Окружающие тоже смеялись — кто украдкой, а кто и открыто.
Чжао Цзиньчжи хотел вскипеть и подраться со всеми, но не выдерживал боли в теле — будучи окружённым стаей птиц, он не мог избежать ран. Его самолюбие было уязвлено, и в конце концов ему пришлось приказать младшему брату по учёбе из Небес Сигнальных Огней помочь ему уйти.
Перед уходом он ещё яростно обвёл всех взглядом, уставился на Лу Нинчу и бросил угрозу:
— Жди меня!
Ли Юньлан убил не так уж много фазанов. Пока он разбирался с теми несколькими, что сразил, Лу Нинчу под заботливые слова окружающих — если Чжао Цзиньчжи будет тебя донимать, приходи к нам, — покинул место вместе с Ли Юньланом.
Он не любил подолгу находиться с учениками из других Небес. Если задерживался, ему приходилось изо всех сил сдерживать порыв разорвать некоторых в клочья.
В прошлой жизни он был задирой, ученики других Небес презирали Скорбные Небеса, и он, естественно, не удостаивал их доброго лица, часто провоцируя конфликты. Заложил основание в восемнадцать, в восемнадцать же малого достижения в технике меча лютой стужи — хотя этот талант и уступал преимуществам перерождения в нынешней жизни, но всё же был достаточен, чтобы превзойти многих.
Он никогда не проигрывал.
Он считал, что возрождает мощь Скорбных Небес, расправляет плечи, полон воодушевления, и не обращал внимания на накопленную ненависть. Это они сначала презирали Скорбные Небеса, это они сначала искали с ним неприятностей. Если бы он не сопротивлялся, Скорбные Небеса могли лишь покорно терпеть насмешки и оскорбления.
Он думал, что достаточно просто не проигрывать, но не ожидал, что возникнет дело с подставой. Все те, кто таил на него обиду, жаждали втоптать его в грязь, довести до положения, когда на него укажут пальцем тысячи.
Поэтому в этой жизни он будет немного гибче, не станет, как в прошлой, лишь знать, как сталкиваться с другими лоб в лоб.
— Младший брат по учёбе.
Голос Ли Юньлана прервал размышления Лу Нинчу. Тот повернул голову:
— Да, старший брат по учёбе?
В глазах Ли Юньлана читалась досада:
— Твой тот удар мечом, ты правда хочешь назвать его Ясная луна освещает канаву?
В прошлой жизни Лу Нинчу впоследствии давно создал собственный стиль фехтования, его мастерство на Пути меча даже превосходило мастерство его наставника Лу Цинъюэ, поэтому к этому крошечному удару, замаскированному под уровень закладки основания, он, естественно, не относился серьёзно.
— Да, я считаю, это неплохо.
Ещё одна причина, по которой он считал это неплохо, заключалась в том, что Лу Нинчу находил давать названия слишком трудным.
— Младший брат по учёбе, — на лице Ли Юньлана появилась горькая улыбка, — это же твой первый удар мечом. Разве ты забыл, что наставник говорил: первому удару нужно дать хорошее имя?
— Старший брат по учёбе, — тон Лу Нинчу стал немного серьёзнее, отчасти потому, что он не хотел больше думать о названии для приёма, отчасти же потому, что у него действительно было такое понимание, — хотя первый удар и важен, не стоит чрезмерно зацикливаться на нём. Раз уж я смог постичь этот удар, значит, смогу постичь и другие. Если зацикливаться на первом ударе, даже не будучи в состоянии определиться с именем, разве это не повлияет на состояние сознания и не задержит последующие постижения?
— Путь меча должен быть неудержимым, подобным прорыву сквозь бамбук, как же можно допустить нерешительность на месте, колебания и неуверенность?
Ли Юньлан на мгновение остолбенел, а горькая улыбка на его лице углубилась:
— Младший брат по учёбе прав. Выходит, я погряз в мирском.
*
Скорость летающих кораблей бывает разной. Например, корабль Небес Сигнальных Огней достиг Города на Скале за четыре дня, тогда как корабль Высшего Небесного Дворца прибыл лишь на пятый.
Расстояние от различных сект до Города на Скале также различается.
Поэтому, когда Лу Нинчу прибыл, люди ещё не собрались, врата ещё не открылись, и, остановившись в Городе на Скале, можно было либо развлекаться, либо копить силы.
Лу Нинчу пообещал Дунфан Юю обед, но не искренне, а лишь желая кое-как отделаться. Поэтому эту трапезу он устроил в постоялом дворе, где остановились ученики Высшего Небесного Дворца.
Выбрав это место, Дунфан Юй не мог избежать других учеников Высшего Небесного Дворца. К тому же вокруг было много людей, что могло сдержать порыв Лу Нинчу достать меч и зарубить его.
Хотя Дунфан Юй был несколько недоволен обстановкой, но, сидя за одним столом с Лу Нинчу, в конце концов обрадовался. Выпив несколько тостов, он начал хвастаться, распушив хвост, словно павлин.
Окружающие не выносили его такого самодовольного, и всегда находились те, кто сбивал его спесь. После нескольких таких перепалок шум и гам стали невероятными.
Сердце Лу Нинчу давно уже не было сердцем юноши, он лишь рассеянно слушал, различные слова влетали в одно ухо и вылетали из другого. Тот, кто должен был быть главным действующим лицом, молча превратился в статиста.
Однако внезапно разговор других людей, долетевший до его ушей, заставил его невольно прислушаться.
— ...Правители и старейшины великих сект, несомненно, обладают выдающимся мастерством, но я считаю, что в нынешнем мире культивации наибольшего уважения достойны Три владыки, спасающие мир.
— Из этих трёх владык первый — Бай Цяньцяо, Владыка Чистого Спокойствия с Фениксовых гор. Владыка Чистого Спокойствия искусен во врачевании, постоянно странствует в мирских землях, рассеивая бедствия эпидемий. Более того, леча и спасая смертных, он берёт в качестве платы за лечение лишь одну медную монету.
— Второй — Лю Хэ, Владыка Постоянного Пути с Золотого Солнца. Владыка Постоянного Пути обладает чистым сердцем пути, выдающимся талантом, в практике cultivation у него есть путь, ведущий к небесам. Однако его сердце привязано к простому народу, он оставил практику, занялся земледелием, лично спустился в поля, наставляя смертных в пахоте, обогащая амбары одной из сторон.
— Третий — Почтенный Юлун, Владыка Вечной Радости. Почтенный Юлун часто появляется в различных местах, пострадавших от стихийных бедствий, оказывая помощь смертным. Полгода назад в провинции Минь случилось сильное наводнение, и, к счастью, появился Почтенный Юлун, благодаря чему число погибших душ остановилось на трёх тысячах.
Привлёкшим Лу Нинчу, естественно, было слово «дракон» в имени Почтенный Юлун. Этот разговор был не сказать чтобы интересным, но по крайней мере более содержательным, чем гвалт Дунфан Юя и других, и он продолжил слушать.
— Почему у первых двух владык есть имена, а у Почтенного Юлуна — нет?
— Это, конечно, потому, что происхождение Почтенного Юлуна неясно, никто не знает, откуда он, никто не знает его имени, лишь слышали, как он сам называет себя Почтенным Юлуном.
Лу Нинчу слегка прищурился и вдруг произнёс:
— Почтенный Юлун?
Шумно спорившие Дунфан Юй и компания мгновенно замолчали, а несколько обсуждавших Трёх владык, спасающих мир культиваторов повернулись к нему.
Дунфан Юй немного опешил, затем сказал:
— Я тоже слышал об этом Почтенном Юлуне. Мастерство у него не ахти какое, лишь смертных спас больше обычного. Ученик Лу интересуется этой личностью?
— Нет, — Лу Нинчу покачал головой, взял бокал и отхлебнул, — я лишь подумал, что прозвище Почтенный Юлун несколько не соответствует действительности.
Тот культиватор, который с таким красноречием рассуждал о Трёх владыках, спасающих мир, весьма почитал этих трёх владык. Услышав пренебрежительный тон Дунфан Юя, он и так был недоволен, а теперь, услышав такие слова Лу Нинчу, тут же возразил:
— Почтенный Юлун спасает мир и помогает людям, совершил бесчисленное множество добрых дел, как же это не соответствует действительности!
Лу Нинчу, склонив голову, усмехнулся, играя бокалом в руке:
— Почтенный Юлун, Почтенный Юлун... а есть у него дракон?
Оппонент тут же онемел.
Всем в мире известно, что клан драконов бесследно исчез десятки тысяч лет назад, и в нынешнем мире культивации есть лишь один истинный дракон.
— Владыка Демонов Лун Юань.
Увидев, что тот потерял дар речи, Лу Нинчу тихо усмехнулся и уже собрался поставить бокал.
— Лу Нинчу!
Внезапно из-за двери донёсся крик.
— Я вызываю тебя на дуэль!
На пороге появилась группа сверкающих золотыми одеждами культиваторов — ученики Небес Сигнальных Огней. А вызывающим на дуэль, естественно, был идущий впереди Чжао Цзиньчжи.
Врата Духовного Царства Ткущихся Грёз ещё не открылись, но многие ученики сект уже прибыли. Ортодоксальные секты не всегда ладят между собой. Когда людей много и им нечем заняться, неизбежно находятся зачинщики. Прошло всего несколько дней с прибытия в Город на Скале, а уже множество культиваторов — кто из-за реальных споров и вражды, кто чтобы проверить силу других — вступили в столкновения и потасовки.
Словно стая дерущихся петухов.
В прошлой жизни Лу Нинчу тоже был часто побеждающим молодым бойцовским петушком, но теперь его состояние сознания изменилось, и он, естественно, презирал подобные стычки.
Однако, увидев разъярённого Чжао Цзиньчжи, он передумал.
Это был очень богатый маленький золотой петушок.
Хотя уже наступила зима, сегодняшнее солнце светило хорошо.
Духовное Царство Ткущихся Грёз вот-вот должно было открыться, Город на Скале встречал событие, случающееся раз в сто лет, все постоялые дворы и гостиницы в городе были заполнены до отказа. Терем Созерцания Снов, как крупнейшая гостиница Города на Скале, принимавший учеников таких великих сект, как Высший Небесный Дворец, естественно, был самым оживлённым. Кроме времени закрытия, в заведении всегда сидело множество культиваторов, распивающих вино, беседующих и рассуждающих.
Внезапно снаружи приблизился шумный гомон, и в заведение широким шагом вошёл юноша в золотых одеждах, громко крича:
— Слуга! Подай мне пятьдесят кувшинов вина, самого крепкого!
Этим человеком был Чжао Цзиньчжи.
Чжао Цзиньчжи был любимым учеником Небесного Владыки Небес Сигнальных Огней из Высшего Небесного Дворца, к тому же обладал солидным состоянием и был щедр на траты, поэтому, даже будучи занятым, слуга тут же подошёл к нему.
— Господин Чжао, самого крепкого в башне, Красной ржавой сабли, осталось всего сорок кувшинов.
— Тогда сначала подайте сорок! — сказал Чжао Цзиньчжи, широко шагая к пустующему столу в центре.
Этот стол, занимавший отличное место, был зарезервирован специально для Чжао Цзиньчжи.
После того как Чжао Цзиньчжи занял место, сначала повеял лёгкий, нежный аромат, а затем вошёл человек в белых одеждах.
Он как раз разговаривал с идущим позади человеком, шёл боком, и был виден лишь стройный силуэт, чёрные волосы до плеч и малая часть профиля. Эта малая часть профиля всё ещё сохраняла детскость, облик юноши, но и её было достаточно, чтобы разглядеть красоту.
Цвет кожи белоснежный, ресницы, подобные опахалам, глаза, чёрные, как тушь, в ярком солнечном свете сияли, прозрачные и сверкающие, словно ночное стекло.
В этих прекрасных ночных стекляшках переливалась почтительная нежность, невольно вызывая в людях зависть к тому, на кого был устремлён взгляд юноши.
http://bllate.org/book/15302/1350254
Готово:
