе говорить, Элада! — его взгляд стал ледяным. — Я не буду видеться с вами, пока не появится учитель.
Когда его взгляд скользнул по Эладе, та почувствовала, как эта синева, словно лед, заставила ее содрогнуться.
Он быстро развернулся и вышел, поспешно закрыв и запер дверь в гостевую комнату. Затем побежал в свою комнату. Отец Рэйта удивился, что на этот раз встреча закончилась так быстро, хотел спросить его, но увидел потерянное выражение лица, а из гостевой донеслись крики и шум.
Закрыв дверь, Истро прислонился спиной к деревянной створке и соскользнул на пол. Время словно вернулось назад, к тем дням, когда он только прибыл в королевский дворец. Каждый раз, после того как его обижали, мать возвращалась и устраивала скандал, ругала его за недостаточную стойкость, жаловалась, что он не умеет говорить при дворе, и поэтому оказался в таком положении. Она кричала, что он сам виноват, роптала, что из-за него на нее тоже смотрят свысока. В такие моменты он возвращался в комнату, сворачивался в углу, обхватывал колени и тихо плакал.
А теперь он уже взрослый, но ничего не изменилось. Он по привычке обхватил колени, но в следующую секунду почувствовал к себе разочарование.
Так он прожил каждый скучный день в рассеянности. Исчезнувшие было со временем кошмары снова стали навещать холодные ночи одиночества. Призрак Селета Рейда воскрес во сне, снова и снова предавая его, зеленое пламя, словно прилив, поглощало его. А по другую сторону Эрик и Рориан стояли вместе, равнодушно наблюдая, как его опаляет огонь, не реагируя. Рядом звучал насмешливый голос матери: «Я же тебе говорила, я же тебе говорила! Все тебя предадут!»
Он просыпался с криком, задыхаясь, и долго не мог успокоиться. Потом уже боялся засыпать, закутывался в одеяло, стоял у окна и смотрел на небо до самого рассвета.
— Учитель, ты же обещал навестить меня... — весь дрожа, он снова чувствовал себя одиноким. — Где же ты?
Внезапно раздался чистый звон, заставивший его насторожиться. При лунном свете он увидел черную тень. Когда она остановилась, Истро с удивлением воскликнул:
— Малыш!
Синяя ящерица лизнула глаза, почесала лапкой шею. Истро протянул руку, позволил ей забраться, затем развязал трубочку на ее шее и вытащил оттуда записку.
[Прости, что нарушил слово.]
[Уехал по делам.]
[Вернусь до октября.]
[Жду тебя.]
[E.]
Рука Истро дрожала так, что он едва мог разглядеть буквы. Он почти не смог сдержать радостный возглас, прикрыл рот, разглядывая эту записку снова и снова.
— Я верю тебе, — сжал записку в ладони, поцеловал ее. — Счастливого пути, учитель.
http://bllate.org/book/15397/1360408
Готово:
