«Почему Сяо Бай здесь?»
«Голова Тан Сяо гудела, он на мгновение растерялся, не зная, как реагировать.»
«Нет, почему персонажи из игры появляются в реальности??»
«Тан Сяо не понимал, но был потрясён.»
— Что случилось? Хочешь подойти посмотреть? — спросил Бацзе.
— …Ни-ничего. — Тан Сяо с трудом успокоился… Ещё бы, как тут успокоиться!
— Извини, у меня вдруг живот заболел, я пойду обратно, поешь сам в столовой.
— А? — Бацзе остолбенел. Не успел он ничего сказать, как увидел, что Тан Сяо, не оглядываясь, бежит к общежитию.
Он мог только молча опустить руку. «Ладно, это действительно выглядит срочно.»
Тан Сяо вбежал в общежитие, и первое, что он сделал, это достал из сумки ноутбук и ввёл имя «Сяо Бай» в поисковике.
«…Такой человек действительно существует, и он довольно известен.»
Сяо Бай, русско-китайский метис, родился в Китае. После развода родителей он эмигрировал с матерью в США, затем поступил в Гарвард, где успешно получил степень бакалавра в области биологии и химии. После этого он отправился в Йельский университет, где получил докторскую степень в области микологии и биоинженерии, вернулся преподавать в Гарвард и проводил исследования в Кельвинском биомедицинском институте. Три года назад он был включён в список «19 самых влиятельных учёных мира» по версии Thomson Reuters.
Недавно он получил звание пожизненного профессора Гарвардского университета.
Кстати, он также нашёл на официальном сайте университета совместный лабораторный проект с Гарвардом, который, кажется, исследует генную цепь какого-то древнего гриба. Похоже, Сяо Бай — это тот самый приглашённый учёный, о котором ранее говорил Лысый в чате общежития, и он же является руководителем этой совместной лаборатории.
Тан Сяо был в замешательстве. «Кстати, кажется, их профессор упоминал это имя на каком-то занятии, но тогда он отвлёкся и не обратил внимания.»
«Так… что насчёт Сяо Бая из игры?»
Тан Сяо с трудом думал. «Прежде всего, первая мысль, которая пришла ему в голову, была о том, что Сяо Бай тоже игрок.»
«Тан Сяо: …Подождите, разве это не одиночная игра?»
«Он всегда думал, что эта игра похожа на галэдзу или 3А-игры, нет, разве это может быть MMORPG?!*»
«Тогда что насчёт его сохранений и загрузок?! MMORPG не могут позволять игрокам сохраняться и загружаться, разве нет? Тогда вся временная линия будет нарушена.»
«В общем, нужно найти способ проверить Сяо Бая. Если он действительно игрок, он обязательно его узнает!»
Подумав об этом, Тан Сяо отправил личное сообщение Лысому, спросив о совместной лаборатории.
Лысый немного удивился:
— Разве тебе это неинтересно?
— Меня кое-что беспокоит, ты знаешь адрес этой совместной лаборатории?
— Знаю, но она ещё не достроена. Зачем ты спрашиваешь?
— Ничего, просто любопытно.
Хотя он был в недоумении, Лысый всё же отправил адрес Тан Сяо. К счастью, она находилась в том же кампусе, просто очень далеко от мест, где они обычно учились, и от общежития. Это должно было быть недавно построенное лабораторное здание.
Тан Сяо нашёл возможность пойти посмотреть. Как и сказал Лысый, лаборатория всё ещё строилась, многие приборы ещё не были перевезены, там были только пустые комнаты, висела только табличка «Совместная лаборатория», и внутри никого не было.
Но Тан Сяо было всё равно, он просто хотел подкараулить Сяо Бая.
Прождав так несколько дней, он наконец-то увидел Сяо Бая, и вокруг никого не было.
Не упустив возможности, которая не повторится, Тан Сяо набрался смелости и остановил Сяо Бая:
— Здравствуйте, доктор Сяо.
Сяо Бай остановился и равнодушно посмотрел на него.
Сяо Бай в этом мире мало чем отличался от игрового, за исключением того, что его монокль заменили на очки в тонкой серебряной оправе, а Тан Сяо, в свою очередь, не носил очков.
Иными словами, его взгляд по-прежнему был очень властным. Тан Сяо набрался смелости и остановил его, но Сяо Бай, увидев его лицо, всё равно ничего не сказал, казалось, ждал, пока он заговорит, и в его глазах читалось незнакомство.
Сердце Тан Сяо медленно опускалось, но раз уж он дошёл до этого, он не успокоится, пока не получит результат, и просто прямо спросил:
— Извините, вы меня знаете?
Мужчина перед ним помолчал несколько секунд, затем внезапно холодно усмехнулся:
— Довольно неуклюжая попытка знакомства, студент. Если хотите попасть в лабораторию, пожалуйста, используйте официальные каналы.
«Тан Сяо: ?»
Сказав это, Сяо Бай, не дожидаясь ответа Тан Сяо, самостоятельно вошёл в лабораторное здание.
Тан Сяо не стал преследовать его, лишь задумчиво смотрел на удаляющуюся спину Сяо Бая.
«Судя по этой реакции, Сяо Бай, похоже, его не знает.»
«И… даже подозревает, что он пришёл просить об одолжении.»
Тан Сяо беспомощно покачал головой. «Значит, предположение, что Сяо Бай — игрок, неверно. Но если он не игрок, то что это тогда?»
«Сяо Бай предоставил этой игре права на использование своего изображения? Или он сам является одним из исследователей этого игрового проекта? Поэтому в игре и существует NPC с его внешностью?»
«В голове Тан Сяо пронеслись одна за другой догадки, но он так и не смог подтвердить ни одну из них.»
«Необходимо провести дальнейшее расследование.»
Тан Сяо вернулся в общежитие, открыл ноутбук. Страница на нём всё ещё показывала его поиски «Эры Грибов» в интернете, но, к сожалению, никаких следов он так и не нашёл.
До брата тоже не дозвониться… Но раньше, когда он уходил в армию, такое часто бывало, поэтому Тан Сяо пока не мог ничего придумать и мог только отправить ему СМС, чтобы он связался с ним, как только получит телефон.
Сегодня в университете было мало занятий. Закончив последнюю утреннюю лекцию, Тан Сяо сел в машину, вернулся в свою съёмную квартиру и надел игровой шлем.
Войти в игру.
— Хм? Тан? Разве ты не говорил, что сегодня отдыхаешь? — спросил Локи.
Локи записывал экспериментальные данные, когда вдруг увидел, что Тан Сяо поспешно входит в лабораторию.
— Да, кое-что… — Тан Сяо немного поколебался. — Ты сейчас занят?
— Нет, не занят, подожди меня немного. — Локи что-то уловил в выражении лица Тан Сяо и схватил первого попавшегося ассистента-исследователя. — Извини, помоги мне записать.
— О, хорошо.
— Пойдём. Что случилось?
— На самом деле…
Тан Сяо и Локи нашли укромный уголок. Тан Сяо тихо сказал:
— Ты знаешь Сяо Бая? Я хотел бы узнать о нём кое-что.
Увидев на лице Локи замешательство, Тан Сяо добавил:
— Это касается его прошлого. Я не нашёл ничего во внутренней сети «Третьего Глаза», кажется, у меня недостаточно прав.
— О, его прошлое, — сказал Локи. — Я кое-что знаю… На самом деле, это не секрет в Союзе, об уходе Сяо Бая писали газеты. До того как он пришёл к нам, Сяо Бай был пожизненным профессором одного из университетов Союза, и к тому времени он уже приобрёл известность в Союзе.
— Тогда почему он пришёл в «Третий Глаз»?
— …Возможно, из-за того инцидента, — Локи немного поколебался, огляделся, убедившись, что вокруг никто не обращает на них внимания, и тихо сказал, понизив голос: — В то время Сяо Бай руководил исследовательским проектом, я не очень хорошо помню, но, кажется, это было связано с характеристиками «гена-реципиента» споры Короля Грибов. Он обнаружил в нём молекулярный инструмент, способный «отбирать» нужную ДНК и «вырезать» ненужную. Если бы этот инструмент был успешно применён, возможно, он смог бы решить некоторые проблемы с генетическими заболеваниями.
— И что потом? Неужели проект провалился, и Сяо Бай в гневе ушёл?
— Неудача проекта — это одна сторона, но были и более сложные проблемы… — Локи почесал волосы. — Как бы это сказать, если бы эта технология была успешной, она могла бы угрожать статусу сверхспособных, потому что уже есть исследования, доказывающие, что разница между сверхспособными и обычными людьми заключается в экспрессии гена кольца c24. И был ещё ряд этических вопросов. В то время в Союзе вспыхнули массовые протесты и политическая борьба. В общем, в итоге этот проект был вынужденно заморожен.
— Но доктор Сяо изначально преследовал цель вылечить генетическое заболевание своей матери, когда начинал этот проект. Из-за того, что проект был заморожен, мать доктора Сяо вскоре скончалась.
Локи:
— На самом деле, возможно, это было уже слишком поздно, ведь конкретные прикладные исследования были ещё очень далеки. Но доктор Сяо вырос в неполной семье, его воспитывала мать, так что он, наверное, не смог сразу это принять.
На этот раз Тан Сяо долго молчал, а затем спросил:
— А где конкретные данные по тому исследованию?
— Э-э, часть осталась в Союзе, а часть доктор Сяо привёз в «Третий Глаз», и она была заархивирована. Что? Тебя интересует этот проект?
— Немного… — сказал Тан Сяо, внезапно осознав кое-что. — Подожди, если у матери Сяо Бая было генетическое заболевание, разве это не означает, что…
— Э-э, раз уж ты так говоришь. — Локи запнулся. — Не все болезни обязательно передаются детям, но я не очень хорошо знаю, что именно за болезнь была у матери Сяо Бая.
— Ты можешь достать газеты с репортажами того времени из Союза?
— Могу, я пришлю тебе после работы.
Нечего было просто так сидеть и ждать, поэтому Тан Сяо просто пошёл делать эксперименты с Локи и успешно закончил все дела до конца рабочего дня. Локи также сдержал обещание и, вернувшись в общежитие, отправил ему старые отчёты.
Тан Сяо просматривал эти газеты на своей односпальной кровати в общежитии. Как и описывал Локи, уход Сяо Бая вызвал большой резонанс в Союзе, но не сожаление. Отношение газет склонялось скорее к формулировкам вроде «безумный учёный наконец-то отправился туда, куда ему положено», а сопровождающие фотографии были с профилем Сяо Бая с холодным выражением лица, что действительно придавало ему вид безумного учёного.
Однако Тан Сяо это казалось весьма странным. Технология редактирования генов даже в реальности является одной из самых горячих тем, почему же здесь она подверглась такой критике?
«О, «Третий Глаз» и правительство Союза здесь часто проводят подобные исследования на людях, создали кучу эмбрионов полулюдей-полузверей, а также различные трагедии с искусственно созданными сверхспособными, и что самое важное, их ещё и раскрыли, неудивительно…»
«Перенеся это на реальную Америку, Тан Сяо сразу всё понял.»
Конечно, некоторые газеты сообщали, что Сяо Бай посвятил себя этой области ради своей матери, и даже были интервью и фотографии самой матери, но это, похоже, не вызвало особого резонанса.
По крайней мере, так было тогда. А что касается того, изменилось ли что-то после того, как Сяо Бай получил Нобелевскую премию, неизвестно.
«В сердце Тан Сяо промелькнуло что-то странное; главным образом, эта серия репортажей была слишком однобокой, создавая ощущение, будто кого-то прижали к стене.»
«И… если Сяо Бай действительно один из разработчиков этой игры, кто станет в игровом лоре прописывать смерть собственной матери, он что, без матери?»
«Предположение, что Сяо Бай — разработчик, тоже немного не выдерживает критики.»
В это время Локи снова прислал сообщение.
Локи: Скоро начнётся выбор наставников. Ты расследуешь дело Сяо Бая, чтобы подать ему заявку?
— Тан Сяо: ? Нет, я не это имел в виду.
Локи: Понятно. Я просто хотел напомнить тебе, что Сяо Бай никогда не брал учеников с тех пор, как пришёл в «Третий Глаз».
Локи уклончиво добавил:
— Хотя он очень высокого уровня, лучше всё же рассмотреть других старших учёных. Если у тебя есть кто-то на примете, но ты не можешь определиться, можешь спросить меня. Я довольно много знаю о внутренних учёных «Третьего Глаза».
— Тан Сяо: Я давно хотел спросить.
— Локи: ? Хм?
— Тан Сяо: Ты здесь из второго поколения?
Локи:
— Э-э, вроде того. В любом случае, я вырос в поселении за пределами города, там живут многие семьи сотрудников организации.
Тан Сяо давно подозревал, что у Локи непростое прошлое, и тот без колебаний признал это.
«Но поселение… кажется довольно интересным. Если будет время, можно было бы открыть карту.»
«Игровой образ мыслей Тан Сяо активизировался, он очень хотел совершить там набег, но быстро опомнился: «Нет, сейчас не время для игр.»»
«Сначала нужно выяснить, что происходит.»
Тан Сяо быстро нашёл ключ к разгадке: мать Сяо Бая, умершая несколько лет назад, и тот замороженный проект.
«В его сердце таилось смутное предположение, но его нужно было сначала подтвердить.»
— Тан Сяо: Если я хочу подать заявку на получение тех заблокированных данных, есть ли какой-нибудь способ?
Локи:
— Э-э, данные находятся у доктора Сяо, ты можешь попробовать спросить у него. Но что касается части Союза, то если ты хочешь её увидеть, это довольно хлопотно. Самый прямой способ — подать заявку на возобновление этой темы исследования. Если это ты, организация, возможно, выступит и обменяет данные обратно… Но это всё равно сомнительно. Доктор Сяо уже был пожизненным профессором, сертифицированным Союзом, когда исследовал этот проект, но прогресс всё ещё был трудным.
— Тан Сяо: Я понял.
Тан Сяо сначала просмотрел часть исследовательского материала, опубликованного в отчётах, и нахмурился. Хотя некоторые газеты значительно упростили содержание исследований, чтобы общественность могла их понять, они всё же в какой-то мере касались области геномики, с которой Тан Сяо не сталкивался.
«Чтобы разобраться, вероятно, придётся потратить несколько дней на изучение соответствующих статей.»
«Но откуда у Тан Сяо сейчас такое терпение?»
Он открыл личную страницу в игре.
За последнее временное задание он получил 10 очков произвольных характеристик, 5000 очков опыта по предмету и один шанс на лотерею.
«Как раз сейчас и пригодится.»
Тан Сяо собирался провести розыгрыш, когда вдруг обнаружил, что в системе появилось дополнительное уведомление.
«[Гарантированный золотой предмет за десять розыгрышей!]»
«Какой знакомый режим.»
Тан Сяо без колебаний решил сохранить возможность розыгрыша. Он уже хорошо знал свою невезучую натуру и решил добиваться гарантии.
Тан Сяо пока отложил возможность и посмотрел на другие награды.
Все 10 очков характеристик он снова добавил к интеллекту. 5000 очков опыта по предмету и 230 очков симпатии, полученные за предыдущую публикацию статьи, он полностью вложил в биологию.
«Интеллект: 86 (Гений, намного превосходящий обычных людей)»
«Биология ур. 3 (0/100000)»
В тот момент, когда биология достигла уровня 3, Тан Сяо вдруг в муках схватился за голову.
Огромный поток информации мгновенно заполнил его разум: зоология, анатомия, эмбриология, нейробиология, биология развития, энтомология, этология, гистология, ботаника, фитопатология, альгология, физиология растений, микробиология, иммунология, вирусология, палеонтология, теория эволюции…*
Дисциплина «Биология» включает в себя слишком много всего. Уровни 1 и 2 были ещё терпимы, но чем выше уровень, тем больше, сложнее и запутаннее становились знания. Когда так много информации внезапно появилось в его голове, да ещё и вбитой насильно, так что её невозможно было забыть, Тан Сяо не мог сразу её переварить.
В этот момент интеллект 86 сыграл свою роль. Тан Сяо почти мгновенно придумал, как справиться: изначально сложная информация в его мозгу начала превращаться в книги, а его мышление — в огромную библиотеку…
Когда Тан Сяо снова открыл глаза, он оказался в огромной библиотеке с куполом в виде ночного неба. Конечно, он знал, что это не реальность, а просто виртуальное пространство, созданное его воображением.
— «Дворец Мысли», это действительно возможно, — тихо пробормотал Тан Сяо. Он подошёл к книжным полкам. Все полки автоматически сортировались по категориям. Большинство полок, несомненно, занимали только что полученные обширные биологические знания, затем шли другие дисциплины, но по сравнению с биологией это было разницей между океаном и ручьём.
Кроме того, здесь аккуратно хранились и прошлые воспоминания, классифицированные по категориям. При необходимости их можно было мгновенно извлечь.
— Сяосяо!
Почувствовав внешний зов, сознание вышло из Дворца Мысли. Тан Сяо открыл глаза и увидел, что Куинтес каким-то образом появился у его кровати, тревожно глядя на него:
— Я слышал твой крик… Что случилось?
«428…»
«Тан Сяо на мгновение растерялся, не зная, как реагировать. Если эта игра действительно не просто игра, то он…»
— Сяосяо? — Увидев, что Тан Сяо не отвечает, Куинтес по-настоящему забеспокоился, наклонился и прислонился лбом ко лбу Тан Сяо.
Он своим способом измерял физиологические показатели Тан Сяо: температуру, взгляд и даже молекулы воздуха, которые человек не может уловить. Вся информация была собрана и проанализирована, и Куинтес с сомнением произнёс:
— Кажется, ты не болен.
Эти слова, казалось, что-то разбудили. Тан Сяо резко оттолкнул Куинтеса и отстранился на некоторое расстояние.
Куинтес отступил под его натиском и растерянно моргнул:
— Сяосяо?
— Я в порядке, я просто кое о чём думал. — Тан Сяо отвернулся, не глядя на выражение лица Куинтеса. — Ты можешь идти, я устал, мне нужно отдохнуть.
— …Хорошо, если понадобится помощь, позови меня. — 428 немного замешкался и заботливо сказал.
— Угу.
Перед уходом 428 не удержался и ещё раз взглянул на Тан Сяо, но даже когда он превратился в прозрачные гифы и исчез из комнаты, юноша больше не посмотрел на него.
«Почему-то сейчас сердце 428 наполняло непонятное беспокойство.»
«Как будто что-то нехорошее тихонько происходит.»
После того как Куинтес ушёл, Тан Сяо недолго пробыл в игре и вышел из неё.
Выйдя из игры, Тан Сяо лёг на кровать в своей съёмной квартире, закрыл глаза и снова вошёл в Дворец Мысли. Знания по биологии аккуратно лежали там.
«Действительно вынес их сюда.»
Он с головной болью сел, достал телефон и отправил сообщение другу-программисту.
— Тан Сяо: Ты свободен в последнее время? Можешь помочь мне узнать о семейном положении Сяо Бая? Желательно с фотографией его матери.
Друг: ? Должен ещё раз сказать: я просто хорошо разбираюсь в компьютерах, я не хакер и не торговец информацией!
— Тан Сяо: (смех со слезами) Я знаю, так что просто скажи, сможешь ли ты помочь.
Друг: Искать информацию о других людях немного щепетильно, не так ли?… И если Сяо Бай, о котором ты говоришь, тот, кто занимается исследованиями, его информация защищена.
— Тан Сяо: Ладно, тогда ничего.
Друг: Но что касается его матери, я кое-что знаю, в какой она больнице.
— Тан Сяо: ? Как ты это узнал?
Друг: У его мамы очень редкая болезнь, но как раз в нашей стране медицина в этой области довольно хороша. Главное, что единственный в мире специалист с опытом лечения находится у нас в стране. Иначе как ты думаешь, почему он приехал в качестве приглашённого учёного?
— Тан Сяо: А как ты узнал, в какой именно больнице? О, я забыл, что у твоей семьи частная больница, неужели она лежит в твоей больнице?
Друг: Да, в нашей больнице хорошее оборудование, можно записаться к специалисту, и она уединённая.
— Тан Сяо: Адрес (протягивает руку)
Друг: Что ты собираешься делать, сначала объясни (осторожно.jpg)
— Тан Сяо: Ничего, мне просто любопытно, я хочу взглянуть, заодно навестить тебя, правда.
Тан Сяо действительно говорил правду. Он просто хотел подтвердить внешность матери Сяо Бая в игре и в реальности, и ничто не могло быть более убедительным, чем увидеть это своими глазами.
Друг: Нет, ладно, ты интересуешься Сяо Баем, но почему ты интересуешься его матерью? Это очень странно!
— Тан Сяо: Я обещаю ничего не делать, это очень важно для меня! (жалобно)
Друг: …Я как раз здесь, буду за тобой присматривать всё время.
— Тан Сяо: Хорошо.
Вскоре пришёл адрес, и Тан Сяо вызвал такси до этого места.
Друг был прав, расположение их частной клиники действительно было очень уединённым, вдали от города, создавая ощущение курортного отеля. И что самое важное, она была безопасной и прекрасно оборудованной.
Друг ждал его у входа. Спустившись с машины такси, Тан Сяо помахал ему:
— Ба Жун! Сюда!
Подросток по имени Ба Жун, в бейсболке, примерно одного возраста с Тан Сяо, в чёрной толстовке, подошёл с недовольным видом:
— Ты действительно странный, вдруг решил проверить семью Сяо Бая, да ещё и посмотреть, как они выглядят.
Говоря это, он вдруг оживился, его воображение унеслось в драматические сериалы:
— Неужели твоя семья как-то связана с его семьёй?
Ба Жун обычно любил смотреть всякие семейные драмы, про настоящих и фальшивых молодых господ. Сейчас он смотрел на Тан Сяо, и в его голове уже разворачивались разнообразные сюжеты.
— Не неси чушь, — Тан Сяо весь покрылся чёрными полосами на лице. Однако, подумав, что это действительно неплохой предлог, он тут же соврал: — Я просто слышал от своей мамы, что у нас когда-то был родственник по фамилии Сяо, но много лет назад он пропал… Но это не обязательно Сяо Бай, я просто пришёл посмотреть. Только никому не говори, скажи, что я приехал тебя навестить.
«В любом случае, после того как он увидит человека, он просто сможет всё отрицать.»
Ба Жун часто кивал. Хотя это был не сюжет о настоящем и фальшивом молодом господине, который его больше всего интересовал, но возможность поближе разузнать кое-что тоже было неплохо. Он причмокнул губами:
— Ты так взволнован, я думал, ты нашёл точную информацию. Ладно, но можно будет только мельком взглянуть. Та дама каждый день после обеда гуляет в саду, мы просто посмотрим и уйдём.
Тан Сяо не возражал; в конце концов, ему достаточно было подтвердить внешность матери Сяо Бая в реальности.
«Если она действительно выглядит так же…»
Тан Сяо не стал продолжать свои мысли, он размышлял, что, возможно, есть и другие варианты, о которых он просто не подумал, например, несанкционированное использование изображения или жизненного опыта…
«Но Дворец Мысли, он ведь тоже перенёс в реальность.»
Он глубоко вздохнул, временно подавил свои беспорядочные мысли и, следуя за Ба Жуном, вошёл в эту частную клинику.
*galgame — любовная игра; 3A-игра — высокобюджетная, высококачественная, масштабная одиночная игра; MMORPG — многопользовательская ролевая онлайн-игра.
*Биологическая дисциплина включает классификацию.
http://bllate.org/book/15340/1355944
