Видя, как Гу Чунмин начал, словно перечисляя блюда в меню, представлять новых подающих надежды талантов Пути праведников, Гу Минли, которая ждала, что её брат за неё вступится, уже не смогла усидеть на месте.
— Гэ…
Складной веер со щелчком захлопнулся, Гу Чунмин бросил на неё взгляд исподлобья.
Гу Минли моментально притихла.
Гу Чунмин внешне выглядел как благопристойный молодой господин, но по натуре был непредсказуемым психопатом с переменчивым настроением, и даже к собственной сестре он мог относиться крайне хорошо, когда был в духе, и крайне жестоко, когда не был.
Сейчас явно был не тот Гу Чунмин, который её безмерно баловал, поэтому Гу Минли могла лишь покорно и обиженно заткнуться.
— Монах-вор Цзянькун из Монастыря Древнего Дракона, только сформировавший шариру, недавно освободил три тысячи душ, погибших во время наводнения в провинции Минь. Увидишь — убей.
— Высший Небесный Дворец…
Гу Чунмин вдруг приподнял бровь:
— О, Высший Небесный Дворец собрал неплохой урожай, даже в Скорбных Небесах выросли два хороших ростка.
Высший Небесный Дворец был гегемоном Пути праведников, внутри он делился на девять Небес, и на каждом Небе был один или два исключительно одарённых молодых ученика. На том Небе, которым управлял сам патриарх, гениев, достигших Закладки основания к двадцати годам, было целых трое.
Гу Чунмин перечислил подающих надежды с остальных восьми Небес, прежде чем добраться до Скорбных Небес.
Скорбные Небеса были ветвью мечников Высшего Небесного Дворца. Путь мечника сложен в освоении, а его наследие не такое древнее и богатое, как у последователей даосского или магического пути, поэтому Скорбные Небеса годами занимали последнее место в Высшем Небесном Дворце. Раньше, когда Путь демонов перечислял подающих надежды праведников, ученики Скорбных Небес упоминались крайне редко.
Но на этот раз Скорбные Небеса не только упомянули двоих, но и обоих отметили как ключевые цели.
— Неплохо, Скорбные Небеса либо молчат, а если заговорят — то потрясают мир, оказывается, у них появились два ученика, освоивших Технику меча лютой стужи, — с одобрением цокал языком Гу Чунмин.
Техника меча лютой стужи была высочайшей техникой меча на всём пути мечника. Во всей истории те, кто смогли её освоить, в итоге все становились Владыками Меча Скорбных Небес. Хотя Скорбные Небеса в целом слабы, их Владыки Меча в каждую эпоху были невероятно могущественными божествами убийства, заставлявшими Путь демонов устилать поля тысячами трупов.
Поэтому все ученики Скорбных Небес, освоившие Технику меча лютой стужи, независимо от пола, возраста или уровня практики, становились ключевыми целями для уничтожения Путем демонов.
— Под руководством Владыки Меча Скорбных Небес: старший ученик Ли Юньлан, младший ученик Лу Нинчу, — произнёс Гу Чунмин имена тех двоих учеников Скорбных Небес, с интересом цокнув языком. — Вот это любопытно, оказывается, это два ученика Владыки Меча Скорбных Небес — самый старший и самый младший по положению.
Веки Лун Юаня дрогнули, он тихо повторил:
— Лу Нинчу?
Гу Чунмин привык к молчаливости Лун Юаня и не ожидал, что тот вдруг вмешается, поэтому удивился:
— Что, ты его знаешь?
— Нет, — Лун Юань отвел взгляд. — Просто имя показалось знакомым.
Гу Чунмин решил, что он просто отвлёкся, заслушавшись. Большинство подающих надежды талантов Пути праведников, удостоившихся упоминания, были довольно известными, и не было ничего удивительного в том, что Лун Юань мог слышать какое-либо из их имён.
Зато главный управляющий, стоявший в стороне в качестве слуги, от скуки подумал: тот предок, что устроился во внутренних покоях и творит беспредел, тоже ведь носит фамилию Лу, возможно, он из той же семьи, что и этот Лу Нинчу.
— Ли Юньлан, стихия металл, Закладка основания в тридцать, Золотое ядро в семьдесят, лишь через сто лет достиг малого успеха в Технике меча лютой стужи, — Гу Чунмин был несколько ошеломлён, криво усмехнувшись. — Талант у него слишком посредственный, похоже, Технику меча лютой стужи он освоил лишь благодаря усердию, восполняющему недостатки.
Гу Чунмин до этого перечислил множество невероятно одарённых личностей, поэтому презирал талант уровня Ли Юньлана. Бегло просмотрев оставшуюся информацию, он перешёл к описанию Лу Нинчу.
Перевернув страницу, он не смог сдержаться и прикрыл веером губы, воскликнув:
— Ого!
Талант этого младшего брата по учёбе из Скорбных Небес по сравнению с Ли Юньланом можно было назвать различием между небом и землёй.
— Лу Нинчу, стихия вода-лёд, возраст семнадцать лет, на грани завершения Закладки основания, большой успех в Технике меча лютой стужи.
Всего несколько десятков иероглифов, но они в полной мере демонстрировали ужасающий потенциал.
Гу Чунмин перечитывал снова и снова, проверяя, не ошибся ли он в словах возраст семнадцать лет и большой успех в Технике меча лютой стужи. Талант и способности к озарению Лу Нинчу были несравненными, даже его духовный корень был необычным — вода-лёд, что выше пяти элементов.
После описания подающих надежды талантов Высшего Небесного Дворца в конце был общий вердикт — людей Высшего Небесного Дворца, независимо от положения, увидел — убивай.
Но Гу Чунмину этого всё ещё казалось недостаточно, с тёмным и коварным блеском в глазах он добавил ещё одну пометку после ключевой отметки напротив Лу Нинчу:
— Этого юнца ни в коем случае нельзя оставлять в живых.
Прочитав описание Лу Нинчу, все остальные, какими бы уникальными талантами они ни были, казались уже довольно заурядными.
Гу Чунмин нехотя дочитал список оставшихся, отбросил реестр и неожиданно спросил:
— Брат Лун Юань, я слышал, у тебя во дворе кто-то появился?
В Резиденции Владыки Демонов Лун Юаня, казалось, было полно красавиц, но сам Лун Юань не прикасался к прекрасному полу, даже в особый период течки клана драконов он не желал искать кого-либо для облегчения. На этот раз, услышав, что во дворе Лун Юаня появился кто-то, Гу Чунмин очень заинтересовался.
Гу Минли, которая от скуки играла с кистями на своей одежде, помрачнела, весьма недовольная тем, что Гу Чунмин сплетничал, совершенно не считаясь с ней.
Лун Юань равнодушно ответил:
— Нет.
— А, — усмехнулся Гу Чунмин, захлопнул веер и стукнул им по голове Гу Минли, которая исподтишка на него косилась. — Раз так, тогда эту мою сестру я оставлю у тебя ещё на несколько дней, побеспокоит.
Гу Минли сразу же просияла от радости и сладко позвала:
— Гэ…
Лун Юань…
…О чём я только думал.
У брата и сестры Гу ещё были дела для разговора, и они ушли в другое место одни.
Лун Юань подозвал главного управляющего:
— Имя.
Главный управляющий на мгновение замер, затем, догадавшись, сказал:
— Он сказал, что его зовут Лу И.
Сразу было понятно, что имя фальшивое.
Получив взгляд от Лун Юаня, он продолжил:
— При поступлении в резиденцию сказали, что это пленный, захваченный после взятия Врат Чистого Ветра, но после проверки выяснилось, что в Вратах Чистого Ветра такого человека не было.
Лун Юань любил набирать слуг из пленных праведников, половина прислуги в его резиденции была подаренными красавицами, половина — последователями Пути праведников, попавшими в руки Пути демонов.
— Почему его определили во внутренние покои?
По спине главного управляющего выступил пот, его поклон стал ещё ниже:
— Этот недотепа по невнимательности попал под действие его яда и, не найдя противоядия, был вынужден так поступить. Этот недотепа никоим образом не предавал господина Владыку Демонов!
— Взял взятку?
Главный управляющий поспешно положил перед Лун Юанем парчовый мешочек:
— Этот недотепа не тронул ни единого камня.
Лун Юань взглянул на мешочек:
— Тридцать тысяч духовных камней. Что думаешь?
— Этот недотепа полагает, что уровень практики этого человека немал, возможно, уже Золотое ядро, к тому же он обладает странным ядом и щедр на расходы, возможно, это какой-то чжэньцзюнь с Пути праведников.
Духовные камни были необходимы для практики, но добыть их было непросто. Они формировались только там, где духовная энергия была густой, как сироп, и где была природная основа из духовных кристаллов, требуя и благоприятного времени, и подходящего места. Даже обычные низкосортные духовные камни могли помочь в практике, среднесортные уже были весьма ценны, а высокосортные и вовсе монополизированы различными великими, обычные люди, возможно, за всю жизнь их и не видели.
Тридцать тысяч духовных камней, которые дал Лу Нинчу, хоть и были все низкосортными, но если считать по курсу один к десяти как среднесортные, то набиралось три тысячи штук. Даже такой гигант, как Высший Небесный Дворец, выдавал своим ученикам-наследникам лишь по сто среднесортных духовных камней в месяц, и после использования на практику от этой сотни обычно оставалось немного.
Большая часть из тридцати тысяч камней ещё и ушла на то, чтобы заткнуть главного управляющего. Такая щедрость была не просто расточительством, а вопиющим мотовством.
Лун Юань задумался на мгновение:
— Какая у него цель?
Главный управляющий вздрогнул, не решаясь говорить.
— Хм?
Главный управляющий дрожал от страха, словно пытаясь зарыться головой в землю:
— …Желает стать приближённым… в покоях господина Владыки Демонов.
Лун Юань…
Выражено деликатно, но смысл был понятен: покоях здесь означало его постель.
Долгое время не слыша ответа, главный управляющий осторожно поднял взгляд, почувствовав, что лицо Лун Юаня стало ещё более ледяным. Желая искупить вину, он в страхе предложил:
— Господин Владыка Демонов, следует ли схватить этого человека?
Лун Юань по-прежнему молчал, его от природы несущие ауру кровожадности кровавые зрачки слегка дрогнули, мелькнула тень внутренней борьбы:
— …Пока не нужно.
Главный управляющий на словах согласился, скрывая под поклоном крайнее изумление.
Неужели этот Лу И навёл на господина Владыку Демонов порчу?
*
Когда Лун Юань вернулся, Лу Нинчу сидел на корточках на ступеньках перед Обителью Дракона. Казалось, он заскучал от долгого ожидания, весь поникший, он чертил на земле веточкой.
Однако, увидев Лун Юаня, он словно весь засветился изнутри, оживившись и радостно помахав рукой:
— Господин Владыка Демонов, добро пожаловать назад.
Его чернильно-чёрные глаза сияли невероятно ярко, позволяя с первого взгляда увидеть его ожидание и радость. Веточка в поднятой руке, с ещё не облетевшей зеленью, покачивалась, заставляя кровавые зрачки Лун Юаня тоже вспыхнуть лёгкой рябью.
Однако такая манера поведения, конечно, снова задела Гу Минли за живое. Лу Нинчу, приветствуя, всё ещё сидел на ступеньках, и она тут же вспылила, гневно подняв тонкие брови:
— Ты что, не знаешь правил! Тебя никто не учил, что при виде хозяина нужно вставать и приветствовать?!
http://bllate.org/book/15302/1350233
Готово:
