Лун Чи сказала:
— Ты же ходить не можешь, если я уйду, тебе придётся самой доползать до тазика.
Нань Лицзю обернула тыкву-горлянку мочалкой, взяла костыли, сама подтянулась к тазику и, повернувшись спиной к Лун Чи, начала раздеваться.
Лун Чи, фыркнув, подскочила к Нань Лицзю и заявила:
— У меня есть всё то же, что и у тебя, ничего не убавилось, — затем развернувшись, выпрыгнула со двора и отправилась к своей бабушке. Она чувствовала себя несчастной страдалицей — Нань Лицзю так плохо к ней относилась, а она всё равно о ней беспокоилась.
Нань Лицзю, опираясь на костыли, смотрела на детский тазик для купания, глубина которого доходила ей лишь до щиколоток, и ощущала полную беспомощность.
Если бы её ноги слушались и она могла стоять, то могла бы помыться, стоя в тазике. Но сейчас сидеть, как младенец, в таком мелком тазу? Она же не Лун Чи, тот мякиш, который во сне руки грызёт.
Она немного поколебалась, заметила рядом явно подходящий к тазику маленький стульчик и села на него мыться.
Вот уж точно набор для младенца — тазик, ковшик, маленький стульчик для купания взрослых и игрушка — барабанчик-болтушка.
Набор для купания младенца, который Бессмертная госпожа Цуй приготовила для Лун Чи, та так и не воспользовалась, зато ей пришлось.
Нань Лицзю в душе кипела от досады, ей так хотелось вытащить Лун Чи и отлупить.
Лун Чи нашла свою бабушку, чтобы попросить карманных денег.
Бессмертная госпожа Цуй сунула ей мешочек с духовными камнями.
Взгляд Лун Чи забегал виновато:
— Эм, нет ли чего-нибудь подороже?
Бессмертная госпожа Цуй сказала:
— Духовные камни и так очень ценны. Здесь сотня штук, тебе хватит на какое-то время.
Лун Чи указала на лежащие рядом нефритовый мозговой стержень десятитысячелетней выдержки, тысячелетний трутовик и естественно образовавшуюся нефритовую черепаху, от которой исходило туманное белое сияние и витали испарения влаги.
Бессмертная госпожа Цуй махнула рукой:
— Выбирай сама.
Лун Чи спросила:
— Значит, выберу?
Бессмертная госпожа Цуй ответила:
— Бери сама, — и снова принялась упаковывать домашний скарб.
Лун Чи было очень неловко, но содержание её старшей сестры-наставницы действительно требовало больших затрат, а сейчас она и правда бедна. Она сказала:
— Бабушка, считай, что я беру это в долг, потом верну.
Бессмертная госпожа Цуй произнесла:
— Всё наше добро в будущем достанется тебе.
Лун Чи промычала в ответ, достала Мешок Цянькунь и начала засовывать в него всё, что выглядело ценным и дорогим.
Бессмертная госпожа Цуй заметила действия Лун Чи, медленно повернула голову и увидела, как приготовленные ею и сложенные горой вещи одну за другой исчезают, попадая в Мешок Цянькунь её внучки, — точь-в-точь как при нападении разбойников.
Лун Чи одним махом прибрала небольшую кучку, после чего ей стало совестно брать ещё. Она даже достала бумагу и кисть, переписала всё и вручила бабушке долговую расписку:
— Я тебе потом верну.
Бессмертная госпожа Цуй приняла от Лун Чи расписку, где также было написано, что та ежегодно будет отрабатывать месяц в счёт процентов.
Лун Чи помахала рукой:
— Бабушка, у меня ещё дела, я пошла, — и, используя земное перемещение, покинула пещерное обиталище, направившись в храм горного духа.
Едва появившись в храме горного духа, она всполошила учеников секты Бессмертных Облаков. Раздался окрик:
— Кто здесь?
Охранявшие по периметру ученики тут же сбежались, окружив Лун Чи.
Увидев девушку лет шестнадцати-семнадцати в дорогом туманном шёлке, с небрежно распущенными длинными волосами, на голове у которой росли три маленьких листика женьшеня и один маленький женьшеневый бутон, они тут же узнали Лун Чи. Посыпались приветствия со сложенными ладонями — младшая сестра-наставница Лун, сестрица Лун, Пранаставница Лун и тому подобное, самых разных вариантов.
Лун Чи на мгновение опешила от такого количества внезапно появившихся собратьев по школе. Впрочем, раз уж она и Нань Лицзю могли называть друг друга сёстрами-наставницами, а даос Юйсюань была её половинчатой учительницей и опекуншей, то ученики даоса Юйсюань могли звать её сестрицей или младшей наставницей — в конце концов, она же к ним с просьбой обращалась. Лун Чи спросила:
— Кто из вас умеет создавать артефакты?
Один из старших учеников вышел вперёд:
— Ученики секты Бессмертных Облаков изучают создание артефактов, искусство талисманов и создание пилюль, а на более высоких уровнях практики углубляются в то, что соответствует их талантам и интересам. Если речь об обычном магическом инструменте, мы все можем его изготовить.
Лун Чи произнесла:
— А, — достала нефритовый мозговой стержень десятитысячелетней выдержки и сказала:
— Мне нужно заказать инвалидную коляску для Нань Лицзю. Это оплата, если не хватит, могу добавить. Коляска должна быть прочной, долговечной, выдерживать атаки магических инструментов и иметь механизмы.
Она описала собравшимся вид коляски, на которой раньше ездила Нань Лицзю, и заметила, что выражения лиц у всех стали немного странными. Она спросила:
— Разве коляска Нань Лицзю не настолько дорогая?
Старший ученик жестом отправил остальных продолжать нести караул и патрулирование, а сам стал просвещать Лун Чи:
— Говорят, город Уван и Правительница Нань уже стали единым целым, её сила поистине огромна. Если это будет обычная коляска-магический инструмент, она сгодится лишь для передвижения, но не для схваток. Прежняя коляска Правительницы Нань была создана специально для неё мастером механизмов Шэнь Цзицзы из Долины Божественных Механизмов, постигшим Небесную звёздную сферу. Она не только искусно сделана, но и может сливаться воедино с городом Уван и Небесной звёздной сферой. Шэнь Цзицзы уже мёртв, и если не осталось чертежей, вряд ли кто-то сможет создать вторую такую коляску.
Не говоря уже о другом — дух-хранитель Небесной звёздной сферы не каждому дано его увидеть и иметь возможность постигать его. Он добавил:
— Если коляску изготовим мы, то при нынешней силе Правительницы Нань она, возможно, раздавит её одним пальцем.
Выдержав восемьдесят одну Грозовую скорбь, способная своим телом выдерживать удар Печатью усмирения горы Чжао Чжэньцзы, — только представь, насколько ужасающа сила Нань Лицзю. Если она сядет в изготовленную нами коляску и начнёт драться, вероятно, при первом же столкновении ладоней с противником сама она уцелеет, а коляска разлетится. Нань Лицзю потом может явиться в секту Бессмертных Облаков искать на нас управу. Такая жёсткая личность, что использует собственное тело как сосуд для духа-хранителя инструмента и ради запечатывания Врат духов готова разрушить целую Великую гору Инь, — даже за нефритовый мозговой стержень десятитысячелетней выдержки мы не осмелимся её прогневать.
Тот ученик извиняюще сложил ладони перед Лун Чи и умчался прочь.
Лун Чи совсем опешила. Оказывается, содержать Нань Лицзю не только дорого — её даже за деньги не содержать! Ей вдруг сильно захотелось вернуться в пещерное обиталище, вынести на спине Нань Лицзю и выбросить. Но потом она вспомнила, как в своё время её наставница, не будучи в состоянии её содержать, носила её на руках в Обитель Великого Покоя просить милостыню, но не выбросила. А сейчас она из-за одной коляски собирается выкинуть дочь своей наставницы — как-то неправильно.
Лун Чи вдруг вспомнила — предыдущая коляска Нань Лицзю должна была быть сделана из драконьей кости. Та коляска, на которой Нань Лицзю проездила недолго, — неужели пропала?
Лун Чи стало совсем не по себе. Она долго стояла в оцепенении, прежде чем смириться с этим фактом, и, понурив голову, отправилась к дедушке искать решение.
Старый бессмертный женьшень как раз беседовал с мужчиной, выглядевшим лет на сорок с небольшим. Увидев, что Лун Чи подходит с опущенной головой и унылым видом, он поднял на неё взгляд и спросил:
— Что случилось?
Из-за прошлого случая он уже не решался сходу что-либо обещать, сначала нужно было всё выяснить.
Лун Чи сказала:
— Дедушка, Нань Лицзю нужна коляска.
Старый бессмертный женьшень тут же с шипением втянул воздух, едва не выкрикнув:
— Убирайся отсюда.
Но слова застряли на губах, он проглотил их, проигнорировал Лун Чи и продолжил обсуждать дела со старейшиной Кунхэном.
Лун Чи, подперев подбородок ладонью и с тоскливым выражением лица, присела на корточки у ног дедушки, подумала и произнесла:
— Дедушка, я слышала, в секте Бессмертных Облаков есть великий мастер создания артефактов, он ведь может сделать для старшей сестры-наставницы коляску? Я могу снизить требования — не нужно столько механизмов, столько всяких штуковин, нужно лишь, чтобы коляска позволяла старшей сестре-наставнице, сидя в ней, драться и не быть раздавленной городом Уван.
Старейшина Кунхэн потягивал чай, в душе безмолвно произнеся — то, что не может быть раздавлено городом Уван, способным запечатать Врата духов, относится к уровню бессмертных артефактов.
Старый бессмертный женьшень, не в силах больше терпеть, спросил Лун Чи:
— Та драконья кость, что ты раньше добыла для своей старшей сестры-наставницы, куда делась?
Брови старейшины Кунхэна дёрнулись, он слегка приподнял веки — не ожидал, что Хребет Женьшеневого Владыки даже драконью кость пожалел подарить Нань Лицзю.
Лун Чи подумала и сказала:
— Возможно, она её поглотила, а может, её повредила небесная молния, иначе у неё бы не пропала коляска.
Старый бессмертный женьшень схватился за грудь, ему стало дурно. Он сказал старейшине Кунхэну:
— Думаю, мы можем ускорить то дело.
Чем раньше он вознесётся, тем меньше риск, что его доведут до смерти.
Лун Чи молча взглянула на дедушку и, по-прежнему как щенок, прикорнула у его ног, не двигаясь.
Старый бессмертный женьшень не выдержал, вздохнул и сказал:
— Драконью кость не так-то просто повредить небесной молнией. Иди сама и спроси у своей старшей сестры-наставницы, куда делась коляска.
Затем, с отвращением, словно отмахиваясь от мухи, прогнал Лун Чи.
http://bllate.org/book/15297/1351432
Готово:
