Ши Цзе замолчал на мгновение:
— Ши Юй, парень, ты что, спал до одури? Днем, когда я принес тебе рыбу, ты же, получив ее, нетерпеливо выпроводил меня? Даже для инструментального человека это слишком! Я еще не успел тебя отругать, а ты, сволочь, еще и звонишь, чтобы наорать на меня?!
— Кстати, как там твои косатки? Разве не эксперты из Бюро рыболовства приехали? Я взглянул — на них все в лечебных пластырях, просто умора… — Ши Цзе тараторил без остановки, словно днем Ши Юй и правда встретил его и даже показал китов.
Но Ши Юй знал, что в тот период дня он был в полусознательном состоянии! Откуда взялось время встречать Ши Цзе?
Ши Юю стало не по себе. Сдерживая раздражение, он поболтал с Ши Цзе еще немного, затем повесил трубку. Системный Кот тоже был настороже:
— Что происходит? Я хоть и завис, но Главная система показала, что я вообще не покидал беседку!
Хотя сейчас Системный Кот был котом, его истинная сущность находилась в мозгу Ши Юя. Рыжий кот был лишь телом для передвижения. Главная система отслеживала его перемещения по сущности, а не по кошачьему телу.
Ши Юй потер виски и быстрым шагом вышел наружу, говоря по пути:
[Первое: Тритон способен блокировать Главную систему. На самом деле мы с тобой были под контролем, вышли, отправили моего брата, но у меня нет воспоминаний, а твоя система обнаружения была заблокирована.]
[Второе: мы оба не двигались, с Главной системой все в порядке, брат видел галлюцинации, созданные тритоном.]
[Третье: вмешалась третья сторона, притворилась мной, чтобы отправить брата, затем либо сделала что-то еще, либо просто сбежала, ничего не сделав. Это наименее вероятно.]
[Как думаешь, какой вариант?]
Системный Кот сказал:
[Второй.]
Ши Юй кивнул:
[Значит, этот тритон еще страшнее, чем мы думали.]
Ши Юй вышел из дома. Снаружи было тихо и пусто. Он зашел на кухню и обнаружил, что морозильник и холодильник забиты рыбой.
Он вытащил одну и без выражения сказал:
[Оставайся здесь. Я снова схожу к тритону.]
* * *
Огромного аргуса Ши Юй поймал за хвост, но из-за того, что его вытащили давно, тот лишь слабо дернулся пару раз.
Ши Юй размахнулся и швырнул аргуса на разделочную доску. Голова рыбы с громким стуком ударилась о массивную деревянную поверхность.
После этого аргус перестал двигаться.
Системный Кот, наблюдая за действиями Ши Юя, трусливо втянул пёсью… то есть кошачью голову:
[Ээ… кажется, ты его прикончил.]
Удар Ши Юя был такой силы, что чуть не вышиб мозги этой рыбе — если бы они у нее были.
Ши Юй равнодушно ответил:
[Пусть дохнет. Разница лишь в том, раньше или позже, без разницы.]
[Все более-менее развитые существа в море предпочитают живую пищу… Может, возьмешь другую? — осторожно предложил Системный Кот. — Вдруг он не станет есть, придется бегать еще раз, утомительно.]
Ши Юй взглянул на него, швырнул аргуса в морозилку и вытащил из ведра другую рыбу — морского карпа. Тот выглядел куда активнее предыдущего аргуса: даже будучи схваченным за хвост, он продолжал биться, пытаясь вырваться из железной хватки.
Ши Юй, не говоря ни слова, проделал с ним то же самое, что и с аргусом. После громкого удара морской карп тоже затих. Системный Кот, видя, что у рыбы еще теплится жизнь, мудро решил промолчать.
* * *
Как только Ши Юй вошел в зону беседки, тритон открыл глаза. Он посмотрел в направлении приближающегося Ши Юя, раскрыл объятия и тихо произнес:
[Иди сюда.]
Ши Юй, еще находившийся на галерее, мгновенно потерял контроль над собой, его взгляд стал отсутствующим. Тело, словно обретя собственную волю, подошло к краю бассейна, где был тритон, шагнуло в воду и покорно уселось рядом с ним.
Рука тритона легла на плечо Ши Юя, притягивая его к себе. Ши Юй безвольно поддался движению, точно уронив голову на плечо тритона.
Рука Ши Юя разжалась, морской карп, лишившись удерживающей силы, всплыл на поверхность бассейна.
Тритон взглянул на рыбу, затем перевел взгляд на Ши Юй, нежно похлопав его по спине:
[Послушный мальчик.]
…
Когда Ши Юй очнулся, он лежал на лежаке в бассейне. Неподалеку, на краю водоема, сидел тритон, рядом с ним лежал уже выпотрошенный морской карп.
Рыба была обработана необычайно искусно — тушка была аккуратно разрезана пополам, целый хребет лежал отдельно, внутренности — в другой стороне. Нежно-розовое мясо морского карпа было отделено от кожи. Кончик пальца тритона скользнул по мясу — и тончайший, почти прозрачный ломтик, срезанный с самой жирной части брюшка, отправился ему в рот.
Каждое его движение было исполнено спокойствия, даже у Ши Юя возникло ощущение, будто он находится в дорогом японском ресторане, а не в своем убогом жилище.
Тритон, заметив, что он проснулся, поднял на него взгляд, но не прекратил есть, отправив следующий кусок в рот.
Ши Юй, лежа на лежаке, попытался пошевелиться. Тритон не отреагировал. Немного помедлив, Ши Юй начал медленно отползать к противоположному краю бассейна, затем выбрался на сушу. Видя, что тритон по-прежнему не препятствует, он развернулся и бросился бежать!
Лишь добежав до кухни, выскочив из беседки и промчавшись по всей галерее, он позволил себе перевести дух и начал анализировать, как же он попался.
Кажется, он шел по галерее с рыбой, потом услышал какой-то звук, а дальше — провал. Очнулся уже на лежаке. Значит… снова голос тритона?
Системный Кот подтвердил:
[Да, именно так, это был голос тритона. У его голоса чрезвычайно сильные способности к контролю. Судя по данным, при такой громкости, если бы он захотел, в радиусе трехсот метров от него вряд ли кто-то устоял.]
Ши Юй повернулся к Системному Коту:
[А ты? Снова подвергся атаке?]
[На этот раз нет. — Системный Кот немного замешкался. — Должно быть, он может самостоятельно выбирать цель контроля. Совершенно очевидно, на этот раз он контролировал только тебя.]
[Черт возьми! — мысленно заскрежетал зубами Ши Юй. — Когда-нибудь я заставлю этого тритона заткнуться!]
Но на данный момент он был бессилен.
Ши Юй открыл Системное меню, проверил свои ежедневные задания и обнаружил, что шкала прогресса задания «Ежедневное кормление», выданного Главной системой, показывала 0.1/1. Системный Кот пояснил:
[Это, вероятно… означает, что тритон еще не наелся.]
[Тот карп лишь слегка утолил его голод. — Системный Кот подскочил к Ши Юю и вытянул переднюю лапку, на мягкой подушечке которой виднелся коротко подстриженный коготь. — Примерно настолько.]
Ого, да он обжора.
Тот морской карп весил килограмм семь-восемь. Без головы, хвоста, костей и внутренностей оставалось килограмма четыре-пять. Если одна десятая — значит, за один прием пищи тритон съедает сорок-пятьдесят цзиней?
С каменным лицом Ши Юй вытащил из кухонного шкафа тележку и с помощью рычага водрузил на нее целое ведро с рыбой — там было килограммов семьдесят-восемьдесят, не меньше.
Тритон весил всего около ста пятидесяти цзиней. Рыбы в ведре хватило бы на большую часть его веса. Не преувеличивая, в это ведро можно было бы поместить и самого тритона, причем с запасом. Если бы он смог съесть все это, разве его живот не раздулся бы больше, чем у человека?
[Со злорадством подумал Ши Юй: откормить его — самое то, потом забить. Или хотя бы испортить ему образ, чтобы потом не мог пару найти!]
Сделав пару шагов с тележкой, Ши Юй вдруг остановился:
[Сиси, у тебя в продаже есть беруши? Качественные, чтобы вообще ничего не было слышно.]
Системный Кот опешил:
[Отличная идея! Давай, десять жетонов! Гарантирую, ничего не услышишь!]
[Хотя, если вдуматься, раз тот тритон не убил тебя тогда, вряд ли убьет и сейчас! Вперед, я в тебя верю, Ши Юй!]
http://bllate.org/book/15298/1349896
Готово:
