Пик Драконьего Когтя расположен в самой низкой части местности, горная тропа здесь легкая для прохода, и практически не встречается каких-либо свирепых зверей. Обычные люди, приходящие в горы Заоблачную ради прогулок, в большинстве своем посещают именно эту вершину, и, вероятно, никому и в голову не придет, что Гробница императора Ли на самом деле находится здесь, прямо под Храмом Шести Гармоний.
Мо Ли за одну ночь проделал путь туда и обратно по горам, и даже несмотря на глубокое владение внутренней техникой, почувствовал некоторую усталость.
Изначально он планировал просто сделать пожертвование храму и остановиться здесь на ночь, но, едва приблизившись к воротам монастыря, услышал оттуда душераздирающие крики.
Горный ветер донес легкий запах крови.
— Люди из властей, — изменившимся тоном произнес Мэн Ци.
Чтобы не дать задержанному разбойнику сбежать, цзиньивэй заранее перекрыли все проходы, некоторые даже стояли на крышах — Мэн Ци узнал их с первого взгляда.
Официальные одеяния цзиньивэй были особенно заметны. Мо Ли мгновенно схватил Мэн Ци за запястье и держал мертвой хваткой.
Мэн Ци…
Э-э, нельзя винить лекаря.
Увидев, как цзиньивэй врываются в храм, убивая и сражаясь, он, должно быть, боится, что та сцена вызовет у меня приступ воспоминаний.
— Со мной всё в порядке, эта маленькая штука всё ещё здесь!
После посещения Пика Драконьего Рога то угнетённое настроение значительно ослабло, к тому же лекарь дал мне пилюлю успокоения духа, и с момента её приёма прошло меньше двух часов?
Но Мо Ли не отпускал его руку, настаивая:
— Пойдём вместе.
Мэн Ци молча последовал за Мо Ли, проникнув в Храм Шести Гармоний.
В горах деревьев было много, спрятаться было нетрудно, но из-за того, что двое настаивали на том, чтобы оставаться вместе, они немного задержались, прежде чем добраться до внутреннего двора монастыря.
Один из Двойных призраков врат Ло уже был мёртв, второго же, после удара по точкам, чтобы остановить кровь, оттащили в сторону.
Людей из Храма Шести Гармоний цзиньивэй постепенно выводили наружу.
У монахов проверяли монашеские свидетельства, у тех, кто остановился в храме на ночь, — дорожные пропуска.
В любом другом месте в монастырях в большей или меньшей степени находились монахи без свидетельств, которые не выдержали бы тщательной проверки, но это был Тайцзин, у самого подножия трона Сына Неба, и Храм Шести Гармоний принадлежал к числу тех, что соблюдают правила. Даже у малолетних послушников в монастыре имелись неофициальные документы, подтверждающие, что по достижении совершеннолетия они примут постриг, а сейчас являются наполовину монахами.
На Храм Шести Гармоний, в худшем случае, могло пасть обвинение в халатности — предоставлении пристанища разбойнику.
Более того, это можно было оспорить: монахи, движимые состраданием, не могут отказывать людям у ворот. Любой, кто пожертвует немного денег храму, может остаться здесь на ночь. Это же не постоялый двор, где требуют предъявлять дорожные пропуска — ни в одном монастыре нет такого правила.
Старый монах в душе твёрдо решил: если эти цзиньивэй станут требовать ответственности, он будет громко кричать о несправедливости.
Однако военный чиновник даже не взглянул на него. Он неспешной походкой подошёл к стулу, который поднёс подчинённый, откинул полы одеяния и величественно уселся, словно намереваясь использовать Храм Шести Гармоний как место для допроса преступников.
Тело оставалось на месте, стены и плиты пола были в кровяных подтёках.
Люди в монастыре дрожали, а один трусливый монах даже обмочился от страха.
Мо Ли слегка нахмурился, явно чувствуя некоторое неприятие такого подхода, но он не знал, кто был убит, и не понимал, почему цзиньивэй учинили расправу именно в Храме Шести Гармоний, поэтому, затаив дыхание, продолжил наблюдать.
В этот момент он почувствовал, как правая рука Мэн Ци слегка шевельнулась.
Мэн Ци поднял свободную левую руку, сделав жест, призывающий к тишине.
Мо Ли сначала не понял, но, увидев многозначительный взгляд Мэн Ци и его серьёзное выражение лица, смутно осознал, что к чему, и поспешно перевёл взгляд на людей во дворе.
Монахи в Храме Шести Гармоний не владели боевыми искусствами, несколько человек из речных и озёрных кругов были самыми обычными, а вот боеспособность цзиньивэй оказалась довольно неплохой.
Взгляд Мо Ли скользнул по учёному, который, опустив голову, непрерывно дрожал, и наконец остановился на сидящем в кресле военном чиновнике.
Лекарь Мо видел не так уж много военных чиновников династии Ци: Лю Чана, генерала Лю, а ещё стражников, встреченных в императорской гробнице в уезде Цюн. Хотя все они были чиновниками, разница между людьми была огромной. Генерал Лю обладал внушительной аурой, смотрелось, будто он вышел с поля боя, его манера говорить и держаться отличались от обычных людей, можно сказать, он был подобен вынутому из ножен клинку.
А этот военный чиновник, облачённый в плащ цзиньивэй, чей ранг, судя по всему, был немалым, производил совсем иное, настораживающее впечатление.
На первый взгляд казалось, что этот человек мрачен и зловещ, не похож на хорошего.
Присмотревшись же, понимал, что у него открытое, мужественное лицо квадратной формы, полное достоинства чиновника.
Как говорится, лицо отражает душу.
Хотя в искусстве чтения по лицам девять из десяти утверждений — это бред, сочинённый гадателями, плохой человек необязательно имеет лицо злодея, иначе не было бы такого понятия, как благообразная внешность, а хороший человек не обязательно выглядит безупречно. Но оставшееся одно из десяти утверждений всё же имеет под собой основания: те, кто поглощён мелочными расчётами, не могут излучать свободную, ничем не стеснённую ауру; у подлых негодяев, постоянно что-то замышляющих, во взгляде всегда проскальзывает что-то, выдающее их мысли.
Странность этого военного чиновника заключалась в том, что обе его ауры казались несколько неестественными.
— Словно напускными.
Мо Ли всё ещё пристально разглядывал того, как вдруг почувствовал, как Мэн Ци перевернул ладонь и слегка пощекотал его собственную.
— …Кто это?
Шевельнув губами, Мо Ли спросил звуком, тонким, как комариный писк.
Он смутно почувствовал, что Мэн Ци недоволен, возможно, потому, что он слишком долго смотрел на того человека.
Странно, ведь это сам Мэн Ци велел ему приглядеться к нему!
— Его боевое искусство очень высокого уровня, лекарь разве не заметил? — ответил Мэн Ци, в душе ему было очень не по себе.
Ядовитый гриф-призрак Сюэ Тин в молодости был неплохо сложен, но, зная лекаря уже долгое время, Мэн Ци чем больше думал, тем больше чувствовал досаду. Заместитель командующего цзиньивэй обладал высоким боевым искусством, лекарь долго и внимательно его разглядывал, и Мэн Ци тоже было не слишком приятно.
В конечном счёте, всё потому, что эти люди слишком молоды.
И все они не простые смертные.
Однако…
Мэн Ци, как только вспоминал о пристрастиях этого военного чиновника, сразу успокаивался.
— А? — Мо Ли, после напоминания Мэн Ци, наконец осознал, что тот, кажется, действительно обладает боевым искусством.
Но насколько высоким, он совершенно не мог определить.
Это было весьма необычно. Обычно у мастеров внутренней техники есть различные признаки: ясный дух и зоркий взгляд, слегка выпирающие виски, иногда походка и манеры соответствуют изученной ими технике циркуляции ци, выглядят неторопливыми, полными буддийской или даосской отрешённости.
Тот, у кого ничего этого не видно, не только достиг возвращения к простоте, но, возможно, ещё и намеренно скрывал это.
Например, Цинь Лу: старый господин выглядит обычным, но его энергетика и дух так хороши, что с первого взгляда понятно — он не прост. Чтобы полностью скрыть это, нужно сутулиться, выглядеть запылённым и неухоженным, глаза без блеска, произносить слово и дважды переводить дух — притворяться так утомительно! Мастера боевых искусств обычно так не делают, разве что собираются кого-то подставить.
Мо Ли знал лишь одного человека, от природы умеющего скрывать свою ауру — это Мэн Ци.
Но Мэн Ци — драконья жила, он отличается от людей.
Мо Ли считал, что у этого военного чиновника, вероятно, нет подобного врождённого таланта, значит, он намеренно скрывает своё мастерство.
— Неудивительно, что то кажется подлым негодяем, то чувствуется надменность чиновника — наверное, всё это маски.
Мо Ли повернул голову и спросил:
— Откуда ты знаешь?
Мэн Ци почувствовал, что дыхание собеседника совсем близко, его шею и щёку слегка щекочет, и его мысли начали метаться и блуждать.
Мо Ли…
Лекарь Мо с холодным лицом подумал, что Мэн Ци, кажется, забыл, что его запястье всё ещё в моей хватке. Такая явная перемена — это то, что люди называют откровенным оскорблением? Или ветреностью? Они же обсуждают серьёзное дело, говорят о том типе с высоким боевым искусством, как это вдруг возникло волнение воли?
— О ком ты думаешь? — неожиданно спросил Мо Ли.
— О лекаре… — вырвалось у Мэн Ци.
Взгляд Мо Ли слегка смягчился, но затем он передумал.
Нет, скоро рассвет, правильно ли думать о таких вещах?
Мэн Ци спокойно смотрел на него.
Еда, питьё, мужчины и женщины — в этих великих желаниях заключена человеческая природа, так что же тут такого, что он подумал? Он же не о ком попало думал, разве мысли должны делиться по времени суток, с восходом солнца думать уже нельзя?
Пока они стояли в противостоянии, цзиньивэй уже допрашивали монахов, не заходил ли в монастырь прошлой ночью кто-то посторонний, не видели ли они чего необычного.
Вчера вечером в горах Заоблачная внезапно возникло необычное явление, окутавшее почти половину горы, но люди в Храме Шести Гармоний ничего об этом не знали. Во-первых, область, окутанная туманом, не включала монастырь, а во-вторых, находясь в горах, они не представляли себе, насколько сенсационным было это благоприятное знамение.
Маленького послушника, подметавшего вчера вечером у ворот монастыря, вытолкнули вперёд, он покачал головой, сказав, что ничего не знает.
Зато те люди из речных и озёрных кругов, поколебавшись, сказали, что ночью смутно видели две человеческие тени, обладавшие высоким искусством цингун.
— Кажется, они направились в сторону вершины горы.
Они говорили уверенно, но цзиньивэй заколебались.
— Докладываем помощнику начальника, как вы смотрите на это дело…
— Расследовать дальше, — бросил военный чиновник твёрдым, как камень, тоном.
http://bllate.org/book/15299/1351912
Готово:
