— Верно, — Ли Юньлан протянул руку, чтобы поддержать Лу Нинчу. — Как твои раны? Нам нужно побыстрее пройти внутрь. Если кто-то ещё обнаружит это место, будет трудно избежать неприятностей.
Лу Нинчу отмахнулся от его помощи и сказал:
— Тогда входим. Мои раны скоро заживут, не беспокойся, старший брат.
Они поднялись по белоснежным ступеням перед дворцом. Пройдя половину пути, походка Лу Нинчу постепенно вернулась к норме.
Войдя внутрь, они увидели резные балки и расписные стены, величественные и великолепные. С потолочных перекладин свисали бесчисленные лёгкие занавеси, и лишь за ними можно было разглядеть нефритовый трон из цветного стекла.
Ли Юньлан взял в руки одну из занавесей и с удивлением воскликнул:
— Да это же акулий шёлк!
Акулий шёлк ткали морские джиао в глубинах океана. Он прочный, лёгкий и не подвержен гниению даже за десять тысяч лет. Один чи такого материала стоил более тысячи духовных камней. Занавеси в этом зале были длинными и многочисленными, что указывало на огромное богатство владельца дворца.
А если владелец дворца был столь богат, значит, в глубинах его наверняка хранились ценные сокровища.
Не в силах скрыть радость, Ли Юньлан заметил за занавесями два прохода, ведущих во внутренние покои, и предложил:
— Младший брат, может, нам разделиться?
Но Лу Нинчу покачал головой:
— Старший брат, здесь ещё никто не был, и мы не знаем, какие опасности могут поджидать. Лучше останемся вместе.
Ли Юньлан на мгновение замер, и на его лице мелькнуло смущение:
— Ты прав, я проявил небрежность. Но куда нам идти сначала?
Оба прохода в конечном итоге соединялись, но Лу Нинчу не мог сказать об этом прямо. Он лишь немного помедлил, а затем указал направление.
Во дворце помимо многочисленных ловушек были и иллюзорные массивы. Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни, хоть и не удалось избежать всех опасностей, путь был гораздо легче, чем в прошлый раз.
Лу Нинчу привёл Ли Юньлана к хранилищу сокровищ. Когда дверь открылась, их взорам предстало бесчисленное множество сияющих сокровищ. Там были духовные инструменты и оружие, духовные травы и драгоценные руды, пилюли и древние манускрипты. Даже несколько флаконов с эмульсией лунной эссенции хранилось внутри, так что им больше не нужно было искать её в этом царстве.
Лу Нинчу собрал духовные травы, пилюли и драгоценные руды, а Ли Юньлан — духовные инструменты, оружие и манускрипты. Вскоре два брата по учению полностью опустошили хранилище.
Покинув сокровищницу, Ли Юньлан заметил, что Лу Нинчу возвращается прежним путём, и спросил:
— Младший брат, мы уже уходим?
Ведь во дворце ещё оставалось много неизведанных мест.
— Конечно, — обернулся Лу Нинчу с недоумённым видом. — Раз сокровища уже у нас, зачем оставаться?
Ли Юньлан немного поколебался:
— Но мне кажется, что сокровища дворца не ограничиваются этим. В хранилище, конечно, много вещей, и среди них есть редкие, но всё же не хватает таких потрясающих предметов, как Зеркало Иллюзорных Грёз или Массив иллюзорных грёз. Этот дворец скрыт так глубоко, что его не обнаруживали две тысячи лет. Неужели всё его богатство заключается только в этом?
Зеркало Иллюзорных Грёз — это духовный инструмент, созданный Владыкой Иллюзорных Грёз. Достаточно влить в него духовную силу, и оно проецирует иллюзорный мир, заточающий сознание человека. Если духовной силы достаточно, оно может погубить даже того, кто достиг царства слияния с Дао. Массив иллюзорных грёз — это воплощение всей жизни Владыки Иллюзорных Грёз, его постижение иллюзорных массивов.
Сокровища дворца действительно не ограничивались этим. Хранилище, куда Лу Нинчу привёл Ли Юньлана, было, по сути, лишь приманкой. Истинные сокровища скрывались в лабиринте под главным залом. Помимо трёх духовных инструментов, столь же мощных, как и само Царство Иллюзорных Грёз, там находился и центр управления всем дворцом.
В прошлой жизни Лу Нинчу и Ли Юньлан разделились: первый нашёл хранилище наверху, а второй — лабиринт внизу. Лабиринт, скрывавший истинные сокровища, был, естественно, опаснее, и именно там в прошлой жизни погиб Ли Юньлан.
Меченосцу нужен лишь меч в руке, и даже обладание могущественными духовными инструментами не имеет смысла. К тому же лабиринт был устроен так, что воспоминания из прошлой жизни мало чем могли помочь. Поэтому Лу Нинчу, естественно, не хотел туда идти.
— Старший брат, — терпеливо убеждал он, — эта экспедиция уже принесла нам огромную прибыль. Если мы не уйдём вовремя и другие обнаружат нас здесь, мы можем стать мишенью для всех.
Ли Юньлан внезапно остановился:
— А вдруг во дворце хранятся записи постижений Владыки Иллюзорных Грёз? Владыка достиг уровня Скорби. Если получить его записи, польза будет неисчерпаемой.
— Мы, меченосцы, идём путём, далёким от пути Владыки Иллюзорных Грёз. Даже если найдём его записи, они не будут иметь для нас большого значения. К тому же, не факт, что Владыка оставил их. Старший брат, лучше мы… — Не договорив, Лу Нинчу внезапно замолчал и оттащил Ли Юньлана за угол. — Кто-то идёт.
Его взгляд стал мрачным, и он прошептал:
— Старший брат, уходи первым. Я отвлеку их.
То, что сюда проникли другие, не стало для него неожиданностью. Можно сказать, он этого и ждал. Но сначала нужно было отговорить Ли Юньлана от дальнейших поисков.
Ли Юньлан вздохнул:
— Моё мастерство выше твоего. Почему это ты должен отвлекать, а я уходить?
— Именно потому, что твоё мастерство выше, ты и должен уйти первым. Если они увидят любого из нас, заподозрят, что здесь есть и второй. У меня всего лишь уровень закладки основания. Если на меня падут подозрения, даже если сейчас удастся сбежать, в конце концов безопасность не гарантирована. Более надёжно, если уйдёшь первым ты.
Вдруг раздался скрежет механизмов — кто-то, должно быть, активировал ловушку, — а затем послышались ругательства.
— Идиот! Осторожнее!
Выражение лица Ли Юньлана изменилось, и он собрался выйти из-за угла:
— Это Дунфан Юй.
В глазах Лу Нинчу мелькнуло недоумение: в прошлой жизни Дунфан Юй сюда не приходил. Но он тут же снова схватил Ли Юньлана, лицо его потемнело:
— Старший брат, как думаешь, Дунфан Юю можно доверять?
Дунфан Юй презирал Скорбные Небеса больше всех. Даже несмотря на Лу Нинчу, он по-прежнему относился к Ли Юньлану с пренебрежением.
Ли Юньлан замер.
Неожиданное осложнение заставило Лу Нинчу немного поволноваться. Он тихо сказал:
— Старший брат, умоляю тебя, уходи первым. Иначе всё наше предприятие окажется напрасным.
Ли Юньлан сжал губы и наконец кивнул.
Шаги приближались — должно быть, Дунфан Юй и его спутники преодолели ловушку.
Времени на промедление не было. Лу Нинчу бросил на прощание:
— Старший брат, жди меня снаружи дворца. Будь предельно осторожен.
И с мечом в руке вышел из укрытия.
Ли Юньлан взглянул на него и бесшумно скрылся.
Предыдущие лицемерные любезности возымели действие. Увидев Лу Нинчу, Дунфан Юй очень обрадовался. Он не только не усомнился в словах Лу Нинчу о том, что тот только что прибыл, но и сразу же пригласил его присоединиться.
Лу Нинчу с видом радостного удивления согласился, а затем незаметно сбивал их с пути, заставляя отряд Дунфан Юя делать многочисленные крюки.
Во время совместного пути он узнал, почему Дунфан Юй оказался здесь.
— Ха-ха, младший брат Лу, с самого момента попадания в духовное царство я хотел встретиться с тобой. Я искал следы твоего меча, оставленные на убитых тобою демонических зверях, и вот наконец нашёл тебя, — Дунфан Юй шёл плечом к плечу с Лу Нинчу, проявляя горячее участие.
На лице Лу Нинчу мелькнула лёгкая улыбка:
— Старший брат Дунфан проявил заботу.
В душе же он думал, как бы прикончить этого болтливого павлина.
Однако ему оставалось только мечтать. Враги из прошлой жизни всё ещё скрывались в тени. Если бы он напал на Дунфан Юя, это окончательно подтвердило бы обвинение в убийстве товарищей по учению.
К счастью, неожиданная встреча с другой группой наконец-то заставила Дунфан Юя прикрыть свой павлиний хвост.
Теми другими были ученики Секты Лошуй. Секта Лошуй отправила на этот раз двенадцать учеников, и сейчас все они были здесь. А в отряде Дунфан Юя, включая Лу Нинчу, было всего шестеро.
Ведущий ученик Секты Лошуй, Му Цзинъи, с дружелюбной улыбкой произнёс:
— Старший брат Дунфан, вы, похоже, опустошили хранилище сокровищ. Не могли бы вы пойти на уступки и поделиться с нами частью?
Если бы не тот факт, что все ученики Секты Лошуй уже выпустили свои духовные инструменты, приняв боевую стойку, можно было бы действительно поверить, что он предлагает дружескую сделку.
— Хранилище? — в глазах Дунфан Юя мелькнул холодный свет, и он тоже вместе с товарищами выпустил свои духовные инструменты. — Не видел.
Улыбка на лице Му Цзинъи не исчезла, но радости в ней не было:
— Если так, значит, договориться не получится.
Он махнул рукой, и ученики Секты Лошуй яростно атаковали.
Дунфан Юй, естественно, не струсил и тут же вступил в бой.
В глазах посторонних Лу Нинчу всё же был учеником Высшего Небесного Дворца и соратником Дунфан Юя, поэтому Секта Лошуй, конечно, не обошла бы его стороной.
Но даже если бы они не трогали Лу Нинчу, он всё равно не остался бы в стороне.
Среди Секты Лошуй тоже был тот, кого он жаждал убить.
В прошлой жизни Секте Лошуй не повезло: двенадцать учеников попали в подземный лабиринт, и в живых остался лишь один. Именно этот единственный выживший, покинув Духовное Царство Ткущихся Грёз, указал на Лу Нинчу как на убийцу Ли Юньлана и свалил на него смерть остальных одиннадцати учеников Секты Лошуй.
Этого человека звали Юань Линь. Он был одет в тёмно-синюю форму ученика Секты Лошуй, а в качестве оружия использовал метёлку. На вид он был вполне приличный.
Ученики Секты Лошуй раньше обменивались с Лу Нинчу ударами в поединках и знали, что его сила не шутка. Против него выделили трёх человек, и Юань Линь был среди них.
Хотя Лу Нинчу и планировал использовать его, чтобы найти врагов из прошлой жизни, сейчас он безжалостно оставлял на теле этого человека многочисленные раны.
http://bllate.org/book/15302/1350258
Готово:
