Ши Юй прибыл в порт довольно поздно. Усердные рыбаки уже давно вышли в море, чтобы воспользоваться приливом. Сегодня было особенно много желающих, и каждый, казалось, возвращался с хорошим уловом.
Ши Юй уже получил ключи от своей старенькой лодки от Ши Цзе, погрузил припасы на борт и направился к своей плавучей ферме.
Через полтора часа он вернулся на ферму, с облегчением увидев, что всё осталось как прежде. Привязав лодку, он поднялся на палубу.
Системный Кот последовал за ним, прыгнул на палубу и, потряхивая шерстью, выглядел весьма довольным — очевидно, на ферме у него было больше свободы.
Несмотря на то что он провёл эти дни дома, находились те, кто рисковал — например, соседка, живущая рядом, которая с энтузиазмом принесла целую связку вяленой рыбы, чтобы навестить его. Ши Юй не смог отказать и, не предупредив её, открыл дверь. Соседка увидела Системного Кота, лежащего на столе и играющего с телефоном.
Рядом с котом лежали закуски, йогурт и сушёная рыба, что привело её в полное замешательство. Её взгляд на Ши Юя изменился с «этот парень довольно способный» на «расточительный парень». Позже, неизвестно что она рассказала другим, но дети начали приходить к нему домой, чтобы посмотреть на его толстого рыжего кота, что сильно раздражало Системного Кота.
Особенно потому, что эти дети съели закуски и напитки, которые должны были принадлежать ему!
Это было невыносимо!
Ши Юй обошёл ферму и заметил, что рядом с каждым водоёмом появился металлический ящик. Он изучил его и понял, что во время кормления из него будут выдвигаться механические руки для выполнения операций.
Наконец, в углу дома он обнаружил основное устройство Вспомогательной системы кормления — это был ящик размером с шкаф, с сенсорным экраном, который выглядел довольно современно. На экране были разделы: кормление, очистка, взвешивание, лечение и продажа.
Всё выглядело вполне научно, без излишнего футуризма.
Системный Кот уже нашёл своё привычное место и устроился там. Ши Юй, пропустив три дня работы, решил сегодня воспользоваться приливом и выйти в море для ловли рыбы. Попрощавшись с котом, он отправился в путь.
Сегодня волны были всё ещё высокими, и Ши Юй не планировал выходить в открытое море, решив ограничиться прибрежными водами.
Его маленькую лодку качало на волнах, и он одной рукой держался за поручни, другой управляя направлением. Иногда волны обрушивались на лодку, поднимая брызги на высоту более двух метров, быстро промочив Ши Юя с головы до ног.
Он был не одинок в этом.
Обычно пустынное открытое море сегодня было заполнено лодками. Всего за час Ши Юй встретил четыре или пять судов, все они вышли в море, чтобы воспользоваться приливом. Лодка Ши Цзе тоже отправилась в путь, на этот раз он взял с собой десятки больших сетей, чтобы основательно порыбачить.
Ши Юй вернулся к прибрежным водам, где связал десять новых сетей в одну большую. Он бросил поплавки в воду, и верёвки быстро потянули сети за собой. Он проплыл целых два километра, прежде чем полностью развернул свои сети.
Из-за сильных волн Ши Юй не планировал долго ждать и начал вытягивать сети уже через двадцать минут.
Поплавки с мигающими огнями были подняты на борт, и он без колебаний включил сетеподъёмную машину, чтобы вытащить сети. Машина грохотала, а Ши Юй с усилием помогал ей тянуть сети.
Он работал в одиночку, поэтому не мог одновременно вытягивать сети и освобождать рыбу. Если в сети попадалась рыба, он бросал её в левый бак с аппаратом подачи кислорода, а пустые сети складывал у своих ног.
Ему повезло — он наткнулся на стаю аргусов и жёлтых окуней. Рыба разного размера быстро заполнила половину бака, который мог бы вместить человека. Ши Юй был вынужден приостановить вытягивание сетей, чтобы зачерпнуть ведро морской воды и долить её в бак, чтобы рыба не оставалась на поверхности.
Улов был впечатляющим.
Закончив вытягивать сети, Ши Юй не стал торопиться с их разбором и сразу же направился домой. Эту партию рыбы он планировал отдать системе для переработки, ведь теперь он был беден, имея всего несколько сотен жетонов, и не мог позволить себе расточительность.
Через полтора часа он вернулся домой, вызвал Системного Кота и, даже не разбирая сети, приказал ему съесть рыбу для переработки. Системный Кот с недовольным видом посмотрел на него, но всё же прыгнул на борт и съел рыбу, оставив только две штуки на ужин.
— Я тебе говорю, если ты ещё раз не будешь разбирать сети, я больше не буду перерабатывать рыбу! — ворчал Системный Кот. — Ты вообще понимаешь, что делаешь?
Ши Юй, находясь в ванной, спокойно ответил:
— Всё равно рыба идёт на переработку, зачем ты заставляешь меня её разбирать? Сэкономь мне время, Сиси, оставь силы на приготовление вкусного ужина, разве это не лучше?
— Ты безнадёжен.
Ши Юй вышел из ванной и собирался пойти на кухню, чтобы приготовить что-нибудь поесть, как вдруг услышал снаружи жалобные звуки, похожие на крики маленькой косатки.
Звук был необычным, не таким, как раньше.
Он побежал к ближайшей прибрежной террасе, где обнаружил, что маленькая косатка заплыла в бухту, образованную его домом и террасой. Увидев Ши Юя, она начала жалобно кричать.
— У-у… у-у…
Ши Юй быстро опустился на колени, жестом подзывая косатку ближе, но она оставалась на месте, лишь наполовину высовывая голову из воды и продолжая кричать.
Ши Юй заметил, что на теле косатки что-то чёрное.
— Подплыви ближе! Что с тобой? — Ши Юй опустил руку в воду, создавая небольшие волны, чтобы привлечь косатку.
Маленькая косатка покачала головой и вдруг нырнула. Ши Юй удивился, но тут увидел, что к нему приближается группа спинных плавников, торчащих из воды.
— Что происходит? Сиси, проверь это!
Системный Кот, зная о приближении стаи косаток, раздражённо ответил:
— Ничего страшного, просто косатки пришли поиграть с тобой!
— Нет, подойди сюда! Что-то не так.
Ши Юй резко сказал, и Системный Кот неохотно согласился:
— Ладно, иду.
Стая косаток подплыла к дому Ши Юя. Все они выглядели потрёпанными, их чёрно-белая кожа была покрыта чем-то чёрным, особенно на спине.
По мере их приближения Ши Юй почувствовал резкий запах.
Системный Кот подошёл, взглянул на них и вдруг взорвался:
— Что за чёрт? Почему на них так много нефти?!
— Что они натворили? Как они умудрились покрыться нефтью?!
Косатки подплыли к Ши Юю, в бухте, образованной террасой и домом, они начали жалобно кричать. Вдруг они разошлись, и две крупные косатки подтащили к Ши Юю третью, полностью покрытую нефтью.
Это была вожак стаи, их прародительница.
Маленькая косатка жалобно кричала:
— Человек, спаси нас, мне больно… Прародительница почти не может держаться…
— И ещё… и ещё…
Ещё одна косатка подплыла, её спина также была покрыта нефтью. Но больше всего привлекало внимание то, что на её спине лежало существо с длинными волосами, слипшимися от нефти, и кожей, покрытой чёрным веществом. Половина его тела лежала на спине косатки, а половина находилась в воде.
Ши Юй замер.
Точнее, это был не человек. Это был тритон.
Спасать? Или нет?
Ши Юй лежал на месте, размышляя над этим важным вопросом.
Это действительно был тритон — тот самый, который убил его дважды, несколько раз случайно встречался с ним и каждый раз пытался забрать его жизнь, представляя наибольшую угрозу его карьере рыбовода.
Теперь он лежал без сознания на спине косатки, его кожа была покрыта нефтью, и казалось, что если его не спасти, он умрёт.
Не спасать? Воспользоваться его слабостью и убить? Если он убьёт этого тритона, то, по крайней мере, на какое-то время он избавится от угрозы.
То, что косатки привели тритона, означает, что у них с ним хорошие отношения, настолько хорошие, что они готовы просить помощи у Ши Юя. Если он захочет убить тритона, придётся ли ему убить и косаток?
http://bllate.org/book/15298/1349886
Готово:
