В период расцвета династии Чу население составляло триста тысяч человек, плюс знать и чиновники внутреннего города вместе с семьями и слугами, слуги и служанки императорского дворца, императорская гвардия и так далее, а также торговые караваны и путешественники с юга на север, общее число могло достигать семисот тысяч человек.
Династия Ци сильно уступала прежней, население в городах резко сократилось.
Сейчас, возможно, всего около четырехсот тысяч, но это все равно полноценные четыреста тысяч. Стражники у ворот не могут знать каждого человека в городе, к тому же в Тайцзине так много городских ворот для входа и выхода, что даже если кто-то выдавал себя за жителя столицы, его вряд ли раскрыли бы сразу.
В конечном счете, и Мо Ли, и Мэн Ци не придавали особого значения внешности.
Хотя Мэн Ци и знал о нравах Тайцзина, но во времена расцвета династии Чу он уже был в возрасте и ни разу не проходил через ворота, строго соблюдая правила и показывая свое истинное лицо.
Когда на улице за ним бегали взглядами и он неожиданно получал кучу знаков внимания, он еще мог по опыту догадаться, почему, но до какой степени начальник ворот мог зайти из-за таких нравов, он действительно не имел ни малейшего понятия.
Видя, как начальник ворот кричит стражникам, чтобы те схватили человека, Мэн Ци мог только развернуться и бежать.
И не в город, а наружу.
— Если стражники не догонят, наверное, так тому и быть, но если ворваться в город, ситуация станет серьезной, вероятно, привлечет внимание патрулирующих стражей порядка, и даже может начаться обыск по всему городу.
Сейчас у городских ворот уже ужесточили проверки, вероятно, внутри города ситуация тоже непростая.
Способов попасть в город множество.
Нет необходимости заставлять городскую стражу получать выговоры, а простых людей — лишний раз тревожиться.
Мо Ли изначально мог не убегать, он был уверен, что у него с бумагами все в порядке: уездный начальник Сюэ подделал его как уроженца провинции Цин, а не Тайцзина. Но Мэн Ци убежал, другие указывали на него пальцами, особенно люди позади в очереди, которые знали, что он пришел вместе с Мэн Ци.
У Мо Ли было два выбора: придумать ложь, делая вид, что не знает о поддельной личности Мэн Ци, или сбежать вместе с Мэн Ци.
Он еще не успел как следует подумать, как тело уже невольно побежало за Мэн Ци.
…
Ладно, убежим, так убежим.
Как врач, нельзя же бросать пациента.
— Что происходит?
— Это разбойник с большой дороги пытается проникнуть в город!
Услышав это, Мо Ли споткнулся на бегу.
Как назло, слух у него был хороший, и он отчетливо слышал все выкрики людей.
— Вау, это, должно быть, легендарный Травяной летун? Пролетел мимо меня со свистом!
— Это мастер из рассказов, господин, выходите посмотреть!
У городских ворот началась суматоха, люди звали друзей, созывали родных, были и те, кто кричал родителям, чтобы те взяли детей на руки, все смотрели на две промелькнувшие тени, возбужденно обсуждая. Начальник ворот, задыхаясь, вел людей в погоню, видя, как тени становятся все дальше, он раздраженно сказал:
— Ладно, возвращайтесь, с такими разбойниками с большой дороги, даже если догоним, мы все равно не справимся.
— Это… — стражники под началом начальника ворот нерешительно спросили, — может, это и не разбойник с большой дороги?
Такие красивые лица, зачем им идти в разбойники? Разве теперь разбойникам с большой дороги нужно смотреть на внешность?
Начальник ворот постучал каждого по голове и сердито проворчал:
— Если бы я только что не присмотрелся повнимательнее, вы бы уже впустили их! Совсем мозгов не включаете? Доложите о происшествии, остальное не наше дело.
Стражники не осмелились перечить, подобострастно согласились.
Между тем, Мо Ли подумал, что Мэн Ци правильно сделал, что первым подал дорожную пропускную бумагу, иначе информация с его собственной бумаги была бы записана, и в следующий раз, когда он предъявит ее, его тоже схватят. Нин Чанъюань далеко в провинции Юн, где еще найти такого, кто подделает пропускную бумагу?
— Брат Мэн, можно остановиться, — сказал Мо Ли, постепенно замедляя шаг.
Подумать только, как смешно: бывший государственный наставник пытается выдать себя за простолюдина, чтобы проникнуть в столицу, и его принимают за разбойника с большой дороги! Даже император Лу Чжан из династии Ци не мог его найти, а начальник городских ворот сразу раскрыл поддельную пропускную бумагу! Драконья жила горы Заоблачной, хранительница удачи Тайцзина, символ сына Неба, была наглухо остановлена у ворот столицы, и городская стража гналась за ней довольно долго.
Мо Ли думал, думал, но все же изо всех сил старался сгладить улыбку на губах.
Он не должен смеяться над Мэн Ци, в конце концов, Мэн Ци тоже не хотел, чтобы такое произошло… пуф.
Нет, все равно очень хочется посмеяться.
Мо Ли глубоко вздохнул, Мэн Ци молча посмотрел на него и не захотел говорить.
— Брат Мэн, не печалься, я переоденусь и пойду к другим воротам, потом проведу тебя в город.
…
Мэн Ци отказался превращаться в песчанку и прятаться за пазухой у Мо Ли, чтобы проскользнуть.
Тайцзин — его территория, он с воодушевлением привел сюда врача, а в итоге не смог даже войти в ворота, что это такое?
— Может, сначала пойдем в горы? — предложил Мо Ли.
Мо Ли родился в уезде Чжушань, вырос в том маленьком местечке, самым оживленным городом, где он бывал, были уезд Цюлин провинции Пин и уезд Цюн провинции Юн. Тайцзин превосходил их раз в сто, сказать, что не интересно, было бы ложью.
Но как ни хотелось войти в город, как ни хотелось увидеть истинный облик Тайцзина, дело с гробницей императора Ли еще не решено!
— У Старого предка Цинъу есть возможность проникнуть в столицу, а вот тем людям реки и озер, наверное, придется обходить город и идти в горы, — Мо Ли невольно посмотрел на гору Заоблачную и нетерпеливо сказал, — Брат Мэн, веди.
Мэн Ци необъяснимо почувствовал радость.
Окрестности Тайцзина тоже не были похожи на другие места: кроме городских ворот и дорог, здесь особенно пустынно.
За пределами Тайцзина были деревни, повсюду плодородные поля.
В основном это были поместья столичной знати, сейчас как раз сезон полевых работ, повсюду на полях виднелись работающие арендаторы.
Мо Ли несколько раз останавливался, чтобы посмотреть на каналы и водяные колеса, автоматически поднимающие воду, — таких вещей он не видел в провинции Пин. Он спрашивал о конструкции водяного колеса, Мэн Ци тоже знал об этом не слишком много, мог объяснить лишь в общих чертах.
И все же Мо Ли чувствовал, что его кругозор расширился.
Поместья знати не походили на обычные деревни, здесь не было недостатка в деньгах для рытья колодцев, использовались все удобные оросительные приспособления и сельскохозяйственные орудия, какие были. За время пути Мо Ли увидел много всего.
— Сельскохозяйственных книг я читал мало, мой учитель тоже не особо разбирался, а господин Сюэ знает побольше, — Мо Ли уже размышлял, как достать чертежи, лучше всего купить книгу и отвезти обратно в подарок уездному начальнику Сюэ.
— Ты все время говоришь о Сюэ Тине, — Мэн Ци невозмутимо сказал. — Я видел сообщения, расследованные цзиньивэй, знаю, что он двадцать с лишним лет был уездным начальником в Чжушань, неужели он еще и учил крестьян земледелию?
— Не только, иногда даже помогал собирать урожай, возможно, это его увлечение, — Мо Ли подумал, затем сказал:
— Весной любит похаживать повсюду, потому что у только что проснувшихся от спячки змей яд самый сильный, а он практикует ядовитую технику. Осенью готовит змеям гнезда, вроде тайно держит с десяток, я у него тоже кое-чему научился.
Мэн Ци вспомнил, как в секретном донесении цзиньивэй говорилось, что Ядовитый гриф-призрак Сюэ Тин в свое время был мужчиной, славившимся в Тайцзине красотой, и даже глава столичных куртизанок не могла его забыть.
Говоря о мужчинах и женщинах, прославившихся в Тайцзине красотой, за эти годы набралось бы штук пятьдесят.
И все они действительно соответствовали славе, каждый со своим особым шармом и изяществом.
Одной внешности было недостаточно, чтобы заслужить всеобщее восхищение, и наоборот.
Вспомнил, как он, будучи государственным наставником, хоть и обладал необыкновенным достоинством, движениями легкими, как у бессмертного, но из-за преклонного возраста его имя не передавалось в народе, видно, требования были высоки.
Та глава столичных куртизанок, вышедшая из мира цветов и лун, в Тайцзине с его нравами повидала бесчисленное множество людей, и все же смогла потерять голову от Сюэ Тиня…
— Брат Мэн, вода, которую проводят в эти поместья, вся стекает с горы Заоблачной?
Мо Ли недоумевал: почему энергетические колебания этого человека снова начали плавать, не потому ли, что приблизились к горе Заоблачной и снова подверглись влиянию?
Мэн Ци опомнился и естественно кивнул:
— Врач почувствовал внутри духовную энергию?
— Есть, но немного.
Мо Ли подошел к берегу реки и опустил руку в воду.
Вода была холодной, несколько нитей духовной энергии игриво проскользнули сквозь его пальцы.
В отличие от духовной энергии горы Цимао, и от духовной энергии гор Каменного Жернова и Сылан, здесь духовная энергия была очень активной и чрезвычайно чистой. Она больше походила на то, что несется вдоль течения воды повсюду, а не задерживается в одном месте.
— Она впадает в Лазурную реку?
— И в реку Вэй.
Вот как, поэтому Лазурная река подвержена влиянию духовной энергии и откликается на дыхание горы Заоблачной.
Когда вокруг были люди, они замедляли шаг, покинув поместья, применяли цингун, и еще до вечера уже приблизились к горе Заоблачной.
Деревья выпускали новые почки, зелень покрывала горы.
Чем ближе подходил Мо Ли, тем больше расслаблялось его сознание.
Если гора Сылан показала ему, как Драконья жила угасает и близка к смерти, то гора Заоблачная позволила Мо Ли ощутить облик Драконьей жилы, получившей Небесную удачу и собравшей земную духовность.
http://bllate.org/book/15299/1351905
Готово:
