Однако поцелуй закончился, а Лу Нинчу всё ещё держал его, неохотно отпуская.
— Можно ещё немного поцеловаться? — уже имевший опыт Лун Юань тут же снова склонился и, в полной мере использовав преимущества клана драконов, зацеловал его до головокружения и невозможности стоять на ногах, а затем, отнеся на кровать, наконец сумел уйти.
*
Воздушный корабль приземлился, из каждого Неба прибыли встречающие, от Скорбных Небес пришли третья старшая сестра Бай Ниюнь и Е Юйчэнь.
Пока был Лун Юань, Лу Нинчу ещё мог временно забыть печаль из-за смерти Ли Юньлана, но вернувшись в Скорбные Небеса, он должен был столкнуться с этим лицом к лицу.
— Старшая сестра Бай, старший брат Е, — чувство вины за то, что не смог защитить Ли Юньлана, распространялось и на этих двоих, ведь в прошлой жизни он и вправду не сумел их уберечь.
События в Городе на Скале уже давно дошли до Высшего Небесного Дворца. Бай Ниюнь почувствовала его вину и мягко похлопала его пару раз. — Тебе пришлось потрудиться, сначала вернись в Скорбные Небеса.
Е Юйчэнь тоже сказал:
— Младший брат, прости...
Лу Нинчу покачал головой:
— Старший брат Е, за что тебе извиняться?
— Если бы я отправился в Духовное Царство Ткущихся Грёз, тебе не пришлось бы переживать... — начал Е Юйчэнь.
— Е Юйчэнь, не смей говорить, — прервала его Бай Ниюнь, бросив на него взгляд, а затем посмотрела на Лу Нинчу. — Младший брат, не принимай близко к сердцу.
Лу Нинчу выдавил слабую улыбку и сказал:
— Со мной всё в порядке, спасибо, старшая сестра.
Эта слабая улыбка, конечно, была для того, чтобы успокоить Бай Ниюнь, но в ней была и доля искренности.
Он понимал, о чём так осторожно говорили Бай Ниюнь и Е Юйчэнь, они не хотели, чтобы ему было грустно. Именно из-за этой мягкости, вспоминая события прошлой жизни, он чувствовал ещё больше вины.
Когда они вернулись в Скорбные Небеса, остальные также были столь же мягкими, ни словом не упоминая о деле Ли Юньлана, лишь говоря, что он потрудился, или выражая возмущение по поводу несправедливого обвинения, которое едва не пало на него.
Скорбные Небеса, Скорбные Небеса, хоть и носят такое название, но были для него самым тёплым домом.
Лу Цинъюэ ждал в Зале Владыки Меча. Другие могли не спрашивать о смерти Ли Юньлана, но он, как Владыка Меча и как наставник Ли Юньлана, не мог не спросить.
После того как Лу Нинчу поздоровался со всеми, он наконец вошёл в величественный зал Владыки Меча.
В просторном зале повсюду горели масляные лампы разной высоты, с тонкими ножками. А Лу Цинъюэ находился в глубине зала, тихо зажигая ещё одну новую лампу, его силуэт казался одиноким.
Лу Нинчу шаг за шагом приближался, подойдя вплотную к Лу Цинъюэ, он больше не мог сдерживать вину и печаль в сердце, с грохотом упал на колени и произнёс:
— Учитель, ваш недостойный ученик Лу Нинчу не смог вместе со старшим братом смотреть друг за другом и защищать друг друга!
Ли Юньлан был первым учеником Лу Цинъюэ, они провели вместе почти сто лет, и наибольшую печаль от смерти Ли Юньлана, должно быть, испытывал именно Лу Цинъюэ.
Но Лу Цинъюэ словно очнулся, поспешно наклонился, чтобы поднять Лу Нинчу:
— Ты что, дитя, в испытаниях неизбежны случайности, в чём же твоя вина?
— Учитель... — но Лу Нинчу не хотел вставать, вырвался из рук Лу Цинъюэ, достал длинную деревянную шкатулку и поднял её. — Это вещи, оставшиеся от старшего брата.
Лу Цинъюэ на мгновение застыл, взял шкатулку, но не открыл её, лишь мягко провёл рукой, а затем убрал. Увидев, что Лу Нинчу не хочет вставать, он просто сел на холодный твёрдый пол и сказал:
— Расскажи мне, что произошло в... — он слегка запнулся и поправился, — в Духовном Царстве Ткущихся Грёз.
Лу Нинчу знал, что Лу Цинъюэ хотел спросить, как умер Ли Юньлан, как наставник он не мог не переживать о смерти ученика, с которым провёл почти сто лет. И тем не менее, даже так, Лу Цинъюэ не забыл учесть его чувства.
— Учитель... — Лу Нинчу тихо позвал, а затем начал рассказывать.
Рассказав о том, как опустошил хранилище сокровищ в храме царства, он передал кольцо-хранилище, в котором лежали тогдашние трофеи и собранные перья. Лу Цинъюэ спросил, оставил ли он часть для себя, и, получив утвердительный ответ, снова велел ему продолжать.
Однако, услышав причину смерти Ли Юньлана, Лу Цинъюэ не произнёс ни слова, словно просто выслушал и всё, а затем сказал Лу Нинчу:
— В Городе на Скале тебе пришлось несправедливо страдать.
Он вздохнул, и в его глазах вспыхнула безграничная тоска:
— В конце концов, это упадок мечников приводит к тому, что другие считают, будто нас можно безнаказанно обижать.
Лу Нинчу поспешил сказать:
— Учитель, успокойтесь, я уже преподал им урок, не понёс убытков.
В мягких глазах Лу Цинъюэ внезапно забурлили озёрные волны, сквозь них проступало скрытое напряжение и ожидание, словно что-то долго таившееся готово было вырваться наружу.
— Нинчу, ты знаешь...
Лу Нинчу почувствовал, что Лу Цинъюэ, кажется, хочет сказать что-то важное, и приготовился внимательно слушать, но Лу Цинъюэ внезапно замолчал, резко прервав себя. Затем он ткнул Лу Нинчу в лоб и отчитал:
— Как можно было так опрометчиво переживать Скорбь при всех?
Лу Цинъюэ приложил некоторую силу, Лу Нинчу откинулся назад от толчка, прикрыл лоб и наклонился вперёд:
— Со мной же всё в порядке. Учитель, что вы только что хотели мне сказать?
Тот скрытый гнёт и ожидание, что были в глазах Лу Цинъюэ мгновением ранее, теперь полностью исчезли, словно это было обман восприятия. Он бросил на Лу Нинчу взгляд и с некоторым раздражением сказал:
— Ничего. Зато надо поздравить тебя с прорывом в Золотое ядро.
— Учитель? — Лу Нинчу всё же чувствовал, что Лу Цинъюэ только что собирался сказать что-то очень важное.
Однако Лу Цинъюэ не дал ему возможности выяснять, снова вздохнув:
— То, что ты смог прорваться в Золотое ядро в таком возрасте, великое благо, я, как учитель, конечно, должен радоваться за тебя. Но такие таланты — это слишком острый край, боюсь, станешь бельмом на глазу у многих.
На его лице появилась тревога:
— Узнав, что путь демонов считает тебя человеком, которого обязательно нужно убить, я пожалел, что раньше не подумал как следует, не смог скрыть факт твоего полного овладения техникой меча лютой стужи. Теперь, когда ты вернулся в школу, может, не стоит больше уходить, подумай о выходе наружу только после прорыва в Изначального младенца, хорошо?
Лу Цинъюэ, как Владыка Меча Скорбных Небес, конечно, знал, что мечники обладают потенциалом убивать существ с более высоким уровнем. С талантами Лу Нинчу, если он сможет прорваться в Изначального младенца, то даже встретив этап преобразования духа, сможет защитить себя.
Лу Нинчу замер, понимая, что Лу Цинъюэ хочет защитить его, но он всё равно не мог согласиться.
Враги из прошлой жизни всё ещё на воле, ученики Скорбных Небес по-прежнему должны выходить наружу, он не мог позволить себе рисковать, что из-за его отсутствия они не станут нападать на других из Скорбных Небес.
Он покачал головой:
— Учитель, я не хочу. Если из-за страха перед опасностью прятаться в панцире, это может навредить пути сердца.
Лу Цинъюэ тоже почувствовал, что его слова абсурдны, мечник ищет путь через меч, путь сердца должен быть подобен мечу, как можно самому притуплять остриё?
Он горько усмехнулся и сказал:
— Это учитель неправильно подумал.
Если нельзя помешать Лу Нинчу выходить наружу, то, естественно, нужно искать другие способы защитить его.
Лу Цинъюэ снова сказал:
— Твоя Осенняя Радуга уничтожена, так что пойдём со мной испытать духовные мечи в Павильоне Мечей, посмотрим, сможешь ли ты заслужить признание какого-нибудь старшего, согласится ли он стать твоим духовным мечом жизни.
С этими словами он уже собирался подняться.
Но Лу Нинчу сказал:
— Учитель, у меня уже есть духовный меч жизни.
Лу Цинъюэ удивился:
— Когда ты успел выковать меч?
Увидев выражение лица Лу Нинчу, он внезапно понял и сказал:
— Ты получил признание духовного меча?
— Да, — Лу Нинчу призвал Цинсюэ.
Кровавая аура на мече Цинсюэ легко могла вызвать недопонимание, но после признания хозяином можно было заставить её скрыть кровавую ауру.
Он хотел спросить у Лу Цинъюэ, что он думает об этом мече, но увидел, что тот, оказывается, выглядит потрясённым.
— Цинсюэ!
Не дав ему сказать, Лу Цинъюэ произнёс имя меча Цинсюэ, и в его глазах снова появилось то скрытое напряжение.
Лу Нинчу слегка замер, осторожно спросил:
— Учитель, вы знаете Цинсюэ?
Лу Цинъюэ протянул руку, словно желая прикоснуться к Цинсюэ, но затем заколебался.
Лу Нинчу, увидев это, сам подал меч, не ожидая, что Лу Цинъюэ отреагирует, словно обжёгся, не успев коснуться клинка Цинсюэ, быстро отдёрнул руку.
— Учитель? — он никогда не видел Лу Цинъюэ в таком состоянии и очень недоумевал.
Лу Цинъюэ долго смотрел на Цинсюэ, затем посмотрел на Лу Нинчу и спросил не охрипшим голосом:
— Откуда ты... получил Цинсюэ?
Правду, конечно, говорить нельзя, Лу Нинчу мог только сказать:
— Получил в Духовном Царстве Ткущихся Грёз.
Но Лу Цинъюэ снова спросил:
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Этот меч я получил в лабиринте, раньше это было... — Лу Нинчу хотел сказать, что забыл, но Лу Цинъюэ опередил его.
— Ладно, я понял.
Это было из опасения, что он вспомнит о смерти Ли Юньлана и ему станет грустно. Обманывать таким образом Лу Цинъюэ заставляло Лу Нинчу чувствовать вину, но он мог только беспомощно смириться.
Что касается дел с Лун Юанем, ни он, ни Лун Юань не могли толком объяснить, не говоря уже о Лу Цинъюэ.
Лу Цинъюэ снова смотрел на Цинсюэ, погрузившись в мысли, Лу Нинчу мог только спросить снова:
— Учитель, кому раньше принадлежал Цинсюэ? Как он по сравнению со старшими из Павильона Мечей?
Он внезапно ощутил изумление, потому что, когда Лу Цинъюэ снова поднял взгляд, в его глазах появилась надменность, которую он никогда раньше не видел.
— В Павильоне Мечей никто не сравнится.
— А его первоначальный владелец, — в надменности Лу Цинъюэ почему-то добавилось два оттенка печали, — имел прозвище Маленький Почтенный Меча.
http://bllate.org/book/15302/1350270
Готово:
