— Ах ты, тварь мелкая! Осмелилась тут буянить?! — Хуа Усинь тут же воспрял духом, вытянув шею и гневно крикнув.
Линь Цзыюй с недоумением смотрел на белку, которая показалась ему слегка знакомой.
— Кажется, это белка из Обители Лазурного Журавля, — обратился он к Хуа Усиню. — Вы... знакомы?
Хуа Усинь яростно ткнул пальцем в белку, затем так же яростно ткнул в сторону комнаты.
— Одна тварь мелкая, другая — старая тварь, точно из одного гнезда вылезли! Погоди, я с тобой разберусь! — С этими словами он собрал ци, рванулся и взлетел на вершину дерева.
В комнате прекрасно слышали все, что происходило снаружи. Уголки губ Чи Юэ дрогнули в легкой усмешке, голос прозвучал равнодушно.
— Твоя служанка, похоже, собралась на небеса...
Янь Були, сидевший на стуле прямо и чинно, услышав это, вздрогнул.
— Ешь, — сказал Чи Юэ, подув на ложку каши из клейкого риса с лотосовыми листьями и поднеся ее к его губам.
Янь Були снова вздрогнул.
— Не будешь есть — я съем, — усмешка Чи Юэ стала загадочной. — Вот только что именно я съем — еще вопрос.
Кое-кто, обливаясь слезами, проглотил ложку каши, в сердце его уже протоптались тысячи травоядных...
Небесный закон цикличности, воздаяние неотвратимо! Приемы вроде зажатия акупунктурных точек, чтобы напоить или накормить — это же его собственные уловки для развлечений с девицами из Домов утех! Когда же успело приключиться, что ему самому пришлось все это претерпеть?!
К счастью, подавив порочные помыслы, Чи Юэ переключил внимание на ужин. Лично раскладывая блюда и наливая суп, он кормил его, словно животное, просто желая накормить досыта, без малейшего намека на выход за рамки.
Это, пожалуй, и есть коренное различие между похабником и обжорой.
Для Чи Юэ принятие пищи — важнейшее дело в жизни. Безумие Цзян Мочоу или ее извращения — ничто не должно мешать ей есть. В конце концов, это человек, которого едва удалось вернуть, потеряв однажды; как обидно было бы, если бы он вдруг снова умер с голоду...
Жаль только, что эта красавица все дулась и отказывалась есть, и Повелителю преисподней пришлось прибегнуть к некоторым чрезвычайным мерам.
Чашку каши скормили, словно пытали пыткой, заставив Янь Були покрыться мурашками. Чи Юэ отложил чашку и палочки, спросил:
— Наелся? Наелся — кивни, не наелся — покачай головой.
Янь Були закивал с исступлением.
— Похоже, еще не наелся... — собеседник снова положил в пиалу пару сладких, мягких рисовых шариков.
[ ... == ]
Съев два сладких, нежных шарика, Чи Юэ снова спросил:
— Наелся? Наелся — кивни, не наелся — покачай головой.
Янь Були покачал головой.
— Угу, так и знал, что не наелся... — к нему поднесли чашу с яичным суфле с крабовой икрой, от которого веяло ароматом зеленого лука.
[ ... tt ]
Он внезапно проникся глубоким уважением к Цзян Мочоу: продержаться столько лет под началом этого старого демона — да ты, девушка, настоящий богатырь!
Луна взошла в зенит, свечи догорели.
Одолеть трапезу удалось лишь после долгих мучений, но наконец красавицу накормили до отвала. Патриарх Чи, завершив это благое дело, в приятном расположении духа разблокировал акупунктурные точки Янь Були.
Тот встал, не проронив ни звука, не выругавшись ни разу, с каменным лицом направился к выходу.
— Мочоу, куда это ты?
Красавица обернулась, полная скорби и негодования, и, всхлипывая, печально произнесла:
— Этот... по нужде сходить...
— Дорогу разглядишь? — Чи Юэ поднялся, на ходу подхватив светильник.
Янь Були, раздраженно шагнув за порог, издали ответил:
— Не волнуйсь, хоть ослепну — в яму не свалимся.
Чи Юэ медленно вернулся на стул, помолчал довольно долго, прежде чем выдавить многозначительную фразу:
— Боюсь, как бы ты не перепутал, где мужская, а где женская...
Выйдя из Обители Гинкго при ярком лунном свете, Янь Були, подобрав полы одеяния и затаив дыхание, озираясь по сторонам, зашагал по серебристому песку к бамбуковой роще.
Неизвестно, куда подевался тот тип Хуа Усинь, теперь у старого демона Чи в сердце загорелось желание убить этого негодяя, нужно поскорее выпроводить его отсюда.
Ночная прохлада была подобна воде, бамбуковая роща — мрачна и безмолвна. Ветер колыхал тени, пыль вздымалась, листья опадали.
В тонком шелесте лиственного дождя Янь Були смутно услышал, как кто-то тихо окликает.
— Девица Хуа... Девица Хуа... Девица Хуа?
Сердце Янь Були сжалось: неужели в Павильон Ледяного Сердца проникли хулиганы-ронины из Восточного моря?
— Девица Хуа, ты где? Девица Хуа...
Приблизившись и прислушавшись, оказалось, что это управляющий Линь из Павильона Ледяного Сердца.
Линь Цзыюй вытер пот: только что девчонка Хуа, преследуя белку, вылетела за ограду, он во весь опор помчался следом, но все равно потерял ее в бамбуковой роще. Поблуждав кругами, как муха без головы, он не нашел ни человека, ни белку, зато наткнулся на... призрака-женщины?!
Увидев белую фигуру, плывущую из темной глубины леса, Линь Цзыюй крепко обхватил толстый бамбук, не смея и дыхание перевести, мечтая сжаться до размеров стройной панды.
Когда женский призрак приблизился, Линь Цзыюй наконец разглядел при слабом лунном свете в роще ее лицо и не удержался от испуга.
— При... призрак...
Янь Були раздраженно перебил его:
— Какой призрак? Я живой человек...
Линь Цзыюй, прижав руку к дрожащему сердечку, проглотил слова «встречи с горем» и не посмел больше говорить. Не все боятся призраков, но на этом свете нет никого, кто не боялся бы Цзян Мочоу.
— Управляющий Линь тоже Хуахуа ищет? — спросил Янь Були.
— ...Хуахуа? — Линь Цзыюй опешил, затем кивнул. — Я ищу девицу Хуа, она только что, гоняясь за той белкой, убежала, и теперь неизвестно, где она.
— Раз еще может живчиком гоняться за грызунами, значит, ничего страшного, — Янь Були немного успокоился.
— Ее чуть не утопили, да и жар еще не прошел... — лицо Линь Цзыюя потемнело. — Хоть она и всего лишь служанка госпожи, но все же это живое существо...
Янь Були на мгновение опешил от колкости, но не стал объясняться с этим юнцом, сложил руки рупором у рта и, идя, стал звать:
— Хуахуа? Хуахуа...
— Мяяяу... — из кустов внезапно выскочила черная тень.
В одно мгновение Янь Були увидел лишь пару больших зеленых глаз, несущихся на него, отчего в ужасе вскрикнул и отскочил на три шага назад.
— Что это такое?!
Линь Цзыюй поднял на руки полосатую рыже-белую кошку, с легкой виной улыбнулся:
— Это моя кошка... тоже Хуахуа.
Янь Були онемел.
Затем, внимательно разглядев мурлыкающую большую полосатую кошку, не удержался от смешка. У этой животины и впрямь есть что-то от коварной наружности Хуа Усиня.
Один — неся кошку, другой — подобрав полы, они вскоре добрались до окраины бамбуковой рощи.
Янь Були издали услышал звуки, похожие на свист ветра и звон тетивы. Будучи бойцом, он был чувствительнее Линь Цзыюя, сорвал темно-зеленую бамбуковую ветвь, сдержал дыхание и пошел на звук.
Под луной поверхность озера была как зеркало. Осенний ветерок слегка колыхал воду, рябь вспыхивала слоями серебряных волн.
В самом центре озера стоял маленький восьмиугольный павильон, пройдя по извилистой галерее, можно было увидеть, как в Лотосовом павильоне развеваются полы одежд, две фигуры стремительно, словно молнии, обмениваются ударами.
Хуа Усинь, с растрепанными волосами, весь мокрый, походил на только что вынырнувшего из воды женского призрака. Видно было, как он, безоружный, двигается стремительно, словно ветер, и сражается с классическим закутанным в черное, с мечом в руке мужчиной не на жизнь, а на смерть, не уступая тому.
Янь Були, вертя в руках бамбуковую ветвь, с чувством произнес:
— Ц-ц, какая огромная белка.
Услышав шум, человек в черном повернулся к ним, его холодный, сверкающий взгляд, словно яростный ветер, скользнул по двоим, и тут же кисть его руки развернулась, длинный меч, подобно молнии, пронзил облака и устремился сквозь пустоту к женщине в белом.
Янь Були тут же огорчился:
— Мать твою, красивая внешность и вправду ненависть навлекает...
В мгновение ока сверкающий холодом меч устремился прямо в лицо.
Хоть внутренней силы у Янь Були и не осталось, но боевые навыки и острое восприятие сохранились.
Взмахнув ногой, он отшвырнул Линь Цзыюя, вращаясь, едва увернулся от того свирепого удара, затем, отскочив на два шага назад, опустился в стойку, левой рукой сложил мечевой жест, правой сжал бамбуковую ветвь, приняв вид несравненного, величественного мастера меча.
Черный убийца тоже был не промах, ни капли не испугавшись показухи перед ним, ринулся вперед и снова нанес колющий удар мечом, скорость и сила мгновенно возросли в несколько раз!
Торжественное и хладнокровное выражение лица Янь Були наконец дало трещину, и он спокойно крикнул:
— Хуахуа, защити своего господина!
Хуа Усинь помчался к ним со скоростью пять метров в час, оскалившись, сказал:
— Погоди... поясницу прихватило.
— Блин, а нельзя было прихватить попозже?! — Янь Були едва парировал пару ударов бамбуковой ветвью, и тут же острый клинок человека в черном обстругал ее до бамбуковой палочки для письма; еще пару ударов — и она станет зубочисткой.
В критический момент пришлось сменить тактику на психологическую атаку.
Белая красавица, отбросив бамбуковую ветвь, изгибаясь, отступила на шаг. Одной рукой прижавшись к сердцу, другой поглаживая живот, печально раскрыв большие глаза, готовые расплакаться, жалобно и скорбно воскликнул:
— Наш ребенок невинен!
Черный убийца, находившийся в прыжке, от неожиданности споткнулся и рухнул на землю.
[ Хуа Усинь, Линь Цзыюй, кошка: ... ]
http://bllate.org/book/15303/1352338
Готово:
