— Чжао Цзиньчжи, ты что, забыл, как проиграл мне пару дней назад?! — Дунфан Юй уже считал Лу Нинчу своей добычей, и, услышав насмешки Чжао Цзиньчжи о том, что он лезет не в своё дело, его недовольство лишь усилилось.
— Я не такой, как некоторые, которые только и знают, что приставать к младшим братьям по учёбе. Старший брат по учёбе, конечно же, должен защищать младших.
— Тьфу, хватит строить из себя праведника! Твои грязные помыслы всем видны! — Чжао Цзиньчжи яростно сплюнул. — Ты хоть бы посмотрел на себя в лужу! С твоей-то жалкой рожей кто на тебя позарится? Ты просто навязчивый прилипала, и тебе не должно быть дела ни до того, ищу я Лу Нинчу или нет, ни до того, захочет ли он со мной скрестить мечи!
Эти слова Чжао Цзиньчжи практически выставили напоказ истинные намерения Дунфан Юя. Хотя на лице Лу Нинчу читалось лишь недоумение, Дунфан Юй, охваченный злостью и стыдом, закричал:
— А я буду лезть, и что ты сделаешь! Я сегодня здесь заявляю: если ты, Чжао Цзиньчжи, посмеешь искать неприятностей у младшего брата Лу, то сначала попробуй уложить меня на лопатки!
После такого разговора Дунфан Юй и Чжао Цзиньчжи, конечно же, закономерно вцепились друг в друга, затем переместили свою потасовку на арену, где и покалечили друг друга.
С тех пор Чжао Цзиньчжи, казалось, завёл личную вендетту с Дунфан Юем. Всякий раз, когда Дунфан Юй приходил к Лу Нинчу, он неизменно появлялся в самый нужный момент, провоцируя Дунфан Юя, который забывал обо всём, кроме драки с ним.
Со временем окружающие, естественно, разгадали намерения Чжао Цзиньчжи — разве он хотел досадить Лу Нинчу? Совсем нет! Он просто тоже положил глаз на Лу Нинчу и потому постоянно вставлял палки в колёса, мешая общению Дунфан Юя и Лу Нинчу.
Узнав об этом, Дунфан Юй, разумеется, разъярился ещё сильнее и сцепился с Чжао Цзиньчжи с такой яростью, что порой даже забывал о самом Лу Нинчу, словно их противостояние могло закончиться только смертью одного из них.
Что же касается Лу Нинчу, то у него не было никаких особых мыслей на этот счёт. Всё его сердце уже принадлежало Лун Юаню, когда же ему думать о других? Максимум, что он ощущал, — это досаду, что Дунфан Юй и Чжао Цзиньчжи всякий раз втягивали его в свои разборки, вынуждая раз за разом быть свидетелем детских потасовок, что было довольно скучно и пустой тратой времени.
Жаль только, что он не мог просто взять и не смотреть. В конце концов, Дунфан Юй и Чжао Цзиньчжи проливали кровь из-за него, и если бы он оставался в стороне, эти двое наверняка затаили бы на него обиду и объединились бы против него.
Он не раз жаловался Лун Юаню, но тот так и не появлялся.
Лу Нинчу вздохнул, поднялся и снова отправился во Дворец главы мечников на поиски Лу Цинъюэ.
После того как Лу Цинъюэ овладел Искусством управления мечом, он сначала выбрал десять старших по возрасту братьев и сестёр по учёбе и в последнее время начал их обучать.
Хотя Лу Нинчу подробно рассказал обо всех проблемах, с которыми сталкивался сам, разные люди всё же сталкиваются с разными сложностями. Да и Лу Цинъюэ сам не так давно постиг Искусство управления мечом, и даже будучи главой мечников, из-за недостатка опыта он неизбежно сталкивался с вопросами, которые не мог решить сразу.
Лу Цинъюэ на самом деле очень стремился укрепить сообщество мечников. К тому же он не цеплялся за какой-то «авторитет наставника» и, столкнувшись с проблемой, с искренним смирением советовался и даже обращался за советом к Лу Нинчу.
На этот раз Лу Нинчу шёл во Дворец главы мечников по приглашению Лу Цинъюэ, чтобы помочь разобраться с возникшими вопросами.
Однако, войдя во дворец, он почувствовал, что что-то не так.
Сегодня Дворец главы мечников был неожиданно шумным.
Присутствовал Лу Цинъюэ, несколько старейшин Скорбных Небес, а также такие братья и сёстры по учёбе, как Бай Ниюнь, которые могли высказываться перед главой мечников и старейшинами, — и все они были здесь.
Среди сплошного моря белых одеяний выделялась одна особенно заметная фигура в чёрном.
Услышав шаги, остальные повернулись, чтобы посмотреть на него. Чёрная фигура также обернулась наполовину, и на её лице появилась мягкая улыбка:
— Дорогой Лу, давно не виделись.
Оказалось, прибыл Почтенный Юлун!
Лу Нинчу опешил. Услышав, как Лу Цинъюэ окликает его:
— Нинчу, чего стоишь там?
— он наконец шагнул внутрь.
Он подошёл к передней части зала, полностью игнорируя Почтенного Юлуна, стоявшего рядом, и лишь почтительно поклонился:
— Приветствую, учитель.
Однако Лу Цинъюэ слегка поморщился, выражая лёгкий упрёк:
— Почему же ты не поприветствуешь Почтенного Юлуна?
Лу Нинчу пришлось неохотно отдать почтение Почтенному Юлуну:
— Почтенный Юлун, давно не виделись.
В душе же он чувствовал всё большее беспокойство. Учитывая громкую славу Почтенного Юлуна, то, что Скорбные Небеса приняли его как почётного гостя, не было удивительно. Странным было то, что Лу Цинъюэ собрал так много людей. Не говоря уже о том, что такой приём действительно можно назвать чрезмерно торжественным, все присутствующие старейшины, братья и сёстры так или иначе опекали его раньше.
Это явно напоминало ситуацию, когда вся семья собирается, чтобы оценить жениха!
— Учитель… — Лу Нинчу поднял глаза, полный надежды, но не знал, с чего начать объяснения.
В конце концов, никто открыто не заявлял о цели сегодняшнего собрания.
Лу Цинъюэ же нахмурился:
— Нинчу, разве так принимают гостей?
Он упрекал его за то, что тот пренебрёг Почтенным Юлуном.
Лу Нинчу пришлось снова посмотреть на Почтенного Юлуна. Из-за внутреннего недовольства его тон, естественно, был не самым любезным:
— Разве Почтенный Юлун не говорил, что привык к одиночеству и не любит общаться с другими? Почему же сегодня вы посетили Скорбные Небеса?
Он вернул ему его же собственные прошлые слова, полагая, что такая колкость наверняка заденет Почтенного Юлуна и выведет его из себя. Однако, едва Почтенный Юлун заговорил, он уже пожалел об этом.
Почтенный Юлун нисколько не рассердился, лишь мягко улыбнулся и сказал:
— После расставания в Городе Цзинь мы долго не виделись с дорогим Лу. Я очень по вам соскучился и потому осмелился прислать визитную карточку, надеясь на встречу.
Взгляды Лу Цинъюэ и остальных, устремлённые на него, казалось, стали ещё тяжелее.
Лу Нинчу фальшиво улыбнулся:
— Почтенный Юлун, вы преувеличиваете. Вы — человек, думающий обо всём мире, а я — всего лишь песчинка в безбрежном мироздании, не стоящая упоминания.
Улыбка в глазах Почтенного Юлуна стала ещё глубже:
— Мир, хоть и велик, но, повстречав дорогого Лу, я понял, что тоже всего лишь обычный человек, и в сердце моём неизбежно есть пристрастия.
Эти слова были почти что признанием в любви.
Одна из оживлённых сестёр по учёбе не смогла сдержать тихого смешка. На лицах Лу Цинъюэ и старейшин также появились тёплые улыбки.
Лу Нинчу был сокровищем, которым все в Скорбных Небесах дорожили. Узнав о переполохе, устроенном Дунфан Юем и Чжао Цзиньчжи в борьбе за его внимание, они стали беспокоиться, как бы эта сочная капусточка не досталась какому-нибудь неподходящему кабану.
Хотя и ходили слухи, что Лу Нинчу питает чувства к Почтенному Юлуну, они беспокоились, что чувства могут быть безответными. Почтенный Юлун давно снискал славу, и многие им восхищались, однако он никогда не отвечал взаимностью никому.
Теперь, когда Почтенный Юлун сам явился и выказал свою симпатию к Лу Нинчу, они, конечно, были весьма обрадованы.
Не только не удалось разозлить Почтенного Юлуна и показать окружающим, что между ними нет таких отношений, но ещё и дали ему возможность нести всякую чушь, делая ситуацию только хуже. Лу Нинчу, естественно, не хотел больше ничего говорить.
Однако в глазах окружающих его поведение имело совсем иной смысл.
Та самая сестра по учёбе, что тихо смеялась, снова потянула за рукав Бай Ниюнь и прошептала:
— Ох, и не думала, что у нашего младшего брата по учёбе такая тонкая кожа.
Бай Ниюнь тоже так считала. Она улыбнулась, не проронив ни слова, и похлопала ту сестру по руке в знак согласия.
Лу Цинъюэ слегка кашлянул и весьма понимающе сказал:
— Нинчу, проводи Почтенного Юлуна, погуляй с ним по Скорбным Небесам.
— Но, учитель, разве у тебя не было дела, которое ты хотел со мной обсудить? — попытался сопротивляться Лу Нинчу. Ему совсем не хотелось возможности побыть наедине.
Однако он снова получил выговор.
Лу Цинъюэ даже прикрикнул на него:
— Когда перед тобой гость, естественно, в первую очередь нужно принять гостя. Разве можно оставлять гостя в одиночестве?
Почтенный Юлун тоже присоединился к веселью. Хотя слова его были полны понимания, на лице читалась тоска:
— Если у дорогого Лу есть неотложные дела, я могу прогуляться и сам.
Лу Нинчу: «…»
Не думайте, что он не видит, что это тактика показного отступления с целью оказать давление.
Он сам в этом деле ас.
Однако, независимо от того, видел он коварный план Почтенного Юлуна или нет, раз Лу Цинъюэ уже так сказал, Лу Нинчу пришлось жестом пригласить его, в душе скрежеща зубами:
— Почтенный Юлун, прошу.
— Беспокою дорогого Лу.
Почтенный Юлун сиял улыбкой. Лу Нинчу же казалось, что в его взгляде читается доля самодовольства.
Атмосфера среди старших в зале становилась всё более радостной. В их глазах Почтенный Юлун был человеком высоких моральных качеств, подходящей партией, для которой даже пол не имел значения. Даже те старомодные консерваторы, которые раньше считали, что Лу Нинчу следует найти девушку, теперь полностью поддерживали этот союз.
Горько было Лу Нинчу, да некому пожаловаться. Не говоря уже о том, что у него сейчас не было возможности всё прояснить, даже если бы такая возможность и была, окружающие всё равно не поверили бы. В конце концов, именно он первым начал активно заигрывать с Почтенным Юлуном.
Он вышел из Дворца главы мечников вместе с Почтенным Юлуном. Хотел было ускорить шаг, чтобы создать дистанцию и показать отчуждённость, но как ни старался, Почтенный Юлун неотступно следовал за ним.
Лу Нинчу всё больше дулся, не говоря ни слова, и лишь упрямо шёл вперёд, уткнувшись взглядом в землю.
http://bllate.org/book/15302/1350300
Готово:
