Баббит был мертв.
Когда новости дошли до лаборатории, рука Тан Сяо, проводившего эксперимент, дрогнула, и пипетка упала на пол.
Он тут же наклонился, чтобы вытереть пролитую жидкость, выпрямился и удивленно спросил:
— Баббит мертв?
Лодж кивнул с серьезным выражением лица.
— Уборщик нашел его мертвым вчера вечером в ванной комнате общежития.
— Это несчастный случай? — не удержался от вопроса Тан Сяо.
Смерть ученого в собственном общежитии без видимой причины была громкой новостью, особенно в такое щекотливое время после предыдущей конференции.
Забудьте об этом. Куда более неприятным было то, что незадолго до смерти Баббит приходил к ним искать неприятностей.
— Нет. Говорят, там все очень сложно. Люди из инспекционного отдела оцепили территорию сегодня утром. Даже доктор Сяо поехал на работу, — Лодж пожал плечами. — Мы контактировали с Баббитом. Если в будущем будут соблюдены процедуры, они должны прийти и допросить нас.
— Что это все значит? — вздохнул Тан Сяо.
В выражении лица Лоджа промелькнуло смутное злорадство.
— Не волнуйся. Мы не те, кому сейчас хуже всех.
— А? — удивился Тан Сяо.
— Бада забрали из лаборатории сегодня утром. Говорят, что Баббит разговаривал с ним по телефону перед смертью и лично встречался. Если это убийство, Бад будет первым подозреваемым.
Хотя это, вероятно, не убьет Бада, но все же принесло облегчение.
В глазах Тан Сяо тоже появилась улыбка, но за ней последовало сильное чувство замешательства.
Почему Баббит умер именно сейчас?
Время выбрано слишком удачно.
Эта проблема продолжала беспокоить Тан Сяо до конца рабочего дня.
Лодж сказал:
— Тогда я пойду первым. Тебе стоит вернуться и отдохнуть пораньше.
— О, — ответил Тан Сяо.
Затем он увидел, что Лодж протягивает еще один термос.
— Что это?
— Чай с астрагалом и женьшенем.
— … — Тан Сяо был немного беспомощен.
Снова... Он точно не умрет раньше времени.
Этой ночью Тан Сяо изначально думал, что это будет ночная смена, ничем не отличающаяся от других. Он читал статьи, чтобы убить время, изучал другую литературу или проводил эксперименты.
Это было удивительно. Изначально он не очень любил учиться. В его представлении радость от учебы была несопоставима с игрой. Если бы кто-то сказал ему год назад, что он будет писать диссертацию, играя в игру, он бы надорвал живот от смеха.
Но теперь все изменилось.
Возможно, из-за повышенного интеллекта и опыта в предмете, Тан Сяо теперь не находил чтение статей трудным. Изначально непонятные и сложные знания усваивались одно за другим. Ощущение того, как знания проникают в мозг, действительно затягивало.
Тан Сяо, поглощенный морем знаний, не заметил, что 428-й в экспериментальной зоне в какой-то момент встал.
Глаза, смотревшие на Тан Сяо, стали темными и глубокими.
Другой человек в ночную смену закончил запись данных и встал.
— Я пойду в туалет.
— Эй, я тоже пойду, — Тан Сяо подсознательно закрыл статью и встал со стула.
Человек в ночную смену напрягся, услышав это.
«Не может быть, неужели этот слух правдив?»
Говорили, что Тан Сяо всегда следует за другим человеком в ночную смену, в том числе и в туалет.
«Не понимаю.jpg»
Может быть, это причуда гения.
Но было странно, что двое мужчин идут в туалет вместе.
В конце концов, исследователь ничего не сказал, главным образом потому, что Тан Сяо тоже дежурил за него.
Они вместе дошли до туалета. Исследователь зашел в кабинку. Чтобы не выглядеть странно, Тан Сяо тоже зашел в кабинку, планируя вернуться вместе, когда тот выйдет.
В этот момент послышался шорох.
Почти рефлекторно Тан Сяо резко встал и быстро оглядел пол. В какой-то момент позади него, казалось, возникла фигура. Прежде чем он успел среагировать, несколько красных нитей мицелия внезапно обвили его рот. Тан Сяо тут же ударил локтем в дверь, но попал по гибкому мицелию и издал лишь глухой звук.
— Ммм…
Звук смываемой воды в соседней кабинке как раз вовремя заглушил шум из другой кабинки.
Исследователь вышел с чувством облегчения и дважды позвал Тан Сяо по имени, но никто не ответил. Он не удержался и почесал затылок. Может быть, он ушел первым?
Подумав об этом, он тоже вышел из туалета.
В туалете снова воцарилась тишина.
Мицелий снова собрался в человеческую форму позади Тан Сяо, а нити, закрывавшие рот Тан Сяо, превратились в теплую руку, отпуская его.
— Я помог Сяо-Сяо... — сказал 428-й тихим голосом, не давая Тан Сяо повернуться. Он положил подбородок на плечо Тан Сяо, прижимаясь всем телом к его спине.
— Что ты хочешь мне сказать?
Зрачки 428-го цвета апельсина были вертикальными. Он тяжело дышал.
Тан Сяо всегда чувствовал на своей шее что-то липкое и влажное, но его крепко держали, и он не мог обернуться.
Он заставил себя успокоиться.
Однако 428-й больше ничего не сказал. 428-й потерся о его плечо и посмотрел вперед теми же глазами, что и у хищника, защищающего свою еду. Он спросил:
— Сяо-Сяо счастлив?
— Что?
— Я помог Сяо-Сяо. Сяо-Сяо счастлив?
О чем он говорит?
Тан Сяо подсознательно открыл рот, чтобы спросить, но в этот момент озарение пришло ему в голову, как гром среди ясного неба. Он выпалил:
— Ты убил Баббита?
428-й ничего не отрицал, просто сказал:
— Если он умрет, Сяо-Сяо больше не будет волноваться.
— Ты...
У Тан Сяо было много вопросов, но 428-й, казалось, предвидел их и добавил:
— Он заслуживал смерти. Он хотел навредить Сяо-Сяо.
— Баббит? Он хотел навредить мне? — Тан Сяо был ошеломлен.
— Угу. Он встретился с Бадом и получил коробку... — сказав это, 428-й повторил разговор между Баббитом и Бадом слово в слово. Даже интонации голосов двух мужчин были абсолютно идентичны.
Секта Хуэйгуй, коробка, Магический гриб.
Информации было так много, что Тан Сяо остолбенел. Он думал, что это просто инцидент, но за ним на самом деле стоял заговор.
— Подожди-ка? Тогда почему умер Баббит? — Тан Сяо почувствовал, что что-то не так. Он не удержался, перебил и спросил: — Судя по разговору, который ты слышал, Бад просто хотел подставить меня, но когда коробку открыли, умер Баббит. Я должен был быть тем, кто откроет коробку. Он хотел, чтобы я умер?
— Нет. Обычно он не убивает сразу, — спокойно сказал 428-й. — Я ускорил созревание гриба заранее и усилил его токсичность, поэтому Баббит умер сразу.
Когда он произнес последнее слово, его глаза слегка сощурились. Он требовал от Тан Сяо похвалы с невинным и в то же время жестоким выражением лица.
— Я помог Сяо-Сяо?
428-й мог управлять грибами, это было доказано ранее.
Но была одна вещь, которую Тан Сяо не мог понять.
— Я никогда не рассказывал тебе о Баббите. Откуда ты все это знаешь? Ты просто случайно услышал это?
— Откуда я знаю? — 428-й склонил голову и сказал как ни в чем не бывало: — Потому что я слежу за всем, что касается Сяо-Сяо.
— Сегодня утром ты ел паровые булочки и кашу из столовой.
— Во время утреннего эксперимента человек с короткими волосами упомянул твое имя и сказал, что ты слишком амбициозен.
— Ты забыл ключи в кармане, когда переодевался после работы.
— Человек, который разговаривает с Сяо-Сяо больше всего за день, — это тот желтоволосый.
С каждым словом 428-го лицо Тан Сяо становилось все мрачнее, а по телу пробегал холодок. Он не думал, что 428-й следит за его повседневными действиями. Судя по его словам, это поведение продолжалось уже некоторое время.
Не только за ним, 428-й одновременно обращал внимание и на действия других людей. Другими словами, 428-й не просто случайно столкнулся с секретным разговором между Баббитом и Бадом.
Скорее, действия всех людей были видны 428-му.
Тан Сяо посмотрел на темнокожего мужчину перед собой, и ему показалось, что он видит невидимую гигантскую сеть, тянущуюся из-за его спины, начинающуюся в лаборатории и медленно распространяющуюся наружу.
Исследователи проводили свои эксперименты, не подозревая, что каждый их шаг находится в этой грибной сети.
«Третий глаз» был академическим учреждением с более чем дюжиной лабораторий, связанных с грибами. Благодаря способности 428-го управлять грибами, он мог полностью уничтожить «Третий глаз».
— Ты думал о том, что случится, если тебя обнаружат?
— Если меня обнаружат? — 428-й наклонил голову и сказал с естественной интонацией: — Тогда убей того, кто узнал об этом.
— Если кто-то начнет расследование, продолжай убивать, пока не останется никого, кто мог бы расследовать.
Тан Сяо открыл рот, но не смог ничего сказать.
Он внезапно понял, что совершил ошибку.
Возможно, он был слишком погружен в учебу в эти дни, забыв о главном квесте и о том, каким ужасающим монстром был 428-й.
Другая сторона никогда не была кроликом, над которым послушно ставят опыты, и не была существом, которое можно легко игнорировать, а была бомбой замедленного действия, которая могла взорваться в любой момент.
Самой важной причиной, по которой Тан Сяо мог достичь сотрудничества с 428-м, была сила «Третьего глаза». В то время, хотя 428-й тоже мог сбежать из «Третьего глаза», он был далек от того, чтобы бороться с этой организацией в плане прямой боевой мощи.
Но теперь все по-другому.
428-й явно становился сильнее и умнее. Он развился настолько, что эта организация больше не могла его остановить.
Казалось, что один угол треугольного баланса, который деликатно поддерживался до эволюции, стал совершенно неуравновешенным.
Что он может сделать? Чего он может достичь? Никто не знает.
Так же, как и Баббит, который тихо умер в ванной всего через одну ночь.
Он должен... найти новый противовес этому монстру.
— Сяо-Сяо, ты нервничаешь? — 428-й накрутил волосы на лбу Тан Сяо на пальцы. Между кончиками его пальцев появился тонкий слой воды. Он коснулся его естественно и лизнул. Он спросил невинно: — Пот... Ты не счастлив?
Тан Сяо пришел в себя, осознав, что собеседник все еще одержим первоначальным вопросом.
428-й спросил его:
— Я помог Сяо-Сяо. Сяо-Сяо счастлив?
Словно зверь, который кладет свою мертвую добычу перед человеком, не замечая ужасных вещей, которые он сделал.
Тан Сяо с трудом сглотнул.
— Почему... ты сделал это?
Почему?
428-й склонил голову. Это потому, что он «научился» этому у той еды, человеческому способу радовать своих любимцев.
Человеческое определение любви было настолько сложным, что 428-й впитал множество выражений любви, что сбило его с толку, озадачило, и он некоторое время не мог найти правильный ответ.
Но среди множества форм любви было несколько общих черт.
Ужин при свечах, подарки, цветы.
Сладкие слова, дом, деньги.
В конце концов, все свелось к действию, которое было настолько простым, что 428-й мог его понять.
— Потому что я здесь, чтобы угодить тебе? — 428-й вспомнил слово. — Это то, что должны делать люди, верно?
— Так что... Можно мне поцеловать Сяо-Сяо?
Судя по информации, которую он узнал, они делают что-то со своим любимым человеком.
Поцелуй.
Вот чего хочет 428-й.
Тан Сяо тупо смотрел на мужчину перед собой.
У него была красивая внешность и волевые черты лица, которые оценили бы как китайцы, так и иностранцы. Цвет его кожи был не обычным белым, а скорее диким и здоровым темным пшеничным цветом. Ниже шеи он был закрыт смирительной одеждой, и было нетрудно заметить его превосходную фигуру. Стоя здесь, он источал сильные мужские гормоны. Его оранжево-желтые вертикальные зрачки пристально следили за реакцией Тан Сяо.
Монстр в человеческой шкуре, способный легко вызвать огромные разрушения, хочет всего лишь человеческого поцелуя?
Кадык Тан Сяо дернулся. Он не хотел признавать, что его низменное желание покорять было в значительной степени удовлетворено.
Это осознание привело мысли Тан Сяо в беспорядок, с которым было почти невозможно справиться.
428-й посмотрел на застывшего молодого человека, и в его голове словно зажглась лампочка.
Он знал эту реакцию. Молчание означает согласие, верно?!
Поэтому мужчина опустил голову и точно захватил губы, о которых мечтал. Он нежно поцеловал уголок рта молодого человека с осторожным чувством исследования.
Веки Тан Сяо дрогнули. Он подсознательно поднял руки, но затем замер в воздухе.
В голову внезапно пришла абсурдная, но смелая идея.
Он посмотрел на медленно растущую благосклонность 428-го на игровой панели и подумал про себя. Даже если он откажется на этот раз, кто знает, когда 428-й станет совершенно невыносимым?
Тан Сяо пока не собирался покидать «Третий глаз». Может быть, это были невозвратные затраты, может быть, люди, а может быть, тот сказочный и блестящий званый ужин, который заставил его с волнением войти в сферу научных исследований будучи простым смертным.
Он пока не хотел отказываться от своей текущей игровой среды.
Ему нужно было найти способ контролировать этого монстра, который в какой-то момент выйдет из себя.
Через несколько секунд Тан Сяо в отчаянии закрыл глаза.
«Ну и ладно, это для основного квеста».
428-й бессознательно протянул ему веревку для сдерживания, и у игрока не было причин отказываться.
Команды и награды.
Будет ли монстр приручен этими двумя вещами?
В тот момент, когда молодой человек закрыл глаза в знак согласия, взгляд мужчины мгновенно изменился. Насилие и жадность просочились сквозь нежную человеческую кожу почти мгновенно. Спина вдоль позвоночника неконтролируемо разошлась посередине, обнажая внутренности тела в точном распределении человеческих органов, за исключением того, что все грязные рты внутри были замаскированы в мицелии.
«Вкусно пахнет; вкусно пахнет; вкусно пахнет; вкусно пахнет. Я хочу это; я хочу это; я хочу это; я хочу еще...»
Но он не может напугать Сяо-Сяо.
428-й очень старался сдержаться и затем отказался от желания поместить Тан Сяо внутрь своего тела и всего его обтереть. Он не хотел пугать молодого человека, не хотел видеть его враждебные, настороженные глаза.
Что именно он хочет увидеть?
428-й тоже не знает.
Но, по крайней мере, в этот момент он знает, чего жаждал.
Мужчина сымитировал то, чему «научился». Он разжал губы и зубы Тан Сяо, выметая каждую каплю жидкости внутри.
Сладкий аромат, который мог ощутить только 428-й, наполнил каждый угол комнаты, завораживая его и делая его движения грубыми. Он не мог удержаться от желания лизать все глубже и глубже.
— Ммм... — Тан Сяо внезапно широко открыл глаза.
Это явно не длина обычного человеческого языка!
Тан Сяо отчаянно уперся в грудь 428-го, но мужчина не собирался отпускать.
Он немного потерял контроль.
В тот момент, когда он съел пищу, которая удовлетворила его после долгого времени, остатки рассудка 428-го испарились прямо из его мозга.
Осталась только одна мысль — он не мог причинить вред молодому человеку в своих объятиях, а остальное было забыто.
Тан Сяо забыл, насколько ужасающим был аппетит зверя, который долго голодал.
Он подсознательно втянул голову. В уголках его глаз стояла влага, но ладонь 428-го легла на его затылок.
Он не мог сбежать.
Каждый уголок его рта чувствовал, что его сильно сосут, и язык пострадал больше всего. Было так больно, что рот невозможно было закрыть. Следы прозрачной жидкости текли из уголков рта. В следующее мгновение мицелий, появившийся из ниоткуда, жадно слизал их.
Тесная кабинка превратилась в теплое и двусмысленное место, наполненное звуками липкой воды. Темнокожий мужчина зажал человека в своих объятиях своими выпуклыми предплечьями и отбросил очки в сторону, посчитав их слишком навязчивыми.
Вернувшись в лабораторию, исследователь так и не смог найти Тан Сяо. Он в замешательстве почесал волосы и вернулся в мужской туалет.
— Тан? Ты здесь?
Он позвал от входа и сделал шаг вперед. Слабый звук воды становился все более отчетливым.
— Тан? — исследователь остановился перед одной из кабинок. Прямо перед тем, как он спросил, дверь хлопнула изнутри —
Очевидный удар.
Раздался звук, как будто спина ударилась о дверную панель, сопровождаемый более громким шумом воды. Исследователь внезапно что-то понял. Он подсознательно опустил голову и заглянул под дверную панель. Он смутно увидел две пары лодыжек контрастных цветов, одна из которых была белее и едва касалась земли пальцами ног.
Бах! Лицо исследователя мгновенно покраснело. Он не осмелился спросить и выбежал прямо из туалета, сказав:
— Прошу прощения!
«Подожди минуту!»
Тан Сяо в отчаянии слушал, как движение за дверью удаляется все дальше и дальше.
Его спина была прижата к двери кабинки. Пальцы ног почти оторвались от земли. Эта поза заставляла большую часть его тела опираться на другого человека.
«Я больше не могу... У меня во рту пересохло».
Тан Сяо чувствовал, что во рту очень сухо, и было немного больно. Задыхаясь, он не мог не сказать:
— Я больше не могу... Перестань меня целовать, там действительно ничего не осталось.
— Ммм... — мужчина открыл свои оранжево-желтые вертикальные зрачки. Его взгляд был похотливым, он скривил губы в улыбке. — Все в порядке.
— Тогда пей больше воды.
Тан Сяо повернул голову и увидел, как красный мицелий откуда-то подцепил бутылку минеральной воды.
Тан Сяо: ...
«Как долго ты планируешь целоваться???»
Время вернулось к тому дню, когда умер Баббит.
Сяо Бай получил уведомление от начальства и временно отправился в инспекционный отдел. Он не удержался и сделал шаг назад, увидев тело Баббита.
За короткий период гриб разъел тело Баббита. Плоть и кровь загноились, обнажая белые кости. Прошло всего десять часов, но выглядело так, будто Баббит был мертв уже неделю, что вызывало тошноту.
Сяо Бай подавил рвотный позыв и внимательно осмотрел тело. Оно разложилось до такой степени, что провести вскрытие было невозможно. Он приказал:
— Отправьте это в лабораторию для исследования.
— Результаты уже пришли, — уважительно сказал сотрудник инспекционного отдела. — Это Магический гриб.
Конечно, Сяо Бай тоже слышал об этом грибе. Он нахмурился.
— Почему Магический гриб дошел до такого состояния? Разве их первоначальная паразитарная реакция не очень мала?
— Да, лаборатория идентифицировала его как потенциальный вариант Магического гриба. Этот вариант очень токсичен и вызывает быструю коррозию всего мозга. Кроме того, у него очень высокая скорость роста.
— Значит, это убийство? — с любопытством спросил человек в маске, стоявший в стороне.
— Возможно?
— Вы нашли источник коробки?
— Это все еще расследуется. На данный момент доктор Бад — главный подозреваемый.
Этот инцидент был действительно странным. Он озадачил людей в инспекционном отделе. Он также был связан с Магическим грибом и сектой Хуэйгуй, поэтому начальство придало ему большое значение и создало специальную следственную группу.
Бада арестовали давно. Сначала он вел себя жестко, но постепенно смягчил свое отношение после прибытия следственной группы. Он твердо отрицал убийство Баббита, настаивая на том, что в коробке был обычный Магический гриб. Они просто планировали проучить Тан Сяо. Он вообще не собирался никого убивать.
То, как он получил Магический гриб, тоже было очень подозрительно. Короче говоря, следственная группа чувствовала, что поймала крупную рыбу, и ждала допроса всю ночь.
Сяо Бай не ожидал, что Тан Сяо был вовлечен в этот инцидент. Только после тщательного расспроса он узнал, что начало инцидента на самом деле было связано с ним самим.
Согласно объяснению Бада, Баббит рискнул связаться с ним, потому что был вовлечен в расследование инцидента с издевательствами и мог быть исключен из «Третьего глаза». Бад ненавидел Тан Сяо из-за их предыдущего инцидента, поэтому они объединились.
Это не имело никакого отношения к секте Хуэйгуй. Он достал Магический гриб через другие каналы.
— Это нормальный Магический гриб! — настаивал он.
Сяо Бай нашел этот инцидент довольно интересным.
С уровнем Бада другие не смогли бы его обмануть. Так откуда же взялся Магический гриб, появившийся в ванной Баббита? Как Баббит мог быть настолько неосторожен, чтобы открыть коробку и умереть в ванной?
Он смутно чувствовал, что за инцидентом может стоять большая тайна, но пока не мог ее разгадать.
http://bllate.org/book/15340/1355932
