Личное задание-достижение, примерно эквивалентное необязательному побочному заданию игрока, Тан Сяо взглянул на него и понял, что оно в основном побуждает игрока усердно работать в «Третьем глазе» и подниматься по карьерной лестнице в области научных исследований. Таким образом, следующее задание требовало представить выдающийся доклад на конференции по представлению результатов.
В конце концов, награда выдавалась в соответствии со стандартами оценки задания.
Тан Сяо лишь взглянул на него и временно отложил. Все остальные ушли, и в кабинете остались только Бад и Тан Сяо.
— Прошу прощения, я не думал, что он зайдет так далеко, — сказал Бад Тан Сяо. — Эти дни вы тяжело работали.
Тан Сяо молча покачал головой.
— Впредь вы не столкнетесь с подобными вещами, спокойно работайте здесь, — Бад подошел к Тан Сяо, похлопал его по плечу и многозначительно сказал: — Через месяц испытательного срока будет возможность выбрать наставника, и если вы выберете меня, я не откажусь.
«Выбор наставника».
Локки тоже говорил ему, что каждый год бывает несколько таких возможностей. Лаборанты, работающие в организации, могут сами подавать резюме и статьи, чтобы привлечь внимание более высокопоставленных ученых, а затем попасть в лабораторию. Более близкие отношения означают принятие в качестве личного ученика, что похоже на обучение в магистратуре или докторантуре.
Тан Сяо сказал:
— Господин Бад, на самом деле, на групповом собрании я еще кое-что не сказал. Я думаю, что 428, возможно, обладает еще большим потенциалом, вы не думали о…
Не успел Тан Сяо договорить, как Бад поднял руку:
— Можете не продолжать.
Его лицо выражало нетерпение:
— Вы, новички, возможно, не знаете, когда только пришли в лабораторию, но этот проект уже провалился. Других возможностей нет, 428 не обладает тем потенциалом, который мы от него ожидали, и вскоре организация его утилизирует.
— Но, — Тан Сяо хотел что-то сказать, но Бад прервал его: — Тан, я надеюсь, что вы умный человек.
Его смысл был уже очевиден: вопрос утилизации 428 больше не подлежит обсуждению.
Под давлением взгляда Бада Тан Сяо вздохнул:
— Я понял.
— Больше внимания уделяйте текущей теме. Эта конференция по представлению результатов для вас, новичков, — лучшая сцена для проявления талантов, не тратьте силы на лишние вещи.
— Есть.
Тан Сяо больше ничего не сказал, закрыл дверь и ушел.
Как только Тан Сяо вышел, он увидел Локки, ожидающего у двери. Они не стали разговаривать у входа, а молча, один за другим, нашли безлюдное место.
Как только они остановились, убедившись, что никого поблизости нет, Локки нетерпеливо сказал:
— Сегодняшнее выступление было просто великолепным, неудивительно, что вчера вечером тебе не понадобились мои материалы. Ты ведь давно уже просчитал весь ход наших экспериментов, это просто потрясающе!
Тан Сяо: … «Нет, просто он перезагрузился».
— Кстати, что сказал Бад, когда оставил тебя?
— Мм, он говорил со мной о выборе наставника…
Локки на мгновение опешил, и даже не дослушав, нетерпеливо прервал его:
— Ты согласился?
— Ещё нет, я всё ещё обдумываю, — сказал Тан Сяо, заметив, что Локки немного не в себе, и спросил: — Что случилось?
— Ничего особенного, ты помнишь, я раньше говорил, что Баду больше не доверяет начальство?
— Угу, что это значит?
— На самом деле… — Локки немного колебался, стоит ли это говорить. Он огляделся, убедившись, что никого нет, и стиснул зубы. — Ну ладно, на самом деле это не что-то, что нельзя сказать. Многие в «Третьем глазе» знают, что изначально проект, предметом исследования которого был 428, был проектом пятого уровня. Ему уделялось большое внимание сверху, и в него было вложено очень много ресурсов.
Градация ученых в «Третьем глазе» была простой и грубой: проекты и ученые делились на 1-5 уровни, и уровни соответствовали друг другу. Только ученые пятого уровня могли руководить проектами пятого уровня. Ученые пятого уровня примерно соответствовали академикам, но этот уровень не был пожизненным. В случае академической недобросовестности или отсутствия результатов в течение длительного времени, уровень мог быть понижен.
— Но результатов не было?
— …Нет, на самом деле, были на полпути, — Локки горько усмехнулся. — Но лучше бы их не было. Ты знаешь, как были взволнованы высокопоставленные чиновники, когда думали, что 428 действительно влияет на другие грибы? Многие действительно считали 428 надеждой, будущим. В то время «Третий глаз» возлагал большие надежды на проект Бада, любые заявки на ресурсы быстро одобрялись, но… это были неповторяемые данные.
Тан Сяо, будучи биологом, сразу понял:
— Подлог?
— Кхм-кхм, потише, чтобы никто не услышал, — Локки понизил голос. — Короче говоря, с тех пор академическая карьера Бада почти полностью разрушена. Именно поэтому он отчаянно пытается добиться результатов, чтобы сохранить свой уровень. Во всяком случае, ресурсы этого проекта были «чрезмерными», и это вызвало недовольство многих ученых. Проблема очень сложная. Если он предложит тебе участвовать в экспериментах, ты можешь согласиться, но не соглашайся легко быть его учеником…
— Я понял, не волнуйся, я с самого начала не собирался соглашаться с Бадом.
«Он не собирался перезапускать проект, но Тан Сяо должен был выполнить основное задание, что представляло собой естественное противоречие».
«И разве он действительно ничего не знал о том, что Баббит делал в лаборатории?»
Тан Сяо размышлял, как продвинуть основной сюжет:
— Обязательно ли, чтобы 428 был проектом пятого уровня, чтобы его не утилизировали? А четвертого?
Локки открыл рот:
— …Почему ты так одержим 428?
— Я думаю, в нём скрыто ещё больше возможностей, уничтожать его — пустая трата, — небрежно сказал Тан Сяо.
Локки, однако, смотрел на Тан Сяо сложным взглядом. Он вспомнил о генетической болезни, которой страдал Тан Сяо.
«Неужели…?»
— Нет, 428 само по себе может принести беду организации, четвертого уровня безопасности недостаточно.
— Это те сумасшедшие, о которых ты говорил? — взгляд Тан Сяо устремился на него.
— Ты уже узнал, — Локки тяжело вздохнул. — Верно, это из-за Культа Возвращения.
На самом деле, Тан Сяо ещё не успел провести расследование, но это не имело значения, ведь теперь он всё узнал.
Из слов Локки Тан Сяо узнал, что Культ Возвращения — это блуждающая по пустоши и лесам еретическая организация. Они поклоняются грибам, особенно Королю Грибов из Грибного Царства, утверждая, что он является источником всей жизни в этом мире.
— Они поклоняются грибам, считая, что люди должны идти по пути эволюции, как и другие виды, то есть по пути слияния с грибами. Они враждебно относятся ко всему, что пытается понять грибы, и будут безжалостно разрушать всё, что встанет на их пути. Короче говоря, это кучка асоциальных сумасшедших, и даже наш «Третий глаз» не хочет связываться с такой безумной организацией, — Локки пожал плечами. — Теперь ты понимаешь, насколько трудно иметь дело с этим проектом?
Снова академическое мошенничество, и ещё еретический культ, который пристально наблюдает.
«Звучит, честно говоря, как мрачное будущее».
Видя, что Тан Сяо больше ничего не говорит, Локки не удержался и снова попытался:
— Тан, ты умный человек, ты должен знать, что организация больше не будет возобновлять этот проект. Попытка контролировать грибы с помощью грибов — это ошибочное направление. 428 больше не имеет ценности, поэтому не делай глупостей, хорошо?
— И разве у тебя не было проблем с 428? Оно нападало на тебя снова и снова, так что его утилизация — это ведь хорошо?
Над потолком, 428 пристально смотрел на Тан Сяо.
Тан Сяо уже не потрудился что-либо говорить Локки, некоторые вещи было трудно объяснить, и он спокойно произнес:
— Мм, ты прав…
Едва его слова сорвались с губ, как симпатия начала резко падать.
【Симпатия 428 -5】
【Симпатия 428 -6】
Тан Сяо резко изменил тон:
— Но я отказываюсь!
— Вы совершенно не понимаете ценности 428! Я не откажусь от него! Во что бы то ни стало, я заставлю организацию пересмотреть ценность этого проекта!
Падение симпатии наконец прекратилось.
Тан Сяо тихонько вздохнул с облегчением, но увидел, что Локки смотрит на него со сложным выражением лица:
— Ты действительно…
«Уверен, что 428 — это то, что тебе нужно?»
«Даже если это обречено на самопожертвование?»
Сердце Локки внезапно похолодело. Он вдруг осознал, что упустил одну вещь: генетическая болезнь действительно является болезнью гениев, но, похоже, это также означает, что такие больные «гении» будут на удивление упрямы, даже если им придется врезаться в стену.
Он так ясно объяснил все опасности, но Тан Сяо все равно хотел действовать по-своему.
«Гений, но и безумец…»
«И не было более точного описания».
— Ладно, делай что хочешь.
Тан Сяо не заметил, что Локки вдруг стал немного холодным, потому что ему стало немного жарко.
«428».
«Оно снова тайно сбежало! И ещё подслушивает!»
«Если бы не подсказка о симпатии, он бы чуть не погиб».
Завершив короткий разговор, двое вышли из угла и вернулись в лабораторию, чтобы продолжить работу. Тан Сяо поначалу подсознательно потянулся за метлой, но человек рядом быстро остановил его:
— Как вы можете продолжать выполнять такую работу? Новый рабочий стол уже привезли, вам туда!
Тан Сяо поднял глаза и равнодушно взглянул на этого человека, тот весь застыл, улыбка на его лице стала ещё более подобострастной.
Тан Сяо на самом деле не помнил имени этого человека, лишь смутно помнил, что тот, должно быть, был новичком из той же партии, что и он. Он безразлично кивнул ему и подошел к только что привезенному рабочему столу.
Рабочий стол Тан Сяо располагался прямо рядом с помещением, где содержался 428, очень близко к стеклянному окну, что позволяло ему естественно приближаться к нему и наблюдать за поведением подопытного образца.
Он посмотрел внутрь, но увидел, что 428 аккуратно сидел в углу, не двигаясь, неизвестно, спал он или чем занимался, и не было никаких признаков того, что он убегал.
Тан Сяо все еще немного нервничал. Хотя он вовремя исправил ситуацию, и симпатия не продолжила падать, она и не восстановилась.
Их сотрудничество основывалось на том, что Тан Сяо найдет способ не допустить утилизации 428.
Но теперь… будет ли он по-прежнему соблюдать договор?
День быстро пролетел в лаборатории.
«Но невидимая буря уже тихо собиралась».
Вечером, когда Тан Сяо заранее покинул лабораторию, он уже в общежитии искал информацию, как вдруг снова услышал знакомые шорохи.
Кроваво-красные мицелии, словно змеи, ползли по белому простыне.
Стук клавиш Тан Сяо прервался, он снял очки и отложил их в сторону. В его темных глазах, отражавших свет экрана, мерцал холодный блеск.
— Возьми.
Он не оглядывался, почувствовав, как прогнулась кровать за спиной, он небрежно взял с прикроватной тумбочки заранее приготовленный пакет с кровью и бросил его назад.
Пакет с кровью был точно пойман монстром за спиной, сквозь упаковку можно было почувствовать теплое прикосновение.
Тан Сяо давно был готов к тому, что 428 снова проникнет в общежитие, он рассеянно смотрел на экран, потирая правым пальцем левое запястье с уколом, делая вид, что ничего не знает:
— Не испытывай терпение системы наблюдения снова и снова. Если кто-то вдруг захочет тебя проверить, ты же выдашь себя. Выпей этот пакет крови и возвращайся.
Монстр позади не ответил, лишь доносились частые, тяжелые глотательные звуки.
Тан Сяо тихонько вздохнул с облегчением.
«Судя по тому, как оно ест и пьет, наверное, ничего такого?»
В комнате воцарилась тишина, и в тот момент, когда Тан Сяо обернулся, его зрение внезапно поглотили кроваво-красные мицелии.
Кроваво-красные мицелии медленно собирались на кровати, принимая человеческий облик. Мицелии обвили конечности молодого человека, лежащего под ними, и медленно потянулись к его глазам, мерцающим разными эмоциями.
Кроваво-красная фигура склонилась над ним, приблизившись к его уху:
— Сяосяо…
— Что значит «утилизация»?
Примечания автора:
Я сказала своему другу об этом персонаже Локки, и он резко ответил: «Это ярый фанат карьеры Тан Сяо».
Я подумала, что это действительно так ( )
http://bllate.org/book/15340/1355913
