Глава 1
— На горе Итао зафиксирована редкая грозовая активность. Туристы утверждают, что запечатлели в небе человекоподобный летающий объект, однако эксперты полагают, что это обычная пыль на объективе.
В новостях крутили видео сомнительного качества. Ослепительные росчерки молний разрывали темноту, превращая ночь в день. Картина то и дело сменялась вспышками, и даже сквозь посредственный звук динамиков чувствовалась первобытная мощь небесного грохота.
В самом центре этой густой электрической сети мелькнул силуэт — размытый, едва различимый, но по очертаниям действительно напоминающий человека.
Чжань Янь открыл Систему Поедания Дынь и ввёл в строку поиска: «Гора Итао».
Экран тут же выдал нужный заголовок:
[Вчера Небесный Наставник из Бюро по управлению аномалиями выполнял задание по устранению аномалии класса А «Раскол» на горе Итао. Слишком торопясь домой, он не рассчитал силы при нанесении удара.]
Когда-то юноша был убеждённым материалистом, но с тех пор, как он связал свою жизнь с Системой Поедания Дынь, его мировоззрение претерпело радикальную трансформацию.
Он с нескрываемым восторгом смотрел на человека в гуще молний.
«Небесный Наставник просто невероятен!»
Чжань Янь завистливо вздохнул. Его Система умела лишь собирать жареные факты, но не показывала видео, так что полюбоваться на подвиги сверхлюдей удавалось только благодаря случайным кадрам в новостях. Он до сих пор не знал этого героя в лицо и даже не слышал его имени. Вероятно, дело было либо в заоблачном мастерстве Небесного Наставника, либо в строгих мерах конфиденциальности Бюро — Система выдавала лишь кодовые имена.
Юноша прокрутил комментарии, где пользователи вовсю упражнялись в остроумии:
— Кто из даосов на этот раз проходит испытание небесными молниями?
— Почему при рождении артефакта не выставили барьер?!
— Да там просто чёрная точка, какой ещё человек? Это явно священный зверь моего клана!
— Про пыль на линзе — это просто до слёз. Прямо передача «Приближаясь к науке».
«Как же трудно хранить истину в тайне, когда все вокруг заблуждаются», — философски подумал Чжань Янь и продолжил листать ленту.
— Воспитанники детского сада «Сердце к сердцу» тайком тискали дикую кошку. Позже воспитатели обнаружили, что «кошка» оказалась рыжей лисицей, занесённой во вторую категорию государственной защиты. Животное уже передано в зоопарк.
На фотографии маленький лисёнок смотрел в камеру обиженными глазами, а его пушистая ярко-рыжая шерсть была безнадёжно взлохмачена детскими руками.
Чжань Янь ввёл в Системе: «Детский сад Сердце к сердцу». Ответ пришёл мгновенно:
[Демон-лис Ху Шаньпао по ошибке отправил своего детёныша в человеческий детский сад «Сердце к сердцу». Лисёнок протестовал: «Это не мой садик! Мой называется «Ляньсинь»!»]
[Ху Шаньпао не поверил сыну, решив: «Ты просто не хочешь идти учиться».]
«Ну и папаша... Какая вопиющая беспечность», — хмыкнул юноша.
Листая дальше, он узнал, что мама-лиса, получив звонок из демонического сада о пропаже ребёнка, тут же вычислила ошибку и выкрала малыша из зоопарка. А бедного Ху Шаньпао в наказание зацепили бельевыми прищепками за уши и подвесили под карнизом крыши.
«Эх, вот бы на это посмотреть вживую!»
Не найдя больше ничего интересного в горячих темах, Чжань Янь решил проверить кое-кого лично. Он ввёл имя «Шэн Маотун», владельца элитного клуба «Тяньшэн». Новостей пока не было.
Мама юноши, Цзи Юэмин, владела небольшой компанией и недавно вела дела с этим Шэном. Тот попытался подсунуть ей бракованный товар по цене премиального. И хотя афёра не удалась, Чжань Янь уже внёс наглеца в свой «чёрный список». С помощью Системы он накопал на Шэн Маотуна гору компромата, оформил всё в аккуратный архив и отправил куда следует. Но почему до сих пор тишина? Бюрократы работают из рук вон плохо!
Когда Чжань Янь спустился в столовую, его отец, Чжань Юнькай, как раз вернулся с утренней пробежки.
— Янь-Янь, ты уже встал? — добродушно улыбнулся отец. — Помоги мне разлить кашу.
Чжань Юнькай поставил кашу томиться ещё до ухода на тренировку. Рисовые зёрна разварились и лопнули, превратившись в густое, ароматное варево с золотистой плёнкой. Стоило поднять крышку, как запах маринованной свинины и «столетних яиц» заполнил всю кухню.
Чжань Янь сглотнул слюну и взялся за половник. Его отец готовил просто божественно! Жаль, что тот был актёром, и скоро ему предстояло уехать на закрытые съёмки. Значит, долгое время домашних деликатесов не видать.
Отец уже сменил спортивную форму на фартук и быстро нарезал салат из битых огурцов — идеальное дополнение к горячей каше. В пароварке дожидались своего часа креветочные пельмени: сквозь тонкое, почти прозрачное тесто просвечивали цельные розовые креветки.
Юноша наполнил четыре пиалы: для отца, брата, сестры и себя. Мама всё ещё была в командировке.
Но не успели они сесть за стол, как входная дверь распахнулась и в дом вошла Цзи Юэмин. Она выглядела измотанной.
— Мама? Как ты здесь оказалась? — поразился сын.
Ещё вчера по телефону она говорила, что завалена делами. Неужели летела ночным рейсом?
— Закончила пораньше, — Цзи Юэмин устало взъерошила кудряшки сына. — Удалось достать билет на самолёт. Правда, ещё остались хвосты, так что скоро придётся заскочить в офис.
— Ты же совсем не отдыхаешь, — с нежностью пробормотал Чжань Юнькай, подкладывая жене самый аппетитный пельмень.
Цзи Юэмин едва не прослезилась от умиления. На самом деле она так спешила домой только ради этого завтрака. Если бы та проклятая аномалия не умела так мастерски прятаться, задание было бы выполнено гораздо быстрее.
«Старина Чжань уезжает на съёмки, кто знает, когда я снова поем его стряпню...» — тоскливо подумала она.
В этот момент в столовую вошла старшая сестра, Чжань Суйжу. Она не отрывалась от смартфона.
— Мам, ты уже здесь? Слушай, новости просто шикарные! Тот наглец, который хотел тебя обмануть, скоро отправится за решётку!
Глаза Чжань Яня азартно блеснули. Он тут же придвинулся к сестре:
— Дай глянуть! Ну, покажи!
Заголовок новости был длинным и кричащим:
«В элитном клубе произошло локальное землетрясение. Жертв нет, но обнаружен тайный подвал. Владелец заведения проводил ритуалы проклятия конкурентов в обнажённом виде. Среди улик — контрабандные артефакты, незаконно извлечённые при раскопках. Владельцу грозит внушительный срок».
Юноша опешил. Шэн Маотун действительно попался, но сценарий явно отличался от того, что подготовил он сам.
— Когда это случилось? — спросил он. — Я только что проверял новости и ничего не видел.
— Буквально час назад, — ответила сестра. — Свежий эксклюзив.
Оба заядлых любителя сплетен тут же склонились над одним экраном.
— Бизнес-войны в реальности — это какой-то сюрреализм, — прокомментировала Чжань Суйжу. — Полиция спросила его, зачем ему контрабанда, а он ответил, что древние идолы «лучше помогают в делах».
— Что это за статуя? Выглядит жутко... Пять рук? А нижняя часть как у осьминога?
На фото и видео, сделанных очевидцами, было видно, как пол подвала буквально разверзся. Всюду были начертаны странные символы, такие же покрывали тело Шэн Маотуна. На записях он в ужасе кричал, пытаясь прикрыться:
— Прекратите снимать! Немедленно всё уберите!
Разумеется, его никто не слушал.
— Мои глаза! Это развидеть невозможно! — Суйжу быстро пролистала видео. — Кстати, это же не сейсмическая зона. С чего бы там земле трескаться?
— Говорят, нарушение строительных норм. Но треснуло на редкость удачно, — заметил Чжань Янь.
С таким количеством улик этот тип точно не выкрутится.
Чжань Юнькай спокойно завтракал, подкладывая жене добавку. В глубине его глаз плясали искры удовлетворения. Это «землетрясение» было делом его рук — он устроил его во время утренней пробежки, мимоходом. Никто не смеет обижать его жену.
Старший брат, Чжань Цзиньли, проплыл к столу подобно безмолвному призраку. Он коротко кивнул семье и принялся за еду. Крайне нелюдимый, он не выносил пустой болтовни, но с удовольствием общался в мессенджерах.
Чжань Янь тут же переслал новость брату и начал строчить сообщения, делясь восторгом.
Многолетний опыт подсказывал юноше, что в этом деле не всё так просто. Нужно будет обязательно проверить через Систему, когда все разойдутся.
После завтрака семья начала разъезжаться. Цзи Юэмин отправилась в офис, Чжань Юнькай — на съёмки, Чжань Цзиньли поехал открывать свою кондитерскую, а Чжань Суйжу — в художественную мастерскую. Чжань Янь, как единственный студент на каникулах, остался дома за главного.
Он обнял каждого на прощание. Семья разъехалась в разных направлениях.
***
На безлюдной подземной парковке Цзи Юэмин приложила ладонь к шероховатой бетонной стене. Над её головой вспыхнула синяя полоса сканера. Стена бесшумно разошлась, открывая коридор из высокопрочного сплава. Стоило женщине войти, как проход снова затянулся, превратившись в обычный бетон.
Мягкий голос искусственного интеллекта произнёс:
— Приветствуем вас в Бюро по управлению аномалиями, Небесный Наставник.
***
В глубине густого леса в западном пригороде Чжань Юнькай на мгновение замер. В следующий миг на его месте в небо взмыла величественная птица Чунмин. Размах её крыльев, покрытых ярким, сияющим оперением, был огромен, а двойные зрачки глаз сверкали мудростью. Птица скрылась в облаках, оставляя за собой невидимый человеческому глазу след из золотой пыли.
***
В кондитерской Чжань Цзиньли привычно проигнорировал шевелящиеся тени в углах. Он снял маску и кепку, переодеваясь в китель пекаря. Из угла к нему робко подскочил маленький призрак и дёрнул за штанину.
Чжань Цзиньли вздохнул, приседая перед ним:
— Я же сказал тебе, я больше не Король Призраков.
***
В служебном лифте торгового центра Чжань Суйжу преобразилась. Теперь на ней были длинный чёрный плащ и широкополая шляпа, тень от которой скрывала лицо. Она набрала на панели лифта сложную комбинацию, напоминающую пароль. Кабина плавно пошла вниз, к секретному пятому подземному этажу, которого не было на схемах.
Двери открылись. Человек в маске почтительно склонился перед ней:
— Госпожа Ремесленник, мы ждали вас.
***
А дома Чжань Янь уютно устроился на диване. Он открыл Систему Поедания Дынь и ввёл новый запрос: «Клуб Тяньшэн».
http://bllate.org/book/15327/1412263
Готово:
