Молодой жрец присел в одиночестве, подперев подбородок рукой, и сказал:
— Я просто хочу завести ребёнка, пусть он будет таким же красивым, как ты. Если дочь, научу её разводить гу, пусть потом тоже будет жрецом. А если сын — вырастим его и отдадим сестрам из племени, пусть тоже будет размножаться…
Чи Юэ ошарашенно застыл. Чёрт, это место слишком страшное, моего сына сюда нельзя!
— Жрец, давай не будем говорить о размножении? — спросил он, присев. — Ты говорила, что твою мать забрали из учителя магии. Когда это было?
— Пять лет назад… несколько жрецов из нашего племени были насильно увезены. У нас есть гу, но мы всё равно слишком слабы против тех злодеев. — Сан Ман опустила голову, её кисточки на лбу покачивались в тени.
— Почему они так поступили?
— Магический культ заставляет наше племя каждый год отдавать им три сотни золотых шелкопрядов, но в тот год был мороз, и много гу погибло. Моя мать и другие не смогли передать нужное количество, поэтому их забрали. Сказали, что это наказание, чтобы они приготовили долгоживущее гу, а потом они так и не вернулись.
Чи Юэ нахмурился:
— Разве Секта Врат Преисподней не уничтожила учителя магии? Они не вернулись?
Капли воды медленно падали на грязь, превращая её в зловонную и грязную массу. Сан Ман всхлипнула:
— Вы, внешние, не знаете, учитель магии никогда не был уничтожен, он просто ушёл в горы. Женщина из Секты Врат Преисподней продолжает сотрудничать с ними, изображая борьбу с учителем магии, но на самом деле она просто грабит нас, народы Южных Пустошей.
— Что?! Цзян Мочоу не уничтожила учителя магии? Так что она здесь делала?
— Она тоже собирала травы и гу для долгоживущего гу, но это всего лишь миф, невозможно создать такое гу! — Сан Ман вытирала слёзы, — Моя мать годами кормила гу... не знаю, насколько она ещё жива.
Чи Юэ взгляд стал мрачным:
— Ты знаешь, где скрывается учитель магии?
— Точно не знаю, они всегда приходят в деревню за гу. В следующем месяце они снова будут здесь, мне не хватает одного… — Сан Ман, видя его холодное лицо, приняла на себя тяжёлую улыбку: — Не враждуй с этими демонами, иначе Священный клан действительно вымрет.
— Раз уж мы прародители колдунов, как можно вас оставить без помощи? И потом, я рассчитываю, что жрец поможет мне избавиться от гу. Помочь с мелкими проблемами — это моя обязанность.
— Ха-ха, твоя речь всё такая большая. Учитель магии не так просто победить. — Сан Ман похлопала его по плечу, — Только если ты — старший учитель магии, ты можешь справиться.
— А если я глава Секты Врат Преисподней?
— Хм, если ты тот старый мерзавец, который отправил сюда женского демона, я отдам всё своё имущество, чтобы угостить тебя и дать тебе прочувствовать радость от того, чтобы быть окружённым множеством существ гу! — Сан Ман усмехнулась, показав белые зубы. — Кстати, как тебя зовут? Ты реально можешь меня напугать?
— Эмм… — Чи Юэ натянуто улыбнулся, — Меня зовут… Ся Даони.
— Плюх! — Тело, висящее на корме лодки, было отброшено ногой и покатилось в мутные воды реки, всплеснув белую волну, а затем исчезло.
Хэ Буцзуй поднял голову и прислушался, пока туман не начал рассеиваться. Тогда он повернулся и зашёл в темный отсек.
— Всё в порядке, продолжай грести.
Рыбак, свернувшись в угол, поднял лицо с дрожью:
— Братец, давай, ещё раз не пойду. Серебро мне не нужно, правда? Чёрт, я хотел поднять труп и заработать немного денег, а вместо этого поймал двух чумных демонов. Сколько врагов я за эту дорогу нажил, бедная лодка…
Хэ Буцзуй взглянул на него холодно, и тот немедленно замолчал и склонил голову.
В углу, на ковре, лежал "Большой Будда с большой животом", который повернулся на бок. Янь Були потянулся и спросил:
— Всё убрал?
— Да.
— Когда сваришь, принеси сюда.
— Что? — Хэ Буцзуй изумлённо посмотрел на него. — Что ты хочешь варить? Вытаскивать мозг, неужели можно и ещё ребёнка на свет пустить?
Янь Були, потирая больную попу, произнёс с яростью:
— Конечно, ту жёлтую змею!
— ...
— Ладно, о важном поговорим. — Хэ Буцзуй сел и протёр меч. — Нам нельзя идти вниз по реке на юг, там слишком много преград. Убийцы из Секты Врат Преисподней уже здесь, и их будет всё больше. Они в тени, мы на виду, так что трудно избежать неприятностей.
— Но если мы пойдём на юг, то будет ещё больше опасностей. Они уже догадались, что я пойду на Южные Пустоши искать Чи Юэ.
— Ну, если уж не получится, можно пойти на север. Но там нет водных путей, сухопутные дороги будут тяжёлыми, не знаю, выдержишь ли ты это?
— Это не помешает мне. — Янь Були потёр живот. — Но на севере Центральных Равнин тоже есть влияние Секты Врат Преисподней, и если мы выдадим свои следы, будет ещё сложнее выбраться.
— Или вообще уйти за пределы страны, там хотя бы воздух свежий. — Хэ Буцзуй убрал меч в ножны. — В степях холодно, но у меня есть там друзья, по крайней мере, не умрём от голода.
— Торговля? Мясо с десятью специями?
— …
— Хе-хе, на самом деле это возможно. — Янь Були улыбнулся. — Но путь на юг очень долгий, боюсь, не успеем встретиться с Хуа и остальными.
— Тебе не стоит беспокоиться. Прежде чем мы пришли сюда, Линь Шаосяо и я обсуждали, если я не вернусь вовремя, значит что-то случилось, и они примут меры. Они, вероятно, уже добрались до Восточной столицы.
Южная река, Восточная столица, апрель, земля наполнена ароматом цветов.
Зелёные ивы качаются на ветру, красные абрикосы дождливы. Внутри и вокруг города цветет тысяча деревьев, крыши домов покрыты тысячами оттенков, а на улицах всегда стоит запах цветов. Это так называемое "если хотите увидеть цветущие абрикосы, отправляйтесь в Восточную столицу, весь год весна только в Южной реке."
Восточная столица также является императорским городом, здесь есть Мост Алой Птицы, Уличка Чёрных Плащей, множество магазинов и дворцов. Есть одна уединённая улица и почти забытый дворец.
Золотые ворота обсыпаны слезами, зелёная лестница покрыта мхом. Старинные дома запущены, а старый абрикос переживает. Под старой крышей, у дверей, стоял человек в тонком плаще, одиноко встречая дождь.
Хуа Усинь, медленно поглаживая вентилятор, как будто сам того не зная, поднял взгляд на золотую табличку, на которой были написаны два слова: "Хуафу". Он почувствовал, что всё это словно сон.
Тогда кто-то подставил ему под голову зонтик, и Линь Цзыюй за его спиной спросил:
— Хуа Хуа, новый император разоблачает зло, восстановил правительство, почему ты так и не вернулся сюда?
— Зачем возвращаться?
— Это... твой дом.
Хуа Усинь покачал головой:
— Здесь больше нет семьи Хуа. Хуафу теперь — это пустая могила, полный сад заброшен, земля покрыта ранами.
— Так ты всё-таки с нами останешься?
— Не умеешь говорить? — Хуа Усинь стукнул его по голове веером, поправив: — Это называется быть на пути, творить свою судьбу, помогать другим в нужде.
— Очевидно, это называется путешествовать по дома... — Линь Цзыюй быстро побежал, за ним погнался Хуа Усинь, и два силуэта исчезли в переулке. Двор вновь поглотил тишину, только два каменных льва стояли прямо в холодной дымке.
http://bllate.org/book/15303/1352421
Готово:
