За обеденным столом мама Тан и старший брат Тан чуть не рассмеялись вслух, но обе стороны изо всех сил старались сохранить невозмутимый вид из уважения к главе семьи.
Тан Сяо с полуулыбкой произнес:
— Тогда мое дело...
Отец Тан махнул рукой:
— Если ты сможешь поддерживать такие оценки, я больше ничего не скажу.
«В душе он все еще не терял надежды на то, что младший сын одумается, но это дело не терпит спешки».
Тан Сяо получил это обещание и думал, что будет очень счастлив, но при мысли о той странной игре радость ушла. Весь ужин он ел рассеянно, думая об игре.
Отец Тан был особенно рад изменениям Тан Сяо в этом семестре, открыл еще одну бутылку дорогого вина, намереваясь выпить ее вдвоем с женой. Двое детей мудро покинули стол после еды, оставив время для ужина при свечах этой любящей паре, прошедшей через многое.
— Сяо Сяо.
Прежде чем Тан Сяо закрыл дверь своей комнаты, старший брат Тан окликнул его. Его брови слегка нахмурились:
— Что-то случилось неприятное? Ты выглядел рассеянным во время ужина.
— Ничего, — подсознательно ответил Тан Сяо, но, вспомнив о той странной игре, внезапно замолчал.
За некоторое время до ужина он также пытался найти в интернете следы компании, стоящей за этой игрой, но, как ни странно, ничего не находил. Он даже попросил помощи у друга-компьютерщика, но тот после расследования загадочно сообщил ему, что не может помочь с этим делом.
«Учитывая безрассудный характер его друга, было трудно представить, что он чего-то испугался бы, если только это не было...»
Подумав об этом, Тан Сяо подсознательно взглянул на Тан Чэня, который все еще спокойно стоял на месте. Его высокая фигура на фоне коридорного освещения отбрасывала четкую границу света и тени, создавая сильное ощущение давления. Глубокие брови отбрасывали тень, но взгляд, которым он смотрел на Тан Сяо, оставался мягким и всеобъемлющим.
Работа старшего брата Тан была очень загадочной. После увольнения из армии он присоединился к секретной организации, которая, по слухам, имела государственную поддержку. Он редко бывал дома, и даже родители не знали, чем он занимается.
Поколебавшись мгновение, Тан Сяо наконец набрался храбрости и, подняв глаза, пристально посмотрел на Тан Чэня:
— Брат, ты знаешь игру «Эра Грибов»?
Тан Чэнь не показал никаких эмоций на лице:
— Нет, а что случилось?
— На самом деле, я получил приглашение в эту игру, попробовал ее, и обнаружил, что она немного странная... — говорил Тан Сяо, и наконец смог разглядеть трещину в безупречном, как маска, выражении лица Тан Чэня.
— Ты тоже получил приглашение? И что теперь? Игра закончилась? — обычно невозмутимый Тан Чэнь наконец не удержался от вопроса.
— А? Не закончилась, — сказал Тан Сяо. «О нет, первая игра действительно быстро закончилась, но он же начал еще несколько игр, верно? Если он захочет продолжить, игра не должна закончиться так быстро».
Услышав это, Тан Чэнь заметно расслабился. Увидев любопытный взгляд Тан Сяо, он понял, что его реакция была слишком бурной.
Тан Чэнь подбирал слова, не переходя черту, и смутно произнес:
— Эта игра... ну, она действительно непростая, как ты и думаешь, но тебе не стоит слишком много об этом думать, это не что-то плохое.
— Что это значит? — не удержался Тан Сяо от вопроса.
— Я не могу сказать слишком много... просто играй в нее как в обычную игру, — Тан Чэнь помолчал некоторое время, затем продолжил. — Не нервничай слишком сильно, но постарайся прожить как можно дольше.
В одно мгновение в голове Тан Сяо всплыли различные предположения. «Как и ожидалось, проблема не в нем, что он может узнавать новые знания в игре, а в самой игре!
Связывая это с предыдущими словами его друга-компьютерщика и нынешним уклоняющимся взглядом его старшего брата, спонсором, как и ожидалось, должно быть правительство.
Значит, эта игра — проект, запущенный правительством? Но почему они ищут только некоторых людей для тестирования? И почему это засекречено?»
В голове Тан Сяо роились всевозможные фантастические предположения, конечно, он не был настолько глуп, чтобы задавать их вслух. «Судя по выражению лица его брата, этот проект наверняка является совершенно секретным, и даже его брат не знал, что он тоже получил доступ к закрытому бета-тестированию.
Брат сказал не нервничать слишком сильно и постараться выжить, вероятно, это означает, что будут какие-то преимущества.
Вспомнив, что очки, потраченные в игре, действительно влияют на реальность, Тан Сяо не мог не прийти в волнение. Неужели действительно существуют такие хай-тек-технологии?»
Как только он подумал о том, что собирается участвовать в таком крупном событии, да еще и в своей любимой игровой сфере, все прежние опасения Тан Сяо улетучились, и его охватил безграничный энтузиазм.
— Брат, не волнуйся! Я обязательно постараюсь пройти эту игру! — твердо заявил Тан Сяо. — Твой младший брат не умеет делать ничего другого, но играть в игры — это то, что у меня получается на отлично!
— Не надо! — Внезапно голос Тан Чэня повысился.
Тан Сяо: «?»
Тан Чэнь тоже понял, что только что потерял контроль над своими эмоциями, и его выражение лица смягчилось:
— Я имел в виду, что тебе не нужно быть таким агрессивным. Прежде чем проходить игру, главное — обеспечить свою безопасность в игре, понимаешь?
— Ох... — Тан Сяо задумчиво моргнул. — Помимо безопасности, братик, есть еще что-нибудь, что ты хотел бы мне посоветовать?
— ...Мой маленький умник, — Тан Чэнь беспомощно потыкал его в лоб. — Ладно, есть еще кое-что: если ты сможешь пробудить сверхспособности, это будет лучше всего, а если нет, держись подальше от тех, кто обладает сверхспособностями.
— Сверхспособности?! — Глаза Тан Сяо загорелись. — В этой игре есть шаблоны для сверхспособностей? Каковы условия пробуждения?
— Лишь немногие могут пробудить сверхспособности, и, как правило, чем сильнее потрясение, тем выше вероятность пробуждения, например, при околосмертном опыте, — лицо Тан Чэня стало серьезным. — Но ты ни в коем случае не должен пытаться пробудить сверхспособности, будь осторожен, чтобы не потерять и жену, и войско.
— А... ладно, — Тан Сяо подумал о том, что он умер столько раз за столько прохождений, но так и не пробудил никаких способностей, значит, вероятно, он и не сможет их пробудить. «Забудь, лучше сосредоточиться на основном квесте».
Тан Чэнь протянул руку и взъерошил пушистую макушку брата, снова и снова наставляя:
— Слушайся, дожить до конца — это уже очень круто. Сяо Сяо такой умный, он наверняка понимает, что я имею в виду, верно?
Тан Сяо кивнул.
— Ну вот, иди в свою комнату.
Проводив Тан Сяо, пока тот закрывал дверь, Тан Чэнь с оттенком меланхолии в глазах так же развернулся и вернулся в свою комнату.
Но он не спешил отдыхать, а вытащил из кармана другой, полностью черный телефон. На нем не было никаких приложений, только функция звонка. Он молча набрал номер.
— Брат Тан, что случилось? Ты же в отпуске, разве нет?
— Сяо Чэ... моя семья получила доступ к закрытому бета-тестированию этой игры.
— А... — На другом конце провода несколько секунд царило молчание, человек не знал, что сказать.
Тан Чэнь стоял у панорамного окна, глядя на ночное небо за пределами виллы, его брови были омрачены глубоким унынием.
Человек на другом конце провода помолчал немного, затем изо всех сил постарался утешить:
— Ничего страшного, раз это семья брата Тана, все обязательно будет хорошо.
— Дай-то Бог, — тихо произнес Тан Чэнь, закрыв глаза.
Однако в его голове невольно всплывали прошлые сцены.
Давно он покинул родителей, следуя зову сердца, и отправился служить в армию, где даже три года был без связи из-за различных причин. Он знал, как сильно переживали родители в те годы, и только благодаря младшему брату, который был рядом с ними, они смогли оправиться.
Поэтому, когда младший брат окреп и выбрал свой путь, Тан Чэнь без колебаний поддержал его.
Просто этот несчастный случай произошел слишком быстро и слишком внезапно.
Тан Чэнь, конечно, знал об игре «Эра Грибов», и даже знал, что все в игре бесконечно близко к реальности. Это был уровень интеллекта, абсолютно недостижимый для ИИ, и даже некоторые технологии в игре были перенесены несколькими игроками в реальность и оказались эффективными, что и привлекло внимание страны.
На этом этапе страна должна была запретить гражданам входить в эту игру и постепенно выяснять правду, но по какой-то причине правительство молчаливо разрешило этой игре выбрать небольшое количество людей для закрытого бета-тестирования в народе и не вмешивалось в решения игроков, участвующих в тестировании, а лишь создало специальное учреждение для изучения содержания игры.
Тан Чэнь был одним из посвященных, но он еще не присоединился к этому учреждению официально, поэтому он на самом деле знал не так много. Изначально он колебался, но теперь, когда он узнал, что его семья вовлечена, ему больше нечего было сомневаться.
— Сяо Чэ, я принял твое приглашение.
— Если бы это было полчаса назад, я бы прыгал от радости, — сказал голос на другом конце провода. — Но сейчас я уже не так счастлив... но не волнуйся, брат Тан, я действительно не врал тебе, с твоей семьей все обязательно будет хорошо.
— Хорошо, я тебе верю.
Тан Чэнь убрал телефон, его взгляд по-прежнему был устремлен на беззвездное ночное небо.
Свет в комнате Тан Сяо всегда горел. Он знал, что его брат вошел в таинственную игру, но не знал правды об этой игре.
...
А вот у Тан Сяо в комнате было не так много раздумий. Получив информацию от своего старшего брата, он больше не испытывал никаких опасений по поводу этой игры. Он надел шлем, вошел в игру и загрузил сохранение с момента последнего выхода.
Открыв глаза, он увидел знакомый экран компьютера, на котором все еще отображалось электронное письмо от Локи, а его содержание касалось приостановленного ранее проекта с маленькими монстрами.
Биологические знания 1-го уровня все еще давались с трудом, но Тан Сяо уже знал, что эта игра непростая, и все же он усердно вгрызался в них. Хотя многие термины оставались непонятными, он наконец понял общее содержание проекта.
Как раз когда Тан Сяо размышлял, стоит ли обменять все очки привязанности на биологические знания, вдруг в ушах раздалось сильное предупреждение о колебаниях привязанности.
«Привязанность 428: -10»
«Привязанность 428: +2»
«Привязанность 428: -6»
Тан Сяо: «?» «Это что, американские горки?»
Он смотрел, как с таким трудом заработанные очки привязанности то поднимаются, то опускаются, и в конце концов они начали стремиться к 0.
Хотя уже полученные очки привязанности не будут вычтены, но это же его с таким трудом наработанная привязанность!
Тан Сяо тут же вскочил с кровати, встал, надел обувь, накинул белый халат и решительно направился в сторону лаборатории.
Он хотел посмотреть, что, черт возьми, случилось, что привело к таким сильным колебаниям привязанности маленького монстра.
К этому времени было уже около 11 вечера, но когда Тан Сяо вошел в исследовательский институт, там все еще было светло. Занятые научные работники, словно не имеющие времени на отдых, усердно ищут и работают, подобно рабочим муравьям в муравейнике.
Не успев подойти к их лаборатории, он услышал оттуда смех.
— Этот монстр действительно обладает интеллектом?
— Конечно, иначе как бы он раньше сбежал? Тестирование интеллекта испытуемых — это часть эксперимента, хе-хе, смотри на меня.
— Эй, это не слишком?
— Не волнуйся, его все равно нужно регулярно ослаблять. Вы хотите, чтобы повторилось то, что было раньше? Как мы будем собирать биологические образцы, если не доведем его до полусмерти?
— Тоже верно.
«Ззззззз...»
Внутри раздался электрический разряд, затем что-то с грохотом ударилось об пол, и раздался общий смех:
— Ха-ха, как забавно, его бьет током, и он прыгает повсюду.
— Где твоя прежняя доблесть? А ну-ка, попробуй сбежать еще раз, посмотрим?
— Сссс... сссс...
— О? Он еще и звуки издает?
— Может быть, но это максимум лишь несколько неполных слогов. Интеллект этого монстра еще не настолько высок, чтобы он мог говорить.
Недоброе предчувствие в сердце Тан Сяо росло все сильнее. Он ускорил шаг, заглянул внутрь, и его лицо тут же потемнело.
428 в какой-то момент был переведен из той закрытой камеры обратно в наблюдательную комнату, похожую на ту, что была при первой встрече, с прозрачным смотровым окном, но материалы здесь, вероятно, были полностью заменены, и она имела функцию подачи тока.
Несколько новых исследователей возились с недавно доставленной операционной панелью. В лаборатории торчал электрошокер, который непрерывно стрелял в 428, а 428 с трудом уворачивался от электричества.
Было очевидно, что несколько человек использовали возможность тестирования, чтобы отомстить.
Теперь у кроваво-красного маленького монстра не было мицелия, который Тан Сяо видел, когда впервые вошел, покрывающего всю камеру. Он превратился в очень маленький комок, и неизвестно, скрывался ли он намеренно или был ранен.
Тан Сяо почувствовал, как у него мурашки по коже, но он не мог просто стоять сложа руки, потому что в тот момент, когда он заглянул, несколько исследователей, стоявших к нему спиной, возможно, не заметили его, но глаза, расположенные по всему телу маленького монстра, определенно зафиксировали его местоположение.
Доказательством тому было то, что в тот момент, когда он заглянул, уровень привязанности, который только что стабилизировался, снова начал бешено меняться.
Тан Сяо немного пожалел, что пришел сюда в это время. Возможно, было бы умнее притвориться, что он ничего не видел, потому что он тоже был в белом халате, он тоже был исследователем, и этот статус сам по себе вызывал у 428 естественную ненависть.
Как и сейчас, агрессия и гнев, подавленные в его многочисленных оранжево-желтых глазах, почти вырывались сквозь стеклянную стену.
Уровень привязанности, который колебался на грани 5, упал прямо до 0.
Тан Сяо: «...Ой, ой-ой».
«Его с таким трудом наработанные очки привязанности!»
http://bllate.org/book/15340/1355908
