Чу Жожу не могла удержаться от поисков взглядом, и в то же время ей казалось, будто она находится в мире грёз.
— Неужели я не ошиблась, это она?
Чу Жоянь вкратце рассказала матери о произошедшем.
— Она сильно изменилась и не хочет признавать, что она Вэйвэй. Говорит, что её зовут Е Бухуэй.
— Е Бухуэй... — тихо прошептала госпожа Чу, на лице её мелькнула грусть. — Значит, она и правда не хочет возвращаться.
Настоящее имя госпожи Чу — Е Дунхуэй. Она уже была уверена, что дочь до сих пор в обиде и отказывается возвращаться, раз даже имя сменила на столь решительное.
В душе Чу Жоянь тоже приходила к подобным догадкам, но сейчас она изо всех сил старалась утешить мать.
— Не может быть. Если она и вправду Вэйвэй, то раз вернулась сейчас, значит, скучает по вам. Со временем всё обязательно наладится.
Госпожа Чу на мгновение погрузилась в задумчивость, затем вновь собралась. Она не стала спешить звонить мужу и сыну, а терпеливо дождалась окончания банкета, после чего обратилась к семье Лу с просьбой повидаться с Е Бухуэй.
Семья Лу прекрасно понимала причины такой просьбы и, конечно же, не стала препятствовать или отказывать. К тому же, если Е Бухуэй и вправду Бай Вэйвэй, то что это получается — удерживать чужую дочь в качестве телохранителя для своей? Чем раньше всё прояснится, тем лучше.
Чу Жоянь и госпожа Чу изначально полагали, что Е Бухуэй откажется от встречи, но, к их удивлению, та согласилась без колебаний.
Их проводили в задний сад семьи Лу. В окружении прекрасных цветов перед ними поставили изысканные и вкусные угощения, а также составила компанию старшая дочь семьи Лу, госпожа Лу. Поскольку госпожа Лу рано ушла из жизни, всеми делами семьи в основном занимался Лу Ши. Однако их сердца по-прежнему терзались от волнения.
Примерно через десять минут ожидания в саду Е Бухуэй появилась у входа. Не колеблясь ни секунды, она направилась к ним.
Госпожа Чу невольно встала. Увидев лицо Е Бухуэй, в котором сочетались изящная красота и острая решительность, она едва не расплакалась.
Пять лет назад, когда дочь уходила, ей было всего шестнадцать — ещё девочка. Теперь она выросла, внешность почти не изменилась, но характер стал совершенно иным.
Её взгляд, скользящий по каждому, был отстранённым и спокойным, будто она смотрела на случайно встреченных незнакомцев.
По мере того как Е Бухуэй медленно приближалась, госпожа Чу с трудом сдерживала охватившее её волнение и воскликнула:
— Вэйвэй!
На лице Е Бухуэй появилась успокаивающая улыбка.
— Госпожа Чу, пожалуйста, успокойтесь. Я понимаю цель вашего визита. Давайте сядем и всё спокойно обсудим.
Услышав это чуждое обращение «госпожа Чу», женщина едва снова не расплакалась.
— Вэйвэй, тогда мы с твоим отцом были неправы, нам не следовало на тебя сердиться.
На лице Е Бухуэй мелькнула тень досады, но она по-прежнему говорила спокойно и мягко:
— Не торопитесь, госпожа. Выслушайте меня внимательно.
Вместе с Чу Жоянь она снова усадила госпожу Чу, а сама непринуждённо опустилась на стул.
— Ваш визит не стал для меня неожиданностью. Честно говоря, когда я от старшей госпожи узнала, что очень похожа на вашу дочь, я уже понимала, что вы навестите меня.
Она лёгким движением поправила выбившиеся пряди у виска. Высоко собранный хвост делал её улыбку особенно открытой и беззаботной.
— Но, к сожалению, я не ваша дочь Бай Вэйвэй. Меня зовут Е Бухуэй.
Госпоже Чу было трудно принять это.
— Но вы не просто похожи на мою дочь — вы выглядите точно так же!
Начав разговор, она ещё острее ощутила, насколько характер Е Бухуэй отличается от прежней Бай Вэйвэй.
Е Бухуэй усмехнулась.
— Мир велик, и в нём возможно всякое. Возможно, это тоже своего рода судьба. Если бы я была вашей дочерью и стояла сейчас перед вами, я не вижу причин отрицать своё происхождение, независимо от того, почему тогда ушла.
Сказав это, она слегка пожала плечами, и в её голосе прозвучала искренняя нотка сожаления.
— Но, к сожалению, это не так.
— Тогда не могли бы вы сказать, откуда вы родом? — осторожно поинтересовалась госпожа Чу.
Е Бухуэй покачала головой.
— Мои родные уже покинули этот мир. На моей далёкой родине у меня осталась младшая сестра.
При этих словах её взгляд невольно упал на Чу Жоянь.
— Надеюсь, однажды я смогу вернуться и снова её увидеть.
Такие расплывчатые объяснения не развеяли сомнений госпожи Чу, но она и не могла требовать от Е Бухуэй пройти с ними тест на родство. Независимо от того, была ли та Бай Вэйвэй или нет, такая просьба была бы бестактной.
— Думаю, вы уже заметили разницу между мной и вашей дочерью. Поэтому позвольте мне откланяться, госпожа.
С этими словами Е Бухуэй поднялась, слегка кивнула присутствующим и вышла из сада.
Её походка была лёгкой и уверенной, и вскоре она скрылась за поворотом.
Лу Ши, наблюдая за растерянным выражением лица госпожи Чу, никак не могла понять, к какому же выводу та в итоге пришла.
— Госпожа Чу?
Госпожа Чу очнулась и попыталась улыбнуться.
— Спасибо за гостеприимство, госпожа Лу. Возможно, через несколько дней я снова навещу вас, и тогда придётся снова побеспокоить.
Лу Ши всё ещё не могла ничего понять из этих слов. Она предположила, что, возможно, и сама госпожа Чу не уверена, является ли Е Бухуэй Бай Вэйвэй. Звучит невероятно, что родители могут не узнать свою дочь, но, если вдуматься, это можно понять: в конце концов, Бай Вэйвэй выросла не в семье Чу, а после возвращения прожила с ними недолго, прежде чем сбежать из дома.
Лу Ши не была мастером скрывать эмоций, и госпожа Чу, увидев её выражение лица, уже примерно на пять-шесть десятых догадалась о её мыслях, что вызвало смесь огорчения и неловкости.
Она и Чу Жоянь не стали задерживаться в доме Лу и вскоре уехали обратно в семью Чу.
По дороге госпожа Чу долго молча размышляла, а затем, очнувшись, заметила, что приёмная дочь тоже погружена в свои мысли. Сердце её смягчилось, и она взяла девушку за руку.
— Не волнуйся. Если на этот раз Вэйвэй действительно вернётся, и вы с ней всё равно не сможете ужиться, просто старайся избегать её. Мама тоже не позволит, чтобы она тебя обижала.
— Со мной всё в порядке, — тронутая, ответила Чу Жоянь. — Всё наладится.
Госпожа Чу продолжила:
— Как ты думаешь, та девушка, которую мы сегодня видели, — это Вэйвэй?
Чу Жоянь не нашлась, что ответить, но госпожа Чу и не ждала ответа, а сказала:
— Сначала я пойду домой и поговорю с твоим отцом и остальными. А ты пригласи своих родителей. Нашим семьям тоже давно не доводилось спокойно пообщаться.
Чу Жоянь кивнула, в глазах её мелькнула сложная гамма чувств.
Узнав эту новость, семья Бай вместе с Чу Жоянь быстро прибыла в дом Чу. Семеро представителей двух семей уселись вместе, и у каждого на лице читались разные эмоции.
Семеро — потому что и в семье Чу, и в семье Бай было по сыну и дочери, то есть и у Бай Вэйвэй, и у Чу Жоянь был старший брат.
Две семьи изначально сблизились из-за случая с подменой дочерей, а после ухода Бай Вэйвэй из дома их общение стало ещё более частым. Поэтому сейчас, сидя вместе, они не чувствовали неловкости, но никто не знал, с чего начать.
В конце концов первой заговорила госпожа Чу.
— Признаться, мы подвели Вэйвэй. Если говорить об истинном понимании её характера, то мы, конечно, уступаем вам. И сейчас нам всё ещё нужна ваша помощь, чтобы распознать её.
Её улыбка была немного смущённой и грустной. Господин Чу тоже молчал, не зная, что сказать.
Госпожа Бай поспешила ответить:
— Что вы, что вы! Вэйвэй — тоже наша дочь, помочь — наш долг.
Госпожа Чу продолжила:
— Сегодня я видела ту девушку. Она выглядит точно так же, как Вэйвэй, только характер совсем другой, действительно похоже на другого человека. Но перед уходом Вэйвэй мы и недолго прожили вместе, так что не могу сказать, что хорошо её знала.
До побега Бай Вэйвэй она чувствовала лишь изнеможение, постоянно оказываясь между конфликтами двух дочерей. Тогда ей казалось, что Бай Вэйвэй слишком упряма и не уступает, и по характеру она больше симпатизировала Чу Жоянь. Но ведь Бай Вэйвэй была её плотью и кровью, поэтому она не могла просто махнуть на неё рукой.
Что касается понимания характера Бай Вэйвэй, то господин и госпожа Бай в первую очередь вспоминали её невероятное упрямство. Кроме того, в глубине души эта дочь была несколько высокомерной и даже властной.
— Говоря о Вэйвэй, эта девочка была очень своенравной, упёртой до конца, — вздохнула госпожа Бай. — Помню, в детстве мы взяли её с собой в магазин и примерили на неё очень красивое платье. Оно ей ужасно понравилось, но мы не купили.
Она сделала паузу. Причина, по которой они не купили, конечно, была в бедности и бережливости, но такой довод было как-то неловко озвучивать перед другой парой родителей.
— Она не стала настаивать. Но после возвращения домой она больше не тратила карманные деньги, которые мы ей давали. Копила целых три с лишним месяца и наконец купила то самое платье.
http://bllate.org/book/15396/1360256
Готово:
