Было ровно 7 часов утра.
Примерно через 30 секунд напряженных скрипов передние ворота школы Хуайчэн, наконец, закрылись перед Цзи Цзэ, который был всего в 3 метрах от них.
Жуя соломинку, торчащую из соевого молока, мальчик колебался, прислушиваясь к мягко затихающему звону школьного звонка.
Опять опоздал...
Охранником, находившимся там, был старый, дальновидный дух горного козла, единственным удовольствием которого в повседневной жизни было возиться с хищниками, такими как Цзи Цзэ.
Ворота были закрыты, поэтому он не мог войти. Что он мог с этим поделать? Укусить охранника?
Цзи Цзэ болезненно втянул воздух сквозь зубы, поднял руку, чтобы выбросить коробку соевого молока в мусорный бак у дороги.
Похоже, предрассудки между видами далеко проникли в сердца людей; даже закрывая двери, люди продолжают хвастаться своими привилегиями.
Он закатил глаза и повернулся к восточному выходу из школы. Поставив свои длинные, ловкие ноги на зубчатые перила рядом с собой, он оттолкнулся обеими руками и перемахнул через школьную стену.
У восточной стены не было ни осколков разбитого стекла, ни камер наблюдения. Если повернуть несколько углов вдоль стены, можно увидеть кривое дерево. Нужно поверить в себя и прыгнуть, скатиться по заднему холму, и вы свободны.
Истинная форма Цзи Цзэ была волком, поэтому он обладал повышенными физическими способностями.
Грохот!
Он уже собирался завернуть за угол, когда громкий лязг металла остановил его.
Закрыв глаза, он слегка пошевелил носом, почувствовав запах крови, разносящийся по воздуху.
Льва, скунса, шакала и... кролика.
Брови Цзи Цзэ внезапно сдвинулись. Когда он снова открыл глаза, в них вспыхнуло пламя.
Высокое, крепкое тело мальчика мгновенно развернулось, направляясь прямо к источнику запаха.
Несмотря на то, что персонификация животных была узаконена добрых полвека назад, все еще существовало множество плотоядных животных, которые использовали свою физическую силу, чтобы терроризировать более слабых травоядных.
В лучшем случае они будут нападать только на их человеческие формы. В худшем случае травоядные животные будут вынуждены вернуться к своей истинной форме и погибнут.
Вдобавок ко всему, персонифицированных животных до сих пор трудно идентифицировать, и трудно сказать, было ли животное когда-то персонифицировано после того, как оно вернулось к своей истинной форме.
Многие злобные животные любят воспользоваться этим фактом, чтобы избежать наказания за свои преступления.
К счастью, в воздухе было не так много кроличьей крови. До тех пор, пока он успевает вовремя, он должен...
— Чёрт! Кто, черт возьми, только что укусил меня?
У мальчика с изогнутой металлической трубкой в уголке лба была размазана кровь. Он приложил руку к шее.
— Это был не я! — Скунс со сломанной ногой всхлипнул.
— И не я тоже... — Шакал, похожий на панду после побоев, которые он, должно быть, получил, покачал головой.
На лице льва с обесцвеченными светлыми волосами был страх.
— Я-Я-Я сделал прививку в прошлом месяце...
Прежде чем он успел закончить фразу, металлическая труба мальчика оказалась у него на голове.
— Аууу! — Лев болезненно закричал.
Сидя на школьной стене, Цзи Цзэ наклонил голову, пытаясь оценить события, разворачивающиеся перед ним.
Как такой же плотоядный человек, Цзи Цзэ не был в восторге от того, что трое плотоядных под ним в конечном итоге выглядели вот так.
И, этот... кролик, не меньше удивляет.
Нет, подождите, этот парень действительно кролик?
Мальчик, стоявший там, был грубокожим и шести футов ростом.
Он был одет в ту же синюю униформу, что и Цзи Цзэ, а его рукава были закатаны, обнажая два мускулистых предплечья.
Казалось бы, закончив драку, он воткнул свою металлическую трубу в землю и приложил язык к щеке, выплюнув смесь крови и слюны.
— Если бы я не ел траву, я бы, черт возьми, устроил из вас всех барбекю!
Цзи Цзэ вздрогнул. Он, блядь, действительно был кроликом.
— Шэнь-гэ, Шэнь-гэ, извини... — Лежа на земле, скунс потянул за штанину.
Он всхлипнул.
— Меня сюда притащили, я не знал, что делаю...
Шэнь Чу с отвращением пнул его.
— Потеряйся.
Краем глаза он осмотрел тени на стене школы и заметил выпуклость.
Шэнь Чу посмотрел на верхушку стены. В лучах утреннего солнца он встретился взглядом с Цзи Цзэ.
Эти темные, волчьи глаза были спокойны, но опасны.
Словно переходя в режим охоты, в его глазах мелькнул намек на непостижимое волнение и беспокойство.
Зрачки Шэнь Чу внезапно сузились. Он сделал резкий шаг назад, словно в одно мгновение перешел в режим защиты.
— Эй, товарищ.
Цзи Цзэ проглотил естественные инстинкты, кричащие у него в горле, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.
С некоторым неконтролируемым волнением он протянул руку к кролику под стеной.
— Ты подойдешь?
Шэнь Чу жил в окружении множества плотоядных животных.
Некоторые из них были хорошими, а некоторые плохими. Одни жили при свете, а другие – в тени.
Но все они играли хороших парней, когда были рядом с Шэнь Чу.
Это был первый раз, когда он встретил кого-то, кто не скрывал свои намерения, а слова «Я хочу тебя съесть» были так ясно написаны на лице, как у волка перед ним.
Если бы маленькая волчья собака не была слишком высоко, чтобы дотянуться до нее, он бы избил ее, как и остальных.
Динь...
Через десять минут после первого школьного звонка прозвучал звонок в 7:10 утра, сигнализирующий о начале урока.
— Ты опаздываешь на занятия.
Цзи Цзэ пошевелил пальцами, как бы приказывая ему поторопиться.
Шэнь Чу на мгновение заколебался, прежде чем медленно взять его за руку.
Руки мальчика были длинными, кровь все еще прилипла к кончикам пальцев. Через долю секунды после того, как он коснулся руки Цзи Цзэ, он потянул вниз. Сильно.
Ситуация внезапно изменилась.
Но Цзи Цзэ был готов.
Он оттолкнул ногой от стены и положил обе руки на плечи Шэнь Чу, схватив его, как тигр обед. Они скатились в клубок на земле, используя перерыв, чтобы восстановить силы.
Это выглядело так, как будто Шэнь Чу потащил его вниз по стене, но на самом деле он просто спрыгнул сам.
Оказавшись в ловушке под ним, Шэнь Чу тихо выругался и оттолкнул его.
Однако человек, сидевший над ним, был невероятно бесстыдным. Ноги переплелись вместе, прижимая друг друга к земле. Какое-то мгновение никто из них не мог пошевелиться.
После нескольких раундов Шэнь Чу нашел лазейку и схватил Цзи Цзэ за нижнюю челюсть. Используя силу в своих руках, он сжал подбородок ужасно болезненным образом.
Его противник... был волком.
Это был первый раз, когда у Цзи Цзэ не было непосредственного преимущества в бою. Не только технически, но и физически.
— Как, черт возьми, такой травоядный, как ты, силен?
Его голос звучал приглушенно, и что-то хлюпало у его лица.
Эти двое сражались, казалось бы, бессмысленно. Шэнь Чу видел, что его противник всегда обороняется, поэтому он нанес свои удары после нескольких раундов.
Тело Шэнь Чу дрожало. Увеличив расстояние между ним и Цзи Цзэ, мальчик опустился на одно колено и вытер кровь со рта.
Цзи Цзэ выпрямил шею и коснулся челюсти, которая была почти оторвана.
— Ты действительно не был со мной снисходителен, не так ли, товарищ?
Шэнь Чу угрожающе прищурился, наблюдая, как пушистый волк небрежно вытирает грязь с рубашки.
— Я почувствовал запах крови, поэтому по своей доброте пришел помочь тебе. Я даже предложил затащить тебя на стену, а ты отплатил мне тем, что потянул вниз? Разве ты не слышал о «Фермере и гадюке»? Ты всегда платишь за доброту предательством?
Шэнь Чу на мгновение запутался.
— Ты пришел, чтобы спасти меня?
— А ты как думаешь?
Цзи Цзэ надулся:
— Мы все были персонифицированы. Не то чтобы я мог тебя съесть. Это незаконно, знаешь?
Так оно и есть.
Шэнь Чу встал, смущенный и чувствуя себя немного плохим парнем.
— Я приношу свои извинения.
Шэнь Чу вытер кровь с лица. Оглянувшись вокруг, он увидел, что трое плотоядных животных, которых он избил до полусмерти, уже давно исчезли.
— Думаешь, простые извинения помогут?
Цзи Цзэ приподнял красивую бровь.
— Знаешь, у меня до сих пор болит челюсть.
Шэнь Чу приподнял бровь и почесал затылок.
— Чего же ты хочешь?
Цзи Цзэ пренебрежительно издал «ха» и с фамильярным видом подошел к Шэнь Чу.
— Ты знаешь, как говорят, дружба закаляется в бою. Угости меня пузырьковым чаем, и мы выпьем за наше примирение. Что ты думаешь?
В тот день Шэнь Чу впервые зашел в замысловато украшенный магазин пузырькового чая за пределами школы.
Это было время занятий, поэтому магазин был пуст. Длинные пальцы Цзи Цзэ несколько раз постучали по меню и потащили Шэнь Чу расплатиться.
Шэнь Чу только что купил стопку влажных салфеток и использовал окно, чтобы вытереть остатки крови со своего лица.
— Ты заказал два?
Шэнь Чу достал свой телефон и отсканировал QR-код платежа.
— Один для тебя, а другой для меня.
Цзи Цзэ естественно положил руку на плечо Шэнь Чу.
Шэнь Чу закончил расплачиваться, отбросил руку и повернулся, чтобы уйти.
— Я не хочу.
— Эй, эй, эй!
Цзи Цзэ схватил его за руку и потянул назад.
— Я уже заказал, не трать деньги зря! Ты все-равно не можешь пойти в школу сейчас! Я помогу тебе перебраться через стену. Нас никто не увидит, обещаю.
Шэнь Чу обернулся, нахмурив брови.
Цзи Цзэ похлопал себя по груди:
— Я привык опаздывать. Только я знаю об этом месте.
Шэнь Чу повернулся и направился обратно.
— Так плохо? — Цзи Цзэ выпил половину своей чашки.
Шэнь Чу, терпя этот вкус, ответил небрежно:
— Нормально.
Он не очень любит сладкое.
Особенно такие сладкие вещи, которые взрываются калориями.
Сегодня вечером ему придется пробежать еще несколько кругов.
— Меня зовут Цзи Цзэ, первый курс, 1 класс. А ты кто?
Шэнь Чу оторвал взгляд от окна и посмотрел в глаза мальчику напротив.
Классы в Старшей Хуайчэн были отсортированы по академической успеваемости. Трудно было представить, что неряшливый, небрежный человек, сидевший перед ним, который так опоздал в школу, что ему пришлось перелезть через стену, был отнесен к лучшему классу школы.
— Первый год, 12 класс, Шэнь Чу.
Цзи Цзэ был немного удивлен. Так что это было легендарное, невероятно удивительное травоядное животное, о котором он слышал в школе.
— Значит, ты Шэнь Чу?
Цзи Цзэ почувствовал себя так, словно услышал гром. Недолго думая, он начал осыпать его лестью.
— Чувак, твоя репутация опережает тебя. Ты даже круче, чем говорят...
До него уже доходили слухи, и он ожидал, что это будет як или слон, и что если они будут издеваться над какими-нибудь маленькими дикими собаками, это не будет полной неожиданностью.
Он никогда не ожидал, что этот преступник был кроликом.
— Ты и вправду волк? — Шэнь Чу оборвал его.
Он подозревал, что этот вечно болтающий мальчик перед ним на самом деле был попугаем.
— Не сомневайся в моей расе, — Цзи Цзэ облокотился на мягкий диван, игриво глядя на мальчика перед собой. — Или я буду вынужден спросить тебя, действительно ли ты кролик.
— Я не кролик, — спокойно ответил Шэнь Чу, — я могу замаскировать свой запах. Я решил пахнуть кроликом рандомно.
Цзи Цзэ взялся за подбородок и посмотрел на Шэнь Чу с выражением веры и подозрения.
— Я говорил об этом многим.
Шэнь Чу поднял чашку и медленно сделал глоток пузырькового чая.
— И они поверили тебе? — спросил Цзи Цзэ.
Шэнь Чу сглотнул тошнотворно-сладкую жидкость изо рта.
— Только идиот может подумать, что другие люди поверят в это.
Цзи Цзэ: «....»
— Ты очень предвзято ко мне относишься, не так ли, товарищ?
Цзи Цзэ приподнялся на локтях, положив одну руку на подбородок.
— Дружба завязывается в бою. Давай дружить.
— Ты неправильно понял, я не предвзято отношусь к тебе. Я питаю большую неприязнь ко всем плотоядным.
Шэнь Чу встал, расстегнул молнию и прикрыл окровавленный порез на шее.
— Я потратил так много времени с тобой только потому, что ты бросился спасать меня. Я не спорю с тем, что могут быть хорошие плотоядные, но я все же не хочу подходить слишком близко к одному из них.
Он согнул указательный палец, прислонив его к столу.
Спасибо за сегодня, но, пожалуйста, держись от меня подальше в будущем.
http://bllate.org/book/15388/1357658
