Нань Лицзю, глядя на раздосадованный вид Лун Чи, слегка тронула уголками губ и продолжила неспешно мыться, про себя тихо фыркнув:
— Детство.
Между ней и Лун Чи существовала духовная клятва, поэтому она в некоторой степени могла ощущать эмоции Лун Чи. Пусть она и была калекой без ног, но не слепой, и прекрасно видела: Лун Чи намеренно задирала её, провоцировала, каждый раз после побоев злилась до полусмерти, но ни капли не таила обиду в душе, не держала зла и не сердилась, а через некоторое время снова лезла. Шалуны, желающие привлечь внимание взрослых, часто используют такой приём.
За то время, что они провели вместе, они подрались уже раз десять, и все способности Лун Чи были ей давно изучены вдоль и поперёк.
Хэлянь Линчэнь вообще не передал Лун Чи умений, полагающихся старшему ученику, управляющему Сектой Драконьего Владыки. Висящий на шее у Лун Чи Талисман Рыбы-Дракона был не более чем бесполезным украшением. Все эти годы Хэлянь Линчэнь по сути забросил Лун Чи, лишь кормил её, обучил комплексу мечевого искусства, который изучали все внутренние ученики Секты Драконьего Владыки, основам искусства талисманов и нескольким незначительным приёмам, ещё втолковал некоторые жизненные принципы, чтобы человек не свернул на скользкую дорожку — вот и всё. Секреты секты, уникальные сверхспособности Секты Драконьего Владыки, тайные заклинания Талисмана Рыбы-Дракона — ничему из этого он её не научил. О том, с чем могли соприкасаться ученики ядра, Лун Чи не имела ни малейшего понятия.
Она не верила, что Лун Чи этого не чувствовала, но похоже, кроме любви досаждать ей, Лун Чи не придавала этому особого значения.
Младшая госпожа Обители Женьшеневого Владыки, за спиной у которой вот-вот вознесётся в Высший мир дед и есть почти что бессмертная бабушка — будь то на Горе Великой Сосны или в Секте Бессмертных Облаков, её только и делали, что носили на руках. А в итоге она, питаясь ветром и росой, живя более беспомощно, чем нищий, скиталась вслед за ней.
Не ради богатства, не ради славы, не ради выгоды. Глядя на поведение Лун Чи, она понимала, что в вопросах долга и справедливости та ограничивалась восемью иероглифами: не стыдно перед собственной совестью, действовать по силам. Так значит, она следует за ней… ради неё самой?
Она взглянула на Лун Чи и увидела, как та, вся мокрая, вылезает из ванны, поворачивается к ней спиной, снимает мокрую одежду и голышом идёт за чистой.
Телосложение подростка, но тело уже сформировалось. Лун Чи была невысокого роста, но с длинными ногами и тонкой талией, вся излучала юность.
Нань Лицзю вдруг вспомнила, как Лун Чи называла её старой женщиной.
Ей, двадцатисемилетней, и Лун Чи, семнадцатилетней — разве это старая женщина?
Её жизнь замерла в двадцати семи годах, и внешность Лун Чи, казалось, тоже застыла, все эти годы не меняясь.
Нань Лицзю снова вспомнила те три года на Великой горе Инь.
Все живые существа на Великой горе Инь вымерли, сколько людей желало убить её, стереть с лица земли, и только эта Лун Чи, не считаясь ни с чем, примчалась искать её, следовала за ней.
Нань Лицзю не могла понять Лун Чи: ради чего?
Сейчас она разделась догола, втащила Лун Чи в ванну, а та даже не взглянула на неё как следует, раздражённо выползла наружу.
Нань Лицзю подумала: что ж, верно, ещё дитя, наверное, и неспособно пока на какие-то неподобающие мысли. Она снова посмотрела на Лун Чи, уже надевшую дудоу и нагибавшуюся, чтобы надеть штаны, и подумала: молочный младенец — и не такое телосложение. Если Лун Чи смогла принять такую форму, значит, её сознание уже взрослое.
Она спросила:
— У тебя совсем нет никаких мыслей о городе Циньчжоу?
Лун Чи спросила:
— О каких мыслях идёт речь?
Нань Лицзю сказала:
— Защищать город или не защищать.
Лун Чи ответила:
— Не мне об этом беспокоиться, — с её-то скромными способностями она ничего не могла изменить, её ограниченный кругозор не позволял предлагать какие-либо планы. Если небо обрушится, его подхватят высокие. Например, Нань Лицзю.
Нань Лицзю закончила мыться, оперлась руками о края ванны, приподнялась и материализовала инвалидное кресло.
Лун Чи, услышав всплеск воды, обернулась и увидела, как Нань Лицзю, опираясь на ванну, пытается перебраться в кресло. Из-за того, что ноги не слушались и не двигались, ей приходилось сначала переносить верхнюю часть тела, что выглядело довольно неловко. Лун Чи подошла, обхватила Нань Лицзю за талию, почти на руках вытащила её из ванны и усадила в кресло.
Когда Нань Лицзю села, на ней появилась одежда.
Лун Чи тихо фыркнула:
— Опять собиралась голой бегать, да?
Она спросила:
— У тебя в ногах совсем нет чувствительности?
С этими словами она пощекотала внутреннюю сторону бедра Нань Лицзю:
— Щекотно?
Нань Лицзю… Её глаза сузились, она холодно и зловеще посмотрела на Лун Чи.
Лун Чи сказала:
— Если есть чувствительность — вставай и иди, если нет — ищи способ вылечить. Для твоего же блага.
Сказав это, продолжила одеваться.
Нань Лицзю холодным тоном произнесла:
— Чувствительность есть. Ходить не умею.
Лун Чи обернулась и посмотрела на неё.
Нань Лицзю сказала:
— Двадцать лет не шевелила ногами, уже забыла, как это — шагать и ходить.
Произнося это, она повернула колёса кресла и направилась к двери.
С помощью шёлковых нитей она перетащила кресло через порог и выехала во двор, где и осталась сидеть.
Вскоре пришла служанка:
— Госпожа двоюродная, старший господин велел передать, чтобы вы, когда будет время, пришли в главный зал.
Нань Лицзю слегка кивнула и мягким движением руки отпустила служанку. Она дождалась, пока Лун Чи оденется и выйдет, обнимая меч, и только тогда повела её в главный зал.
Когда она прибыла, её дед уже принимал гостей. В зале находились трое мужчин и две женщины, выглядевшие на тридцать-сорок лет, но по их глазам и уровню мастерства возраст был куда больше.
Увидев Нань Лицзю, они все встали, один за другим взволнованно воскликнули:
— Правительница!
И опустились на колени, некоторые не сдержали слёз и разрыдались.
Нань Лицзю спокойно смотрела на них, в её глазах не было ни капли эмоций. Она понимала их чувства, но после многих лет со дня уничтожения дворца, после стольких лет жизни в тёмном подземном дворце, любые чувства и эмоции почти полностью стёрлись. Просто… удивительно, что во Дворце Сюаньнюй ещё остались они, что они преданно оставались здесь, из года в год присылая лекарства, чтобы поддерживать её, бесполезную калеку.
Прозвучал холодный голос:
— Все встаньте. Все эти годы вы страдали.
Пятеро хором ответили:
— Нет, нет, мы не страдали.
Нань Лицзю сказала:
— Встаньте и говорите.
Только тогда пятеро поднялись. Они опустили головы, чтобы не показаться неуважительными, не смея смотреть прямо на Нань Лицзю, лишь уставившись на её обувь.
Нань Лицзю сказала:
— Садитесь.
Затем она взглянула на Фэн Цзяньюаня и позвала:
— Дедушка.
Фэн Цзяньюань, наблюдавший за реакцией Нань Лицзю, в душе тяжело вздохнул. Его единственная кровная потомка, родная внучка, встреч с которой можно было пересчитать по пальцам. После уничтожения Дворца Сюаньнюй, опасаясь навлечь беду на клан Фэн, он не смел отправлять даже письма, все дела приходилось вести через Зал Спасения Мира. Естественно, близости между ними возникнуть не могло. Более того, после стольких испытаний, через которые прошла Нань Лицзю, ожидать, что она станет общительной и жизнерадостной, было бы слишком большим требованием. Фэн Цзяньюань и сам не был человеком общительным, поэтому, мысленно вздохнув, перешёл к делу. Сначала он представил Нань Лицзю нескольких человек в зале: одного — начальника зала, под командованием которого две тысячи человек, формально числящихся командиром охраны главной ветви семьи, эти две тысячи человек на поверхности были частными солдатами Фэн Цзяньюаня. Одного — главного управляющего, ведавшего делами и предприятиями, чьи доходы, помимо содержания подчинённых, полностью шли на покупку лекарств для Нань Лицзю. И ещё троих — вышедших из внутренних учеников Дворца Сюаньнюй, по старшинству приходившихся Нань Лицзю тётками и дядьями, все трое обладали силой уровня этапа вершины ядра и считались мастерами, входящими в список лучших в городе Циньчжоу. Благодаря начальнику зала и троим внутренним ученикам Дворца Сюаньнюй — четырём мастерам уровня вершины ядра, плюс усилиям клана Фэн, удалось сохранить эти предприятия и людей.
Пятеро сидели выпрямившись, их сердца по-прежнему переполняло волнение.
Все эти годы известия о правительнице не прекращались, и каждое из них потрясало весь мир.
Весь мир говорил, что Дворец Сюаньнюй уничтожен, тысячелетние устои разрушены. Но правительница Дворца Сюаньнюй жива, наследие тысячелетий живо, сколько бы учеников ни погибло, сколько бы богатств ни было потеряно, пока Небесная звёздная сфера в руках правительницы, пока правительница держит её, Дворец Сюаньнюй не уничтожен.
Основательница дворца в одиночку создала Дворец Сюаньнюй, построила город Уван, вознеслась в Высший мир, стала бессмертной и святой. Их нынешняя правительница ничуть не уступает древней прародительнице, кто посмеет сказать, что их Дворец Сюаньнюй уничтожен!
Когда пятеро сели и подняли головы, их взгляды, устремлённые на Нань Лицзю, заставили Лун Чи содрогнуться от мурашек.
Лун Чи даже начала сомневаться: если бы сейчас Нань Лицзю приказала им умереть, неужели они бы без малейших колебаний согласились? Она взглянула на Нань Лицзю и увидела то же непроницаемое холодное лицо. Она подумала: наверное, это и есть то, что называют приставать с горячностью к холодной заднице.
Лун Чи шевельнулась и крикнула:
— Мёртвый демон-город.
Едва её слова прозвучали, как шесть пар глаз в зале устремились на неё, их взгляды стали острыми, как лезвия.
Нань Лицзю равнодушно скользнула взглядом по Лун Чи и спросила:
— Опять хочешь получить? Говори, если есть что сказать.
Лун Чи ответила:
— Нет, просто позвала.
http://bllate.org/book/15297/1351475
Готово:
