В это время другой человек помог ему подобрать несколько других документов.
Сяо Бай взглянул и увидел, что это был тот самый старик, который только что с ним говорил.
На вид ему было лет 70, волосы седые, и больше половины из них уже выпало. Только в глазах, несмотря на прожитые годы, сиял яркий свет мудрости. Он с улыбкой спросил:
— Проект идёт не очень гладко?
Перед этим стариком Сяо Баю не нужно было ничего скрывать, и он лишь тихо хмыкнул.
— Это обычное дело. Крупные проекты редко с самого начала идут гладко. — Старик, очевидно, был ветераном и похлопал Сяо Бая по плечу. — Самое главное, чтобы ты, как руководитель проекта, был непоколебим. По крайней
мере, внешне. Если ты не будешь знать, что делать, то и исследователи под тобой растеряются.
Сяо Бай прошептал:
— Я знаю.
— Не принимай близко к сердцу то, что только что сказал Леон. Он дружит с несколькими учёными 5-го уровня. Из-за того, что твой проект привёл к сокращению их ресурсов, они определённо будут сплетничать. Все взгляды устремлены на тебя.
— Я знаю.
Сяо Бай тихо выдохнул.
Он понимал принцип, но реализовать его было сложно.
Ответственность за проект тяжким грузом лежала на его плечах. Команда очень рассчитывала на него, чтобы перезапустить проект, так как в него уже было вложено слишком много ресурсов. Если на этот раз не получится, его, вероятно, больше не возобновят.
Что ещё важнее, руководитель проекта неизбежно пострадает больше всех, как Бад, который был понижен с 5-го уровня до 4-го. Хотя Сяо Бай этого не боялся, и в его возрасте ещё была надежда подняться, никто не любит проигрывать.
Более того, ситуация снаружи становилась всё серьёзнее. Кто знает, что наступит раньше — завтрашний день или несчастный случай?
Сяо Бай успокоился, вернул себе бесстрастное выражение лица и как обычно направился к экспериментальной зоне проекта.
В лаборатории исследователи всё ещё были заняты. Несколько человек с мрачными лицами, возможно, узнавшие новость о том, что Сяо Бай ходил на встречу с начальством, украдкой посматривали на его выражение лица. Увидев, что Сяо Бай всё тот же, что и раньше, они все вздохнули с облегчением.
Увидев их, Сяо Бай изменил направление и решил без предупреждения взглянуть на ход экспериментов в каждой исследовательской группе.
Он пришёл понаблюдать без предварительного уведомления, поэтому то, что он видел, было самым реальным состоянием дел.
Большинство исследователей серьёзно проводили эксперименты, но на их лицах читались более или менее тревога и раздражение.
Он их не винил. На самом деле, раздражены были не только исследователи на передовой; ещё больше были раздражены старшие учёные, ответственные за руководство проектами.
Чем больше учёные, которые много лет погружались в биологию и имели определённые достижения в области научных исследований, тем больше их пугали явления, наблюдаемые у 428.
Благодаря своим постепенным исследованиям они уже выстроили систему глубоко укоренившихся биологических знаний, но эти знания постепенно рушились.
Из-за этого в последнее время так много старших учёных нуждалось в психологической консультации.
Как только учёный, ответственный за тему, начинал колебаться, эта паника неконтролируемо распространялась на нижестоящих исследователей.
Это также было проблемой, с которой в настоящее время сталкивалась команда проекта. Учитывая опыт Бада в прошлом, все они находились под огромным давлением, проверяя, не станут ли они следующими неудачниками, и не потратили ли они столько времени и усилий впустую, в конечном итоге ничего не добившись.
Вот откуда распространялась тревога.
В этот момент Сяо Бай внезапно остановился и с некоторым удивлением посмотрел на одну из лабораторий.
Тан Сяо и остальные проводили там эксперименты. Удивительно, но по сравнению с тяжёлой атмосферой снаружи, у них было довольно расслабленно.
Сяо Бай стоял в дверях с заднего входа, поэтому они не заметили его прихода, болтая и отдыхая во время проведения экспериментов.
Сяо Бай постоял там и понаблюдал некоторое время, затем его взгляд постепенно переместился на Тан Сяо.
Очевидно, что в предыдущие дни Лок и остальные ничем не отличались от остальной части команды проекта, так что было ясно, кто играл главную роль.
Тан Сяо вернулся к работе и должен был знать о странностях тела 428.
Но, несмотря на это, он, казалось, не был сильно потрясён и даже улыбался. Приподнятые уголки губ смягчали холодную ауру вокруг него, и он что-то шептал членам группы в перерыве между ожиданием результатов. Возможно, это была шутка, потому что Сяо Бай увидел улыбки на лицах остальных.
Сяо Бай постоял, понаблюдал мгновение, никого не беспокоя, и тихо ушёл.
Он действительно был прав. Никто не подходил для руководства этой темой лучше, чем Тан Сяо.
Было действительно стыдно, что новичок понял даже раньше него, что, будучи руководителем проекта, он не должен поддаваться сомнениям ни при каких обстоятельствах.
Через некоторое время после ухода Сяо Бая, Лок мельком глянул в групповой чат и сказал:
— Аберк напомнил нам не расслабляться. Большой босс с проверкой.
Тан Сяо растерянно поднял голову.
— Он здесь?
— Кажется, уже ушёл, — сказал Лок.
Тан Сяо подумал о том, что они только что делали. Хорошо, что они не поливали грязью Сяо Бая за его спиной. Однако, кажется, всё было не так уж плохо, потому что они сплетничали о некоторых видных учёных.
Он также рассказал историю о Баде, которой Фэн Шуюнь поделилась за ужином в прошлый раз. Взамен Ю Мин и остальные рассказали захватывающую историю лабораторных романов их предыдущего молодого начальника.
«Среди них, надеюсь, не было никого, у кого хорошие отношения с Сяо Баем? Он же не мог услышать это и пойти на них жаловаться, правда??»
Несколько человек немного разозлились и забеспокоились, поэтому они замолчали и тихо проводили эксперименты.
Атмосфера снова стала тихой. Лок что-то почувствовал и взглянул на Тан Сяо.
Атмосфера в группе была намного лучше, чем до возвращения Тан Сяо.
«Точно... он делал это намеренно».
Знания Тан Сяо не сильно уступали знаниям давно зарекомендовавших себя учёных. Как первый новичок, получивший повышение в первом же проекте, он испытывал гораздо большее давление, чем те давно зарекомендовавшие себя учёные. Если проект не будет завершён, по крайней мере, до того, как он будет повышен до учёного 1-го уровня, он определённо не сможет снова возглавить проект. Никто бы ему не поверил.
Однако даже в такой напряжённой обстановке Тан Сяо не изменился. Узнав о чудовищности 428, он ничуть не дрогнул.
Настрой и поведение руководителя проекта также влияли на остальных.
Ю Мин и остальные, которые были под влиянием других и выглядели немного встревоженными, в итоге все расслабились.
«Как и ожидалось».
Тусклый взгляд Лока было трудно игнорировать. Тан Сяо поднял голову и растерянно посмотрел на него.
«Что? Хочешь ещё сплетен? Но это всё, что я знаю».
«Вообще говоря, кому не захочется узнать побольше, чтобы не скучать?»
...
Вскоре после возвращения Тан Сяо к лабораторной жизни, началось еженедельное групповое собрание, как обычно.
По сравнению с расслабленной атмосферой в прошлый раз, на этот раз выражения лиц у всех были гораздо серьёзнее, включая учёных 3-го и 4-го уровней. Угнетающая атмосфера заставляла всех, кто входил, ходить на цыпочках. Они даже не осмеливались громко разговаривать.
Тан Сяо и остальные из группы тихо нашли место и сели, а презентацию держал в руках Лок. Поскольку Тан Сяо на прошлой неделе в основном восстанавливался после травм, Лок объяснял ход эксперимента.
После того как большинство людей расселись, поспешно прибыл Сяо Бай. Учёные неловко подняли головы, как обычно, и в следующую секунду впали в оцепенение.
Причина была проста: доктор Сяо, который всегда был холоден и серьёзен, сегодня хмурился меньше. Уголки его губ даже приподнялись на 10 градусов.
«Что происходит? Влюбился? Человечество победило? Все грибы в дикой природе внезапно вымерли?»
«Иначе, как этот человек может улыбаться???»
Увидев их широко раскрытые глаза, долго репетируемая улыбка Сяо Бая чуть не застыла на его губах.
Однако он сдержался, подумав, что раз уж младшие могут это сделать, ему нет нужды поддерживать холодный образ. Он сохранил улыбку на губах, пока шёл в центр всеобщего внимания, и сказал мягким тоном:
— Хорошо. Раз все здесь, давайте поговорим о ходе эксперимента.
Первая группа учёных, представлявшая презентацию, была в трансе. Они закончили рассказ о ходе своих текущих проектов с рассеянным видом, время от времени с сомнением поглядывая на Сяо Бая, но получали в ответ его улыбку и кивок.
Учёный чуть не прикусил язык.
— Хорошо сказано. Следующий.
Второй учёный вышел на сцену и повторил предыдущие шаги. Он сделал доклад с ошеломлённым выражением лица и сошёл вниз, получив похвалу от Сяо Бая.
Аудитория притихла, словно мыши. Теперь они были абсолютно уверены, что Сяо Бай серьёзен.
«Что это? Неужели слишком сильный стресс может изменить личность человека?»
Во время презентации Тан Сяо чувствовал, что ситуация в команде проекта была неоптимистичной. Почти все исследователи были сосредоточены на 428, поэтому любое небольшое изменение в нём влияло на эксперименты. Логично, что групповое собрание должно было быть серьёзным, но, казалось, никого это не волновало. Вместо этого всё внимание было приковано к изменившейся личности Сяо Бая, и они даже немного беспокоились о нём.
Когда последний человек закончил говорить, улыбка на губах Сяо Бая всё ещё была на месте. К этому моменту она стала немного жутковатой.
Профессор Е не мог не спросить:
— Доктор Сяо, это потому что наш прогресс слишком медленный, и начальство поставило вас в неловкое положение?
— Нет. Почему вы так думаете? — спросил Сяо Бай.
«Все бы так подумали», — молча подумал профессор Е.
— Не думайте слишком много. Для такого большого проекта предсказуемо, что он столкнётся с некоторыми трудностями. Если бы результаты можно было достичь так легко, Бад не сбился бы с пути. У него всё ещё есть силы. — Сяо Бай, казалось, понял, что его улыбка напугала их. Он потёр уголки рта и убрал неестественную улыбку.
Кажется, послышался едва слышный вздох облегчения.
Однако некоторые заметили, что Сяо Бай не опроверг информацию о неловком положении из-за кого-то сверху. Значит, начальство действительно было недовольно их прогрессом.
В конце концов, прошло так много времени с момента перезапуска проекта. А он ещё не дал ни единого результата.
На самом деле, можно было бы наскрести на несколько диссертаций, но все здесь знали, что это не удовлетворит ни начальство, ни других учёных, которые стояли в очереди за финансированием.
Он занимал больше всего ресурсов. Если он не мог дать результатов, это было неоправданно.
Все наблюдали за ними. Академическое сообщество обращало на них внимание. Это было и давление, и возможность.
Как первая диссертация в этом проекте 5-го уровня, она определённо будет рассмотрена большинством людей и будет использоваться для оценки того, гладко ли продвигается проект.
Сяо Бай тоже это знал. Поэтому, после того как все исследовательские группы закончили рассказывать о своём прогрессе, он медленно сказал:
— Я уверен, что все идут в правильном направлении. Следующее, что нужно сделать, — это преодолеть конкретные трудности. Так что, давайте сделаем так. Первую исследовательскую группу, которая опубликует свою диссертацию в ведущем журнале, я лично награжу 500 000 очков, или 1 миллионом монет альянса. Вы распределите их внутри в соответствии с вкладом.
Как только прозвучало это заявление, все были шокированы.
Один миллион монет альянса. С этими деньгами, даже если бы они покинули «Третий глаз», они могли бы навсегда получить статус резидента в безопасной зоне в центре альянса.
Даже если они не покинут «Третий глаз», полмиллиона очков было достаточно, чтобы начать некоторые менее ресурсоёмкие темы.
Даже для учёных 3-го уровня, у которых не было много ценных патентов, это было большим искушением. В конце концов, они могли зарабатывать фиксированную зарплату в 200 000 очков в год.
Системная страница перед Тан Сяо внезапно всплыла.
[Временное задание: Завершить диссертацию в течение двух месяцев и успешно опубликовать её в ведущем журнале.
Описание: Будучи перезапущенным проектом 5-го уровня, этот проект привлёк внимание всех в организации. Независимо от того, будет ли он успешным или нет, он вызовет большой резонанс в академическом мире. Это внимание — давление, но также и возможность. Спустя столько времени впечатление, которое вы произвели на Конференции достижений, стёрлось из памяти некоторых людей, так что, пожалуйста, снова шокируйте их!
Награда: Любые очки атрибутов +10, Опыт предмета +5000, одна возможность удачной жеребьёвки!]
«Временное задание!»
Тан Сяо не мог не подумать. «Вот это да, игровая система так долго молчала».
«И вот, она отреагировала сразу же, как только дело дошло до академических вопросов».
«Может, я неправильно понял эту игру? На самом деле, это игра для поощрения студентов к учёбе?»
...
После группового собрания все обсуждали пряник, который предложил Сяо Бай. Атмосфера в команде проекта, которая была безжизненной, стала несколько теплее.
Многие ассистенты исследователей болтали между экспериментами о том, как потратить эту награду, как будто они уже продумали жизнь после публикации в ведущих журналах, получения призов и внимания и успешного восхождения на вершину мира научных исследований.
Однако неудовлетворительные экспериментальные данные вскоре заставили их снова надеть маску страдания.
Увы, трудно добиться результатов и предоставить ключевые данные.
Тан Сяо тоже находил это трудным, потому что его тема действительно зашла в тупик.
Теперь они подтвердили через серию экспериментов, что одним из основных источников пищи 428 является ДНК, но следующий шаг застопорился.
Они только подтвердили, что 428 действительно поглощал ДНК. Эта ДНК была по крайней мере одним из его источников пищи, но как они отбирались? Как они возвращались в основной организм? Что эти споры значили для основного организма?
Хотя можно было бы опубликовать диссертацию сразу после этого шага, он всегда чувствовал, что это просто доказательство самой пищи. Было всё ещё сомнительно, можно ли её опубликовать в ведущем журнале.
Сяо Бай с самого начала ясно дал понять, что, возможно, эта тема сможет разгадать тайну вторжения Короля Грибов в другие расы, но, полагаясь исключительно на их текущие открытия, будет трудно завершить нынешние академические дебаты.
Никто в эти дни не упоминал о публикации диссертации, и члены исследовательской группы затаили дыхание. Тан Сяо, также заразившись атмосферой, отбросил своё первоначальное философское отношение и начал втягиваться в гонку.
В эту ночь была очередь Тан Сяо работать в ночную смену, но он не проявлял инициативы. Это была его обычная ночная смена.
В комнате наблюдения 428 смотрел в сторону Тан Сяо.
Поскольку они ранее достигли молчаливого соглашения, Тан Сяо называл 428 по имени только наедине, включая обещанное кормление в общежитии. Так что Тан Сяо не нужно было приходить в ночную смену, чтобы поддерживать их «враждебный» образ. Тан Сяо договорился с 428 не липнуть к нему в местах, кроме общежития.
«Можно смотреть, но взгляд должен быть более зловещим».
«Более свирепым».
428 запомнил слова Тан Сяо. Он жадно смотрел на него.
Если бы его взгляд можно было материализовать, Тан Сяо, вероятно, уже был бы облизан с ног до головы.
Рука Тан Сяо, державшая пробирку, дрогнула. Он едва мог контролировать своё выражение лица.
— 428, что ты делаешь? — Голос Тан Сяо был настолько тихим, что его было бы трудно услышать даже стоящему рядом, но он знал, что 428 его слышит.
Конечно же, из угла стола выполз мицелий, прицепился к нему и сказал:
— Сяосяо, у тебя неприятности?
Тан Сяо не удивился, что 428 что-то знал. Его мицелий, вероятно, уже давно расползся по всему «Третьему глазу». Они не могли скрыть от этого парня ничего ни на своих собраниях, ни в своих повседневных делах.
Тан Сяо отставил пробирку.
— Да. И что?
— Я могу... помочь Сяосяо.
Мужчина в комнате наблюдения сказал это мягко. Он подошёл к стеклянной стене и прижал к ней ладонь, глядя на Тан Сяо своими оранжево-жёлтыми зрачками.
Тан Сяо долго ждал, но 428 не продолжал. Он поднял брови.
— И что дальше?
— Я знаю, что смущает Сяосяо. Я знаю ответ. — В зрачках 428 отражалась фигура юноши. — Взамен... Сяосяо должен ответить на мой вопрос.
— Какой вопрос? — Тан Сяо сначала подумал, что 428 собирается обменять вопросы на большее количество еды, но он не ожидал, что тот скажет, что обменяет вопросы на вопросы, что заставило его с интересом поднять голову.
«Неужели 428 заинтересовался человеческой культурой?»
Изучение и понимание, естественно, приводят к вопросам. Эти вопросы возникают из-за различных расовых концепций и культурных различий между людьми. Через постоянный обмен вопросами и ответами люди могут исследовать и учиться друг у друга.
Даже если Тан Сяо не был психологом, ему всё равно были интересны сомнения, которые возникнут у 428. Он даже по своей инициативе вышел из-за экспериментального стола.
428... Гюнтер сказал:
— Сяосяо... больше не еда.
Тан Сяо остановился и удивлённо посмотрел на него.
Стоя по ту сторону стеклянной стены, Гюнтер спокойно сказал:
— Для меня Сяосяо больше не должен быть едой. Я смутно понял это в предыдущей анатомической. Так что я переосмысливал определение Сяосяо для меня.
Ресницы Тан Сяо дрогнули. Он на мгновение не знал, что сказать.
— В нашем мире, кроме себе подобных, существуют только понятия короля, пищи и носителя. Король только один, но пища и носитель, кажется, не соответствуют тебе. — Гюнтер был озадачен. — Тогда, кто такой Сяосяо для меня?
«...Нехорошо».
Тан Сяо подумал это, наблюдая, как расположение подскочило ещё на 5 очков, пока он говорил.
65, уже в диапазоне симпатии. Тем не менее, Тан Сяо всегда чувствовал, что это расположение было неточным для 428, потому что уже на нескольких десятках очков 428 был слишком навязчивым и заботливым.
Может быть, для людей мир был шире, чем просто любовь.
Но для 428, для Гюнтера сейчас.
В его духовном мире был только один Тан Сяо.
На этом уровне с 428 уже было трудно справиться. Трудно было представить, что произойдёт, если очки расположения поднимутся выше.
— Сяосяо, ты можешь мне сказать? — Гюнтер прижал руку к груди и уставился на Тан Сяо. — Для людей, что это за чувство?
«...Он спрашивает намеренно или искренне?»
Он посмотрел на 428 за стеклянной стеной и остро заметил, что в глазах мужчины, казалось, появились какие-то дополнительные эмоции.
Даже нечеловеческие вертикальные зрачки превратились в круглые. Каждый раз, когда Тан Сяо смотрел на 428, независимо от того, как сильно тот маскировал свою внешность, он не мог по-настоящему считать его человеком. Нечеловеческий темперамент и мысли, которые он выдавал, были слишком очевидны. Даже предыдущий поцелуй Тан Сяо не считал поцелуем между нормальными людьми.
Но сейчас что-то кажется другим.
Глаза 428 и его дёргающийся кадык вызывали у Тан Сяо тонкое чувство дежавю.
Как будто он столкнулся не с монстром, жаждущим его, а с ухажёром.
В прошлом Тан Сяо знал, что у 428 вообще не было таких мыслей. Он задавал вопросы, потому что был действительно сбит с толку.
Но теперь он колебался.
428 рос слишком быстро. Может быть, он уже всё знал, но просто спрашивал его намеренно, чтобы изменить отношения и попросить большего.
Точно так же, как вначале, медленно наслаждаясь тем, как добыча входит в ловушку в тёмной лаборатории.
...
В глазах Гюнтера отражался молчаливый юноша.
«Что он сделает?»
Как и подозревал Тан Сяо, 428 исследовал новые отношения между ними с тех пор, как в анатомической обнаружил, что Тан Сяо не равен еде. Его протянутый мицелий принёс ему соответствующие понятия человеческой «любви» и «симпатии».
Он больше не был тем 428, который не знал любви, теперь он Гюнтер.
Тан Сяо однажды сказал ему, что любовь — это сдержанность, собственничество и неконтролируемость.
428 проверил это сам.
Сдержанность: 428 сдерживался, чтобы не пить кровь Тан Сяо.
Собственничество: 428 хотел бы всё время быть с Тан Сяо.
Неконтролируемость: 428 хотел бы всё время целовать Тан Сяо.
Идеальное совпадение!
В маленькой голове 428 беззвучно сложилось уравнение.
Любовь = можно липнуть без ограничений = больше еды = Сяосяо.
Так что остался только один вопрос.
Как вывести их отношения на новый уровень?
428 знал, что это нелёгкая задача, потому что процент неудач в ухаживаниях, согласно информации, присланной мицелием, был также довольно высок. Однако 428 не принял бы неудачу. 428 мог смириться с любой невозможностью получить пищу, но не мог смириться с возможностью того, что Тан Сяо отвергнет его.
428 уже давно убедился, что Сяосяо поддаётся на ласку, а не на силу. Так что он должен вносить изменения незаметно.
Этот способ обмена вопросов на вопросы был первым шагом, чтобы заманить добычу в ловушку.
В эти дни он не просто учился. Он также собирал информацию с мицелия.
После того как он по своей инициативе ускорил эволюцию, он также наблюдал за реакцией этих людей.
Они были в затруднительном положении. Так что, конечно, тот, кто решит эту дилемму, получит больше всего.
428 всё это не интересовало, но это не мешало ему чувствовать, что это была возможность успешно изменить их отношения.
— Если я скажу тебе, ты просто скажешь мне ответ на вопрос о том, как гриб передаёт и поглощает ДНК? — как и ожидалось, проактивно спросил Тан Сяо.
— Да, — ответил 428.
Тан Сяо поднял брови и шаг за шагом приблизился к стеклянной стене.
Этот обычный жест для 428, который уже знал о человеческом размножении, казалось, был окрашен теплом. Он не мог не вспомнить неконтролируемо сцену, которую он видел в ванной раньше.
Его мочки ушей слегка покраснели, и на его тёмной коже даже появился лёгкий розовый оттенок.
Когда человеческий ген сильно проявился, инстинкт, принадлежащий этой части, проник в разум 428. Впервые это заставило его испытать желание, похожее на аппетит, но иное.
Тан Сяо остановился в шаге от стеклянной стены, наклонился и медленно приблизился к ней с двусмысленной улыбкой на губах.
428 подсознательно сглотнул, и его взгляд невольно упал на светлую шею Тан Сяо. Свободный воротник открывал красивую ключицу, а кожа, казалось, излучала полупрозрачный белый свет.
В этот момент у него даже возникло желание разрушить стекло перед ним.
Внезапно, когда он уже собирался коснуться стекла, Тан Сяо выпрямился, своевольно улыбаясь.
— Я не скажу тебе.
428 был ошеломлён. Мицелий, который уже собирался проткнуть стеклянную стену, внезапно втянулся обратно.
Губы Тан Сяо изогнулись в улыбке, и он снова отдалился. Его глаза были полны азарта, и юношеский дух даже прорвался сквозь гнетущую атмосферу лаборатории.
— Мне не нужен твой ответ. Я и сам смогу сделать этот проект в течение двух месяцев.
— Если хочешь знать, что это за чувство? Догадайся сам.
http://bllate.org/book/15340/1355938
