Ши Юй одной рукой придерживал волосы тритона, а другой расчёсывал верхнюю часть, старательно избегая области плавников-ушей. Когда стальные зубья кошачьей расчёски скользнули по коже головы рядом с плавниками-ушами, те дёрнулись, а затем верхняя косточка плавника покорно прижалась, словно кошачьи уши-самолётики, когда кошке гладят голову.
Ши Юй изо всех сил сдерживался, чтобы не ущипнуть эти уши, и тихо спросил:
— Можно я вам заплету или соберу волосы?
— Не отвечаете — значит, согласны.
Тритон, конечно, не ответил, и Ши Юй посчитал это согласием. Системный Кот быстро принёс в зубах резинку и палочки для волос. Ши Юй показал их тритону, затем, под его взглядом, с трудом оттянул прядь своих коротких волос и перевязал резинкой, после чего осторожно приблизил её к кончикам волос тритона.
Тритон не выразил недовольства. Тогда Ши Юй продемонстрировал, как используются палочки, но они, не успев приблизиться к тритону, сами вырвались из его рук и упали в море. Что ж, значит, это было недопустимо.
Раз резинка оказалась приемлемой, Ши Юй, не особо церемонясь, заплёл ему косу. Он не стал затягивать туго, сделал свободную плетёночку — лишь бы к утру не слишком растрепалась.
После всего этого шкала ежедневного задания по-прежнему оставалась на отметке 0.3. Видимо, дальнейшие манипуляции с волосами тритона не принесли бы прогресса. Поэтому Ши Юй, предварительно показав и получив молчаливое согласие, взял полотенце и принялся протирать чешую на хвосте.
Хвост тритона на ощупь оказался довольно упругим, по сравнению со вчерашним состоянием, когда тритон был без сознания, в нём появилось больше жизни. По крайней мере, когда Ши Юй сел на край бамбукового ложа и собрался переложить хвост к себе на колени, тот самостоятельно поместил его туда, не дав Ши Юю приложить усилия.
Вблизи серебристый хвост обнаруживал в щелях между чешуйками желтоватые следы от нефти. Ши Юй в перчатках осторожно, смоченным в чистящем средстве полотенцем, протирал их. Закончив с частью чешуи, он вдруг заметил, что сегодня чешуя довольно мягкая — на перчатках не осталось ни единой прорехи.
Ши Юй снял перчатки и, рискуя, попробовал потрогать пальцем. Действительно, сегодня чешуя на ощупь была мягковатой. Не то чтобы как пластилин — твёрдость присутствовала, но не резала руки.
Это значительно повысило его эффективность: в толстых перчатках выполнять тонкую работу было неудобно.
Неизвестно когда, тритон открыл глаза и неподвижно наблюдал за действиями Ши Юя. Тот же, погружённый в работу, ничего не замечал.
Снаружи беседки показалась маленькая косатка. Она положила свою большую голову на пол беседки, забравшись туда почти наполовину. Хлопая хвостом по воде, она привлекла внимание человека и тритона. С видом избалованной фаворитки, пользующейся расположением, она наклонила голову и издала два звука:
— Хр-р-р!
[Сирена, Сирена, ты же позволил человеку трогать свой хвост! Я же говорила, ни одна рыба не устоит перед таким милым человечком!]
[Его руки такие же ловкие, как твои! Может дотянуться до мест, до которых мы не можем!]
[И? А где миссионер? Сирена, ты убил миссионера?]
Сирена взглянул на неё и тихо ответил:
[Он очищает мой хвост от нефти.]
Как и следовало ожидать, движения Ши Юя тут же застыли.
[Если так подумать, человек похож на чистильщика!]
[Человек, почему ты меня игнорируешь! Я сейчас рассержусь!] — Маленькая косатка склонила голову, глядя на Ши Юя. Видя, что он не двигается, она словно что-то вспомнила и снисходительно сказала: [Ах, я забыла! Люди, услышав голос Сирены, ненадолго теряют сознание! Но ничего, после нескольких раз пройдёт!]
Сирена холодно посмотрел на этого человека перед ним. Маленькая косатка продолжила:
[Сирена, твои раны зажили? Мы все так беспокоились о тебе!]
[Зажили.]
[Тогда почему ты не возвращаешься домой? Потому что человек слишком милый?]
[Нет.] — Сирена кратко ответил. — [Нефть плохо пахнет. У человека есть способ быстро её удалить.]
Маленькая косатка весело захлопала хвостом:
[Вон как. Сирена, что ты хочешь съесть? Я поймаю для тебя!]
[Шумно.] — Сирена произнёс бесстрастно.
Маленькая косатка мгновенно замолчала и, понурившись, попыталась отползти от беседки обратно в море. Она несколько раз хлопнула хвостом, но с недоумением обнаружила, что остаётся на месте!
У косаток есть особые навыки выброса на берег — даже прамать учила их, как выбрасываться и использовать волны, чтобы вернуться в море. Но сейчас она обнаружила, что волны сюда не доходят, а значит, нет возможности воспользоваться ими, чтобы уплыть!
Вот беда!
Она не может вернуться!
[Помогите, у-у-у! Сирена, я не могу вернуться!!!]
* * *
Когда Ши Юй пришёл в себя, он увидел маленькую косатку неподалёку, жалобно и скорбно кричащую.
Хвост тритона всё ещё лежал у него на коленях. По нахмуренному виду тритона было ясно, что тот изрядно раздражён.
[Йй-й-й! Человек, помоги же мне, пожалуйста! QAQ] — кричала маленькая косатка.
Первой реакцией Ши Юя было отбросить хвост тритона, подойти и попытаться столкнуть маленькую косатку в море. Тритон оставался неподвижным, казалось, не придавая этому значения. Вскоре другие косатки, услышав шум, тоже прибыли. Их первой реакцией было...
[...Как в нашей стае могла завестись такая беспомощная слабачка! Позор!]
[Не думала, что наша мать, прожив славную жизнь, на старости лет умрёт от гнева, вызванного недостойным потомком... Кстати, мама уже проснулась? Эту историю ей ни в коем случае нельзя рассказывать!]
[Мама только что поела и спит... Тш-ш-ш! Не будите маму, а то она точно скончается от злости на эту маленькую дурочку!]
Ши Юй наблюдал, как стая косаток весело кричала вокруг хвоста маленькой косатки, но ни одна не пыталась помочь. Их поведение невольно напомнило ему тётушек, глазеющих на улицах и переулках — тех, что щёлкают семечки, обмахиваются веерами и наблюдают, как Чжан Саня, попавшегося на измене, Ли Си избивает на месте, потому что Чжан Саню так понравились зажигалки в салоне, что он взял одну с собой и постоянно ей пользовался.
Ши Юй не знал, смеяться ему или плакать, и лишь изо всех сил толкал тело маленькой косатки вниз, одновременно свистом подзывая других косаток на помощь. Однако те, казалось, совсем не поняли его намёков и продолжали кричать ещё веселее.
Внезапно маленькая косатка была поднята в воздух и менее чем за секунду швырнута обратно в море.
Ши Юй инстинктивно обернулся к тритону. Тот с крайним раздражением смотрел в его сторону — или, скорее, в сторону косаток?
Косатки моментально притихли и разбежались кто куда.
Ши Юй по неизвестной причине смущённо усмехнулся, подобрал брошенное на пол полотенце, прополоскал его в морской воде, быстренько протёр тритона и, увидев, что ежедневное задание выполнено, помчался прочь.
Ах да, уходя, он ещё вспомнил и забрал с собой осьминога, распластавшегося лепёшкой снаружи беседки.
Системный Кот тоже всё это время следил за заданием Ши Юя. Поражаясь силе тритона, он сказал:
[OK~ Два особых ежедневных задания выполнены. Остальные можно и не делать, жизнь дороже — вот, я обменял ещё немного чистящего средства, да и раны на косатах нужно перевязывать... Обнаружен приближающийся летающий объект, должно быть, Бюро рыболовства присылает тебе что-то. Может, стоит тритону укрыться?]
[Он сам, наверное, укроется.] — Ши Юй ответил беззаботно. Дома он тоже не собирался отдыхать — расписание на сегодня выглядело пустым, но на самом деле дел было полно: покормить и перевязать более двадцати косаток — задача не из лёгких.
Кроме того, нужно было проверить рыбу в прудах. Погода становилась всё жарче, и быстрее всех росли белуга и рыба-луна. Одна партия морского карпа уже почти достигла минимального размера, который принимала система. Ши Юй не требовал от них особой величины — система рассчитывала поштучно: одна рыба до одного цзиня — один жетон, до пяти цзиней — два жетона. Разница невелика.
Если подсчитать, то действительно выгоднее всего набирать количество.
http://bllate.org/book/15298/1349912
Готово:
