— Генерал, на том склоне вроде бы есть дерево! У нас есть верёвка, можно подняться отсюда!
Лю Дань посмотрел в указанном личным охранником направлении — действительно, большое дерево, с густой кроной. Из-за расстояния трудно разглядеть, что за порода, но сейчас разгар холодной зимы, разве листья не должны были уже облететь? Разве у сосен и кипарисов бывает такая густая листва?
Ещё одна молния рассекла небо, осветив генерала Лю, вымазанного грязью в канаве, и человека рядом с деревом.
Мо Ли, который считал, что оставлять дерево здесь небезопасно, и поэтому осторожно его выкапывал...
Мэн Ци, который не понимал, зачем выкапывать дерево, но раз врач сказал копать, значит надо копать...
Перед тем как приступить к работе, Мо Ли осмотрел развалины крепости семьи Сы — под ними уже не ощущалось признаков жизни. К тому же шум дождя и раскаты грома заглушали любые звуки из-под земли, поэтому только сейчас он обнаружил, что в грязной воде канавы в десяти метрах от них появилась группа людей.
Выкопать дерево гораздо сложнее, чем выкопать женьшень. Мо Ли не хотел повредить корни, поэтому пришлось выкапывать вместе с комом земли, из-за чего и он, и Мэн Ци тоже оказались перепачканы грязью.
Два грязных человека и группа грязных людей уставились друг на друга.
Лю Дань и его люди были покрыты грязью с головы до ног, даже привидение не смогло бы их узнать.
— Однако сущность мастеров боевых искусств определяла, что работа работой, а лица Мэн Ци и Мо Ли оставались чистыми.
На этот раз Лю Дань действительно выплюнул кровь. Почему, даже выбравшись из-под земли, он умудряется наткнуться на этих двоих?
Из-под земли!
Вылез — и видит государственного наставника, копающего дерево!
Среди ночи, под дождём и ветром, втихаря выкапывающего дерево!
— Генерал!
Личные охранники всё ещё пребывали в шоке, а увидев, что Лю Дань выплюнул кровь, совсем запаниковали.
— А, — Мэн Ци, услышав это обращение, всё понял и повернулся к Мо Ли, — это Лю-Кошель!
Мо Ли не знал, что и сказать. Почему Лю Дань выплюнул кровь? Неужели вид их так ужасен?
— Придерживай дерево!
Мо Ли спрыгнул в канаву, внутренней силой оттолкнул окружавших генерала Лю охранников, привычным движением взялся за пульс и, воспользовавшись дождевой водой, протёр лицо Лю Даня, чтобы оценить его состояние.
— Обострение внутренней травмы, — Мо Ли вздохнул с облегчением.
Значит, не от испуга.
Травма Лю Даня была серьёзной, но в его теле сохранилась сила духовного снадобья, которая в критический момент могла спасти жизнь.
— Я выведу вас отсюда, вы найдёте укрытие от дождя, переждёте ночь. Если не будет жара, травма постепенно заживёт, — Мо Ли направил в тело Лю Даня поток духовной силы и уже собирался вытащить его из канавы, как вдруг услышал сверху голос Мэн Ци:
— Кто-то идёт.
Все подняли головы и увидели вдали несколько силуэтов.
Эти люди обладали прекрасным цигуном, двигались стремительно, почти летели по воздуху и в мгновение ока оказались перед руинами каменной крепости.
— Как так?!
Предводитель с горечью взревел. Его одежда была испачкана, но выглядел он не так уж беспомощно, и можно было безошибочно узнать, кто это.
— Сы Чжуань! Генерал...
Прежде чем личный охранник договорил, тот человек резко повернул голову и уставился прямо в их сторону.
— Генерал? Сколько генералов сегодня ночью вошли на гору Сылан?
Глаза Сы Чжуаня налились кровью. Он метнулся вперёд и оказался над канавой.
Мэн Ци, придерживавший дерево, целиком находился в тени от дерева, а Сы Чжуань подошёл сзади, поэтому совсем его не заметил.
Сы Чжуань уставился на Лю Даня с кровавой полоской у рта и злобно рассмеялся:
— Генерал действительно везунчик! Даже в такой смертельной ловушке тебе удалось спастись благодаря стихийному бедствию! Столько лет я строил планы, а в итоге человеческие расчёты оказались ничтожны перед волей небес, наследие семьи Сы и вовсе уничтожено в одночасье... Но ничего! У меня всё ещё есть золотой рудник, в любой момент можно начать всё заново. А ты, Лю Дань, обречён умереть в этих глухих горах, исчезнуть без слета!
Лю Дань пришёл в ярость, хотел обругать его, но от волнения травма дала о себе знать, и он закашлялся.
Мо Ли жестом показал личным охранникам генерала Лю похлопать его по спине, чтобы облегчить дыхание.
Однако с точки зрения Сы Чжуаня, Мо Ли, весь в грязи и поддерживающий Лю Даня, должно быть, тоже был личным охранником генерала Лю.
Разве у мастера боевых искусств может быть такая грязь с головы до ног?
К тому же, когда он устраивал засаду на Лю Даня, под началом генерала, истребляющего разбойников, не было ни одного достойного мастера боевых искусств!
— Гора Сылан так велика, а ты всё равно натыкаешься на меня! Это судьба!
Сы Чжуань, вне себя от ярости из-за того, что крепость семьи Сы превратилась в руины, а его вымуштрованные личные войска понесли тяжёлые потери, как раз искал, на ком сорвать злость. Просто убить Лю Даня уже не удовлетворяло его.
— Никто больше никогда не узнает, что с вами случилось! Ха-ха-ха, слышал, генерал Лю больше всего боится участи сотника Цяня из Цзиньивэй? Слышал, он исчез в глухих горах Бачжоу, ни живого, ни мёртвого... Что, если станешь на колени и будешь умолять о пощаде, я убью тебя быстро. Иначе...
Сы Чжуань указал на Мо Ли и с жестокостью в голосе сказал:
— Сначала я потренируюсь на твоём охраннике, покажу тебе, что значит человек-свинья.
Группа людей, покрытых грязью с головы до ног, лишь у Лю Даня и Мо Ли можно было разглядеть лица. По обычной логике, другой человек, должно быть, был тем, кому генерал Лю особенно доверял, скорее всего, командиром личных охранников.
То, что Сы Чжуань выбрал Мо Ли, было не случайностью.
Если он хотел замучить Лю Даня, то простой пешкой не обойтись.
Те, кто вернулся вместе с Сы Чжуанем, подошли к краю канавы. Они не были так яростны, как их предводитель, а тихо уговаривали:
— Молодой господин, эта катастрофа может оказаться благоприятной возможностью.
— Благоприятной возможностью? — с гневом переспросил Сы Чжуань. — Наследие семьи Сы уничтожено в одночасье, многолетние планы рухнули впустую. Какая же это благоприятная возможность?
— Молодой господин, семья Сы много лет скрывалась, и вы вместе с ними терпели лишения. Но подумайте: помимо вынужденного смирения ради великих замыслов, чаще всего именно семья Сы тянула вас назад. Глава семьи слабоумен и недальновиден, если бы не он приказал убить уездного начальника Чжана, разве привлёк бы он внимание двора? Сегодняшняя ситуация тоже из-за него — глава семьи действовал неосторожно, счётная книга была украдена простым слугой, и он ещё громогласно отправил людей в погоню. Молодой господин, предвидя плохой исход, вынужден был пойти ва-банк, решив убить Лю Даня и немедленно поднять восстание... Теперь произошло содрогание земли, и счётная книга, и доказательства добычи руды семьёй Сы — всё исчезло. Разве это не хорошо? Спрятанное золото и серебро всё ещё на месте, зерно можно купить заново, оружие и доспехи перековать, людей набрать и обучить — всё это не проблема.
Выражение лица Сы Чжуаня менялось.
Лю Дань подумал: вот как, у честолюбивого сына оказался бесполезный отец, который раньше времени раскрыл семью Сы. Услышав последние слова, он застыл.
Плохо!
У семьи Сы есть деньги, а государственному наставнику Мэн как раз не хватает денег!
Что до дела о восстании семьи Сы — восстание против династии Ци — Мэн Ци, возможно, даже обрадуется! Даже если Мэн Ци невзлюбит Сы Чжуаня, но если богатство семьи Сы попадёт в руки бывшего государственного наставника — к добру это или к худу?
Генерал Лю ещё не закончил размышлять, как услышал, как человек рядом, назвавшийся врачом, спросил:
— Ты молодой господин семьи Сы?
Сы Чжуань замер, наконец осознав, что Мо Ли не похож на личного охранника генерала Лю.
Потому что взгляд Лю Даня на этого человека был сложным, даже, казалось, немного испуганным.
— Кто вы такой? — Сы Чжуань окинул Мо Ли оценивающим взглядом, медленно сжимая руку за спиной.
Кто бы он ни был, услышав эти секреты, ему уже не покинуть это место живым.
Мэн Ци, увидевший движение Сы Чжуаня...
Хотя Мэн Ци знал, что врач сможет справиться, но этот человек посмел напасть на врача у него на глазах?
У Мэн Ци зачесались руки, он не удержался и выпустил невидимую энергию.
Сы Чжуань резко обернулся, когда энергия приблизилась, и в панике отпрыгнул.
— Кто там?
Сы Чжуань был потрясён, его подчинённые также приготовились к бою.
— Молодой господин обладает высоким мастерством боевых искусств, даже в реке и озерах он считается первоклассным бойцом. В принципе, во всей провинции Пин не должно быть ему равных, разве что встретится с давно исчезнувшими последователями зловещих путей или старыми монстрами из сект.
В этой глухой местности откуда взялся мастер?
Сы Чжуань проследил направление энергии и наконец заметил, что в тени дерева вообще-то стоит человек.
Поза странная, одной рукой держится за ствол, словно боится, что дерево упадёт...
Присмотревшись, этот человек тоже был покрыт грязью, часть корней дерева уже была выкопана.
Что происходит? Зачем пришли сюда копать дерево?
— Не может быть... Откуда здесь вообще дерево? — Сы Чжуань пристально уставился на Мэн Ци, тщетно пытаясь понять.
http://bllate.org/book/15299/1351824
Готово:
