— Я тут же отказал ей. Возможно, из-за слишком сильных эмоций я даже наговорил лишнего, сказав, что когда вернётся третий господин, обязательно всё ему расскажу и выгоню эту женщину от тебя подальше.
— Наверное, я был тогда слишком беспощаден, и она решила, что больше не сможет оставаться рядом с тобой, третьим господином, что её мечта о богатстве и знатности герцогского дома в конце концов рухнет, да ещё и её привлекут за воровство... В порыве эмоций она вдруг поднялась с пола и бросилась на меня, словно хотела сражаться насмерть!
— Меня сразу же сбило с ног, я ударился головой и залился кровью!
Рассказывая это, на лице Сюй Минцзиня явно читался испуг. Призрак, нависший над ним, уже почти весь стал кроваво-красным, тёмные пустые глазницы почти слились с его собственными глазами.
Если бы кто-то другой увидел эту сцену, наверняка бросился бы бежать прочь. Но единственный, кто мог это видеть, — Су Ин — смотрел с горящими глазами, и его взгляд на Сюй Минцзиня становился всё более любопытным.
Интересно, в этом мире любой умерший становится призраком, или Лань Синь уникальна, или же необходимо умереть с глубокой ненавистью... Или же это связано с самим Сюй Минцзинем, который совершил убийство?
Ни о чём не подозревавший Сюй Минцзинь лишь чувствовал, что взгляд Су Ина жжёт ему кожу головы, почти заставляя усомниться: а не слишком ли правдоподобна сочинённая им ложь, раз даже тот, кто всегда его недолюбливал, поверил?
Сюй Минцзинь, превозмогая дискомфорт, закончил свою историю:
— Я и так был болен, сознание не совсем ясное, увидел, что она словно одержимая хочет убить, из последних сил поднялся с пола и машинально схватил вазу у кровати.
— Наверное, инстинкт выживания заставил тело проявить скрытые возможности. Когда я пришёл в себя, она уже лежала на полу, у меня же самих темнело в глазах, я полушагом уже ступил за врата смерти, мог только сидеть на полу и звать на помощь, не осталось ни капли сил...
На этом Сюй Минцзинь завершил свою логичную, с начала до конца выстроенную историю. А как юный господин из герцогского дома, тяжело больной, на которого в комнате напали с целью убийства, в отчаянной самообороне убивший нападавшего — разве кто-то всерьёз станет его привлекать к ответственности?
По крайней мере, служанки и слуги, выслушавшие его историю, глядя на господина Минцзиня с повязкой на голове, явно выражали лишь гнев и солидарность.
С их точки зрения, явно Лань Синь перешла все границы.
К этому господину Минцзиню, пережившему тюремное заключение, лихорадку и покушение на убийство, они не могли не испытывать глубокого сочувствия — ему в последнее время действительно не везёт! Может, стоит сходить в известный храм и помолиться?
Сюй Минъюй же погрузился в молчание.
Объяснение Сюй Минцзиня было чрезвычайно логичным.
Хотя то, что Лань Синь — ключевая фигура, которую он уже решил забрать в герцогский дом для расследования, — внезапно оказалась убита, выглядело весьма подозрительно...
Но все собранные улики указывали, что до этого у Сюй Минцзиня с ней не было никаких контактов, он и не пытался с ней встретиться, наоборот, это Лань Синь тайно пришла к Сюй Минцзиню. Что именно произошло между ними, знал только Сюй Минцзинь. Возможно, всё действительно было так, как он сказал: эта женщина хотела стащить что-то, была разоблачена, её мечты о богатстве рухнули, и в ярости, в отчаянии она напала на Сюй Минцзиня.
В конце концов, племянник, которого она много лет опекала, стал наследником герцогского дома, а Сюй Минцзинь — нет. Другие служанки и слуги, возможно, не смели оскорблять Сюй Минцзиня, но та, кого третий господин называл тётушкой Лань Синь, вполне могла, даже имела определённое психологическое преимущество.
Более того, она была низкого происхождения, кругозор узкий. То, на что умный человек не решится, дурак сделает запросто. Многие скандальные истории часто творятся именно дураками.
Всех людей на почтовой станции уже допросили, установили, что до происшествия не было следов предварительного тщательного планирования, всё выглядело как внезапная случайность, похожая на множество других убийств в состоянии аффекта — что ещё больше соответствовало версии Сюй Минцзиня.
Взглянув на лежащего на больничной койке смертельно бледного Сюй Минцзиня, вспомнив слова старого врача: если бы он не оказался как раз на станции, раны пациента, доставь его в больницу, уже было бы поздно. Сюй Минъюй наконец отбросил свои подозрения.
Вряд ли его двоюродный брат способен на такое жестокое дело?
Он не верил, что двоюродный брат мог убить человека, а затем хладнокровно нанести себе тяжёлые ранения — это было бы слишком ужасно.
К тому же сейчас Сюй Минцзинь тяжело ранен и прикован к постели, если продолжать давить на него с допросами, это было бы слишком бесцеремонно.
Так размышляя, Сюй Минъюй, в душе которого ещё теплилась тень сомнения, решил попрощаться. Перед уходом он успокоил Сюй Минцзиня:
— Ладно, эти дни ты хорошенько лечись, не утруждай себя лишними думами. Это дело я возьму на себя...
Сюй Минъюй решил уладить дело приватно, не собираясь сообщать властям. Таковы методы многих знатных аристократических семей.
Самая сложная часть этого дела заключалась в статусе Лань Синь: она была неразрывно связана с третьим господином, и именно он требовал взять её с собой в герцогский дом. А между третьим господином и Сюй Минцзинем были такие неловкие отношения... Сюй Минъюй размышлял про себя.
Если передать дело властям, сплетни неизбежны. Непременно поползут слухи вроде «третий господин, узколобый и не терпящий соперников, воспользовался болезнью Сюй Минцзиня, чтобы устранить этого врага, много лет прожившего его жизнью» — подобные нелепые домыслы.
Хотя все знали, что у него не было необходимости устранять Сюй Минцзиня, ведь тот не представлял для него угрозы.
Но слухам в этом мире никогда не нужно быть слишком логичными — чем скандальнее, чем ярче, чем больше поводов для обсуждения, тем лучше. Сложная история происхождения этих двоих сама по себе гарантировала широкое распространение слухов.
Более того, у герцогского дома были политические противники. Если бы они воспользовались этой историей, возможно, третий господин ещё не успел бы официально вернуться в семью, как уже оказался бы облит грязью с ног до головы.
Крутя в голове эти мысли, Сюй Минъюй принял решение.
Хотя подозрения в отношении Сюй Минцзиня не полностью рассеялись, но, как говорится, выбивая мышь, можно разбить нефритовую вазу. Сюй Минъюй решил закрыть дело согласно версии Сюй Минцзиня, а те последние сомнения, что интуитивно не уходили, можно будет проверить позже, не торопясь. В конце концов, у герцогского дома достаточно возможностей.
Именно этого и добивался Сюй Минцзинь.
— Хорошо, я послушаюсь двоюродного брата.
Он слабо улыбнулся, зная, что дело временно улажено, его риск был не напрасен.
Пусть он ненавидел само существование Су Ина, но не мог не признать: именно из-за связи с Су Ином он заставил Сюй Минъюя действовать осторожно. Иначе, возможно, тот уже сообщил бы властям и вынес дело на суд.
Всю дорогу он бесчисленное множество раз гадал, какую же роль сыграла Лань Синь в событиях тех лет, и как ни думал, приходил к выводу — это скрытая угроза, которую необходимо устранить, ни в коем случае нельзя позволить ей въехать в столицу.
Перебрав множество вариантов, так и не нашёл надёжного способа.
Он думал о бесчисленных способах тайно убить Лань Синь, но как бы то ни было, стоит человеку умереть — в конце концов расследование выйдет на него. Самые искусные методы убийства в этом мире всё равно несут риск разоблачения, тем более он сам не был тем преступником, что владеет изощрёнными приёмами убийства. Сюй Минцзинь не был уверен, что, уничтожив свидетельницу, не будет раскрыт.
А что если посмотреть под другим углом? Не нужно ломать голову, как изощрённо убить и замести следы, а найти законный предлог для убийства Лань Синь, чтобы никто не связал её смерть с тем, что она держала его секреты.
Сменив подход, Сюй Минцзинь вдруг увидел свет.
Ещё он не успел придумать идеальный предлог, как Лань Синь сама пришла к нему. В тот момент Сюй Минцзинь осознал: это дар небес, Небо действительно благоволит к нему!
Тем не менее, Сюй Минцзинь пошёл на немалый риск.
Хотя он и придумал правдоподобную причину для убийства, всё ещё оставалась вероятность подозрений. В конце концов, подозрения не нуждаются в доказательствах. Поэтому отныне, в любое время, даже пьяный, даже во сне, он должен твёрдо помнить — первой напала Лань Синь! Он убил не для того, чтобы замести следы, а чтобы защитить себя!
Сюй Минцзинь вновь и вновь повторял про себя этот факт, словно таким повторением мог обмануть и себя, и других.
— О чём задумался? — раздался голос, прервавший его.
Погружённый в размышления Сюй Минцзинь вдруг очнулся и увидел, что кто-то неизвестно когда появился у его кровати, более того, наклонился, и его лицо почти прильнуло к его собственному.
Сюй Минцзинь в испуге инстинктивно отпрянул назад, травмированная голова тут же ударилась о стойку кровати, боль мгновенно протрезвила его.
— Ты... третий господин, что тебе ещё нужно? — спросил он, думая про себя: разве все остальные уже не ушли? Почему ты ещё здесь, чего тебе надо?
— Я хочу ещё послушать истории, — склонил голову набок Су Ин.
http://bllate.org/book/15395/1360048
Готово:
