В отличие от Чумного Доктора, призывая которого Рейдел чувствовал его крайне низкий уровень здоровья, с Ктулху все было иначе. Рейдел ощущал, что здоровье Ктулху на максимуме, и у него не было никаких признаков усталости или изнеможения. Преобладающей эмоцией было раздражение, которое заставило щупальца ни с того ни с сего атаковать зомби.
В мгновение ока враги, приближавшиеся к Минни и Чумному Доктору, исчезли, оставив после себя лишь неидентифицируемые следы.
Это произошло так быстро. Все разрубленные пополам тела упали на землю. Щупальца были покрыты кровью и кусками плоти, из-за чего казалось, будто их протащили по грязи. Рейдел почувствовал отвращение, когда одно из них снова попыталось прижаться к нему.
«....» Он даже не знал, что это значит. Возможно, Ктулху хотел комплиментов, как Чумной Доктор, поэтому Рейдел похлопал по щупальцам.
Но они так сильно сжали его руку, что он почувствовал, как трещат кости!
[Ктулху не нравится, когда его гладят.]
Рейдел стиснул зубы от боли. Он был так зол, что прошептал: «прекрати сейчас же драться с Чумным Доктором».
Перед ним внезапно появилось окно сообщения.
[Ктулху отклоняет вашу просьбу.]
[Дополнительный перевод слов Ктулху.]
[«Ты поместил эту штуку в мой дом».]
Рейдел почувствовал убийственное намерение Ктулху. На мгновение он увидел человека, стоящего перед ним, на фоне белых руин под чистым голубым небом вселенной. «Царство Ктулху», — подумал он, прежде чем сглотнуть, потому что знал, что мерцающая фигура человека гневно хватает его за воротник.
— Разве вы не можете просто жить вместе? — пожаловался Рейдел.
Рейдела мгновенно выбросило из царства, потому что разъяренные щупальца разрезали все оставшиеся тела зомби на куски и обрушили их вниз, как кровавый водопад. Давление в подземелье удвоилось. Рейдел сразу понял, что Ктулху уже сошел с ума. Подземелье начало менять свой облик, как будто оно улучшалось.
Все в ужасе оглянулись. Затем, в тот момент, когда Рейдел был сосредоточен на других вещах, щупальца бросились к Чумному Доктору.
Рейдел почувствовал себя так, словно пытается позвать убежавшую собаку. Он обхватил щупальца руками и попытался оттянуть их назад. Это сработало, и теперь щупальца обвились вокруг него. Их присоски непристойно присосались к его коже. Но, подумав, он почувствовал, что они скорее пытаются его убить!
[Ктулху хочет наказать тебя.]
— Прекрати… немедленно, — с трудом произнес Рейдел вслух.
Рейделу стало трудно дышать. Вся его энергия была настолько истощена, что он мог упасть в обморок прямо здесь и сейчас. Чумной Доктор тоже начал исчезать. Он знал, что сейчас он почти на пределе, и если он продолжит держать здесь боссов, то и Чумной Доктор, и Ктулху исчезнут, оставив Минни беззащитной. И ему некому будет сражаться с Кадейном.
«Или мне нужно пожертвовать еще органами, чтобы успокоить Ктулху?» — напряженно подумал Рейдел. Он определенно не хотел терять еще какие-либо органы. В этот момент он осознал, насколько сложно иметь босса S-ранга, особенно когда он был всего лишь новичком, который не мог контролировать босса такого высокого уровня.
Рейдел мог только стоять и ждать, пока Ктулху высосет всю его энергию и в конце концов убьет его.
Он стиснул зубы и прошептал щупальцам:
— Хватит! Я сделаю, как обещал, хорошо? Позволь мне увидеть тебя во сне сегодня ночью и поговорить о том, что делать с твоим домом!
Щупальца немного ослабили хватку.
[Ктулху обдумывает твое предложение.]
— У тебя есть то, что ты хочешь, и у меня тоже. Давай работать вместе, поскольку твоя сила зависит от моей. А теперь… — Рейдел с трудом повернулся, его руки болели. — У меня есть причины призвать тебя.
[Ктулху все еще обдумывает твое предложение.]
[Дополнительный перевод слов Ктулху.]
Тем не менее, щупальца отпустили его и двинулись к Кадейну.
Кадейн не мог видеть сообщения от Ктулху, поэтому он мог только слушать, что Рейдел говорил боссу. Услышав приказ убить его, он вскочил и уставился на щупальца, излучающие убийственную ауру.
«Какой у него ранг? Какая у него сила? B-ранг или A-ранг?» — пытался сообразить он. Но пока он пытался предсказать, что щупальца сделают дальше, Рейдел сам напал на него!
Искры разлетелись, когда их оружие столкнулось. Рейдел глубоко вздохнул. Он уже отправил Ктулху обратно в инвентарь, поскольку знал, что лучше не позволять Ктулху сражаться с Кадейном и пожирать всю его энергию. Он намеревался победить Кадейна своими руками, чтобы улучшить свои навыки владения кинжалом.
Так что ничего страшного, если он получит еще немного травм.
Рейдел ударил Кадейна ногой в живот, используя последние капли оставшихся сил. Кадейн выругался, давая Рейделу возможность продолжать атаковать его, загоняя в угол.
Когда Кадейн оказался загнанным в угол, он решил использовать силу своего артефакта.
Гигантская волна энергии поразила Рейдела. Арена внезапно наполнилась метелью, из-за которой ничего не было видно. Следующее, что он почувствовал, — это как Кадейн ударил его кинжалом в живот. Кинжал пронзил все своей агрессивной аурой.
В тот момент, когда он почувствовал пронзающую остроту, Рейдел упал на землю. Последние остатки его сил были высосаны.
Потому что внезапно появились щупальца и приняли удар на себя!
Рейдел не собирался призывать Ктулху. Он появился по собственной воле, но это все равно считалось призывом. Рейдел упал, так как его энергия была полностью исчерпана. Несмотря на то, что он выжил после удара кинжалом, Чумной Доктор исчез теперь, когда у него не осталось сил. Минни осталась одна, без защиты.
Кадейн широко улыбнулся и бросился прямо к Минни. Должно быть, он планировал это с самого начала!
«Он хочет взять ее в заложники?!» Рейдел попытался встать. Его сердце горело, когда он приказал щупальцам следовать за врагом, но они не слушались и только сосредоточились на том, чтобы раздавить кинжал на миллионы кусков. У него не было возможности догнать Кадейна, и он мог только стоять и смотреть, как его сестра застыла от страха.
В мгновение ока Кадейн приблизился к Минни и…
Глаза Рейдела расширились, как и глаза Кадейна.
Потому что это Минни вонзила кинжал в центр его живота.
Из раны хлынула кровь. Минни дрожала и на мгновение ухмыльнулась, как будто почувствовала странное удовлетворение от того, что ей удалось что-то сделать. Ее ухмылка исчезла через секунду. Она отпустила кинжал и, пошатнувшись, отошла от Кадейна, который пытался дышать, и побежала в другую сторону.
— Рейдел! Он убегает! — крикнула Минни.
Рейдел попытался последовать за Кадейном, но было слишком поздно. Он растворился в воздухе в мгновение ока.
Они оба заметили, что окружающая их тьма начала рассеиваться. Высокоранговые охотники прибыли и очистили мутировавшее подземелье.
Затем в их ушах начал непрерывно звенеть звук уведомления.
[Подземелье C-ранга успешно пройдено.]
[Начало распределения награды «Рейделу Кляйну».]
[Навык Языка Босса +1]
Минни огляделась, пытаясь найти, откуда доносятся звуки.
— Навык владения кинжалом? — прошептала она. Метель стихала. Свет показал им, где находится выход во внешний мир. Минни бросилась помогать нести Рейдела. Они медленно вышли из подземелья.
Когда они наконец выбрались наружу, заброшенное здание вернулось. Рейдел моргнул, прежде чем осознал, что на улице стоит толпа охотников, в замешательстве. Они тоже только что выбрались из подземелья.
— Подземелье теперь исчезло?
— Кто-нибудь нашел комнату босса?
— Сколько кристаллов вы получили?
Среди шумных разговоров Минни бросилась к Рейделу и обняла его.
Они молча обнялись, и Рейдел нежно погладил сестру по голове, чтобы успокоить ее. Минни пробормотала:
— Как мое первое подземелье могло оказаться таким опасным? Но я не собираюсь сдаваться, говорю тебе.
Рейдел неловко улыбнулся. Он не знал, почему его сестре так не повезло, но она оказалась сильнее, чем он думал.
Минни еще раз крепко обняла его и отпустила.
Она с энтузиазмом сказала: «Ты знаешь, что ты так круто выглядишь, когда дерешься? Ты правда не хочешь быть охотником?»
— Думаю, у меня теперь нет выбора, — сказал Рейдел. — Если я буду работать охотником… я смогу накопить много денег и переехать в страну, где нет подземелий и башен.
— Я знаю эти страны без башен и подземелий. Например, в Европе, — сказала Минни. — Мы все должны переехать туда вместе, всей семьей. Правда, для этого потребуется очень много денег.
Рейдел вздохнул. Ему предстоял долгий путь, прежде чем он достигнет мирной жизни второстепенного персонажа, о которой мечтал.
— Сначала мы должны рассказать высокоранговым охотникам о Кадейне, — сказал Рейдел.
Но тут он увидел, что кто-то идет к нему. Рейдел был потрясен, так как никогда не думал, что этот человек вернется сюда.
Хотя он и приехал слишком поздно!
— Я уже очистил подземелье, — сказал Рейдел. — Тебе не нужно было возвращаться.
Главный герой посмотрел на него с бесстрастным лицом, как будто хотел что-то сказать. Через некоторое время он открыл рот.
— Автобусы больше не ходят. Я не могу поехать домой.
— Ты можешь остаться у меня, — предложила Минни. — Ты же друг моего брата, верно? Тот, кого зовут Хан?
— Не знаю, встречались ли мы раньше, но я Минни, — сказала она и толкнула Рейдела локтем. — Не беспокойся о наших родителях. Я поговорю с ними.
Затем она сделала Рейделу странное выражение лица и показала знак V, как будто подбадривая его. Рейдел нахмурил брови в недоумении. Он понял, что она пытается сделать, только когда она встала на цыпочки и прошептала ему на ухо:
— Это тот человек, у которого ты пытался попросить прощения, верно? Я помогу тебе!
«Ты говоришь о прежнем мне. Теперь я не имею к нему никакого отношения».
Рейдел похлопал ее по плечам, не зная, как сказать ей, что он больше не хочет, чтобы Хан прощал его. Затем он заметил высокорангового охотника, который очистил подземелье, поэтому он извинился и подошел к мужчине. Рейдел в срочном порядке рассказал ему о Кадейне.
Выражение лица охотника постоянно менялось все то время, пока Рейдел объяснял ситуацию. Он посмотрел на запястье Рейдела. Несмотря на то, что Рейдел пытался остановить кровотечение и скрыть его от других, запах его крови, вероятно, все еще отвлекал охотника.
— У тебя есть еще раны? — спросил он.
— Только эта. — Рейдел показал охотнику свою руку.
— Это всего лишь первая помощь. Тебе все еще нужно в больницу.
Целительная магия была настолько теплой, что измученный Рейдел захотел спать прямо стоя. Охотник тревожно закусил губу, набирая что-то на телефоне.
— Я сказал всем искать этого человека. У тебя есть время? Ты должен помочь мне опознать трупы. У нас еще есть немного времени, прежде чем подземелье полностью исчезнет…
Охотник замолчал и нахмурился.
— Этот человек по имени Кадейн, о котором ты говорил, он был одет как офисный работник? Темноволосый, около тридцати лет?
Охотник показал Рейделу фотографию на своем телефоне.
— Кто-то нашел его труп в восточной части города.
В темном переулке Кадейн устало сел. Его спина упиралась в грязную стену.
Он держался за кинжал, глубоко вонзенный в его живот, все его тело дрожало от боли. Он был покрыт таким количеством крови, что отвратительный запах заполнил его ноздри.
Кадейн стиснул зубы. С одной стороны, он хотел вытащить его. Но с другой стороны, он подумал, что лучше подождать, пока он не доберется до больницы.
Он должен был пойти в больницу, но страх остановил его.
Кадейн не мог перестать думать о лицах Рейдела и Минни. Сначала он заинтересовался ими и хотел попросить их присоединиться к нему. Но после того, как Минни ударила его ножом, он был так взбешен, что хотел вернуться и убить их обоих. Он жалел, что не успел попробовать их плоть, и был в ярости от того, что они выжили.
Они, должно быть, уже начали всем рассказывать о том, как он убивал людей.
Он должен был убить их, прежде чем уйти.
Его плечи дрожали, когда он медленно достал из кармана какой-то предмет. Это был стеклянный флакон с какой-то жидкостью внутри. Он сверкнул и на мгновение отвлек его. Кадейн вспомнил слова человека, который дал ему это несколько дней назад.
«Выпей это, и твой статус будет скрыт и не будет записан в системе охотников. Правительство не узнает, что ты сделал, чтобы получить силу».
«Как это может скрыть мой статус? Кто ты?»
Загадочный человек улыбнулся ему.
«Боишься, что план не сработает? Не бойся. Я уже видел будущее. Ты выживешь».
Выжить… как человек, которому пришлось бежать от всей Гильдии Охотников!
Кадейн выпил весь флакон до дна.
Внезапно страх и ужас начали сводить его с ума. Он чувствовал себя загнанным в угол. Как будто за всем вокруг него скрывались глаза, которые смотрели на него и замечали все его поступки. Они были в стенах, небе, воздухе и повсюду.
Для него мир стал чем-то настолько незнакомым, что он не мог его узнать. Звуки капающей воды, мчащихся машин и крыс, бегающих в поисках еды в мусоре, гремели у него в ушах. Кадейн держался за голову обеими руками. По всему его лицу выступил пот. Боль от раны удвоилась, как будто… его внутренние органы скручивались в узел.
«Спрятаться в своей комнате», — подумал Кадейн, — «а потом найти того, кто дал мне эту жидкость».
Он медленно встал и застыл, увидев тень человека, появившуюся у входа в переулок.
Когда он обернулся, он увидел лицо вновь прибывшего. Это был человек, которого он никогда не думал встретить здесь.
Кадейн спрятал стеклянный флакон.
Смертник посмотрел на него сверху вниз. В тусклом свете переулка свет падал на его девичье лицо. Глаза, нос или губы — все это делало его похожим на женщину. Даже тело, скрытое в тени, напоминало форму женщины. В это мгновение Кадейн позволил себе поверить, что он сможет убежать, если они подерутся. Смертник был как полицейский, а он — беглый убийца.
Затем он вспомнил, что Смертник — человек, которого уважают все охотники.
Кадейн молча выругался. У него сейчас не было с собой оружия. Если ему придется драться, ему придется полагаться на свою силу.
— Два дня назад ты получил сообщение от таинственного яванского воробья. Он приказал тебе подготовить подземелье и усилить его для охотника. Это был я, — сказал Смертник.
Кадейн не ответил. Он уже догадался, что за всем этим стоит правительство.
— Но, похоже, охотник по имени Хан не пришел на испытание, — сказал Смертник.
У Кадейна снова выступил пот.
— Он… я долго ждал, но он не пришел. Простите. Я не знал, что это мистер Смертник приказал мне. Я… я пытался улучшить подземелье…
— Это все, что я просил тебя сделать. Тогда почему ты сделал то, чего не было в соглашении?
— Я сказал тебе усилить подземелье, чтобы проверить одинокого игрока. Почему ты очистил его и забрал артефакт? И ты даже пытался улучшить его мощь с помощью незаконного метода?
— Я чую запах человеческой плоти даже отсюда.
Кадейн стоял неподвижно. Смертник достал телефон, а его прекрасное лицо оставалось таким же бесстрастным.
— Твой статус все еще не изменился. Ты, должно быть, сделал что-то, чтобы скрыть себя от правительственной системы.
Мужчина начал приближаться к Кадейну и надел прозрачный плащ поверх своего костюма.
— Кто тебе помог? — спросил Смертник. В одной руке у него было оружие. Кадейн заметил это и громко выругался. У него не было выбора, поэтому он надавил на рану на животе и сосредоточился. Он приготовился использовать силу артефакта. Он воспользовался шансом ударить первым и бросился прямо на Смертника!
Дождь лил как из ведра на крыши, защищавшие этот переулок.
Смертник вдохнул дым от сигареты и выдохнул его одним махом.
Его рука была засунута в карман костюма. Он посмотрел на черное как смоль небо и крыши, которые продолжали издавать стучащие звуки под дождем. В одной руке он держал телефон с включенным динамиком, поэтому он слышал звук переворачиваемой бумаги.
— Я уже разобрался с этим, — сказал Смертник. — У Кадейна был стеклянный флакон с отпечатками пальцев. Я пришлю его тебе. Это должно помочь нам узнать, кто за этим стоит.
— Я лично считаю, что он просто убийца, который ждет шанса убить людей. Вот почему он начал убивать людей, как только стал охотником. И он, вероятно, достал стеклянный флакон на черном рынке, — сказал другой человек по телефону. — Возможно, это все, что есть.
Смертник еще раз вдохнул дым от сигареты и сказал: «Хм?»
— Не думаю, что это связано с «культом», о котором ты говорил. Разве они не просто кучка странных людей, собравшихся вместе?
— Вот почему нам нужно знать, связаны ли они.
— Ладно, как хочешь. Я проведу для тебя несколько тестов. Но как насчет одинокого игрока? Ты проверил его? Его статус постоянно обновляется, но это все лишь небольшой прогресс. Нелогично, что он такой сильный. Но я не думаю, что это тот же случай, что и с тем, кого ты только что убил. Он не пытался скрыться от правительства.
— Я думаю, что он скорее повышает свой уровень так быстро, что система не успевает за ним, — сказал Смертник.
Он позволил своим мыслям блуждать, слушая звук дождя. Он выдохнул дым и посмотрел на лужу крови у своих ног.
Этой стране приходилось бороться с подземельями и башнями, которые продолжали появляться бесконечно каждый день. Правительство хотело отслеживать каждого охотника в стране и хранить их данные в системе, чтобы использовать их в своей миссии по уничтожению всех подземелий и башен.
Но одинокий игрок по имени Хан никогда не проходил тест охотника. У него не было ранга, и казалось, что он также никогда не использовал правительственную систему охотников. Он был как аномалия, которая время от времени появлялась и снова исчезала. Не было практически никакого способа отследить его или узнать, откуда он взялся. Как он мог жить как охотник, но никогда не использовать правительственную систему?
Смертник хотел использовать это подземелье, чтобы отследить статус Хана.
Но он и представить себе не мог, что тот, кто победит Кадейна и очистит подземелье, будет кем-то другим.
— Рейдел Кляйн? — прошептал Смертник.
«У этого парня тоже нет ранга», — подумал он. «Друг одинокого игрока?»
Когда Смертник сказал Рейделу, что его сердце не забилось чаще, когда он увидел его… он лгал.
http://bllate.org/book/15378/1356746
Готово:
