Глава 24. Фотографии
«Так вот в чём дело...»
Ло Бай не привык делить с кем-то постель, поэтому ответил мягким отказом:
— В городе сейчас безопасно. К тому же у меня много скелетов, они будут патрулировать территорию всю ночь.
Ландиас поник, словно сдувшийся шарик.
— Хорошо.
Юноша недоуменно прищурился:
— Ты расстроился? Почему?
Рыцарь действительно выглядел подавленным, даже сияние его золотых волос, казалось, померкло. На этот раз он не стал ничего скрывать и честно признался:
— Вы подарили мне вторую жизнь. Я хочу быть вам полезным, иначе мне неспокойно на душе.
Он сделал паузу и продолжил:
— Когда-то я был могущественным Королем-Рыцарем. Все меня уважали, заискивали и пытались угодить. Взамен я обучал их воинов или разрешал споры. Но теперь я лишь ваш Рыцарь смерти. Домашними делами занимаются Красотульки, так что в быту я бесполезен. В бою же ваши легионы скелетов сами сметают любые преграды. Моя роль ничтожна.
Голос Ландиаса становился всё более хриплым, а под конец в нём и вовсе зазвучали слезливые нотки:
— Я просто не знаю, что могу для вас сделать. Если я не нужен даже для охраны вашего сна, боюсь, настанет день, когда вы сочтёте меня бесполезным и... бросите.
Хозяин территории даже немного растерялся от такого напора.
— Я не брошу тебя первым, — твёрдо пообещал он.
Ло Бай задумался. Он понимал чувства собеседника. В бою он полагался на массу скелетов, которые, хоть и уступали рыцарю в силе, брали числом. Повседневные нужды обеспечивали Красотульки — эти костяные ручки были мастерами на все руки. На их фоне Ландиас и впрямь мог почувствовать себя не у дел.
Но разве можно так оценивать преданность?
«Словно золотистого ретривера завёл... — промелькнула странная мысль. — И внимания требует, и на жалость давит».
Юноша внезапно испытал странное чувство дежавю, но тут же отбросил его в сторону. В конце концов, Ландиас был его верным рыцарем, и исполнить такую пустяковую просьбу не составляло труда.
— Ты — незаменимый Ландиас, и ты мне нужен.
Тот резко вскинул голову, его голубые глаза радостно блеснули.
— Правда?
— Правда. Ты — мой единственный и неповторимый рыцарь-хранитель. Можешь спать в том углу. И... полагаюсь на твою защиту этой ночью.
Всего пара фраз — и молодой воин снова просиял. Он широко улыбнулся:
— Спасибо! Вы так добры, Ло Бай.
Юноша указал на угол комнаты. Красотульки тут же подсуетились: притащили мягкую подстилку из звериного меха и ведро с горячей водой.
Хотя Ландиас и был Паладином Смерти, он сохранил многие человеческие привычки: ел, пил, спал и мылся. Таким образом он напоминал себе о своём прошлом, не желая окончательно терять человеческий облик.
Рыцарь снял свои простые доспехи и отложил их в сторону. Его мощное тело с чётко очерченными мускулами было покрыто шрамами. Самый страшный след тянулся через всю поясницу — тогда его едва не разрубили пополам, но он выжил благодаря невероятной силе воли. После превращения в нежить раны затянулись, но Ландиас не хотел, чтобы они исчезали, поэтому они вновь проступили на его теле в точности такими же, какими были при жизни.
Тепло воды приятно окутало ледяную кожу. Закончив с омовением, он устроился на меховой подстилке. Повернув голову, Ландиас посмотрел на уже заснувшего господина.
Тот спал, обняв Красотульку №1 как мягкую игрушку. Во сне Ло Бай то и дело перебирал её фаланги и поглаживал костяную ладонь. Рыцарь даже немного позавидовал скелету, которому позволили спать в объятиях хозяина, но в то же время вид спящего юноши показался ему невероятно трогательным и невинным.
— Спокойной ночи, Ло Бай, — прошептал он.
— Спокойной... Ландиас, — послышался сонный ответ.
***
На следующее утро, едва рассвело, объявления в регионе Государства Дракона посыпались одно за другим:
**[Поздравляем игрока Лу Синъюя! Вы первым вошли в Город Заката]**
**[Поздравляем игрока Шэнь Чэня! Вы первым вошли в Город Лося]**
**[Поздравляем игрока Ли Янь! Вы первым вошли в Город Серебряной Рыбы]**
**[Поздравляем игрока Шэнь Цяньлина! Вы первым вошли в Город Истока Солнца]**
**[Поздравляем игрока Шэнь Ди! Вы первым вошли в Город Тутовых Листьев]**
Города и поселения появлялись на карте мира одно за другим, и игроки, воодушевленные новостями, бросились на поиски. В городе можно было не бояться ночных монстров, получить доступ к удобствам, а если повезет — найти своих.
Ло Бай в это время еще крепко спал.
К десяти часам утра многие уже добрались до ближайших поселений и начали делиться координатами в чате.
— Тут есть городок! Вход со скидкой всего 30 медных монет. Место обшарпанное, но на ночь сойдет!
— Нашел город на Лазурном плато. Вход стоит один серебряный — дороговато, зато есть постоялый двор, где можно прибраться и жить.
— Спасибо всем, кто делится инфой!
— Кто-нибудь видел города у моря? Скиньте координаты, пожалуйста!
Впервые с начала игры мировой чат был таким единодушным и мирным.
Юноша проснулся около половины одиннадцатого. Стоило ему протереть глаза, как Красотулька уже поднесла ему теплое полотенце. Умывшись, он вышел на порог и замер от удивления.
Вчерашние руины исчезли. Полуразрушенные дома были снесены, сорняки высотой по пояс — скошены, а обломки рухнувшей статуи — вывезены. Весь центр города превратился в чистую, ровную площадку. Вдалеке виднелись несколько пересаженных деревьев, чья пышная красная листва буквально дышала жизнью.
Всего за одну ночь Святой Неспящий Город преобразился до неузнаваемости.
Ландиас, взвалив на плечо целое дерево, подошел к господину. Он был без доспехов, в простой домотканой одежде. Просторная белая рубаха делала его образ живым и открытым — он совсем не походил на сурового Короля-Рыцаря.
— Доброе утро, Ло Бай! — сияя улыбкой, поздоровался он.
Юноша кивнул:
— Доброе. Вы что... восстанавливаете город?
Ландиас опустил дерево на землю и небрежным жестом откинул со лба золотистую прядь.
— Да. Утром я увидел, что скелеты маются без дела, и приказал им снести ветхие постройки и убрать сорняки. Надеюсь, вы не против?
Высшая нежить обладала абсолютной властью над низшими существами — они могли заставить их делать что угодно, даже пойти на смерть. Как Паладин Смерти, Ландиас стоял по рангу много выше обычных скелетов, а учитывая его контракт с Ло Баем, он имел полное право отдавать приказы.
— Не против.
Вчера Ло Бай слишком устал и совсем забыл отдать распоряжения своим костяным слугам. Инициатива рыцаря сэкономила ему массу времени.
— Тогда идите завтракать. Всё уже готово.
На площади юноша обнаружил деревянный стол и два стула. Их дизайн был куда сложнее и изящнее тех, что раньше мастерили Красотульки — края были украшены тонкой резьбой. Явно работа Ландиаса.
На огне томился грибной суп, на листьях лежали запеченные до золотистой корочки хлебные плоды, а рядом манил ярким цветом джем из меда и ягод. В суп добавили немного мяса для наваристости; вкус был свежим и легким. Завтрак в такой обстановке казался невероятно уютным — на мгновение Ло Бай почувствовал себя так, словно вернулся в старые добрые времена.
Насытившись, он позволил Красотулькам унести посуду, а сам наконец открыл групповой чат. Шэнь Цяньлин и Шэнь Ди уже скинули координаты найденных ими мест.
Шэнь Цяньлин: **[Я в Городе Истока Солнца. До Города Лося отсюда примерно три дня пути]**
Шэнь Ди: **[Я в Городе Тутовых Листьев. До Города Лося — пять дней]**
Ло Бай сверился с картой. Святой Неспящий Город оказался довольно близко к Шэнь Цяньлину — если ехать верхом ночью, можно добраться за три часа. Шэнь Ди же был гораздо дальше.
Ло Бай: **[Доброе утро]**
Шэнь Цяньлин: **[Брат Ло, ты наконец-то появился!! Тебя весь день не было, я уж думал, ты ранен серьезно]**
Ло Бай: **[Вчера вымотался сильно, проспал долго. Сейчас я в Святом Неспящем Городе]**
Сегодня по всему миру открылось столько поселений, что название не вызвало у братьев подозрений.
Шэнь Цяньлин: **[Ого, судя по карте, ты прямо подо мной! Мы совсем рядом!]**
Шэнь Цяньлин: **[Может, мне подождать тебя? Пойдем в Город Лося вместе? Мой дядя, Шэнь Чэнь, уже там!]**
Ло Бай: **[Не стоит. Мне нужно здесь кое-что обустроить. Иди вперед]**
Шэнь Цяньлин: **[Эх, ладно...]**
Шэнь Цяньлин: **[Кстати, Брат Ло, ты продаешь информацию по подземелью? Дядя Шэнь сказал, они готовы выкупить её за 100 золотых]**
Шэнь Ди отозвался лаконично: **[Маловато будет]**
Как первое пройденное подземелье, Руины лагеря Лучезарных Рыцарей стоили гораздо больше.
Шэнь Цяньлин: **[Ну, семья сейчас все силы и средства вкладывает в базу в Городе Лося... Поэтому пока туго с деньгами. Может, мне брата тебе в залог оставить? При встрече он будет у тебя на посылках!]**
Шэнь Ди: **[Ну спасибо тебе, братец]**
Ло Бай негромко рассмеялся. В прошлый раз, когда он помог капитану Шэнь лекарствами, тот в шутку предложил «заложить» младшего. Теперь Шэнь Цяньлин платил ему той же монетой.
Ло Бай: **[150 золотых плюс дом в будущем гарнизоне Города Лося]**
База в Городе Лося обещала стать крупнейшим оплотом Государства Дракона, так что недвижимость там была на вес золота.
Шэнь Цяньлин: **[По рукам!]**
Ло Бай подробно описал расположение подземелья и типы монстров. Поскольку он сам не знал точных условий скрытого задания, то просто упомянул, что Лабиринт разума активировался после определенных действий.
Шэнь Цяньлин: **[А, так это подземелье нежити. Неудивительно, что Брат Ло прошел его в одиночку. Это же идеальное место для жреца!]**
Шэнь Цяньлин: **[Спасибо за инфу. Мы передадим властям, они организуют там постоянный пост охраны]**
Тут Шэнь Ди, который до этого молчал, прислал изображение.
На фото был волевой молодой человек. Уголок его рта был дерзко приподнят в легкой усмешке. Но самым неожиданным было то, что на голове у него красовался венок из бело-красных цветов. Нежные бутоны в сочетании с его суровой аурой создавали странную, почти парадоксальную красоту.
Шэнь Ди: **[Обещанное фото в венке. Лови, Ло Бай]**
Когда-то, после того как чертеж «Благочестивого венка» попал в систему, они оба клялись, что наденут его. Капитан Шэнь сдержал слово.
Что до его младшего брата... тот поначалу хотел открутиться. Всё-таки взрослому мужчине позировать в цветочном венке — затея сомнительная. Но раз уж Шэнь Ди выложил фото, деваться было некуда.
Шэнь Цяньлин тоже прислал снимок. На нем был юноша с благородным профилем и сияющим взором. Смуглая кожа и хрупкие цветы на удивление гармонично дополняли друг друга.
Шэнь Цяньлин: **[Блин, я же настоящий мужик, а в этом венке чувствую себя как-то странно...]**
Ло Бай: **[Вовсе нет. Вам обоим очень идет]**
Шэнь Ди: **[Я всё-таки выгляжу круче. Мелкий — не тянет]**
Шэнь Цяньлин: **[Брат, ты серьезно?! Как ты можешь такое говорить собственному брату?]**
Шэнь Ди: **[У меня 10-й уровень. А у тебя какой?]**
Шэнь Цяньлин: **[QAQ, 9-й...]**
Шэнь Цяньлин: **[Я же последние дни только и делал, что искал настенную лозу на продажу! Мой уровень немного ниже — это же простительно, да?]**
Шэнь Ди: **[Я тоже не на месте сидел. И вот — 10-й уровень]**
Шэнь Ди: **[Братишка, ты слабак]**
Шэнь Цяньлин: **[Если я слабак, то и Брат Ло тоже!]**
Он помнил, что Ло Бай три дня назад был всего лишь 3-го уровня. Значит, он точно ниже него.
Ло Бай: **[Прости, но у меня тоже 10-й]**
Шэнь Цяньлин: **[!! Как такое возможно?!]**
Ло Бай: **[Ну, я всё-таки в одиночку закрыл подземелье 10-го уровня...]**
Шэнь Цяньлин: **[QAQ. Я ничтожество]**
Шэнь Ди: **[Именно. Ты очень слаб. Тебе нужно больше стараться]**
В группе, хоть в ней и было всего трое, постоянно стоял шум и гам. Ло Бай невольно улыбался, читая их перепалку. Несмотря на компанию скелетов и Красотулек, люди оставались существами социальными. Общаться с себе подобными было куда интереснее.
Вскоре Шэнь Ди перевел Ло Баю 150 золотых и прислал контракт на недвижимость в Городе Лося, заверенный системой. Согласно договору, юноша становился владельцем дома площадью не менее двухсот квадратных метров в центральном секторе базы.
Результатом он был более чем доволен.
Шэнь Ди: **[Спасибо тебе еще раз за предупреждение о конце периода защиты, Ло Бай. Ты спас очень много жизней]**
Ло Бай: **[Не за что. Это были лишь мои догадки]**
Шэнь Ди: **[Если у тебя будут новые идеи или предположения — пиши. Буду рад обсудить]**
Ло Бай: **[Договорились]**
Юноше казалось, что он что-то упускает, но, не сумев вспомнить, он просто отмахнулся от этой мысли.
Он достал вчерашние трофеи. Три сверкающих алмазных сундука, один серебряный, одна слепая коробка с растущим снаряжением и целая гора сундуков со зданиями: один алмазный, два золотых и два серебряных.
Глаза Ло Бая азартно блеснули. Пора открывать сокровища!
http://bllate.org/book/15322/1354567
Готово:
