Роскошная клетка за несколько тысяч юаней была заказана, но на этом дело не кончилось. В последующие полчаса Ли Пу, сидя на диване в мягком свете торшера, советовался с Бай Гаосином по поводу подставок, игрушек и прочих птичьих радостей, и их головы склонялись над светящимся экраном, как у сообщников. Бай Гаосин, хотя и поклялся себе прикидываться дурачком, не смог удержаться. В конце концов, всё это покупалось для него самого, и когда перед глазами мелькало что-то особенно соблазнительное, он просто не выдерживал и коротко каркал. Ничего страшного. Подумаешь, гаркнул пару раз. В конце концов, это мне тут жить, мне и выбирать.
Бай Гаосин, всё ещё не уверенный в своей правоте, скосил голову набок и заглянул мужчине в лицо. Тот был совершенно спокоен и, кажется, не заподозрил ничего необычного.
Пронесло.
Бай Гаосин с облегчением перебрался обратно на диван, чувствуя, как лапы слегка подрагивают от напряжения, и принялся с самым серьёзным видом приглаживать перья, будто всю жизнь только и делал, что приводил себя в порядок после удачной охоты.
Но тишина, повисшая было в комнате, продлилась недолго. Ли Пу поднялся с дивана и вышел на балкон. Сквозь полупрозрачную занавеску, которая едва заметно колыхалась от сквозняка, Бай Гаосин разглядел складное кресло, горшки с живучей геранью, которая, кажется, способна пережить что угодно, включая ядерную зиму, и низкий столик, заваленный всякой мелочью. С балкона тянуло свежестью, смешанной с терпким, чуть горьковатым запахом герани и нагретой солнцем земли в горшках. Откуда-то с улицы доносился приглушённый шум машин и далёкие голоса, смешиваясь с тихим шелестом листвы. Идеальное место для того, чтобы сидеть в солнечный день и никуда не спешить.
Хорошо живёт, ничего не скажешь.
Ли Пу опустился в кресло. Тот, кто знал его достаточно хорошо, сразу понял бы, что он уходит в себя, погружается в собственный мир, но Бай Гаосин решил, что кинозвезда просто решил принять солнечную ванну после обеда. Он ещё некоторое время наблюдал за мужчиной, но глаза начали слипаться, и вскоре он, устроившись в углу дивана, задремал, свернувшись белым пушистым комком. Где-то в глубине квартиры мерно тикали настенные часы, и этот звук, монотонный и убаюкивающий, становился всё тише и тише.
В эти минуты никто не знал, что в груди у Ли Пу пробежала едва заметная рябь. Он не ожидал, что Да Бай окажется таким привязчивым. Когда пушистая голова ткнулась ему в щёку, он ощутил мягкое, живое тепло и успел только замереть, но ещё больше его поразило то, насколько попугай умён. Говорит. Просит воды. Выбирает. Кажется, содержать птиц куда проще, чем он думал. Ли Пу погасил экран телефона и устремил взгляд куда-то за окно, в глубину цветочного сквера внизу.
У него была привычка брать паузу между съёмками, и делал он это не столько для отдыха, сколько для того, чтобы вынырнуть из роли, оставить позади чужую жизнь, в которую он успевал врасти за время работы. Знакомые говорили, что он «слишком глубоко вживается», и это было правдой. В отличие от других актёров, легко переключавшихся между проектами, ему после каждой картины требовалась долгая пауза, полная тишины и пустоты. Проблема была в том, что во время этих пауз он часто забывал о времени, и именно поэтому никогда не решался завести питомца, который требовал бы внимания и заботы. Боялся, что не сможет о нём позаботиться. Но недавно случилась особенно сложная, глубокая роль, и врач, выслушав его, посоветовал завести кого-нибудь живого, с кем можно взаимодействовать. Да Бай и стал тем самым подарком, который друг детства, прослышав об этом, буквально всучил ему со словами: «Вы нужны друг другу».
Ли Пу обернулся и посмотрел на диван. Белый пушистый комок, свернувшийся в углу, сладко спал, привалившись боком к подушке. Надо признать, подарок оказался именно тем, что нужно. В холодной, пустой квартире, которую язык не поворачивался назвать домом, вдруг затеплилась жизнь. Ли Пу невольно улыбнулся, представив, как когда-нибудь Да Бай отъестся, оправится от душевной травмы и заживёт здесь полноправным хозяином. Он ещё немного посмотрел на спящую птицу, а потом снова отвернулся к окну и, как обычно, ушёл в свои мысли.
Бай Гаосин проснулся резко, будто кто-то толкнул его в бок. В гостиной горел мягкий, желтоватый свет настольной лампы, и от этого света по углам комнаты сгустились тени, а за окном стояла кромешная тьма, прорезаемая лишь редкими огнями далёких окон в доме напротив.
Который час?
Он сонно завертел головой, отыскивая на стене часы, и наконец разглядел стрелки, показывающие ровно семь.
Уже так поздно?!
Сон слетел с него мгновенно. В животе предательски заурчало, и Бай Гаосин, не успев сообразить, где находится, привычно крикнул:
— Эй, кто идёт в столовую? Возьмите мне поесть!
В комнате было тихо. Никто не отозвался. Бай Гаосин недовольно пробормотал что-то себе под нос, удивляясь, куда запропастились все трое соседей, и в этот момент в поле его зрения появился мужчина в фартуке, с лопаткой в руке.
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Твою ж дивизию!
Бай Гаосин вздрогнул, покрылся холодным потом и мгновенно осознал, что только что ляпнул. Он совсем забыл, что переселился в тело попугая. Сработал рефлекс, обычный, человеческий, общажный. Чуть не проговорился! Он слышал? Не слышал?
Бай Гаосин, напряжённый до предела, следил за каждым шагом Ли Пу, и перья на нём встали дыбом, превратив его в белый пушистый шар, похожий на свежескатанный рисовый колобок.
Ли Пу обвёл глазами комнату, потом повернулся к нему.
— Да Бай, это ты сейчас говорил?
Глаза мужчины, тёмные и глубокие, смотрели с таким спокойным, но пронзительным вниманием, что Бай Гаосин под этим взглядом почувствовал, как его совесть уходит куда-то в пятки. Он намертво сжал клюв и с невинным видом принялся чистить пёрышки.
Меня здесь нет. Меня вообще не существует. Ты никого не слышал.
На лице Ли Пу промелькнуло редкое для него выражение озадаченности. Ему почудилось, что кто-то говорил в гостиной, но шум готовки заглушил голос, а когда он вышел, всё уже стихло. Может, это снизу?.. Он сходил к входной двери и проверил домофон, никаких записей о визитах не было. Вздохнув, Ли Пу махнул рукой на свои сомнения и вернулся на кухню, унося с собой лопатку.
Бай Гаосин перевёл дух, чувствуя, как отпускает сковавшее тело напряжение, и в этот самый миг до него долетел запах. Густой, слоистый, умопомрачительный аромат готовящегося ужина, в котором угадывались ноты жареного чеснока, имбиря и чего-то сладковатого, карамельного, от которого рот мгновенно наполнился слюной, а желудок издал протяжное, жалобное урчание. Этот запах, не сравнимый ни с одной забегаловкой возле университетского кампуса, был просто божественным. Открой этот человек ресторан, он бы годами держал первое место в рейтинге «Любимое заведение студентов».
Что сегодня на ужин?
Бай Гаосин возбуждённо захлопал крыльями, и от этого резкого движения с него сорвалось несколько белых пушинок, которые, кружась в воздухе, медленно опустились прямо на обеденный стол, едва заметно подрагивая в потоке тёплого воздуха от батареи.
Вот чёрт. Надо бы произвести хорошее впечатление, а я тут насвинячил.
Бай Гаосин торопливо запрыгал, замахал крыльями, и по комнате разнёсся характерный сухой шелест перьев, и, потратив несколько минут на борьбу с аэродинамикой, он в конце концов сумел приземлиться на стол.
Нет, с полётами надо что-то делать.
Бай Гаосин мысленно поставил себе жирный кол, сделал шаг, поскользнулся и, не дотянувшись до пушинки, плюхнулся на задницу.
Именно эту комичную сцену и застал Ли Пу, вышедший из кухни с тарелками. Пар от свежеприготовленной еды поднимался вверх, оседая на стекле очков, если бы он их носил, а в руке у него поблёскивала стальная лопатка.
— Да Бай, иди есть, — позвал он, ставя посуду на стол, и тарелки глухо стукнули о деревянную поверхность, разнося по комнате волну ароматов. Он потянулся за миской с птичьим кормом и водой. Пока клетка не приехала, приходилось пользоваться тем, что есть.
Бай Гаосин мгновенно сник.
Всё что угодно, даже паровые булочки и блины, лишь бы не этот дурацкий птичий корм. Он вяло подошёл к миске, сделал несколько глотков воды, а потом заглянул в птичью еду. Поверх гранул всё ещё плавали ошмётки скорлупы от утренних семечек, и весь этот натюрморт выглядел до того уныло, что Бай Гаосин брезгливо скривил клюв и демонстративно отвернулся.
— Не любишь? — усмехнулся Ли Пу, но, вопреки ожиданиям Бай Гаосина, не предложил ему ни кусочка со своей тарелки.
Я хочу твою еду...!
Бай Гаосин открыл было клюв, но осёкся, снова открыл и снова осёкся, и так и просидел молча, с тоской глядя, как Ли Пу спокойно доедает ужин. Только когда мужчина собрал посуду и скрылся на кухне, Бай Гаосин, смирившись с поражением, нехотя придвинулся к ненавистной миске.
За весь день ему перепало всего два куска мяса да горсть семечек, и теперь голод скрутил его с такой силой, что пришлось капитулировать. Бай Гаосин залез лапой в миску, чувствуя, как сухие, чуть шершавые гранулы перекатываются под когтями, покопался и выудил одну, отдалённо напоминавшую печенье, и долго смотрел на неё, собираясь с духом. Пахло от неё, прямо скажем, не очень, и на вкус она, судя по всему, обещала быть не лучше. Бай Гаосин долго боролся с собой, а потом, зажмурившись, сунул гранулу в клюв. Хруст. Мощные челюсти раздавили сухой комочек, и на язык попал... довольно странный, но неожиданно терпимый вкус.
Хм.
Бай Гаосин замер с приоткрытым клювом, пережёвывая и вдумчиво анализируя ощущения, как сомелье, пробующий подозрительное вино. То ли рецепторы в этом теле были устроены иначе, то ли голод заставил его забыть о брезгливости, но... вроде ничего?
Кажется, с голоду не помру. Такова была его первая мысль.
Нет, нельзя сдаваться, я ещё даже не попробовал нормальную человеческую еду! Такова была вторая.
Когда Ли Пу вернулся, половина миски уже опустела. Бай Гаосин перехватил задумчивый взгляд хозяина, и сердце его ёкнуло. Так и есть. Мгновение спустя миска снова была полна.
Бай Гаосин уставился на неё в полном молчании, а затем, так и не притронувшись к корму, принялся методично лузгать семечки с видом человека, который подписал временное перемирие, но не капитуляцию.
После ужина настало время отдыха. Бай Гаосин полчаса наблюдал за тем, как Ли Пу мерно шагает по беговой дорожке, слушая ритмичный топот и мерное жужжание мотора, а потом уселся на диван и застыл, будто о чём-то глубоко задумавшись. Тишина стояла такая, что звенело в ушах, и только холодильник на кухне время от времени включался с низким, утробным гулом, от которого Бай Гаосин каждый раз вздрагивал. Бай Гаосину стало не по себе. Раньше, в общаге, по вечерам он либо резался в игры, либо сидел в телефоне, либо шёл в читальный зал, где горел свет и гудели голоса, а потом они с соседями до полуночи трепались или резались в карты.
А этот человек что, совсем не развлекается? Скукотища...
Бай Гаосин решил, что кинозвезду, должно быть, гнетёт что-то серьёзное. Шоу-бизнес слывёт известным болотом, конкуренты только и ждут, чтобы подставить. Он заметил, как Ли Пу время от времени хмурится, как застывают черты его лица, превращая красивое лицо в ледяную маску, но спустя час Бай Гаосин понял, что дело обстоит иначе. За все шестьдесят минут Ли Пу практически не шевелился, лишь изредка менял позу. Глаза его то закрывались, то рассеянно смотрели куда-то за окно, в ночную пустоту.
Вспомнив, что днём он точно так же сидел на балконе, уставившись в пустоту, и что Ван Бидэ упоминал врача, Бай Гаосин с удивлением осознал, что этот парень зависает в своих мыслях слишком уж надолго. Что там нёс Ван Бидэ? Какую-то чушь про депрессию и самоповреждение?.. Да и в интернете, когда он читал про Ли Пу, промелькнула странная фраза, которая врезалась в память: «Кинозвезда Ли Пу после каждых съёмок бесследно исчезает из поля зрения публики». Фраза была обтекаемой, будто за ней скрывался какой-то секрет.
Ну конечно. Быть звездой, должно быть, чудовищная нагрузка.
Бай Гаосин посмотрел на Ли Пу с глубоким сочувствием. Его память, вероятно, спуталась от первоначальной паники, но теперь истина встала перед ним с кристальной ясностью: на самом деле не у него была депрессия, а у Ли Пу! Неизвестно, сколько прошло времени. Ли Пу вынырнул из своих мыслей, поднял глаза и увидел, что большой белый попугай непонятно как оказался прямо перед ним на журнальном столике и теперь сверлит его горящим, пристальным взглядом, от которого по спине пробегал холодок. Во взгляде его читалось такое странное выражение, что Ли Пу на мгновение опешил, и в голове у него мелькнула одна-единственная мысль.
...Что это за взгляд такой?
http://bllate.org/book/15369/1705308
yao_icest (читатель/культиватор основы ци)
18 июня 2026 в 09:00
2
