Женщина-ученица широко раскрыла глаза. Казалось, она что-то расслышала, но, понаблюдав за теми двое некоторое время, мгновенно почувствовала головокружение и тяжесть в голове.
Другой человек в маске тут же рванул её за руку.
— Слишком глубокие боевые искусства, если на них смотреть, не принесут пользы, а лишь повлияют на состояние сознания, принеся лишь вред без единой выгоды.
Изначально они были уверены в мастерстве своего наставника, но теперь врагов было больше одного, и этот человек неясного происхождения тоже мог практически на равных сражаться со Старым предком Цинъу. Сколько же отшельников-мастеров привлекли сокровища Гробницы императора Ли?
Женщина-ученица пришла в себя и тихонько попятилась назад.
Мэн Ци взмахнул рукой, выпустив клинковое дыхание меча, которое ударило прямо перед ней. Женщина-ученица не успела остановиться и чуть не наткнулась на него.
— Хруст.
Маска раскололась пополам, обнажив лицо необычайной красоты, прекрасное до умопомрачения.
Женщина-ученица Старого предка Цинъу тут же приняла выражение испуганной и беспомощной, вызывающей жалость у каждого, кто на неё посмотрит. Она и вправду была редкой красавицей, однако —
Её встретил ледяной ветер от меча.
Женщина-ученица пришла в ужас, упёрлась руками в землю и неуклюже перекатилась три раза, лишь тогда выйдя из зоны действия мечевого ветра.
Она изначально и не собиралась искренне соблазнять Мэн Ци, просто привычно использовала своё преимущество. По обычной логике, увидев красавицу, движение руки неизбежно замедлится хоть на мгновение, и это был шанс сбежать.
Но кто же бьёт прямо в лицо?
Женщина-ученица поспешно выхватила меч для защиты. Её внутренняя техника была посредственной, фехтование обычным, даже используемый меч уступал мечу Искренних Чувств Мэн Ци.
Хотя по силе она едва могла считаться мастером первого разряда в мире рек и озёр, перед Мэн Ци ей хватало лишь на три приёма.
После трёх приёмов длинный меч с треском сломался.
— Старший брат, спаси меня! — вскрикнула женщина-ученица.
Человек в маске марионетки действительно бросился вперёд и метнул горсть скрытого оружия.
Мэн Ци даже не обернулся, передав меч в левую руку.
Взмахнул рукавом халата — скрытое оружие, под влиянием выпущенной наружу внутренней силы, застыло в воздухе.
— Хм?
Мэн Ци заметил, что один из снарядов, похожий на железный шарик, был не совсем обычным.
Инстинктивно он приложил силу, выбросив внутреннюю энергию, и прямо отбросил скрытое оружие в воздух.
— Бум!
Железный шарик взорвался в воздухе, выбросив бесчисленное количество тончайших, как ворс, отравленных игл.
Мэн Ци остался невозмутим. Эти отравленные иглы не успели даже приблизиться к нему, как были полностью уничтожены внутренним дыханием, окружавшим его тело. Этот маленький механизм в конечном счёте не мог сравниться с мощью, выпускаемой цилиндрической пружиной.
Та женщина-ученица не успела увернуться и получила несколько отравленных игл. Она была в шоке и ярости, поползла, пытаясь подняться, но яд быстро подействовал, и её тело начало биться в судорогах.
Запах порохового дыма распространился в воздухе, а человек в маске уже сбежал.
Мэн Ци оглянулся на Мо Ли и в конце концов не стал преследовать беглеца, схватил меч и присоединился к избиению Старого предка Цинъу.
Старый предок Цинъу был весьма заинтригован искусством владения саблей Мо Ли, потому что это заставляло его смутно ощущать присутствие Пути боевых искусств. Сражаться с равным по силе противником изначально было наслаждением, не говоря уже о том, что у того была такая искусная сабельная техника.
Великий звук лишён шума, великий образ лишён формы.
В итоге его два ученика — один громко кричал, а другой и вовсе выбросил громовые шары Зала Удара Грома. Старый предок Цинъу был крайне раздражён. Затем он опомнился, осознав, что дело плохо, взмахнул хвостом из волос и одновременно отразил удар лезвия и натиск меча, от чего его энергия и кровь взволновались.
— Этот старый даос добрым словом увещевает, почему же вы так агрессивны?
Ты же собираешься разрубить драконью жилу, а ещё надеешься, что драконья жила будет к тебе благосклонна?
Мо Ли молчал, а Мэн Ци, извлекая урок из прошлого, тоже игнорировал слова Старого предка Цинъу.
— Этот старый даос не верит, что вы согласны провести всю жизнь в такой посредственности! Вершина Пути боевых искусств — это истинная свобода и безмятежность! — разозлился Старый предок Цинъу.
Мо Ли подумал, что раз он ещё может говорить, значит, они с Мэн Ци давят недостаточно сильно, и добавил ещё одну часть внутренней силы!
Лезвие сабли скрылось в тёмно-фиолетовом свете меча. Их взаимодействие нельзя было назвать слаженным, в основном из-за отсутствия опыта: внутренние силы не сливались, каждый действовал сам по себе. Хотя они объединились вдвоём, приёмы всё же шли в определённой последовательности, нельзя было добиться одновременного удара саблей и мечом.
Несмотря на это, они доставили Старому предку Цинъу огромные хлопоты.
Изначально свободный и ловкий поединок превратился в постоянные блоки то слева, то справа, иногда приходилось парировать и сверху, и снизу.
Сабельная техника была изощрённой, мечевое давление впечатляющим — с любым из них было нелегко справиться.
— … Этот старый даос давно обобщил и исследовал технику поглощения духовной энергии! Теперь всё готово, не хватает только духовной энергии! — Старый предок Цинъу не верил, что Мэн Ци, услышав правду, останется упрямо заблуждающимся. Тот, кто достиг предела в боевых искусствах, яснее ощущает барьеры. Именно поэтому Чжао Цанфэн потратил столько слов, пытаясь убедить Мэн Ци и Мо Ли.
Он твёрдо верил, что, разрубив драконью жилу, станет легендарным бессмертным.
Эту тайну знали только его личные ученики и доверенные лица.
Все, кто узнавал правду, не могли не почувствовать тягу к этому или не проникнуться искренним уважением к Старому предку Цинъу. Старый предок Цинъу даже не допускал мысли, что эти двое перед ним могут совершенно не верить.
Он считал, что Мэн Ци, возможно, уже открыл некоторые способы использования духовной энергии, поэтому и смог сохранить молодость. А то, что он пошёл в атаку, связано с опасениями, что старый даос зарится на его технику.
— Не ожидал, что государственный наставник Мэн окажется таким мелочным! — отрывисто выругался Старый предок Цинъу.
Выругавшись, он снова принялся уговаривать, упрямый до невозможности, настаивая, чтобы Мэн Ци поверил, что истинный метод поглощения духовной энергии уже утерян.
— … Глубокие боевые искусства в мире все созданы людьми. Если есть духовная энергия, кто сможет постичь методы бессмертных?
Конечно же, непрерывные мастера мира рек и озёр. Те, кто дошёл до этой ступени, сами по себе обладают великим прозрением.
Старый предок Цинъу был уверен в себе.
— Тогда все герои мира соберутся вместе, постигнут таинственные искусства, обменяются знаниями, и только так они будут использованы! Это и есть истинный путь в мире людей! — с праведным пылом заявил Старый предок Цинъу. — Кроме того, духовная энергия также может сделать урожаи зерновых обильными, народ будет жить в мире и довольствии, наступит спокойствие в четырёх морях и процветание в девяти землях!
— Заткнись!
Мо Ли сдерживался и сдерживался, но наконец не выдержал и с гневом произнёс:
— Ты что, забыл, что драконья жила появляется в мире лишь при бедствиях, ниспосланных небом, и бедствиях, причинённых людьми!
Он хотел было рассказать о деле на горе Сылан, но раз на горе Сылан есть драконья жила, Старый предок Цинъу, возможно, об этом и не знал. Крепость семьи Сы копала золотой рудник десятки лет, и изначально это наверняка не было указанием Старого предка Цинъу.
— Поднебесная, долго разделяясь, непременно объединяется, а долго объединяясь, непременно разделяется! Нынешняя смута длится уже сто лет, что как раз соответствует знамению грядущего процветания! Государственный наставник Мэн тоже водил войска в битвы, разве не знает истины, что за успехом одного полководца стоят кости десяти тысяч? Некоторые потери неизбежны!
На этот раз даже Мэн Ци захотелось выругаться.
Старый предок Цинъу, увлёкшись речами, не справлялся с приёмами, которые выпускал хвостом из волос. Его даосскую корону срезало мечом, а длинные волосы были отсечены мечевым дыханием большой прядью.
— Вот нелепость! — Увидев, что эти двое твёрдо решили, как железо, проглотившее гирю, Старый предок Цинъу пришёл в неистовую ярость. Противник же теснил всё ближе, и он наконец задумался об отступлении.
Он хотел уйти, но Мо Ли, естественно, не позволил.
Клинок без лезвия был непостижим. Старый предок Цинъу наконец выудил из глубин памяти связанный с ним опыт. В молодости он тоже был необычайно одарённым молодым героем мира рек и озёр. Каждый раз, услышав о битве мастеров, он спешил посмотреть, всем сердцем стремясь увидеть, как выглядят настоящие боевые искусства.
— Ты ученик Божественного лекаря Таинственной Тыквы Цинь Лу! — Чжао Цанфэн пристально уставился на Мо Ли.
Мо Ли не проявил ни малейшего замешательства от того, что его учитель был раскрыт.
Белый туман вместе с духовной энергией снова сгустился, влажность становилась всё сильнее. Когда Мэн Ци повернул голову, он случайно увидел, как капля воды скатилась со лба Мо Ли и, пройдя по чёрным, как вороново крыло, ресницам, застыла в углу глаза, готовясь упасть.
Гнев плюс яростная схватка — щёки Мо Ли слегка порозовели, обычная мягкая и нежная аура полностью исчезла. В этот момент он был подобен вынутому из ножен оружию, взгляд стал пронзительным, остриё обнажилось.
Мэн Ци уставился, ошеломлённый, чуть не позволив Старому предку Цинъу сбежать.
Затем его сознание словно помутнело, и он почувствовал, как оно непроизвольно парит вверх.
Основание утёса, дно ущелья, горные ручьи, деревья — множество образов пронеслось перед его глазами. Наконец Мэн Ци почувствовал, как его тело купается в солнечном свете, рядом бушует море облаков, а впереди высится большой город правильной формы. На севере города в величественном дворце целые ряды глазурованной черепицы отражали ослепительно золотой свет.
В ушах словно взорвались десятки громовых шаров Зала Удара Грома, грохоча и гремя.
Боковым зрением Мэн Ци внезапно увидел две золотистые длинные пряди, развевающиеся на ветру.
Инстинктивно он потянулся схватить их, но обнаружил, что руки нет — это была лапа, покрытая золотистой чешуёй, мощная и узловатая, как у древнего дракона. В шоке он пошевелился, и огромное тело тут же показалось из моря облаков.
Песчанка внезапно превратилась в дракона.
Разве драконья жила — не просто образное выражение, а настоящий дракон?
http://bllate.org/book/15299/1351935
Готово:
