Лю Даня пробрало до дрожи от этого взгляда. Он опасался, что Мэн Ци, желая отомстить императору, похитит шестого принца.
Таким образом, один был поглощён мыслями о кошельке, другой — тревожными раздумьями, и они застыли на месте, долгое время не произнося ни слова.
Мо Ли провёл рукой по лбу, лёгко прокашлялся и, когда Лю Дань посмотрел на него, лекарь Мо невозмутимо произнёс:
— Не думал, что встретим генерала Лю в этих местах. Какое совпадение.
— ...
Словно бывает, когда это не совпадение!
Ему что, нужно в храм сходить возжечь благовония? Или найти даоса, чтобы тот изгнал напасти?
Мо Ли неторопливо спросил:
— Судя по внешнему виду генерала Лю, самочувствие не из лучших.
Лю Дань машинально кивнул, едва не сорвавшись в ответ: а разве не видно, что лицо почернело и окутано тёмной пеленой?
— ... С момента расставания в провинции Пин прошло чуть более месяца. Раны генерала, полагаю, ещё не полностью зажили? — Мо Ли незаметно сделал шаг вперёд, заслонив собой Мэн Ци, заодно дав тому знак умерить тот взгляд, словно собирающийся стричь овцу.
Стриги, но только не доводи овцу до инфаркта!
Зачем давить внутренней силой? Не хочешь в следующий раз продолжить стрижку?
Тут Лю Дань вдруг осознал: рядом с государственным наставником Мэн — лекарь, а не даос, так что никакой мистики тут не будет.
— А... Срочный вызов Его Величества связан в основном с делом семьи Сы...
Лю Дань замялся с объяснением: раны не зажили, но что поделаешь? Император, узнав, что семья Сы задумала мятеж, пришёл в ярость.
В уезде Цюлин повсюду провалы в земле, все, кто втайне рыл горы в погоне за золотым рудником, слегли с недугом, похоже, из-за аномалий в почве и воде. Теперь, когда золотой рудник не заполучить, придётся ещё и выплачивать огромные суммы на помощь пострадавшим, и император готов был тысячу раз казнить членов семьи Сы.
Возвращение в столицу для доклада больше походило на поездку, чтобы принять на себя гнев императора.
Возможно, будет понижение в должности, — горько усмехнулся Лю Дань.
Худший вариант — когда стена рухнула, все набросились: лишат всех чинов! Жизнь, впрочем, не отнимут — у него есть заслуга спасения императора, как бы там ни было, Его Величество не казнит его, чтобы не давать повода говорить, что у заслуженных сановников плохой конец.
Об этих вещах Лю Дань не проронил ни слова.
Говорить бесполезно, только заставишь своих приближённых тревожиться, к чему?
— Если не сочтёте за труд, позвольте мне нащупать ваш пульс, — Мо Ли поднял руку, приглашая.
Лю Дань опешил, машинально взглянув на Мэн Ци.
— Лекарь слишком учтив! Не то что нащупать пульс — даже если бы он захотел убить, разве я смог бы помешать?
Мо Ли, видя, что реакции нет, решил, что Лю Дань согласен.
Тогда телохранители, не слыша долгое время никаких звуков, беспокойно обернулись, чтобы проверить, и обнаружили, что их генерал в каком-то оцепенении вдруг принялся лечиться. Разве не говорили, что нужно поскорее избавиться от зловещей звезды? Что за внезапный осмотр и выписывание рецепта?
— Прежде вы получили внутренние травмы, истощены как ци, так и кровь. Тонизирующие снадобья нельзя принимать как попало. Этот рецепт принимайте раз в три дня, после десяти приёмов должно стать лучше. Также помните о противопоказаниях: нельзя пить вино и приближаться к женскому полу.
Мо Ли привычным движением взял у Мэн Ци дорожную сумку, вытащил бумагу и кисть, не только выписал рецепт, но и тут же, из трав, которые он носил с собой, приготовил для Лю Даня порцию лекарства.
Генерал Лю был ошеломлён, особенно услышав про «женский пол». Он раскрыл рот, желая оправдаться, что редко посещает публичные дома, ежедневно занимается боевыми искусствами и закаляет тело, и на это едва хватает сил.
— Гнев вредит телу, чрезмерные тревоги — духу, — Мо Ли протянул Лю Даню пакет с лекарством вместе с рецептом и посоветовал:
— Сталкиваясь с проблемами, решайте их, если возможно, ни в коем случае не мучайте себя. Сохранив ценное тело, можно будет строить и другие планы.
Лю Дань всё ещё не мог прийти в себя.
Зачем он сюда пришёл? Чтобы проводить зловещую звезду? Умолять их больше не появляться? Поскольку от них не сбежать, он с тяжёлым сердцем пришёл спросить. И как в итоге получил пакет с лекарством и выслушал наставления врача?
Особенно последние слова заставили генерала Лю тайно встревожиться: как они смогли разглядеть, что он беспокоится о своём будущем? Но эта доброта была так кстати, что вызвала в сердце генерала Лю смешанные чувства.
Он смотрел на вручённые ему пакет с лекарством и рецепт, раскрыл рот, чтобы поблагодарить, но не знал, как начать, и так неловко замер.
— Хм.
Этот недовольный фыркющий звук пробудил генерала Лю.
Мэн Ци знал, что Мо Ли всегда так разговаривает с пациентами — думает о том, о чём они не подумали, напоминает, на что обратить внимание. Не только с Лю Данем, с любым другим было бы так же.
Но, глядя на утончённого и благородного Мо Ли и на молчащего, застывшего в оцепенении генерала Лю, государственному наставнику Мэн это не понравилось.
— А плата за приём? — Мэн Ци, скрестив руки на груди, искоса взглянул на него. — И генерал, и тот норовит сбежать от расплаты?
— ...
Лю Дань вдруг прояснилось: так вы двое всё-таки собираетесь грабить?!
Мо Ли тайком бросил на Мэн Ци сердитый взгляд. Он так всё тщательно подготовил, даже придумал оправдание для получения денег, а Мэн Ци тут же раскрывает его карты?
По сравнению с прошлым ограблением генерал Лю на этот раз расставался с деньгами куда охотнее.
Он уже имел возможность оценить искусство Мо Ли, а позже кое-что слышал и от пострадавших в уезде Цюлин.
Если внутренние травмы не излечить, на поле боя не выйти, и о возвращении былого положения не может быть и речи.
Лю Дань полез в рукав за кошельком, собираясь проверить, сколько там денег, но под взглядом государственного наставника Мэн молча протянул его целиком.
Вот так, генерал, истребляющий разбойников, из беглеца превратился в ограбленного, а теперь и вовсе добровольно расстаётся с деньгами — звучит всё нелепее!
Мо Ли мог бы с лёгкостью принять плату за приём, но из-за Мэн Ци это стало похоже на сбор дани. Он раздумывал, как взять, чтобы не было неловко, но Мэн Ци уже опередил его, приняв кошелёк.
— Кажется, меньше, чем в прошлый раз? — взвесив кошелёк на руке, Мэн Ци невозмутимо произнёс.
Лю Дань бесстрастно ответил:
— Больше месяца болел, теперь вот спешу в столицу, расходы, естественно, велики.
Мэн Ци с сожалением передал кошелёк Мо Ли и между делом бросил:
— Надеюсь, в следующий раз, когда встретимся, генерал Лю получит повышение.
— ... Приму ваши добрые слова.
С огромным трудом выдавив из себя эти четыре слова, Лю Дань наблюдал, как фигуры двоих постепенно скрылись в лесной чаще.
— Фу, снова спас жизнь, — пробормотал себе под нос генерал Лю.
Его телохранители окружили его, наперебой спрашивая:
— Государственному наставнику Мэн не хватает денег?
— У него такое высокое боевое искусство, даже молодость сохранил, разве могут быть проблемы с деньгами?
Лицо Лю Даня стало серьёзным, и он раздражённо сказал:
— Ладно вам, хватит об этом. Когда вернёмся в столицу, всем вести себя осмотрительно и следить за языком! Что такое Тайцзин? Вдруг даже ваши разговоры во сне или пьяный бред будут записаны цзиньивэй!
Телохранители знали, что это правда, и думали: тем более нужно здесь наговориться вдоволь, а то как терпеть?
— Генерал, я заметил, государственный наставник Мэн не хочет вашей смерти.
Трезвый взгляд со стороны: этот телохранитель уверенно заявил:
— Ему нужны только деньги.
— А что, если у меня не будет денег? — Генерал Лю многое обдумывал: после смерти заместителя командующего цзиньивэй император даже спать не решался без стражников-мастеров у покоев, а он что в сравнении с этим?
— Генерал, мудрецы говорили: «Перед мощью не склониться»!
Телохранители Лю Даня годами шли с ним плечом к плечу через жизнь и смерть, могли позволить себе пошутить с ним.
Генерал Лю презрительно фыркнул:
— Что там ещё: «Богатством не соблазниться, в бедности не измениться, перед мощью не склониться»! Это для мудрецов и святых! Пусть эти зубрилы попробуют, возьми тех учёных-чиновников при дворе — кто из них сможет?
Он не заметил, как говорил слишком громко.
— Генерал Лю?
Этот голос заставил Лю Даня вздрогнуть. Он бросил сердитый взгляд на своих телохранителей: велел вам следить снаружи, а вы, как только Мэн Ци ушёл, все сбежались поглазеть на потеху с вашим генералом, и теперь, когда кто-то подошёл, даже не знаете.
Стража, сознавая свою вину, стремительно бросилась наружу.
Вскоре стража вернулась с докладом.
— Генерал, это его высочество шестой принц.
— Когда он прибыл? — Лю Дань быстро спрятал рецепт и вышел навстречу.
Телохранитель поспешил за ним, тонким, как комариный писк, голосом проговорил:
— Генералу не стоит беспокоиться, шестой принц не один. Начальник патруля нашёл его поблизости, они вернулись вместе, услышав ваш голос, остановились и поинтересовались.
Лю Дань облегчённо вздохнул. Если бы принц застал его за передачей денег бывшему государственному наставнику, хоть бы в сто раз больше ртов выросло — не оправдался бы.
За пределами леса стоял юноша в богатых одеждах, подол, рукава и даже колени его халата были в грязи, словно он где-то ползал и кувыркался.
Лицо юноши было миловидным, глаза очень выразительными.
После того как Лю Дань отдал поклон, тот с любопытством спросил:
— Генерал Лю, чем же был вызван ваш недавний эмоциональный порыв?
— ... Этот подчинённый на самом деле недоволен тем, что при дворе есть те, кто занимает должность, ничего не делая.
http://bllate.org/book/15299/1351890
Готово:
